至于原先都是无期徒刑的，也改为以下几种：
（1） 髡钳城旦舂。五年刑期 。 “髡”指剃去头发，“钳”指颈上加铁钳。
（2） 完城旦舂。四年刑期 。 “完”指保证头发完全无损，只剃去鬓发。
（3） 鬼薪白粲。三年刑期 。其中男的叫“鬼薪”，职责是砍伐为祠祀鬼神所用的树木；女的叫“白粲”，职责是为祠祀择米，挑出来的米都得是白粲粲的。
（4） 司寇作。二年刑期。其中男的叫“司寇”，职责是防备寇盗；女的叫“作”，职责是干杂活。
（5） 罚作复作。一年刑期。其中男的叫“罚作”，女的叫“复作”。都是干劳役。
叁
文帝十六年，发生了一件很可笑的事。
有一个叫新垣平的人，把刘恒骗得七荤八素的，可以说是刘恒一生中最不光彩的一件事。
新垣平是赵国人，擅长望气。所谓望气，跟现在的看风水差不多，反正是一种迷信活动。刘恒开始很信任他。文帝十五年，新垣平对刘恒鼓吹说：“长安东北有神仙气，成五彩状，像天子戴的冠冕。臣曾经听说，东北是太阳出发的地方，称为阳谷；西方是太阳降落之处，称为蒙谷。现在东北出了五彩云，这是上天降下的神兆，应当专门建庙祭祠，以回应这个符瑞。”
刘恒果然相信了他，派人在渭水北面建造了五帝庙，每个庙采用一种颜色。所谓五帝，也是古代的一种迷信，他们认为四方中央都有天帝管辖，这些天帝和五种颜色相配。东方的叫青帝，西方为白帝，北方为黑帝，南方为赤帝，中央为黄帝。这种迷信很普遍，每种颜色不但和四方相配，还和季节、音律等相配，形成一套颇为复杂的文化系统，在现代人看来，自然是莫名其妙，没有任何科学性可言。但要了解古代文化，不懂这套系统又不行。
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匈奴嚣张我仁政（9）
新垣平见刘恒这么信任他，越发起劲，第二年，他和人合伙玩了个双簧，派人拿着一个玉杯，上书未央宫金马门外阙楼下，说要献给皇帝。这期间他赶忙跑去见刘恒，诡称说望见阙楼下有宝玉之气。刘恒派人去查看，发现了一个人正伏在阙下，说要献玉杯。刘恒大为震惊，觉得新垣平真神，他让人把玉杯献上，见玉杯上还刻着四个字：人主延寿。新垣平又吹嘘道：“臣还可以在这里等待太阳两次从天空正中经过。”
刘恒想，一天之中怎么会有两次正午呢？该不是这家伙发昏罢？正怀疑的时候，太阳果然后退几步，又回到了天空正中。刘恒大为惊骇，认为这是万象更新的征兆，当即下令，改明年为后元元年，同时赐天下可以大餔三日。
“日再中”这件事比较奇怪，不知道用现代科学怎么解释，可能是史家胡说八道的。史书上这么记载，我们只能提出来说说，总之决不可能是真事。
新垣平还进言说：“周鼎当年亡失在泗水里，如今黄河决口，和泗水相通，有可能鼎也跑到黄河里来了。臣望见东北汾阴地域上空有金宝气，周鼎很可能会从那里跑出来。希望陛下派人到那个地方去祭祠，迎接周鼎复出。”刘恒听了他的话，果然派人去，但这回没有灵验，一无所获。
新垣平的得意没有持续多久，后元元年冬十月，也就是新年，距离他献玉杯不到一个月，有人上书告发新垣平前此所做的一切都是欺骗，刘恒琢磨着也有些不对，于是把新垣平下狱，拷问之后，新垣平全部招供，果然都是欺骗。文帝大怒，判决将他诛夷三族。
刘恒虽然精明，但在某些事上是很弱智的。新垣平的骗术并不高明，却能屡屡得手，充分说明他窥中了刘恒的心理。哪个人不想请到神仙，长生不老呢？何况皇帝。好在刘恒不是昏君，虽然受骗一时，立刻警觉。经过这件事之后，刘恒再也不关心神仙之事了，而是把精力更加投入到现实中来。
这时汉王朝和匈奴之间的拉锯还在一刻不停地继续着。
十几年来，匈奴就没有消停过，年年秋高马肥的时候，就要入关抢掠，不知道杀死了多少边境的百姓，抢走了多少百姓的财产。尤其是云中郡和辽东郡的边境，受害最惨，都死了上万人。刘恒很忧虑，专门派遣使者去匈奴，带着礼物书信，表示服软，要求单于放自己一马。兴许是他的财物和卑词起了作用，单于嘴巴上答应与汉朝和好，并派使者回谢。刘恒也很高兴，决定和匈奴恢复和亲，派遣宗室女子嫁给单于。他为此专门颁发了一道诏书，阐明了自己和匈奴和亲的理由，他说：“匈奴之所以老是进攻我们汉朝，都是因为我这个当皇帝的德行不够，不能吸引方外之国来追慕结好。我为此天天寝食不安，希望能让单于知道我对和平的向往。所以我特意派遣使者去匈奴，向匈奴单于表达我的意愿。好在匈奴单于也很开通，终于理解了我的苦心，我们两家已经决定，从此结为兄弟，天下百姓以后可以远离战争之苦了。”
和亲之后，匈奴确实也消停了一阵。但是好景不长，没过一年，老上单于死掉了，他的儿子军臣单于继位。军臣单于没得到汉朝什么好处，当然不会和汉朝温情脉脉。后元六年，他命令三万骑兵进攻上郡，三万骑兵进攻云中，把汉朝边境郡县杀得尸横遍地，鲜血成河。数百里长的汉朝边塞烽火熊熊燃烧，一个烽隧传到一个烽隧，像一条火龙一样延伸，霎时间延伸到了甘泉、长安。刘恒大惊，当即拜中大夫令免为车骑将军，屯扎飞狐（今河北涞源一带）；原楚王丞相苏意为将军，屯据句注（今山西代县北）；将军张武屯据北地，以防备匈奴入侵。
这样安排后，刘恒还不放心，又拜河内太守周亚夫为将军，驻扎细柳（今陕西咸阳西南）；宗正刘礼为将军，驻扎霸上（今陕西西安东）；祝兹侯徐厉为将军，屯据棘门（今陕西西安北），紧紧拱卫长安，防备匈奴打进来。长安城中，凄厉的警报每天频繁响起，空气十分凝重，百姓们都惶惶不安。
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匈奴嚣张我仁政（10）
虽然把长安的护卫安排得像铁桶一般，刘恒还是不大放心，有一天，他想亲自去视察犒劳长安周边的三支军队，先去了霸上和棘门，御车直驰入营门，主帅和大小将士都非常恭敬地迎接。刘恒坐在车上，不断地挥手说：“同志们好，同志们辛苦了。”过足了领导瘾，刘恒心满意足地离开了。
最后一站是周亚夫的细柳营。形势很不一样，营门口的军吏都身披重甲，手执锋锐的兵器，弓弩也拉满待发，气氛非常紧张。刘恒命令使者先去传令，说：“天子马上就要到了。”军尉应道：“军中只听将军的命令，不理会什么天子诏书。”接着，刘恒的车马像风一样驰至，而营门却像聋子的耳朵，对刘恒高贵的御车不理不睬，毫无让他进去的意思。刘恒不得已，只好派使者持节信传召主帅周亚夫：“我想进去犒劳军士，行不行。”
周亚夫这才下令：“打开营门。”
营壁的门老态龙钟地缓缓分开，刘恒的马车刚刚启动，军尉又跑上来警告：“将军有令，军营之中，马车不许驱驰快跑。”
刘恒只好命令御者按辔徐行，好像闲庭信步。到了营垒当中，周亚夫手执兵器，仅仅作揖，道：“身上穿了甲胄，不能行跪拜大礼，只能用军礼迎接陛下。”
这庄重的架式震惊了刘恒，刘恒身不由己地从车上站起来，脸色端凝，双手凭着车轼，让使者以皇帝的名义向周亚夫表达敬意，说：“皇帝敬劳将军！”整个巡视期间，刘恒就像林黛玉初进贾府，不肯轻易多说一句话，多行一步路，唯恐被周亚夫及其手下将士耻笑。在严肃的气氛中，一举一动都恭行军礼。好不容易犒劳完士卒，刘恒大大松了一口气，吩咐御驾：“回宫。”
小心翼翼地出了军营门，刘恒身边的大臣个个惊叹，没想到周亚夫这小子这么擅长作威作福，这么会制造紧张气氛，简直像个悬念大师。这时，刘恒也放松大胆地在旷野里大声感叹：“天啊！这才是真正的将军啊！刚才的棘门和霸上军营，简直像儿戏一样，哪里能够打仗？那些将军都可以一战而擒，只有像周亚夫这样的，才能让敌人闻风丧胆啊！”于是对周亚夫留下了深刻的印象。
过了一个月，匈奴人抢掠够了，满足地退出了汉朝边塞，长安消除了警报，三将军的军营也全部罢除。刘恒立即召来周亚夫，拜他为中尉，主管长安北军全部兵马。第二年又拜他为车骑将军，并告诫太子刘启：“周亚夫这家伙可是个人才啊！今后天下没事就罢了，一旦天下有事，你一定要拜他为将军去为你征战，绝对没错。”
刘恒的确是个很宽宏大量的人，要是换个昏君，像周亚夫在细柳营那样的做派，不但别想升官，恐怕还要撤职，可是刘恒就能慧眼识英。而且我们还要注意，周亚夫的老爸是故太尉周勃，是刘恒一直提防的功臣集团首领，按理刘恒应该对周亚夫有所顾忌，可是他没有，就这点也可看出他响当当的明君素质。相比之下，刘恒的儿子刘启，也就是后来的景帝就差多了，景帝的确听了老爸的话，任用周亚夫成功地平定了七国之乱，但后来又因为周亚夫屡次谏诤，将之下狱处死。这家伙的心胸比起刘恒来，可要差得远了。
刘恒如此优秀，可惜天不假年，后元七年，也就是在视察完细柳营的第二年夏六月己亥（1日），刘恒在未央宫去世，享年四十六岁，正当壮岁，春秋鼎盛，非常可惜。死之前他下了一道遗诏，比较感人，我们在这里也欣赏欣赏：
我曾经听说，天下万物萌生之后，一定会走向死亡。死亡是天地间必然之理，有什么值得哀伤的呢？现在世人都乐生厌死，一旦死了之后，又倾家荡产地厚葬，让活着的人更加贫困，这有什么意思呢？反正我是很不以为然的。况且我一向不够明�