很难吧？钢铁般的意志还不足以形容那个家伙的执着，他号称有着连炼狱业火也无法烧熔、纯金锻造的意志，他是不会放弃的……
朱烈斯会一直坚持到自己低头妥协吧？
他跟朱烈斯已经很多年没怎么好好说过话了，最多不超过十句话，朱烈斯就会忍不住开始训斥或责备他，而他也会忍不住挖苦、讽刺朱烈斯。
以前明明不是这样的。
二十年前，只有六岁大的克莱维斯被硬从母亲身边夺走，到圣地来接任暗之守护圣，虽然第一次见面就跟朱烈斯闹得不愉快，但他确实信任、依赖着这个只跟他同龄的孩子，而朱烈斯也照顾、保护着他，就像个小大人一样，虽然很严厉，但始终陪在他的身边……
光与暗的守护圣……性情、原则、价值观、思考的角度与处理问题的方针……还有他们所掌握的萨克利亚都完全不同，但他们确实有过亲密无间的童年，还有那段虽频频争吵，但感情却仍深厚如铁的少年时代。
或许，朱烈斯说的没错，这二十年以来，一直是这样，他们不也都这么相处过来了？
克莱维斯沮丧地叹气。不行的……今后他只要一见到朱烈斯，就无可避免地会想起他那柔软诱人的嘴唇、湿热的神秘吐息跟那疑幻疑真、不可思议的触感，怀念着他从十六、七岁起就一直渴慕着的朱烈斯的吻，因为他已经尝过了这被禁绝的诱惑，经过了幽暗楼梯间里那甜美炽热的缠绵……
不能再回头了。
不能回头，还能怎么办？刚才梦中的回忆，唤醒了他从年幼时就一直对朱烈斯付出的信任。他们两人始终不合，仍一直互相依赖。克莱维斯会讥讽朱烈斯的教条，却从不曾否定过他的能耐；朱烈斯会鄙夷、甚至斥责他态度的消极，但从未刻意伤害他。
是的，朱烈斯从未辜负过他的信任。那个吻就算再荒诞疯狂，也绝非朱烈斯的本意。或许那只是奔突号角之术带来的影响，克莱维斯有些冷漠地想着，那只是朱烈斯感情一时失控……如果他还能够控制，绝不会选择把话摊开来说，不会逼克莱维斯跟他自己正视彼此的感情，不会对他坦承爱意却又立即拒绝他，不会把事情搞得这么僵。
无法回头的话……可以往前吗？克莱维斯怔怔地想。
他离开窗边，沉默地站到房里的另一个角落去，侧耳倾听。他没听见任何流水的声音，连脚步声也完全没听见。
刚才关上门夹到朱烈斯手指的景象，又回到他的脑海中。朱烈斯那对灿金的眉毛紧皱着，忍不住出声喊痛，整个人往后疾退，几乎翻过二楼回廊的栏杆跌下一楼……他的左手……
这个笨蛋，连进盥洗室弄点凉水来冷敷也不会吗？
想到笨蛋这个词，克莱维斯突然想起另一件事。朱烈斯拖着极疲惫的身体，劳累了一天，却显然还没有睡过，而这人敏锐伶俐、聪明能干，但脑袋经常转不过弯来，常常做出笨事……
◇
这个天真可爱的傻瓜，靠在他门上睡得很熟。
克莱维斯很放心地走过去，近在朱烈斯面前蹲了下来，他知道朱烈斯不会装睡……要是谁勉强他做这种事情，他多半会一边装睡一边保持着扭曲的表情，或干脆脸红。
那一定是更有趣的模样……
他抛去脑袋里光怪陆离的想像，蹲在朱烈斯身前仔细看了看他夹伤的手。除了大拇指以外的四根手指，都被夹伤在第二指节的地方，中指跟食指肿得尤其厉害，朱烈斯左手的中指向来戴着他的族辈戒指，指节上肿起来的地方比那枚天青石戒指粗了两倍，又红又肿，已看得出瘀青的发黑颜色。
幸好没伤到他的指骨……要是害得朱烈斯以后不能再拉琴，克莱维斯一定会戒掉当着别人的面前甩门的恶习，这一生都无法原谅那扇臭门……还有他自己。
他悄悄地俯近身去，本来想吻朱烈斯脸颊，但这个人没有迟钝到这种地步，何况朱烈斯向来十分浅眠。克莱维斯很轻很轻地偷偷吻了吻朱烈斯的金发，带着些许遗憾站起身来，把自己的身子挪开了两尺……接着，用刻意粗鲁的动作，把手上那条拧了凉水的冷毛巾扔在朱烈斯受了伤的手上。
“啊？”朱烈斯吓了一跳的表情真有趣，“克、克莱维斯？”
“看来没睡死，还认得人。”克莱维斯慢条斯理地走下楼去，悠哉地把唧筒式咖啡壶拿到炉子上加热，“睡在别人门口挡路是很不好的行为。”
朱烈斯从二楼回廊的栏杆探出头去，“……你是怎么出来的？”
克莱维斯笑了一声，自顾自地磨咖啡豆、筛好粉末、括平并压实，“你的卧室有几扇门？”
“四扇。”朱烈斯回答的语调很气馁。他寝室的格局跟克莱维斯的差不多，除了通往走廊的正门以外，另有通往更衣室、盥洗室跟浴室的门，每扇门都走得出来。
“恭喜，至少你已经学会了一点……睡在别人寝室门口，是没办法堵住别人出入的。”
朱烈斯呆在原地怔了一会，这才皱着眉头进了盥洗室。
克莱维斯没理会他，关上炉火、扳过唧筒式咖啡壶，把冲出来的浓缩咖啡倒进两个杯子里，端在手里自顾自走上楼去。经过盥洗室门口的时候，顺手把其中一杯递给刚好踏出来的朱烈斯，“手指头冷敷过了？”他轻轻冷笑两声，“要是把光之守护圣的手夹坏了，以后你这位大人指着别人的脸说教时，那姿势就不会太好看了。”
“你别讽刺我。”
克莱维斯恍若未闻，进了自己的房间，站在窗边，状似悠哉地拿着他的咖啡，听见朱烈斯在情绪急躁中仍显得稳重的脚步声跟了进来，无声地叹了口气。
“你过来看看。”克莱维斯刻意压抑的语气很平稳，指着窗外的景象对朱烈斯开口，“我想，这是从无钵所住的眺望之丘那里蔓延开来的。”
朱烈斯深吸了一口气，走到他身边望着窗外那奇异的暗红色霞光，“这是什么？”
“不能肯定，但那不是光学的现象。看见了吗，朱烈斯？那霞光还在流动。”克莱维斯喝了一口咖啡，“猜猜看那是什么？”
朱烈斯神情很严肃，“是那九支公羊角造成的？”
“不，所谓‘奔突号角之术’目的是制造疯狂，再藉疯狂，来使我们九位守护圣更进一步地趋向毁灭。所谓的疯狂，包括受影响的人被幻觉所影响，用各式各样的武器自戕、相互残杀……各种死法都有，在极短的时间内就毁灭目标……”
“我只是情绪有些焦躁。”
“我也差不多……”克莱维斯点了点头，“无钵曾经说过，没想到连最年幼的守护圣都没有陷入疯狂，还说我们的身体长期做为萨克利亚的通道，灵魂的强大超过了他所想像的程度。”
“那么，是那栋砖屋里那种……会把门封锁起来，而且让我们的身体完全不听使唤、越来越虚弱的力量？”
“那种力量是‘黑禁地结界’的邪术，抱有邪念的寄附灵或咒灵在做坏事、怕给人发现或阻止的时候，就会用上……平常的人类踏进去用不了几分钟就死了，活人无法在里面活动。但那种力量受到施术者的影响。你也看见了，无钵一倒下，那种结界很快就散去，无论如何不会变成这种霞光。”
“……无钵是人类吗？”
“本来应该是普通的人类，但某种力量谋害了他，在他死后继续用他的身体来胡作非为。无钵曾说过‘这个宇宙’的生物对‘他们’来说没有保留的必要，所以，控制无钵身体的那股力量是来自于别的宇宙，这一点应该没问题。”
“这就是了……我曾仔细品鉴过无钵的陶艺作品，”朱烈斯向来非常喜欢陶艺，对此拥有出色的鉴赏能力，“无钵的作品有一种朴拙自然的美感……他是真的对艺术有所钻研，这一点，可不是那么容易假装的。他并不是原先就抱有特殊目的、刻意渲染自己的才气，并藉此混进圣地作乱的那种野心分子。更何况，马歇尔提出要学习艺术时，若他选了水彩或鲁特琴……”朱烈斯难得露出了孩子气的神情，“难道这个宇宙所有艺术家都别有用心？”
克莱维斯微微一笑，忍住想伸手抚摸他金发的冲动，淡然解释，“朱烈斯，那九支公羊角与其他异常力量，都是进入圣地之后才变质的，包括无钵的身体在内。在他受到圣地邀请之后，敌人的某种力量才侵入无钵的身体，要他进入圣地来做为杀人的工具。”
朱烈斯试图归纳这些线索，“所以他踏进圣地的时候是正常的活人。我们的神鸟宇宙以外的其他宇宙有种力量，在无钵受到圣地邀请后‘侵入’他的身体，但没有发难，一直到他进入圣地之后，才杀死他，接着，顶着他的身体，潜入防守不算太严密的守护圣馆邸庭院中，偷偷埋下那些经过加工的公羊角，藉以咒杀我们九个守护圣……”
克莱维斯替他补充，“在日出之后，公羊角已经开始接收太阳附近传回来的力量影响我们，他就在那栋砖屋里布下黑禁地结界，躲在里面实行某种……行为。”
“说清楚点，”朱烈斯皱眉，“什么行为？”
克莱维斯指着窗外暗红色的霞光，“应该是在做那玩意儿……还不知道是什么。”
“……在他原先的计划中，那时我们这九个守护圣，应该都已经受‘奔突号角之术’影响而陷入疯狂、自我毁灭了。”朱烈斯抿住嘴，“那么他接下来……就应该……”
克莱维斯歪头看他，“嗯？”
朱烈斯迅速地把杯子放在克莱维斯的茶几上，“这样的话，他们绝不会忘记对付这个宇宙的女王陛下……”他蓦地一个转身，回过头就往门外走。克莱维斯伸长了手抓住他的右腕，带着一种他自己也不明白的心焦，睁大了眼睛望着他。
“克莱维斯？”
“朱烈斯，”克莱维斯哑声喊他，“你这就要走？”
此刻他流露出来的是什么表情？
“我、我……我只是想……”朱烈