奥斯卡试图缓颊，但克莱维斯很不给面子地当面反驳了他，“小时候，如果随着老师外宿在其他的地方，老师都会把整理床铺当作内务的一环，替我们打分数……这种时候朱烈斯整理得很好，次次得高分，没有一次输给我。”
“……你的记性真好。”
“不打分数的时候，永远把棉被扔到一边去。”
自己知道自己的习惯不好，朱烈斯的声音也低了，“我以后会整理的。”
卢米埃垂下头去，无法开口。他已经瞥见克莱维斯手指着的是被睡乱了的下铺，枕头上还散落着几茎长发，里头有朱烈斯的金发，也有克莱维斯的黑发……
“对不起，我不该抱怨这样的事情。”
“卢米埃？”
他很罕见地没回答克莱维斯的叫唤，一个转身，细碎的脚步声沿着走廊直奔第四节车厢。奥斯卡站在他身侧，其实只有短短一瞬间见到他的侧脸。但外柔内刚的卢米埃脸上出现那种神情，让他非常不安。
难受已经不足以形容刚才卢米埃的表情，正确地说，那应该是悲伤。
“呃……朱烈斯大人、克莱维斯大人，我想我必须去一下。”
朱烈斯提醒了一句，“记得跟他道歉。”
“是的，当然……抱歉，我先告辞了。”
◇
无意中目睹那桩秘密，卢米埃的心绪受到很大的打扰……对他来说如此重要的克莱维斯身上有着这样的‘怪事’发生，其实是相当沉重的打击。他想不出个道理、又问不出口……朱烈斯跟克莱维斯相互间的针锋相对显然出于真心，绝不是作伪；但他们之间那种不可告人的关系，又显然是真实存在的，一举一动都在卢米埃特别细腻的观察中露出了蛛丝马迹。
矛盾与迷惑，就是卢米埃现在所感觉到的。
奥斯卡一道歉，卢米埃就很痛快地跟他和解了。他心绪紊乱极了，哪有心思去跟奥斯卡计较那些小事？他对奥斯卡淡淡一笑，表示那些都是小事，不值得计较。
虽然奥斯卡早就看惯了卢米埃温柔、亲切的态度，但那样体贴、谦和的笑容，绽放在水之守护圣那张挑不出毛病的美丽脸庞上，毕竟让人觉得舒服。
虽然知道他的态度有些不对劲……
大概身体不舒服，才会这样心不在焉的吧？奥斯卡这么想。
回到前面车厢时，奥斯卡已经把卢米埃异常的反应抛在脑后了。
“叫卢米埃这样的人过来跟我们一起讨论战争的事，可能会有很严重的后果吧？”奥斯卡从前面车厢里，拖了张椅子到朱烈斯的事务桌前。那是为他自己搬的，他根本就完全不曾考虑过是否需要替克莱维斯多搬一张，克莱维斯不需要这种东西。
奥斯卡笑了起来，“要是卢米埃对争斗啊、战略啊这些话题太不适应，说不定还会病倒，比方说全身起满疹子之类的。”
“别胡说八道。”朱烈斯在桌上铺开了地图，“他精神不太好，让他休息一下也好。”
“不过，卢米埃说他也‘很希望能帮上一点忙’什么的，自己跑去天鹅部队帮忙了。”
“哦？”朱烈斯点了点头，“他自己有意愿去，那就最好。”
接过奥斯卡帮他拨通的通讯仪，朱烈斯直接命令天鹅部队听从卢米埃的指挥。通讯仪的另一端也传来卢米埃的声音，‘我一想到这里有这么多正在受苦的人，我心里就……很不舒服。请容许我待在这里，朱烈斯大人，请原谅我的自作主张。’
“不，你这么做很好，态度很积极。一样是‘走到哪里、救到哪里’的行动方针，当我们快接近伤员高度集中的地区时，我这里会提前通知你。”朱烈斯提醒了几项需要注意的重点，“到时候就要做好准备……那么，一切就拜托你了。”
朱烈斯把通讯仪顺手交还给奥斯卡，对着军用地图翻开了密密麻麻的详细资料。奥斯卡下意识地对着那个态度一向很不积极的克莱维斯瞥了一眼，发现那个连替自己倒杯水都很懒得动手的男人，在车厢后半截煮了一大壶咖啡，连着三个空杯子一起拿到前面来。
然后，站着听朱烈斯说话。
“……克莱维斯大人，”趁朱烈斯说话的空档，奥斯卡起身让座，“您坐这里吧？”
克莱维斯语气依然冰冷，“不用，你坐着。”
朱烈斯也帮着追问了一句，“你不坐吗？”见他摇头，也就不再坚持，“那么我继续了，”接着将他所归纳的目前局势说下去，“这个区域不但通讯中断、交通状况也不好……先前白翼军团炸毁了几座重要桥梁，迟迟没有恢复。我没有这里的伤亡状况。”
“彩鹬部队还没有进去吗？”
“还没有。”朱烈斯接过克莱维斯递给他的咖啡，“燕鸥部队已经去支援临海区域的战斗，那里急需兵力将白翼军团与自卫军分开，目前没有办法插手。”
奥斯卡点了点头，指着地图上的通路，“既然这里已经被阻断了，鸿雁部队就可以调动到前面来支援彩鹬部队的行动。只是这样一来，驻守港区的自卫军将会失去他们的后勤通路。”
“这样也说得通……”
“朱烈斯大人，您怎么决定？”
“但那里人口太密集了。鲸鹳部队这里能动吗？”
“是的，那么就先命负责保护军需总部的鲸鹳部队稍微往后退一点，占据这个地方，保护军需的同时，也能稳住自卫军的补给。”
朱烈斯考虑了片刻，“就这么办。”
“是，我知道了。”出现在奥斯卡视线左边的，是一杯还冒着烟的热咖啡，那一瞬间，奥斯卡曾怀疑咖啡里是不是被加了盐或胡椒，“……克莱维斯大人？啊，真不好意思。”
克莱维斯面无表情，没有反应，一副老样子。
奥斯卡接过来，高高地端在手上。因为朱烈斯根本没有理会他们，左手按住地图往左一推，已经又开始了另一个区域的战力与状况检讨。
那份巨大的地图比那张事务桌大得多了，不断地随着他们的检讨范围移动着，桌上根本没有机会放上别的东西。克莱维斯端着他自己那杯咖啡，走到事务桌另一侧的架上拿起了通讯仪，“朱烈斯要鸿雁部队前往勃特勒郡支援彩鹬部队的行动。”他很简短地说完，沉默地听了片刻，应了一声，切断通话。紧接着又按了另一颗掣钮，“鲸鹳部队，可以了吗？再往后退到哈利法斯港区南侧，巩固军需之外，协防驻港口自卫军的补给通路。”
竟然在帮忙传达命令……原来那位大人也是有点用处的。奥斯卡才刚动念，朱烈斯下一个问题又一下子丢了出来。复杂的调动问题摊在他面前，赶紧收拾散乱的情绪，针对情况提供他的意见。
◇
没多久，奥斯卡就察觉不对……几乎每个部队都在喊饿、哭穷、要求物资支援。
“没办法。”朱烈斯试着解释，“就是航空站底盘损坏这个问题闹出来的。我们没办法携带任何体积庞大的东西，辎重、装备、物资……除了弹药与医药勉强带下来以外，一切都得靠最高议会提供协助。”
“物资这么吃紧吗？”
“就是这么吃紧，奥斯卡。”朱烈斯的神情很落寞，“……艾略特给了我一条性命，但我连一条完好的床单都没办法给他。”
奥斯卡倾身向前，在克莱维斯冰冷的视线下，按住了朱烈斯的手。
◇
作者有话要说：
☆、第053章 捉襟见肘的调度
第053章捉襟见肘的调度
◇
奥斯卡已经从王立派遣军的同僚口中，得知艾略特将军最后的下场。他躺在用两个军粮木箱拼凑而成的简陋棺材里，没有内衬、没有鲜花。棺底垫着一条破损的床单，遗体上则盖着一件朱烈斯自己的长袍……就只有那件长袍是完整无破损的。
而王立派遣军其他殉职的同僚，待遇只有比艾略特更差。
“朱烈斯大人……”
“就算按着朱烈斯，”克莱维斯仍盯着朱烈斯被奥斯卡按住的手，“他也变不出物资来。”
朱烈斯有些尴尬地抽回了手，“……说这种话做什么？”
奥斯卡怔了怔，一时不知道该开口说些什么，没有抗辩。异样的沉默中，气氛怪异。他很艰难地清了清喉咙，“是最高议会不肯协助？”
“他们很愿意协助，至少表面上是如此。”朱烈斯摇头苦笑，“但即使圣地不断提高物资征用的金额，他们还是只提供一些很不像样的废物……”他弯腰从桌下拿出一条毛巾，“听说守护圣都惯用羽毛笔，就拿了这玩意儿给我垫墨水瓶用。但你看看，”他双手抓住毛巾两端，轻轻一分，“餐巾纸都比这坚韧。”
“唔……”看似陷入了思索，其实奥斯卡仍介意着刚才那种异样的沉默……极为古怪的尴尬。他勉强打起精神，“那军粮……”
“这事我会处理，”朱烈斯说得很有把握，其实心虚得紧。跟着奥斯卡、卢米埃一起降落的金币到手之后，他曾两次要求增补军粮，但数量不够、输运不及，要求支付的金额却增加了，“白翼军团首先攻击的环节就是道路、铁路、供电与通讯系统，不过有些路段已经抢通，相信很快就能得到足量的补给。”
没有物资的支援还是其次，没有情报的支援才是最大的问题。朱烈斯束手无策，只能拚命地把他的部队往外调，靠着从圣地携带来的、不依赖任何线路的通讯系统，来建立他正常的通讯传递网。
“就人员调度来说，也不乐观。真是捉襟见肘的调度……”奥斯卡避开了克莱维斯的视线，指着地图上贴着的小旗，“朱烈斯大人，您身边已经没剩下多少部队了。”
“……加上守护圣的话，是九百六十四人，很多了。”
“救护支援的天鹅部队、女性照护的紫鹃特别部队、重伤与逝者事务的寒鸦部队、设备以及机械保养的钢翼部队、总务以及炊事的白鸽部队、负责参谋与侦查、通讯的凤凰部队……无法参与作战的部队就占掉九百人。”