看来他已经早已想好，给小冬起法名为永旺，小魏叫永诚，另一个小贾叫永贤。三位沙弥礼谢了觉通，侍者就领他们去换上早已备好的僧衣。等他们回来，觉通说：“看，你们已经现了僧相，我表示热烈祝贺！至于今后怎样做一个合格的僧人，几位执事师父会给你们上课的。好了，去吧！”
接着，慧昱把他们领到法堂，给他们讲了第一课：我们为什么要出家。他说，出家是为了断烦恼，了生死，学佛法，度众生。这是一种探索生命究竟的事业，一种追求生命超越的事业，出家有四种：第一，心出家身没有出家；第二，身心皆出家；第三，身出家心不出家；第四，虽然穿了袈裟，身心都没有出家。我奉劝你们，一定要把今天当作自身生命的一个崭新开端，勤修戒定慧，息灭贪嗔痴，做到身心皆出，做一个真正的佛门弟子！
双手合十 第十二章（2）
晚上，一凡开始教给他们早晚课诵。法堂里传出的一声声《炉香赞》，在寂静的山中传出很远很远。
慧昱在自己的寮房给觉通写升座法语。因为这种文疏内有诗偈，所以十分难写。直到夜深他才写完，楼下的梵呗课早已结束。他去了一趟位于二楼南头的厕所，往回走时，忽然发现大殿里有一点点光亮。他想，难道是晚课之后忘记了熄灭蜡烛？就下楼去看。
没想到，他走到大殿门外，竟发现佛前跪了一人，光亮是从他举着的右手上发出来的。走进去瞧瞧，原来那人右手的末指竖着，裹了布条，上面跃动着一小朵火苗。慧昱马上想到，这就是他听说过的“燃指敬佛”。过去一些发大愿的僧人有过这种举动，像近代著名高僧敬安，二十七岁那年在宁波阿育王寺佛舍利塔前燃去二指，从此别号“八指头陀”。那么，跪在这里的是谁呢？
他轻轻走到那人身边，借那朵小小的光亮看一看，认出那是刚刚剃度的永诚。只见他直直地挺立腰身，稳稳地举着右手，紧紧地咬着牙关，一脸汗珠让燃指的火苗照得晶莹闪亮。
慧昱大为感动，大为震动。他在永诚身边跪下，向佛顶礼，然后问道：“永诚，你为什么要做这头陀苦行？”
永诚答：“为了忏悔罪过，终生事佛。”
慧昱说：“若为了这，记住剃度时的承诺即可，完全不必自残身体。”
永诚答：“供养佛祖，我献出生命都愿意，区区一指算得了什么！”
慧昱看看他，再抬头看佛时，脸上淌满了泪水。
不一会儿，火苗弱了下去，慧昱嗅到了肉香。永诚将那个指头在身边的油碗里蘸了一下，复又举起。他肯定疼得厉害，下唇已经让牙咬得出血。慧昱起身出去，向东边楼上喊：“各位都快起来，快到大殿！”喊过他们，他又跑到方丈室喊来了觉通。
众僧过来，都被永诚的举动惊呆。觉通瞪着眼道：“怎么会这样呢？怎么会这样呢？”一凡抚摸着永诚的头顶，流着泪说：“怪不得昨晚你向厨师要了半碗油，原来是为了燃指。这做法，非凡夫能为呵！”
接着，一凡向众僧讲了永诚的出家缘由：这永诚——昨天他还是小魏——是他的高中同学，前几年经商赚了大钱，于是就花天酒地寻欢作乐。这天酒后小魏去到歌厅玩，找小姐一起唱歌，没想到点了一首台湾歌星齐豫唱的佛歌《忏悔文》，一下子把他惊醒了。从此他找来许多佛书看，越看越觉得自己罪孽深重，就皈依佛门做了居士。做了居士还是做生意，但生意场上的声色犬马时时诱惑着他，让他内心不得清净。前几天他听说在叠翠山读佛学院的老同学回了家，就主动找来要求出家，决定彻底摆脱那种罪恶的生活。
慧昱说：“在佛祖面前，我们人人都不洁净。来，咱们和永诚一起忏悔吧！”于是大家站在永诚身后，双手合十高唱：“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔！”唱完，一个个五体投地，深深顶礼。
等永诚手上的火苗再一次黯淡下去，慧昱和一凡扶他起来，走出大殿。回寮房看看，永诚的那一截指头上布条已经成灰。慧昱找来纱布给他包上，陪他坐了一会儿，才回自己房中睡觉。
次日，他再去看永诚的指头，见上半截的肉已经脱落，只剩下一截白生生的指骨露在外面。他给敷上消炎粉，包扎一番，嘱咐他千万不要沾水。
芙蓉山的三项仪式定在8月18号上午9点18分。经过紧张的的筹备，各项工作基本就绪。头一天下午，飞云寺张灯结彩，横幅高挂，一条红地毯从山门直铺到大殿和法堂。有关领导和来宾陆续乘车上山，入住芙蓉山庄。省宗教局冯副局长、省旅游局衣副局长都如约来到，卫万方和云舒曼尽下属之礼，不离左右。本地和外地的旅行社来了几十位经理，红男绿女南腔北调。
佛教界来宾却只有明洲的法杲和###。头几天，卫万方打电话给冯局长，让他来时带几个省佛协领导，可冯局长很快回话，说佛协会长观如长老年老体弱来不了，几个副会长也都有事不能过来。觉通说，明若大和尚是我的院长，怎么能不来呢，我亲自请他！就拨通电话说：院长，我是你的学生觉通，我在芙蓉山飞云寺作了住持，请你亲自来送座好不好？大和尚却没答应，说他那天真的有事。觉通灰着脸放下电话，郗化章说：明若不来，我请明洲普照寺的法杲，他也是省佛协副会长。但郗化章拨通的却是通化寺###的电话，先请他过来，等他答应了，又让他代请法杲。###在电话里沉吟片刻说：老和尚年龄大了，怕是不好请。郗化章说：就因为不好请，我才找了你。你告诉老和尚，他如果过来，我郗化章一定要对普照寺做贡献的。###道：那就好说了，老和尚要在简山上造一座万佛塔，正四处化缘呢！
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双手合十 第十二章（3）
慧昱在一边听到这些，心里很不愉快。他想，任何事情都用钱铺路，这郗化章也真是做得出来。另外，他请###那条狮虫过来，不是徒增芙蓉山的俗气与秽气？
###开车带法杲长老来山上住下，冯局长、卫万方和郗氏父子便去商量，让老和尚一个人担当重任，先给觉通送座，再给佛像开光。法杲看看觉通，说：“送座算###的，我只为佛像开光吧。”几个人听了这话都很尴尬，冯局长说：“杲老，###法师目前只是个监院，送座不合适吧？”法杲说：“他就是通元寺的住持嘛。”郗化章说：“通元寺的住持不是你吗？”法杲笑了一笑：“我何时住过，何时持过？你们别再说了，送座的就是###。”冯局长说：“既然杲老坚持这个意见，就这样吧。###你做好准备。”###说：“我听局长的，听杲老的。”
慧昱晚上没和来宾见面，他一直在寺里组织僧人排演第二天的各项礼仪。光是出山门的迎接，就因为打伞盖、举幡、执手炉的三位沙弥步态不够沉稳，走了一遍又一遍。另外几位僧人吹打法器也不能配合默契，慧昱让他们一直练到夜深。
直到12点慧昱才上床睡下。睡到三点多钟，却让雨声雷声惊醒了。他起身开门，借着闪电一看，原来寺中云飞雾走，下起了大雨。他想，坏了，这雨要是下个不完，会误大事的。
直到打板起床，雨还没有停下。上完早课，过罢早堂，大雨依然滂沱不止。觉通在大殿里急得直跺脚，郗化章穿着雨衣从山庄过来，也是眉头紧锁。本来，为了让开光时人气旺一点，他让申式朋发动山下几个村子的村民多多过来。可下起这样的大雨，还能有人上山吗？
山门那儿忽然出现人影，一个戴苇笠穿蓑衣的老人进了院子。因为只有山民才有这样的雨具，觉通兴奋起来，指着那人说：“你看，山下有人来了！”
走到近处，慧昱认出那是秦老诌。他来芙蓉山一个多星期了，还从没见过他呢。他喊道：“秦大爷！秦大爷！”秦老诌走上台阶，摘下苇笠，再抖一抖身上的蓑衣，脚下立刻是一片水。郗化章在山上待过多日，也认识他，问道：“老秦，你估计这雨还能下多长时间？”秦老诌抬起下巴指一指里面的佛：“你问他呀！”一凡说：“咱们快快礼拜，祈求佛力加持，让这雨停下吧！”众僧响应，在佛前跪成一片，连郗化章也在一个拜垫上跪倒。秦老诌却站在他们身后说：“求佛不如求己。”郗化章站起身来，想问这话是什么意思，秦老诌却戴上苇笠，又走进雨中，转过殿角向后山去了。
等到八点来钟，有二三十人或穿雨衣或打伞，冒雨进寺。慧昱认出那是怡春市的一群居士，领头的正是罗彩玉。他三天前给老太太打过电话，请她今天带一些居士过来。他向郗氏父子做了介绍，父子俩迎上去，一个劲地表示感谢。罗彩玉合掌道：“阿弥陀佛。今天佛像开光，天上就是下刀子我们也要来的！”说罢，她带领众居士在檐下除去雨具，搭了缦衣，接着就进殿礼拜。
云舒曼和她的几个部下以及申式朋来了。云舒曼满脸焦急，说乔市长和市人大、市政协、芙蓉县的领导已经到了芙蓉山庄，可这雨还在下，是不是将活动的时间推迟一会儿。郗化章说：“九点十八分，本来是个好时辰，没想到遭遇了这样的天气！等等看吧，兴许过一会儿能停下。”云舒曼就向乔市长打电话，乔市长在电话里说：“舒曼你到啦？我还担心你在路上让水冲走了呢！”云舒曼脸上现出笑容，说：“谢谢市长关心！有佛保佑，我怕什么？”接着，她向乔市长讲了将活动推迟一会儿的建议，乔市长说：“好吧，我同意。”
申式朋看看空空荡荡的大院，再看看设在大殿檐下的主席台，说：“你看这雨下个没完，山下村民也来不了，咱们把落成典礼放在大殿里搞吧。”云舒曼说：“也只好这样了。马科长，你快把设备挪进去！”
马科长急忙去搬设备，郗化章和觉通领云舒曼和�