我这么多工钱，还真是过意不去，不如工钱就免了吧，只要你能管我口饭吃，再管两件衣服穿我也就知足了。”
耀阳一听这那里能成，于是又道：“你这说那里话，况且在我耀阳这干活怎还能有那白干的道理不成？你就不要推辞了，这事我就说了算，就这么定了。另外我这一天还管三顿饭，要是你不嫌弃就在这吃吧。”
李诚龙听他说这话，也不好再说什么，于是一口答应了下来，然后耀阳见他的衣服也过于破烂了，便又道：“我看你身上穿的这身衣服也破旧的不成样子了，这村里也没个裁缝铺子，这么办吧，我叫我家的那个婆娘给你量量身材，做一套新的，两三天就给你拿来如何？”
李诚龙其实已经知道自己的衣服很破烂了，可是他就这一身衣服，李老道的道袍他也不能穿，宋清风穷得就剩那一件破袍子，没办法他只好将就了。如今他听耀阳这么一说，不禁也觉得自己是该换换衣服了。于是他又说了些客气的话，然后把话题一转道：“耀师父，既然你将这铁匠炉交给我了那我就说说我的想法如何？”耀阳听罢这话表示赞同，便示意他继续说下去，于是李诚龙又接着道：“冶铁这个东西么，其实并不难，难就难在你们不知道该如何解决这的冶铁方法和炼制工艺的问题。要我说咱们首先应该把这冶铁炉改造一下，把里面炉膛换上更耐烧的材料，然后再多开几个风口以提高炉温。二么再把你这人力鼓风的风箱改成用马或用牛拉动，这样就能大大的节省人力，提高鼓风的效率。三就是这矿石应该进行一下加工再放入炉中，免得成块的不好烧制，避免产生严重的浪费。最后我看你这炭和矿石的比例似乎还得调整一下，因为风力和温度提高了以后这炭烧得更充分了烧得也更快，所以应该适当的加大炭的比例，免得炉料落得太快，影响烧制出铁水的质量。”
虽说这耀阳对李诚龙说的某些话，用的某些词不太懂，但是他也听得出来这李诚龙的确是个冶铁的内行，于是听他说罢不假思索的便道：“只要能出好铁水，保证每炉铁水的成色，你怎么干都行。虽说刚才你所说的道理我有些不大明白，炼制方法似乎也同我们的炼制方法不同，不过我觉得你这方法能行，这么地吧，今天这炉铁水出炉之后，我们就停炉，待明日炉子凉了之后就改造如何？”
李诚龙听罢表示同意，然后两人又聊了一阵，耀阳又带着李诚龙到各处走了走，将他这铁铺中的众人都引荐给他。李诚龙在耀阳的带领下仔细的看了每一个生产环节，他这才知道，原来这耀阳的铁铺因为工艺所限，只能炼制这铧、锸、锛、锄、镐、斧等农用铁器所用的铸铁级的铁水，尚不能炼制大刀、长矛等兵器所需要的高质量的熟铁水或钢水。要想获得更好质量的铁只能通过传统的“炒钢”技术将生铁加热到熔化或基本熔化的状态下加以炒炼，使铁脱碳成钢或熟铁，进而再进行加工、锻打才能制成些耐用的器具或刀剑之类的兵器。
李诚龙看罢，做到了心中有数，望着耀阳等一群铁匠心中不禁暗道：“哼哼，看来我这点半吊子物理、化学知识在这里还大有用处了呢。”想到这里，他不禁有点沾沾自喜的感觉，待耀阳将停炉的事情安排完了之后，李诚龙布置了一下下一步的工作，也就是将这十几个工人分成了三组，分别由三个年龄大的师父带着，其中一组去准备黄粘土、石英砂等耐火材料，留做修补冶铁炉之用，一组去进行铁矿石的破碎研磨和木炭的准备工作，而最后一组由李诚龙带领，打算下午开始进行鼓风箱的改造工作。安排完毕，耀阳又嘱咐了大家几句，无非就是些什么大家辛苦一下好好干，共同把这冶铁炉改造好，然后好让大家多赚点钱之类的话。
话毕耀阳看了看已经快到晌午了，便叫上李诚龙和几位领着干活的大师傅到他家吃饭。一行几人来到耀阳家，耀阳叫他的婆娘去准备些饭菜，然后几人在屋中聊了一阵有关冶铁和改造炉子的事，原来那几位大师傅还有些瞧不起这李诚龙，可是聊了一番之后才发现，原来这李诚龙对于冶铁那可不是一般的在行（当然这只是同他们来比较），说得头头是道，因此这几人由原来的不服气立即便转为了颇有些敬佩的意思。
不一会，耀阳的婆娘，唤作耀刘氏的那个中年妇女便把一桌不错的饭菜摆了上来，耀阳、李诚龙等人落座，大家难免又客气一阵，耀阳也敬了几杯酒，由于下午还有事情要做所以也不便多喝，因此这顿饭吃了不长时间大家就都吃了个肚子溜圆。饭罢，几人又歇了一阵，喝了点茶水，耀阳叫他的婆娘给李诚龙量罢了身材好做衣服之后，几人便又回到了这“耀家铁铺”
第三章 奇才（5）
按照上午的分工，先将打铁的工作都停了，然后又指派第一、二组人员轮流去鼓风，以尽快的炼完这炉铁水好停炉，而由李诚龙直接指挥的第三组则在他的安排下去临村和城里购买制造风箱所需的木头等物，安排完毕，李诚龙又同耀阳两人来到村中木匠何喜田家，来雇他们叔侄到铁匠铺去按照李诚龙的设计构思制造这畜力鼓风箱。何喜田是村中唯一的一个木匠，见耀阳来请他，他自然不能推脱，于是满口答应待木料备齐之后便来做活。
李诚龙和耀阳找完做活的木匠，便回到铁铺等待铁水冶炼完毕好停炉，做改造工作。晚上吃罢了完饭，这炉铁水终于炼完了，可是天色已经见晚，再加上冶铁炉冷却需要很长时间，所以大家便散了回去休息。耀阳极力邀请李诚龙去他家住，李诚龙也百般接口推脱，耀阳拗不过他便由他回“呼氏祠堂”去了。
第二日，李诚龙起了个大早，胡乱的喝了点水吃了口馒头便来到“耀家铁铺”打算看看情况。过了不长时间，待耀阳等众人都到齐了，李诚龙便叫人将他用绳子竖进那已经凉透了的冶铁炉中，查看炉内耐火材料的烧蚀情况。他进去一见，果然炉内壁的烧蚀情况比他想象的还要严重，有的地方都已经快要把耐火材料烧穿了，炉底的设计也不够合理。待他出来之后，同大家说了一下大致的情况，然后有几个师傅又下去看了看，表示赞同李诚龙的看法之后，李诚龙便安排人去按照他所说的办法去做这炉内壁所使用的他从书上看到的那种近似于现代的耐火材料砖块。
其实这种耐火砖的制造很简单，就是用黄粘土拌上一定比例的经过人工破碎的石英砂制成的四十厘米长、十五厘米厚、十厘米高左右的弧形砖块，待干透了便成了一种很好的耐火材料。李诚龙记得从前在一本有关冶铁、炼钢的书上曾看到过，说是用这种办法制成的耐火砖可以承受高达1463℃～1469℃之间的高温。
有了他的指导，这些都是从事冶铁多年的人对于制造耐火砖并不陌生，于是便用旧的砖模稍加改造，开始用早上刚拉来的黄粘土、石英砂等物制造他所设计的耐火砖。而另外那组进行矿石加工的则用铁锤和铁砧再加上也不知从那弄来的一盘大石磨来进行矿石的破碎加工工作。这些人在这忙活了一天，终于弄完了一炉所需的所有耐火砖和矿石木炭等物，就只等着将砖阴干，和那些采购木料的人回来了。就这样又过了两日，待木料等物都齐备之后，众人便开始按照李诚龙的指挥，进行炉底的改造和炉壁的修补。而他呢则亲自指导何喜田和何三秋叔侄进行鼓风箱的制造工作。
要说这畜力鼓风箱其实也很好制造，就是一种由曲轴连杆的简单装置带动的土式推拉风箱而已，只不过是耀阳他们没有想到应该如何进行改造而已。按照李诚龙的设计图纸，先在离冶铁炉不远的地方开了四道一米多宽、一米多深、五米多长的四条沟，然后四壁用砖砌上，用于放置鼓风箱，远离冶铁炉的那一头用木板铺上，然后在尽头上竖起一个约半人高，直径一米左右的木制架子，用于放置畜力风箱所需的用马、牛拉动旋转的转盘和转盘轴。然后，让何喜田和何三秋叔侄按照这个比例参照铁铺原来所使用的风箱进行制作一个放大版的鼓风箱。再用一根两头包裹了铁皮的中间带孔的连杆连接在风箱的拉杆上和转盘架的下转盘上。最后用几块木板和砖砌成的防止连杆在沟内来回摆动的限制隔板将连杆限制在只能进行前后运动的状态，以保证准确推拉风箱的拉杆。自此这畜力鼓风箱便大功告成，只差在地上的转盘上栓上牛马，将鼓风箱的出风口接到冶铁炉上进行工作而已。
在进行畜力风箱改造的同时，李诚龙还按照他看过的那本冶铁、炼钢的书上所介绍的一种简单的冶铁炉结构开始指挥改造冶铁炉的工作。他先将照着书上所说的结构冶铁炉体分成了预热、还原和氧化三个区域，然后按照每区温度的差异分别铺设上相应厚度的耐火砖。又设计了空心炉底，使整个炉底由新建的基底、束腰式支柱、周壁和原来的炉缸底部等几部分组成。又在炉底上方的氧化区上分别开设了四个进风口，用陶制的鼓风管连接到位于炉顶上部的陶制环形空气预热器上，在从炉顶上方用陶管引下，接在鼓风箱的出风口上，各接口处均用黄粘土和着鱼鳔胶密封，然后再在密封处缠上布料以防止密封泥土脱落。自此，经过众人N天不屑的努力，终于将这冶铁炉的改造工作完成了。
大功告成，众人皆大欢喜，耀阳更是安排了一顿丰盛的酒菜来犒劳大家，又给每人发了五钱银子的赏钱，众人也都酒足饭饱，心满意足，只等着那耀阳择个吉日开炉炼铁了。
几日之后，到了开炉的日子，众人皆早起，来到了这“耀家铁铺”，在李诚龙的指挥下，众人按照他所规定的矿石、木炭比例开始向炉中装料，这项工作因为这炉子不大所以很快便完成了。只见那耀阳先是领着众人在院中的祭台前恭恭