围剿拉登的任务是艰巨、危险及广泛的，因此，美国精英特种部队将悉数参与，包括陆军绿色贝雷帽部队和海军海豹部队，英国、法国和德国也均会出动特种部队助阵。特种部队将以三至五人为一个小组，潜入阿富汗山区后，随即展开行动。
特种部队是世界一些国家军队中，担负破袭敌方重要的政治、经济、军事目标和其他特殊任务的部队。一般由最高军事指挥机关直接指挥和领导，少数国家由国防部或军种领导。其主要任务是：袭扰破坏、暗杀绑架、敌后侦察、窃取情报、心战宣传、特种警卫，以及反颠覆、反特工、反偷袭和反劫持等。
这些部队装备精良，素质优秀，“能随时执行源自于国家安全战略的许多任务”，因此被誉为军队大家族的“精英”。科索沃战争中美军一架Ｆ—１１７Ａ隐形战斗机“折戟沉沙”，而被击落的飞行员落地仅六个小时便逃之夭夭，营救他们的就是美军的一支特种部队。军事专家指出，美国派特种部队围剿本·拉丹是最明智的选择。
１．“绿色贝雷帽”深入敌后
“绿色贝雷帽”是美国陆军中一支规模最大的特种部队，也是最受美国总统宠爱的一支部队，成立于１９５２年６月１９日，主要由游骑兵与二战后的退役军人组成。他们的主要任务是以陆、海、空的方式深入敌后，并汇聚足以进行特战的游击、反抗潜在势力。其重点在于游击战。
１９５２年底，美国第一支特种部队被送往韩国战场。肯尼迪总统走访特种部队诞生地布拉格堡，并对所见的一切感到相当满意。因此，他满足了特种部队队员们长久以来的心愿——将绿色贝雷帽作为制式的服装。
这支部队装备有各种步兵武器和运输直升机，拥有十分先进的通信器材，包括卫星通信和通信距离达２ ０００英里的轻型通信装备。由于这支部队担负的任务特殊，因而，对人员素质的要求非常严格。官兵个人作战技能高超，能在３０秒钟内打倒敌人。别动队员会讲多种语言，全部了解东西方和第三世界生产的各种新旧武器，每人能操作８５种左右。他们都是步兵战术的专家，精于伏击、诱拐、暗杀、爆破等，并具有在敌占区和恶劣条件下生存的能力。不论在世界上任何一个地方，任何环境下，都能够进行空降、潜水，从事山地战、丛林战、沙漠战、滑雪战和游击战等特种作战。
海湾战争中，“绿色贝雷帽”被配属到多国部队的营一级单位，为其提供必要的训练和关键的通信联络，组织协调战术作战，在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”行动中发挥了特殊的作用。
２．“海豹部队”陆上作战
海豹部队是美国精锐两栖作战部队，极受其他特种战斗单位的敬重。海豹部队在亚洲的显赫战斗纪录，使他们免于在东南亚撤兵后，遭受与美国陆军特种部队相同的折磨。在２０世纪８０年代中期时，仍然有３７个排的海豹部队，所有单位皆能独立行动，到１９９０年，其数量已达５０个排。
海湾战争期间，海豹小组在伊拉克和科威特境内的沙漠中，乘快速攻击车辆以每小时１２９公里的高速巡回。这些价值５万美元的沙丘４轮车是采用越野竞赛车改装而成，装备Ｍ６０机关枪、Ｍ１９４０ｍｍ榴弹发射器和ＡＴ－４反坦克火箭，它们是海豹小组的武器中值得一看的附加物。海豹小组的ＦＡＶ是盟军第一批进入科威特市的军事车辆。
３．“三角洲部队”奇兵天降
三角洲特种部队是美空军特种部队的精锐，它担负着远距离侦察、战斗中的救援行动，以及对陆军特种部队提供空中支援等任务。“三角洲”特种部队平时突出跳伞训练，所有队员都具备特技跳伞技能，在空中可以进行漂亮的编队“游泳”，高空跳伞能降到地面一个硬币大小的目标上。
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特种杀手（2）
海湾战争一开始，“三角洲”特种部队就遂行直接战斗行动，他们的ＭＨ－５３Ｊ直升机，越过边界进入伊拉克领空，引导摧毁了伊拉克的主要雷达，为多国部队飞机攻击伊拉克西部的重要目标开辟了一条１０公里宽的空中走廊，协助拉开了空中战役的序幕。在整个海湾战争期间，多国部队总共有３５架飞机被击落，有６４名飞行员被俘，空军特种部队执行了七次战斗搜索和救援任务，次次顺利得手。
入选的条件和集训（1）
美特种部队是由美国公民在自愿的基础之上组成的。只有拥有中士或上士军衔的男性军人才能成为特种部队的志愿兵。必要条件包括：必须同意可超期服役，在最后一次服役期间没有前科，在军队服役不能少于两年、受教育年限不能低于１２年学制的中学水平，有权接触秘密文件，应具有高智商系数。候选者还须经过体能测试：应着军装和皮靴在水中不记时游５０米，两分钟之内俯卧撑５２次，仰卧起坐６２次，着运动装在１４分５４秒内跑完３．２公里。每个项目之间的间隔是２至１０分钟。
志愿兵的测验是在三周内进行。在此期间，要测试他们的道德心理素质和智商水平。随后两周里，志愿兵们将成为“游击队的俘虏”，进行敌营内生存训练。通过所有考验的志愿兵可进入特种部队学校进修班学习。这时，他们要签订专门合同，表明他们为完成战斗任务，随时准备在地球的任何角落乘降落伞着陆。
１．特种兵的训练
美国特种部队为培养各个专业的军人，特开设了各类训练班，如侦察员训练班、射击武器训练班、重型武器训练班、工兵训练班、电子通讯和医务专家训练班。除了掌握基本专业外，学员们还可根据自己的愿望进行补充训练，以获得相应职称，如特种部队跳伞健将和一级潜水员等。此外，他们还可参加以下训练班：别动队员班、外语班、生存班、空军瞄准手和调度班、海军陆战队狙击手班、热带森林作战班，及北约其他国家的各种训练班。所有学员必须先接受特种部队基础训练。训练分两个阶段进行：第一阶段是基础训练，为期１３周。第二阶段为５周，单兵训练提高班三周，小分队训练两周。然后就是训练提高班，为期１２周。
特种兵的空降训练分别在两个学校里进行。一个是在布莱格堡，另一个是在杰文斯堡。空降兵必须掌握秘密潜入敌国领土的两种跳伞方式：第一种是从８ ０００米高空跳伞，降至３００米时打开伞的慢速跳伞。第二种是在同一高度跳伞，使用翼伞在方圆１０到１２公里区域内降落。这些跳伞方式的特点均适用于１２个人在夜间条件下着陆。
为执行特殊任务，美国特种部队还培养专业潜水员。训练是在加利福尼亚州的卡罗纳多，为期３周。欲参加这个班的人必须通过体能测试。学员们要掌握各种水下呼吸装置的构造，在大海里参加白天和夜间的潜水练习，掌握从鱼雷发射口出去和返回的技能。小分队的成员或是游泳和潜水员高手，或是跳伞健将，其目的是运用各种手段向敌后方渗透。
在通过一般教学大纲之后，学员应掌握两到三种特种部队所需军事专业技能。每修完一门专业，他们就被派到小分队，在实践中巩固所学知识和技能。此后，学员们可申请到培训中心去学习另一门专业或参加其他辅助性培训班。
特种部队的军官（一般是中尉）都要经过１３周的各种培训班的学习。培训大纲的内容包括：研究特别行动的策略，武器和技术装备的构造及使用方法，秘密潜入和撤出敌国领土的手段，装备特种小分队的手段、保卫友好国家安全特别行动的计划与实施，对当地居民和敌军开展心理战的计划与实施，军事工程训练和通讯训练。
美陆军特种营的军事训练完全按照强化训练大纲进行，专门委员会每一季度检查一次战斗力水平。特种营军人要完成训练大纲的要求包括：着军装、不带武器弹药游泳５０米、携带２５公斤重的武器弹药在１２公里直径范围内昼夜确定方位、用Ｍ１６Ａ２型步枪和Ｍ９型手枪射击并要求准确命中率。随后，每一个军人要通过考试，完成常规军所要求的１８项专业技能的测验和９项特种部队培训大纲的任务。
特种部队军事训练中的一项重要内容是每年要在特种部队小分队进行一个月的实战演习。他们可在美国本土进行实习，也可在小分队未来分管国家或地区进行实习。
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入选的条件和集训（2）
在为期３０昼夜的学习训练阶段，部分小分队成员要着便装来到军事行动地区，通过海关和边防检查。此时小分队要接受以下任务：详细研究他们将实施行动地区的地形地貌；寻找基本和备用的接收与空降的场地；秘密隐藏武器弹药、粮食、补给；研究进行破坏活动的目标和接近这些目标和保卫系统；确定所有进入和撤出攻击目标的路线以及改变自己营地的方法；寻找当地的同谋者，与当地居民建立友好关系，秘密租房（房主不应知道租房目的）努力结识协助实施破坏目标工作的人员，发展当地能够提供情报的人员，解决交通问题。
一般来说，一支训练有素的小分队要完成以上任务需三周时间。军人们要学习乔装打扮成生物学家、地质学家和鸟类学家的样子，只有这样，他们才能在所在地区自由行动。
小分队还应该利用谍报人员和同谋者进行策略侦察（弄清楚所在地区敌军的番号、他们的战斗任务和状况）、医学侦察和工程侦察（搜集该地区设施有关情报，自然和气候条件，当地居民的信仰与习惯，地区之间和宗教团体之间的矛盾）。
２．海豹突击队模式
美国海军“海豹”特种部队的雏形出现在１９４２年，当时还只是“海军爆破部队”，负责登陆攻坚战。经历第二次世界大战的烽火后（包括