沧浪亭建成近500年后，又一个官场失意的御史王献臣归隐苏州，用4年时间，造起占地200多亩、苏州城内最大园林——拙政园。这一时期，苏州的造园之风盛极一时，园子里的昆曲也迎来了它的鼎盛时代。
拙政园内，还专门建了一处供主人听曲会客、观鸳鸯戏水的地方——“三十六鸳鸯馆”，顶棚造成了连续四卷的拱形，既弯曲美观，又能聚拢和反射声音，增强音响效果。400多年间，拙政园的主人与宾客就坐在对面长廊下，欣赏荷花鱼影，听着曲声袅袅。
昆曲中悠悠见园林，园林里处处是舞台。在园林和昆曲共同缠绵于苏州的400年间，也是这座城市经济空前繁荣的时期。
被称为“人间天堂”的苏州，水占了这座城市一半的面积。苏州的水，来自长江三角洲的河湖港汊。也许只有在这里，才能建造这么多的园林，才能产生被称作“百戏之祖”的昆曲柔弱似水的“水磨腔”。
元末明初，在苏州昆山千灯镇的石板街，一位自称“风月散人”的顾坚与好友常常在家中赋词吟曲，久而久之，形成了耳熟能详的昆山腔。到了明代嘉靖年间，熟悉音律的魏良辅把昆山腔与当时流行的余姚腔、海盐腔及其他江南小调相融合，演变成了昆曲，并从此盛行200多年。
昆曲不仅形成较早，而且剧目丰富多彩，熔诗、乐、歌、舞于一炉，是中国戏曲艺术的集大成者。
200多年间，昆曲顺着长江水在整个长江流域广泛流传，对于后来京剧、越剧、川剧等剧种影响深刻，昆曲也因此被称为“百戏之祖”。
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第二十八集 曲水姑苏（2）
到清朝末年，市民阶层崛起，舒缓、惆怅的昆曲曲调与他们格格不入，于是昆曲渐渐地成了“隔世之音”。
历史上的昆曲曾经有过自己的大舞台。
苏州城西北虎丘塔下有一块巨大的石头，叫做“千人石”，它是苏州最大的一个天然舞台，昆曲盛行时，这里是举行民间曲会的重要场所。
据记载，每年的八月十五中秋节，趁着一轮明月，苏州人齐聚虎丘唱曲赏月，一时间，分不清谁是演员、谁是观众。
2500年前，这座山丘有了虎丘的名字，古往今来，在苏州，虎丘一直与园林齐名，它同苏州城的历史一样久长。
在20年前虎丘游人如织的影像中，我们可以感受到，一个开放的时代给人们的内心带来的愉悦。
1997年，苏州的4座园林被联合国教科文组织列入“世界文化与自然遗产名录”。2000年，苏州第二批5座园林申报世界遗产，代表景观是苏州同里镇的退思园。
退思园建于清朝光绪年间，落职回乡的官员任兰生花费10万两银子建造，园名的意思是“进思尽忠，退思补过”。
在苏州，大大小小、遍布古城内外的古典园林，是2000多年间苏州能工巧匠的杰作，而这些园林还仅仅是他们的小作品，他们更大、更宏伟的作品是南京的明皇宫，是北京的紫禁城。
狮子林是以园内遍布形态酷似狮子的太湖石而闻名的。
园里的茶馆总是聚集着沉湎于昆曲和园林中的苏州老人，这两样东西与他们如影随形。
苏州市民：跟北京的皇家园林不同，皇家园林很气派，但是你走进去一看，都在眼睛里面，你看苏州，这儿一小块，那儿一小块，狮子林里面都是一块一块的，甚至于隔墙里面的一个小亭子里，种两棵树，芭蕉树什么的，也很好看。
聊天，是茶馆里苏州老人不变的生活，而园林，是他们不变的话题。
苏州市民：我们苏州民间的园林有民间园林的特色，这里的假山全国是首屈一指，这里成假山的王国了，我同你两个人在这互相看着走，两个人就要碰面了，可是还要跑不少路，说明园林、假山艺术化了。
身边的园林故事，老人们讲起来如数家珍。
苏州市民：园林是1860年太平天国跟清政府打仗的时候烧掉了，烧掉以后，荒芜了60年，由姓贝的、就是贝聿明的祖父把它买下来，重新把它修好，就是这个样子。
狮子林最后一位主人姓贝，正在主持设计苏州博物馆的世界级建筑大师贝聿明，就是在这座园子里长大的贝家后代。
很多园林在战乱和社会动荡中破败、消失了，苏州现存的古典园林只剩下69座。1992年，苏州市在中国首次将保护古典园林纳入地方法规。
顾笃璜，苏州昆曲传习所所长，有人封他为“江南第一居士”。
怡园，清末同治年间苏州城里建造最晚的一座私家园林，它博采其他园林之长，形成了集锦式的建园特点。
怡园的主人姓顾，顾家的第五代传人就是顾笃璜，只是顾笃璜的出名不是因为祖上留下的园林，而是因为曾经在他家园林戏台上唱过的昆曲。
1921年，苏州创建昆曲传习所，招收了40多个贫苦人家的孩子学习昆曲，这一行为延续了昆曲的一脉香火。60年后，1981年，顾笃璜在一个清代诗人的故居里恢复了昆曲传习所，他要将古老的昆曲传承下去、传播下去、传习下去。
顾笃璜（苏州昆曲传习所所长）：建国以来我们学了250多个戏；会演这250多个戏的人年龄层都在60岁到70岁；再下一代掌握的遗产；加起来不会满100出。
王芳获得中国戏曲最高奖——梅花奖时，昆曲已经像一支若明若暗的香火，也许一阵轻风，就会让传唱了600年的声音灰飞烟灭。
王芳（苏州昆剧院演员）：20世纪80年代的时候，做一个星期专场，每星期都演，戏都是不一样的，观众永远是这一批，为什么？他们都是戏迷，这些戏迷他们很想看，但也就不能扩充，今年可能有两三百人，到明年可能就没这么多了，有的年纪大了，不能出门了，有的可能已经不在了，种种原因，演到后来，台上的演员比台下的观众还多。
当时，全国仅剩下6个专业昆剧团，昆曲演员不到1000人。
极度失望的王芳去一家婚纱影楼当了化妆师。一年后，对昆曲无法割舍的情感让她又回到了剧团。
2001年5月18日，昆曲被联合国教科文组织评为首批“人类口头非物质文化遗产”，在苏州昆剧院排演建团后首部大戏《长生殿》中，王芳担任女主角。
在苏州人的眼里，昆曲的百转千回和园林的动静曲折原本就是一脉相承：园林是看得见的昆曲、昆曲是听得到的园林。在昆曲被评为世界遗产后，网师园里已经冷清了多年的舞台又开始曲声不断。
《牡丹亭》，元代戏剧大师汤显祖的巅峰之作，全剧表达了杜丽娘和柳梦梅为爱而死，为爱而生的浪漫故事。
2004年4月，台湾作家白先勇带着他和两岸三地艺术家呕心沥血打造的青春版《牡丹亭》来到台湾。
在台北的两轮演出，观众中有60％以上是年轻人。
之后的一年时间里，青春版《牡丹亭》在两岸三地共演出了55场，观众达6万人。
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第二十八集 曲水姑苏（3）
在南京大学的这场演出，是青春版《牡丹亭》继苏州、台湾、北京演出之后在大学巡演的第四站。
大学的演出，几乎场场爆满，掌声欢呼声不断。一出《牡丹亭》，实现了白先勇“青春的昆曲、传艺年轻演员、感动年轻观众”的愿望。
9岁那年，白先勇曾经看到过梅兰芳和昆曲大师俞振飞演出的“游园惊梦”，50多年后，他终于圆了自己的昆曲梦，邀请苏州昆剧院成功演出了青春版的《牡丹亭》。
白先勇（台湾作家）：我看到清朝时候的戏台，会想象得到，从前拙政园的主人，他们来看戏的时候的那种风华。我想苏州园林曲径通幽的样子，跟昆曲是一套文化符号。
1993年，就在退思园所在地——古镇同里，一个占地面积100多亩、在江南堪称巨大的园林开始动工建造。只是这一次，园林的主人不再是归隐的官员，而是改革开放后富裕起来的苏州人陈金根，他用全部积蓄，建造起自己向往已久的家园，再现了他童年时期对苏州古典园林的深刻印象。
陈金根（静思园园主）：8岁、10岁时，经常跟我的父母亲到拙政园、留园，所以我结婚就到拙政园拍了照片，我是26岁结的婚，今年是52岁。
说不清是江南古典园林精髓的缩影，还是园林文脉的集大成，静思园里有明代的楠木厅、清代的红木厅，还有比苏州留园的冠云峰还要高出几米的巨大灵壁石。
在静思园里，每一块石头、每一座建筑，都有属于自己的故事，故事的发现者就是园林的主人。
2001年，陈金根听说有一座旧建筑要被拆掉，他马上邀请专家一起去查看，经过专家判断，那是一座明代建筑，而且是用贵重的楠木搭建起的厅堂。虽然历经几百年风吹雨打，整座建筑已经摇摇欲坠、即将倒塌，但楠木的主体支撑部分基本完好。
陈金根把整座厅堂买了回来，经过重新搭建维修后，一座明代楠木厅堂的原貌在静思园里重现。
而楠木厅，只是静思园20多座古建筑中的一座。
陈金根：这个古建筑群，它是分一进、两进、三进、四进、五进，一直到后边要十一进，一般我们讲过去九进就是大户人家了。因为我们现在处在一个盛世时期，我们把这么多古建筑群保护到这里，从最前面的一进，一直到最后面的一进，我们要十一进。
除了古建筑群，园主最得意的收藏就是园子里的老桥了，静思园的水面面积有20多亩，100多座老桥搭建在流水之上，成为园林的灵魂。
当年苏州古典园林的主人，在他们的园子里，观荷花水影，听曲声袅袅，如今，苏州新的最大园林的主人，打开园门，让人们共同分享他的园林梦。
26年后，陈金根夫妇又在园林里拍了一张照片，那是在他自己家的园林。
将世界上现存最古老的一块石刻城市地图与现代城市�