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潘大江顿感形势险峻，大声道：“一定完成任务！”
月光下，独立师的战士们在山岭中大步向前，途径平田村时，平田村的乡亲们闻讯赶来，邹家全和王小虎亲切地同乡亲们握手，医疗队战士周庆元的父亲周大爷也在其中，邹家全走过去，拉着老人的手笑道：“周大爷！”
周大爷欢喜地说：“大家进村休息一会吧。”
邹家全说：“不进村了，我们还要赶到九公桥镇的莲花岭阻止敌人逃跑，这里是我们的老根据地，我有任务交给您呢。庆元，庆元！”
周庆元跑上前：“到！”
“你留下同你爹一起组织乡亲们成立担架队，等战斗打响后把伤员运过江抬回村里治疗。”
“是！”周庆元立正道。
周大爷说：“你们放心吧，保证完成任务。”
邹家全看了一下手表，已经是十点整，他果断地命令道：“传我的命令，部队跑步前进！”
资江北岸上游的渡口，黑夜中一条条船只停靠在江堤边，江堤上站满了负责警戒的游击队员，一名中年男子腰挎手枪站在渡口焦急地眺望北方。当他看到黑夜里匆匆跑来的解放军战士时，急忙迎上前问跑在最前面的邹家全：“请问谁是邹家全师长？我是邵阳县委书记，我姓李。” 。。
第一章 狭路相逢（4）
邹家全敬礼道：“我就是邹家全，李书记，船只都准备好了吗？”
“都准备好了，邹师长，”李书记急忙地说，“邹师长，西路前线司令部连续发来两封加急电报，一是通报敌人一个军正由宝庆城向九公桥镇赶来，命令你们坚守阵地直至消灭敌人，然后就地防备邵阳县敌人的进犯。二是司令员已命令新化县游击大队和司令部警卫团赶来支援你们，44军也将在明天早晨五点之前从这里过江，向敌人后背发起攻击。我们组织了三十多条船运送你们过江，游击大队现正在邵阳县城外围注视敌人。刚刚收到他们的电报，邵阳县城的敌人有出动的迹象，同时我们还发现敌人的先头部队已经到达九公桥镇，正向莲花岭进发。”
邹家全着急地说：“什么，敌人的先头部队已经到达九公桥镇了？这下麻烦了。李书记，你们送我们过江后继续将船只停靠在北岸，一是运送后续部队和支前的乡亲们，二是做好伤员北送的准备，同时防止敌人的偷袭。”
李书记说：“你放心吧，南岸的悬崖峭壁完全阻断了敌人向我们偷袭的可能，再说他们没有一条船，根本不可能过江，我们这里非常安全。”
王小虎和老段匆匆跑来，王小虎问：“家全，情况怎么样？”
邹家全担忧地说：“情况非常紧急，敌人的一个军已经到达九公桥镇了，虽然资江对面就是莲花岭，但如果被敌人抢先一步占领莲花岭道路两侧的山头，我独立师将陷入前有敌人阻击，后有资江阻隔，进退两难的地步，弄不好会全军覆没。现在就看我们能不能抢在敌人前头占领莲花岭道路两侧的山头了。”
王小虎焦急地说：“快走吧，不然真的来不及了。”
邹家全跑下江堤登上一条大船喊道：“快，上船，过江。”
一条条船只，冲过宽阔而汹涌的江面朝南岸行去，只见对面江边一座山岭横着向前延伸，东面是如同刀切般的悬崖峭壁，西面是长满树林的山坡，当邹家全乘坐的大船停靠在山坡下的沙滩上后，他跳下船冲战士们急喊道：“快，跟我走！”
此刻，古朴而充满乡土气息的九公桥镇石板街上，国民党军队也在夜色中扛着重机枪和榴弹炮快步向前，脚步声在宁静的夜空回响。街道两旁，家家户户大门紧闭，看不到一丝灯光。
一座大院内却是灯火通明，一队卫兵守候在大门两侧，一名副官提着马灯站在门口等候，当一队骑马的军官到来时，副官迎到一名中将马前立正敬礼：“报告军座，按您的吩咐，指挥部已准备就绪，先头部队的一个团已经向莲花岭进发。”
军长在副官的搀扶下跳下马来，他扫视了一下黑暗中的集镇，大步走进院内，来到正厅，士兵们已在墙上挂好地图，“嘀嘀”的电波声从一侧的屋里传出。
他摘下白手套扔给副官，接过勤务兵递过来的热毛巾擦了下脸，转身盯着跟随进来的军官们，阴沉地说：“你们应该明白，我军是白长官布置的，以湘中为防线，协守衡阳退保广西的战略计划中最重要的筹码，如果我们的防御失败，就等于将宝庆城，甚至湘中20万国军的退路拱手送给*。我命令，161师立即进入五里外的莲花岭抢修工事，162师在山下设防封锁道路，163师在镇外驻守，如有差错你们提头来见，速去执行吧。”
“是！”三名少将师长挺胸立正敬礼，然后快速离去。
镇外，暗淡的月光下，一条道路笔直地向前延伸。国民党军的先头部队快步向前，脚步声回响在夜空。道路的前方忽地耸立着一片连绵起伏的群山峻岭，而且尽是些如同被鬼斧神工劈过一般得悬崖峭壁。而正中与两边的悬崖相连的是五座低矮平缓的小山岭，五座小山岭围成一圈，酷似一朵盛开的莲花挺立在泥沼之中。前后左右四座山峰不仅像绿叶般护卫着中央花蕾样的主峰，而且将山间弯曲的道路紧紧地夹在了山脚下，有一夫当关，万夫莫开之险势，故此被称为莲花岭。
第一章 狭路相逢（5）
当部队行进到第一座山岭前时，一名上校军官指着右侧的山岭叫道：“你们听着，这座山岭是我团的防御阵地，长官命令我们连夜抢修阵地，快，上山。”
士兵们马上向山上跑去，军官们站在山口抽烟歇息，他们瞧着山坡上士兵们的身影，脸上露出了轻松的笑容。
山岭的背面，邹家全和独立师的战士们上岸后，迅速向山岭上冲去，快到山顶时猛然听到了对面传来石头滚动的声响，邹家全迅速抽出了双枪，冲惊愣的战士们低吼道：“准备战斗，冲！”说着带头冲上了山顶，正好与首先爬上山来的两名国民党士兵相遇，邹家全的双枪顿时响起，战士们也朝山坡上的敌人开了火。这是一场遭遇战，也是一场心理战，士气将起决定性作用。战士们虽然没有呐喊，但师长已经冲锋在前，这就是最好的动力。枪声就是无声的怒吼，击毙敌人就是取得胜利的保证，密集的子弹和成片的手榴弹一齐飞向敌群。
国民党士兵已经在以往的战争中被解放军打得精神崩溃，这会儿又是在毫无防备的情况下短兵相接，瞬间就被密集的子弹击倒一大片，心理防线立即被摧毁，只能惊惶失措地转身就逃。
“*、*！”被击毙的和慌乱中自己倒下的国军士兵滚了一片。
邹家全迅速地扫视了一眼山下，见敌人没有后续兵力，就大声地叫道：“一、二、三团，冲下山去，立即抢占右侧的山岭，做好阻击敌人的准备。”
三个团的团长手枪一举，都呐喊道：“冲喊！”
王小虎和警卫员提着手枪带领战士们奔上山来，瞧着已冲下山的战士，他急忙叫道：“家全，不能追击。”
邹家全将双枪往腰上一插，道：“我知道，这只是敌人的先头部队，好戏还在后头，我已经命令一、二、三团占领右侧山岭。妈的，要是晚到一分钟，我们独立师可就完了。” 说着举起望远镜向后面望了望，指着两座山岭对王小虎说：“你看，那两座山岭也非常重要，如果邵阳县的敌人前来增援，我们将腹背受敌，必须抓紧时间做好准备。”
王小虎也举起望远镜看了看，说：“快下命令吧。”
邹家全大声道：“七团、八团，九团、十团，你们立即占领前面的两座山岭，炸毁两边的山坡，堵死中间的道路，做好迎击敌人的准备。”
“是！”团长叫喊着带领所属团，向前面两座山岭奔去。
邹家全回头对站在山岭上严阵以待的战士们喊道：“四、五、六团，马上抢修工事，四团长，立即派人把山口两边的山坡给我炸了，把道路封堵起来，绝不能让敌人冲进山口。”
四团长应道：“是！”
战士们迅速在山岭上挖战壕，搬运石头，修筑阵地。
邹家全和王小虎用望远镜观望着山下，只见冲下山的战士们已经停止追击敌人，并转身向右侧的山岭奔去，敌人如潮水般向远处逃跑了。
邹家全兴奋地四处张望着喊道：“小彭，小彭！”
王小伟赶紧道：“别喊了，我已经让小彭架设电台向司令员发报，我师已提前到达莲花岭阻击位置。同时让小彭与邵阳县和隆回县游击大队取得联系，让他们密切注视敌军的行动，有情况马上报告。”
通往九公桥镇的石板道上，国军上校团长惊慌失措地跑在士兵们的前面，士兵们气喘吁吁跟随在后，当看到匆匆赶来的大部队时，上校团长惊恐地叫道：“*，*，我们在山上遇到了*。”
第一章 狭路相逢（6）
少将师长骑马从士兵中跑出来，问道：“*有多少人？”
上校慌乱地说：“我，我不知道。”
少将气急败坏地掏出腰间的手枪“呯”地一枪将上校击毙，士兵们被震慑得呆若木鸡。少将跳下马冲身边背着步话机的通信兵叫道：“向军座报告，我先头部队遭到共军的阻击，我师将全力以赴拿下山头，请军座放心。”
“是！”
少将师长又冲身旁的军官们威严地说：“命令全师呈战斗队形散开，榴弹炮营立即赶到前面来，二十分钟后连续炮击前面的山头，半小时后全师对两座山岭发起冲击，一小时内一定要击溃*，后退者，杀！”
“是！”军官们急忙叫喊着带领部队向前跑去。
九公桥镇国军指挥部院内，中将军长披着衣服站在坪中眺望着远处黑漆漆的山岭，满脸的惊讶和不安，他冲一旁的副官喝道：“赶快询问前面出了什么事，刚才的枪声和爆炸声为何这么激烈？”
少将参�