敛。”
挥舞喝光的水壶，格纳将它扔给看水的护卫队员，继续说道：“据他们说，昨晚确实是警卫长官马伦爵士拒绝了伦恩的提议，下令禁止任何队员出动，借口是情况未知。”
“我对不起他们！卡特家族亏欠所有图勒普的村民。”布里奇特叹息道。
“马伦这个无能的杂碎，贪生怕死的甭种，把持警卫长官的职位，挥霍享乐我们领主和人民的赋税，却让匪徒逍遥法外。”平日从来不说的粗话，回头看向军帐，今天布里奇特连绝不断，他啐了一口，厉声的责骂道：“这个奸猾的杂种，我日他妈的，审判评议会的被告席上绝对让他走一遭。”
一连串粗鲁的脏话出口，布里奇特才意识到，马伦和里奥有着姻亲的关系，他尴尬地不敢看向里奥。
“奥格斯格是奥格斯格，布雷恩是布雷恩，没有关系，里奇。”里奥说道。
“别想了，里奇，你得问问领主评议会马休议长接不接你告他堂弟的诉状。”里奥摇了摇头，说道：“你不能留在这儿了，必须将所发生的一切回报给卡特子爵，忌恨你们家族的人不会放过这次机会，丢失领地的罪名不容小视，已经有人开始蠢蠢欲动，准确的情报才能让卡特子爵从容布置应对。”
根据公国法典，丧失领地导致领地上自由民损失惨重，且被证明无作为的领主，会被处以赎买领地的处罚或至除爵。
即使是赎买领地，也仅是象征性给一笔钱就收回领地，爵位依然不保仅给予一个“领衔公民”的荣誉头衔。所谓的“领衔公民”就是有些产业的商人都能捐买的名誉称号而已，至于祖辈几代人开辟得的基业就此彻底与原领主无关，转而封赏给军功者。
布里奇特摇着头苦笑：“你觉得他们会放我离开吗，我和每一个人争吵，却没有一个人提议驱逐我离开，在他们眼里卡特家已经是失陷领地的罪人，他们急不可耐的要踩在我们身上接收图勒普。”
在众人的眼中，卡特家目前就是如此，未来一片飘摇……
所以以至于一个小小的税务官都敢挑衅卡特家这个布尔侯爵最重要的附属家族。如果卡特家因为这次劫难而除爵落败，哪怕就是赎买领地，对于这些邻居来说，未尝不是件好事，有幸参与的领主们岂能按捺得住，投射出觊觎的目光自然可以理解。
“我放你离开！”里奥决绝得说道，“格纳，将奥格斯格家的旗帜，交给里奇一面，你护送他离开警戒线外，凡是胆敢阻拦的人，不听警告避让的就地击杀。”
在遭遇这种情况，没有搞清楚大体事实之前，一般的领主绝对是谨慎，不会做出任何帮助的承诺，因为在这种情况下，轻率的给予帮助，很有可能会令自己处于难堪的地步，甚至是拖累家族，现实就是这么残酷，无怪这些领主太功利。
一个家族时间、精力都是有限的，他们不会为了一个即将失去影响力的家族而浪费时间。若是图勒普仅仅是被袭扰，那将是另外一种情形，各方领主绝对前拥后挤，感情真挚的献上自己的关心。
云海的贵族，虽然多数并不会像创世神教治下的贵族，糟糕到傲慢、愚蠢、不学无术的地步，但是这不是说他们的性情操守全部都被责任感、荣耀感塞满，相反他们积极重视家族的未来，竭尽手段争取发展壮大家族的一切资源。明白、并重视金钱所能提供的助力，而一块好的领地恰恰可以提供这些。
在某些时候比如此刻的卡特家，他们就会化身贪婪的豺狼，在一群豺狼之中行走，你受到疥癣小伤会得到无微不至的关怀；如果你断腿倒下，那面对的只有贪婪的分食。
不过只通过表象就做出判断，得出的结论往往是情绪化的，自以为是且并不不真实。里奥深知事件的始终，对于眼界局限的军帐中的一众人，鄙夷他们的短视。
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第八章 锋芒毕露
更新时间2011…7…12 0：20：50 字数：3172
“我现在正式以公民自由意志守护者家族的名义，命令你将最真实的情况回报与布尔侯爵大人，同时代为转告，必要时刻我会前去作证。”
里奥冷冷地笑道：“图勒普的失陷不全部是卡特家的错，我不会容忍某些人龌龊的念头，至少在我面前他们必须避让。”
事在人为，里奥虽然年轻，但却深明信息及时传递的重要性，以及人际关系的决定性作用，相信只要给布尔侯爵一点理由，他都不会坐视卡特家沉沦下去。
“谢谢你！里奥。”布里奇特努力让感谢的笑容更好看一些，不过依然难看的像是哭的样子。
作为家族一名成员，危难时刻他绝对无法独善其身，里奥的态度没有推脱、没有虚伪，没有忌惮，全是真诚，暖在他的心里，让布里奇特感觉一阵放松，忧虑散去了很多。
他重重握住里奥的手，什么样的言语都无法表达朋友间的情深意重，转过身跨上马匹，在格纳的引领下向着奔牛城的方向，疾驰而去。
图勒普经过卡特家两百年的开括耕耘，垄断了郁金香的种植五十年，富裕的令人垂涎。而卡特家并非是那种有着盘根错节血脉姻亲关系的血统贵族，前身不过是布尔家的马车夫，布拉德利修道院被毁事件也让卡特家一直遭新教诟病，在奥援方面卡特甚至单薄像新晋的领主，这也是众人敢于仗火明抢的原因吧。
“篱笆松了饿狼就会闯进来，遣走布里奇特，一定会让里面的诸位非常不满吧，那么就让我打灭你们的幻想，让你们无从不满。”里奥抬头看天思绪飘飞，旁人还当他思索什么别的事情。
“伯爵阁下，戴夫子爵请您继续参加会议。”高瘦的传礼官轻轻地呼喊，唤回了里奥的视线，收回目光，他跟着传礼官回转会议上。
“各位大人已经有了决议了吗？”里奥问道。
“阁下！非常抱歉，我也不清楚。”传礼官摇着头道，弯腰虚臂前探，让开帘门。
军帐内的各位肃然而坐，似乎等待决议的产生，实则不然，关于税务官克莱尔士爵看见里奥遣走布里奇特这件事，他们在等待责问里奥，看见里奥独自一人进来，“哨兵”税务官克莱尔士爵马上开口，语气不善地问道：“阁下，布里奇特呢？”
“克莱尔，那是卡特家仆人关心的事，你什么时候加入卡特家？”里奥冷着脸说道：“既然拿着税务官的薪金，请做好自己的本职，我很奇怪你不是协助蒙席处理遇难者遗体吗，怎么会坐在这儿喝着红酒？”
税务官给里奥呵斥一句，脸色羞愧难看。之所以抓住红酒猛灌，是因为他实在忍受不了尸山的气味，胆汁几乎都吐光了，萨丁神父鄙夷他的无能，默许他半途开溜逃了回来。
一边的警卫长官马伦岔开话题开口说道：“作为失责的卡特家的一员，我认为布里奇特不应该离开我们的视线，阁下，恕我不敬，放任涉嫌人员离开似乎有所欠妥。”
“不知布里奇特有何罪责？何来涉嫌？”里奥冷冷一笑，丝毫不给这位姻亲长辈的好看，说道，“马伦爵士，你太高看我了，照你所说，我似乎突然坐到审判评议会法官席上，未经审判就可以指定一人获罪！”
“请你搞清楚，这里不是创世教，我也不是宗教裁判所的僧侣裁判官。”里奥脸色愤怒得通红，神情激动，站起来双手在空中甩动，大声怒吼，“只有道貌岸然野心勃勃的伪教狂信徒才会这么干，任意定罪、滥肆搜捕，企图抢夺他人的财产而获利。”
“难道诸位支持这样的论调？”被里奥洞察人性的深邃目光扫过，各怀心思的诸人纷纷避开。
里奥直指此种行为是臭名昭著的宗教裁判所的作为，虽然心中确实有这么点种想法，但这个帽子傻子才会去接。
险些被扣上猖狂的僧侣裁判官标签，马伦满心愤恨，暗骂：“小兔崽子！”
却无奈拿不出反驳里奥的论据，此时更不会有人犯蠢去抵抗大义之言，帮他出头。坐在军帐毛毯垫靠的椅子上，他只感觉到坚硬冰冷十分的不舒服。
“伏波伯爵阁下，马伦爵士并不是这个意思。恕我直言，你与布里奇特过于亲近，不经在座诸位大人的授权似乎涉嫌私纵？”
税务官脸涨得通红，竭力为警卫长官辩护，“图勒普三千人口，一夜尽殒命？如此不可思议的事情，谁又能晓得是不是有人与匪徒暗通曲款，这岂能瞒过你的眼睛？”
里奥仿佛听到天下最可笑的事情，看向税务官怒极而笑，“我倒是不知道什么领主会像你一样蠢，把自己家族的基业拱手送给匪徒。”顿了顿，他正色道：“我已经委派布里奇特前往奔牛城，向布尔侯爵说明此次劫难的始末。”
“卡特家族有无失土之责，自有上议院裁决，你要操那份心等你有踏入上议院的资格再说。命令第一证人前去布尔侯爵大人那里禀报信息，处置有何不当？”里奥坐在军帐里，镇定自若的应对税务官的责难，也是回答众人的心中所问。
话锋一转严厉地质问这个出头鸟：“奥格斯格家做事还需要向你说明？”
给里奥眼睛盯着看，克莱尔额头立刻渗出冷汗来，谁能想到这个十七岁的少年，如此睿智不为言语迷惑，竟然有这么锋利的威风。
这可不是大厦将倾的卡特家族子弟，作为公国最强男人审判之手马克斯韦尔的长子，里奥此刻就是奥格斯格家族的代表，冒犯奥格斯格家族的尊严，引发的后果不是他一个小小的士爵可以承受的，马伦爵士包括他的堂哥马休伯爵也护不住他，愤怒的马克斯韦尔一根手指头就能把他戳死。
克莱尔开始后悔肆意报复子爵家子弟后的得意忘形，盛怒的幼狮髭起鬃毛的威胁让他回归现实，胆小谨慎的性子占据整个身躯，幻想不可预的后果，却是越想越可怕，他几乎没有了思维，战战兢兢的站起来。
传说中死于一个喷嚏的小官僚，庶务官伊凡－德米特里－切尔维亚科夫的遭遇似