“今天我要回俺娘家去，俺丈夫一把拉我到床跟前，我问他还有什么话，他偷偷地递给俺二百钱，他说道：这一百给你雇毛驴，那一百饿了你打打尖……”
小伙子说：“哎。那不是心疼我的小媳妇吗？”
围观的人群越来越多，收钱的老汉在里面端着一个铜盆，围着场子转，不少人开始往里扔钱。
戏演完后，许多人还不肯离去，两个唱曲的青年人到后台去卸妆，樱桃看那女娃子的背影眼熟，也悄悄跟着看个究竟。忽然看见几个彪形大汉，从唱皮黄戏的棚子里出来，樱桃刚迈步进门，就被几个人堵在唱曲的后台门口。
唱曲的小伙子正朝那个演大姑娘的女子道谢：“多谢大姐帮忙，你这一招真灵啊，把大家伙都给召回来了，要不是你，咱们哪能靠唱曲混口饭吃，我们全家都得谢你的活命大恩。”
收钱的老汉却一脸愁容，背着手在屋里踱着步。
一个妇女躺在床上，旁边老太太在给她喂饭，小伙子默默地看着父亲。
那妇女在床上轻声地说：“大，娘，我给你们添麻烦了，要不是我的病，虎子他爹也不会出来卖曲，要是不出来卖曲，也就不会招惹那帮戏班子……”
老汉停下脚步，轻声地说：“虎他娘，你说说吧！”
虎他娘说：“要我说吗？”
老汉说：“你就说句话！”
虎他娘说：“那就把钱给他们，咱们换地方！那帮子人堵在门口，不说话也不走，就是给咱们把老主顾都给吓跑了，明天就没人来听曲了。”
屋里人都一愣，唱曲的女娃子看见樱桃，扭头不理她，樱桃看见了是卸了妆的葡萄，说：“不管唱戏的还是唱曲的，出来混都是为了吃口饭，互相照应，这是江湖规矩！”
葡萄说：“大娘，大爷，虎子哥，都怨我……”
小伙子说：“俺看不怨你，明明是咱们先到的这里，都唱了半天了他们才来，凭什么把咱们的钱给他们。这位大妹子跟着忙了好几天，连一个子儿都没给。”
老汉咬咬牙，说：“就这么定了！”
就听外面有人说话了：“都听见了吧？人家唱曲的说得多好！在家靠父母，出门靠朋友。都为了混口饭，何必动刀动枪啊？”
就听外面有个沙哑的声音说：“好汉说的对。”
另一个说：“老板，他可是就两人，还有个老头子！”
那个沙哑的声音说：“我是说你小子有毛病啊，没看见好汉受理那杆枪吗？道上的朋友，惹不起。咱躲得起。”
小伙子出门一看，孙垒和老头一掀门帘儿进来了，葡萄愣愣地站着。
老头说：“别愣着了，傻闺女，你赶紧把东西收拾收拾，赶着咱们的马车走啊。孙垒，你现在就去把大胡子的马车赶过来……”
大家人忙活起来。
樱桃说：“葡萄，我和孙垒真没什么。不就是睡在一个屋里吗？”
葡萄扑哧笑了：“那还没什么啊？”
第七章 遍地蚂蚱
第七章 遍地蚂蚱
1
前村村头的大槐树旁，一块新开辟的菜园子围上了细细的竹子扎成的栅栏，周道侍弄着地里的几棵黄瓜，正在跟一个背着粪筐早起拾粪的老汉闲拉呱。
“周老弟，看不出来，你还是一个走南闯北的人，大庄客的事儿我也知道点儿，可大庄客后来怎么样了？”
周道呵呵一笑：“我有事去了趟天津卫，这么着回来晚了，比孙垒他们晚了大半年回到山东。那都是光绪二十九年了，等到了烟台南山，只有樱桃的爷爷和奶奶在家，樱桃和葡萄都留在了五莲山。我又找到了你们冯家坡，也是这个节气，正赶上大庄客被官府围攻，洋人也跟着，大庄客手下有百十号人被官军打死，孙垒家里的姐夫也被枪打死了，孙垒的姐还带着一个闺女枝子，和大哥老孙头留下的儿子留根。”
老汉说：“那大庄客人呢？”
“光绪二十九年5月，沂州府的知府胡建枢密派20个勇目，在街头集上将大庄客绑架，那些赶集的农民听说，一窝蜂追赶，将官兵杀死了3人，活捉了6人，救回了大庄客。看事儿闹大，他就联络了各村的拳房主，带着2000多个农民到驼儿山扎寨树旗，修筑工事，屯积粮草，制备兵器，沂州知府胡建枢率兵3000多前往镇压。
到了6月，官兵攻山，大庄客用土枪、土炮、大刀、长矛和石块杀伤官兵，激战一天一夜，寡不敌众啊，突围后，听说大庄客流亡烟台、东北等地去了。后来孙垒姐全家就都从咱们前村搬到后村去了。”
“留根那孩子，我看是个老实人，不像咱们前村一起耍长大的满仓，一看就是个聪明精怪，将来做生意肯定是把好手。”
“过了年我出去转了转，带着满仓那孩子长长见识，不光咱们山东，民国九年这一次大旱灾，河南、河北也遭了多年没有过的大旱，听那些山西、陕西来的煤老板说，好几个省大旱，灾民好几千万，光是死的就有几十万人。我和留根赶紧回来了，做买卖也难了。”
拾粪的老头呵呵直乐：“孩子多了就有奔头，要不，像我一样的孤老头子，碰上去年这么个大旱年，要是你们不帮忙周济一下，怕是早就到阎王爷那里报到去了。”
周道愁眉不展：“孩子多了也有麻烦，你看我们家四个孩子，一个是闺女，三个是小子。将来都要出嫁、娶媳妇。大的闺女杏儿也快17了，比留根小三岁，前年定了亲。这不孙垒他姐托人捎话过来，说是秋后收成好的话，就把事儿办了。”
“那可是好事儿啊。怎么还不高兴，你老周后悔了？按说你那闺女和前村的满仓挺般配，满仓那孩子脑子活泛，家教也好，家境也宽裕，要是和你闺女成了亲，不光孩子享福，你这老丈人脸上也风光。”
“后悔有什么用？定下来的亲事就是铁板上钉的钉子，前村后院都知道我老周爱面子，要是悔亲还叫俺怎么做人？再说了，就是我想反悔，闺女也是个榆木疙瘩，就认准了留根那孩子了，杏儿早就说了，死活是孙家的人了。老哥，你给我评评理，都是一块长大的孩子，杏儿怎么就对留根那么死心眼，对家里宽裕的满仓从来不多说一句话。”
老汉点点头：“这就怨你了，闺女随她爹啊。你不是说当年一眼就看上人家的媳妇樱桃了吗？那么多黄花大闺女你不要，偏要去找一个二婚头，可这日子过得也挺滋润。要说杏儿和留根倒也般配，两个孩子打小好得很。那就把婚事早些办了，女大不中留，硬是闺女留在家里，一年也得不少的粮食。”
周道说：“我家里的樱桃也催了好几回了，孙垒和他姐来过了，都是自家哥们，没跟他们要什么彩礼，就是要一斗谷子，一斗高粱，外加上一驾马车，这要得过分吗？”
老汉说：“要说起来也不算过分。别人都是庄稼地里看生活，你们可都是皇城根里回来的人，弄回来一件两件宝贝就花半辈子。孙垒姐家里没啥，孙垒和葡萄两口子可是管家的好手，他们的大儿子清河也快17了吧？你们家杏儿要是和清河结了亲，也是门当户对，不像留根是个孤儿。”
“谁说不是啊，要是以前做兄弟，啥事也不讲究，现在到了自家闺女，可就得斟酌斟酌，不瞒老哥你说，我和樱桃也是这么个意思，可孙垒和葡萄坚持先把大哥的孩子安顿好，再给自家孩子找个媳妇。”
“唉，要说葡萄两口子也都是个仗义的人。大哥老孙头在的时候，对自己几个兄弟，就像爹妈一样，要是在的话，也和我一般年纪了。六十多喽。”
周道摇摇头：“俺也是那么想，当年为了去天津卫拿银子，差点把小命搭上，原先的小河都被埋到土里了，到处是乱石瓦块，小河都没有了。我老周辛辛苦苦攒下的财宝就这么没了，天意啊。”
“不是我信命，孔夫子当年有七十二个学生，夫子最得意的那可是颜回，颜回每天早起，到学院门口水井打水，孔夫子就故意放上一块金子还留下字条，天赐颜回一锭金。颜回看见了金子，不但没拿也留下一个字条，外财不发命穷人。”
周道哈哈大笑：“我不信命，可是闺女下边还有三小子，再过几年一个个连上了。要谁家的闺女，人家能不要彩礼啊？”
拾粪的老汉也乐了：“是啊，这年头眼睛都盯着粮食，盯着马车。有了粮食能活人，有了马车能有份生计。”
老汉说着往远处一指，“哎，山东人就是邪门，说曹操，这曹操就到了，你看村头谁过来了？”
周道站起身来，眯起眼，手搭凉棚往竹子栅栏外一看，村头孙留根、孙清河兄弟俩正往这边走。
老汉说：“赶紧的吧，回家等着，没过门的女婿在花瓜地里拜见老丈人，怎么的也不像回事儿。”
周道一拍双手的泥土：“秋后成亲，仨多月就等不及了，看这小子的出息，满仓那孩子早出门做生意去了，你看这俩小子就知道侍弄黄土坷垃，俺不想见他们。”说着抽身出去菜地，溜进胡同关了院门。
老汉在身后喊他：“周老弟，你的锄头还在地里呢。”
2
留根和清河提着胶澳产的德国洋啤酒，还有两条河里摸上来的鲤鱼，来到周家门前，见门扉紧闭，胡同口的黄瓜地里，还有一个粘着黄泥的锄头，拾粪老汉努努嘴，示意两人拿了锄头，过去敲门。
敲了半天也无人应声，只听见院子里鸡叫，狗吠。
孙留根看看大门紧闭，说：“清河，怕是没人在家里。”
清河说：“哥，你这人可忒实在了，刚才拾粪的老头还给咱努努嘴，你老丈人肯定在家里。”
正说着话，后头一块土疙瘩落在孙留根的脚下。他回过头一看，只见杏儿和枝子冲他笑呢，枝子早出嫁了，男人在镇上卖布。
清河也看见了，忙喊：�
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