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这样的庆幸实在有些对不起那个似乎对她还颇有好感的老太太，然而老太太的死对她有着积极的影响是一件不容否认的事实。至少姑姑们对她各方面的要求没那么紧迫了，她们原本计划新年开始要教淑嘉打扮自己的——从梳头开始。
从各方面反馈出来的消息显示，即使大挑的时候能够一路过关斩将到了入住宫中，也不可能给你那么多人手单伺候你一个。这个时候自己的动手能力就非常重要了。大家原以为明年要大挑的，最迟今年就要准备，淑娴当年就这么过的来。
这下好了，时间充裕了，可以慢慢来了。淑嘉松了一口气，她可不愿意还没过十一周岁的生日就天天把脸当墙来糊。这年头的化妆技术实在不咋地，这是最不能容忍的！或者说，对于化妆的审美观代沟太严重。
随着年纪越来越大，不化妆是不可能的，看来她最要做的应该是准备一套化妆工具。
真没想到，这年头连这个都不给她发挥的空间——这年头的化妆工具其实很多，各式小刷子都有，即使与后世的化妆刷什么的有些差别，要特别订制符合心意怕也很容易，毕竟有手工业基础。
淑嘉把西鲁特氏着人送来的东西收了起来，暂时还不想用，现在正是素面朝天也很美丽的年纪，而且她上辈子化妆的水平还不错。就是十多年没动手了，得试试才能找到感觉。
不过，这些相较起来举手之劳的事情可以先放一放。躲过这一回选秀，下一回装病就成了，淑嘉自信满满，她按年龄算能挨上两次，这一次是老天让她赶不上，下一次她自己赶不上就成了，到时候病一下，也很简单。
心里轻松了，跟着西鲁特氏出门应酬的时候，行动间也更从容了。
就比如现在。
年龄渐长，原本许多只是停留在亲友简介里的人物一一呈现在眼前。其中就有今天过生日的这一位，固山额真董额的妻子博尔济吉特氏。
时值二月，女眷们济济一堂。本该花团锦簇，笙歌鼓吹，皆因太皇太后丧期只是小坐而已。就是不论国法，单论亲戚，太皇太后是董额的伯母，很近的亲戚关系，博尔济吉特氏跟太皇太后弯弯绕绕的或许还有亲戚关系，也不能摆戏酒找抽，只是坐着说话。
到了这样的人家里，能捞上个坐儿就算是京中有头有脸的人了。现信郡王是察尼的侄子，多铎一系关系不是太差的、只要还能动的，都要过来坐一坐，光这些人，数学不好的脱了袜子都数不过来。
西鲁特氏的品级真不算低了，在这里也只捞了张椅子罢了。倒是淑嘉来的时候被围观了一阵儿——她还是很少在这样的场合露面的，女人们不能听戏，就只好八卦。
被西鲁特氏领着给博尔济吉特氏磕头，从拜褥上爬起来，规规矩矩地站好。博尔济吉特氏似乎对小姑娘挺感兴趣：“这是你们家的丫头？长这么大了，过来我瞧瞧。”淑嘉老实走过去，今天穿着花盆底儿，捏着手帕，是对姑姑们教导成果的一个小检验。
博尔济吉特氏氏四十来岁年纪，长相中等，眼角已经有了细纹，保养得倒是不错。淑嘉只觉得拉着她的那双手很干燥，这位是石文炳的舅母，比西鲁特氏也大不上几岁，这年头的辈份与年龄就是这样奇妙。
博尔济吉特氏的眼睛不大，倒有些狭长，笑眯眯的上下打量了淑嘉一回。淑嘉大方地由着她看，这点自信她还是有的。博尔济吉特氏道：“是个好姑娘，多大啦？”
淑嘉微笑答道：“十二了。”
博尔济吉特氏又问了喜欢吃什么，爱玩什么，淑嘉的爱好其实是宅着，抽风的时候暴走（这个爱好如今被迫变成在花园里慢慢散步），吃的玩的倒不很在意。只说：“倒不大挑，只要味道不重的都成。”
也就这么两句了，接着又有拜寿的人来。寿礼都是提前送来的，这回是纯粹表明立场的。不一时屋里就坐满了人，信郡王福晋虽是晚辈，其夫爵最高，与博尔济吉特氏对坐，余者拿捏着身份都坐了。
信郡王福晋看到了淑嘉也问：“这是哪家的孩子，看着倒眼生。 ＇”多铎八子，子又有子，还不止一个，这些人再繁衍下去，认不全人是很正常的。信郡王福晋心里只是纳闷儿，这小姑娘看起来倒有些气度，家教应该很好，见过了应该记住的。
博尔济吉特氏道：“这你倒不知道了？这是三格格的孙女儿。”信郡王福晋算一算年龄辈份，马上反应了过来，对西鲁特氏嗔道：“有这么好的姑娘倒藏在家里，叫我们现在才见着。”顺手卸了只镯子下来，权作见面礼。
在太皇太后丧期里，衣裳首饰都是从简从素的，是以信郡王福晋说：“不值什么，拿去玩罢，日后见了再补礼。时候不巧，可别在意。”
淑嘉笑着接了，一眼扫过去，虽是简朴首饰，也是挑着所带纹饰最繁复的给。听信郡王福晋发话了，道：“我只领您的情，可不看东西贵重不贵重。不管是什么，也是您疼我呢。”本就是在这种时候，也没什么好挑剔的不是？
信郡王福晋大乐：“哎哟，这丫头嘴可真甜。”
屋中众妇人齐夸小姑娘大方，西鲁特氏心里得意，面带微笑。
寿星一个眼色使下去，府中管事麻利地跑去为信郡王福晋备的了正常体面的礼物，博尔济吉特氏自己的也拿来了。博尔济吉特氏作为主人家，拉着淑嘉的手，一一给她介绍其余的女眷们——大部分人的丈夫都是黄带子。来之前西鲁特氏特意给她又恶补了一回亲戚关系图，淑嘉对比着人名，开始记人脸。
淑嘉开始被围观。一是本身看着讨喜，再者寿星和位份最高者也都表现出了喜欢，大家更要借题发挥。多铎幼子费扬古妻兆佳氏听说淑嘉自己已经能做不少针线，就问淑嘉带的荷包是不是自己做的。
淑嘉道：“闲着没事儿做着玩的。”兆佳氏要来细细看着道：“哎呀，这针脚可真是又匀又密呢。”说完亲自给她系了回去，女眷们开始讨论时兴的绣花样子了。
这些女人实在是太闲了，说起话来也是天南地北地扯。说绣花的样子又扯到察尼家针线上有个手艺不错的，扎克度继妻宜特墨氏道：“可惜四嫂去奉天了，今儿没能过来。”察尼是多铎第四子。
这下可好了，从察尼由原来的左宗正到三藩期间有所作为，战后又被清算，最后变成奉天将军八卦起。居然又扯到现在的朝政上来了。
淑嘉站在博尔济吉特氏旁边儿，听她们叽叽喳喳，通过分析知道，现在最大的党争就是明、索，其余朝中还有各种势力，有些人如汤斌，他不是索党，但是与明珠很不对付。这里面又夹着高士奇等人。女眷们说的都是支零破碎的信息，她们关心的是，谁谁又得罪谁谁了，缺乏系统的分析。淑嘉在一旁默默地做着这项工作。
察尼的妻子赫舍里氏乃是索尼之女，这些人呢情感上就偏向索党，尤其索党连着太子。不过女眷们还是很佩服明珠的，这人眼光很毒，人也有本事，他老婆是阿济格的女儿，阿济格同样很没大脑，明珠娶了觉罗氏没沾着光还要受牵累，这样都能让他混出头来。最最要命的是对老婆好啊！
信郡王福晋右手捏着帕子抵着下巴：“这么说，当年王爷说过……彭春还是他举荐做了副都统的，还有萨布素。这两年打鄂罗斯，他们两个都出了大力了呢。”
说到彭春，就有人想了起来，彭春好像有个闺女，也有十一二岁了。兆佳氏向淑嘉求证，淑嘉道：“是栋鄂家的姑娘么？在慈宁宫里见过一两回，挺文静秀气的。”
还有这么一出啊。
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不能背后说人，说了必有应验。拜寿没两天，明珠被弹劾了。这是件大事，深闺妇人都知道了。大家大族的必须有社交，社交就必须消息灵通，什么样的品阶送什么样的礼，弄岔了要补漏可就不好看了。
佥都御史郭琇弹明珠八大罪，只要康熙愿意，怎么着都能用这些名正言顺的理由掐死明珠，可康熙最后手软了，明珠还是留下了内大臣的头衔，倒是他一派的余国柱、科尔坤、佛伦倒了大霉。总的来说，明珠一党元气大伤，台子塌了一半儿。
索党一时风光无两，本来捅明珠的这一刀，也是因为索额图跟熊赐履、徐乾学和解，郭琇就是徐乾学的学生。这里面的门道实在太复杂了，再往细里说淑嘉就弄不明白了。
她只知道一条，太子的日子要不好过了。
根据矛盾分析法，有明珠他们在，太子即使吃不着大亏，康熙也会护着太子，比较起来，所有的儿子里康熙最疼的还是胤礽。太皇太后临终的遗命大家都看到了，是对于自己后事的安排，然而在康熙侍疾的那段日子里，太皇太后还不知道跟他说了多少次担心这个没娘的孩子呢。康熙怎能没有触动？
这当口明珠再有一点点刺激性的动作，康熙直接就能抬手收拾了他。这不，收拾了。没有康熙做后台，谁敢这样直接单明珠呢？还一挑就被批准，说没彩排过，那是侮辱听众的智商。
但是明珠一旦闪了，看起来似乎没有人再有威胁他乖儿子的能力了，满朝上下都表现出一颗红心对太子了，要直接面对康熙的就成了太子和索额图。上下五千年，无数废太子的血泪教训告诉我们，这，是悲剧的开始。
依稀记得当初看过一档科教节目，驳斥了一种说法。有人说，人类从精子开始就是处于一种竞争的环境下，跟几亿精子一道争一个机会，先到先得。其实这个认知是错误的，作为一体最大的细胞，卵子壁是很厚的，先到的那是烈士，用生命把壁凿穿之后就后续乏力了，牺牲自己，为后续的同志开辟道路。
同样的，可以用这个来打个比方。皇位（太子）就是卵子�