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但是仅凭一柄五寸长的七星藏刀，还难以对付穷凶极恶的雪豹。急中生智，一瞬间我想起了身旁的那堆篝火，虽然火苗已渐渐熄灭，但木炭还发出暗红色的光亮。还有那包自制的土火药，现在正派上用场。
我利用雪豹扑过来之前的短暂时间，迅速调整好自己的情绪和心态，冷静地筹谋好攻击雪豹的计划，摆开攻敌的架势。我右手握刀，左手伸进布包裹里，抓了一把火药。
雪豹边低吼着边稳步向我逼近，离我只有五米远时，便按低前爪，呼的一声向空中窜起，向我扑来。
我迅速向右侧闪开，一股寒风挟着雪粉打在我脸上身上。扑空后的雪豹更是恼羞成怒，敏捷地掉转头来，再次跃起扑将过来。
待雪豹跃起离我头顶只有两米时，我闪电般抛出手里的火药，雪豹毛茸茸的大脑袋撞散了药粉，灰黑色的粉末笼罩了雪豹的整个头部。它的双眼被火药糊住了，难受得一边歇斯底里地咆哮，一边甩动着大脑袋。雪豹还没来得及睁开眼重新攻击我，它的皮毛已经擦到我脸上，难闻的腥臊味儿令我作呕。
我利用这极短的瞬间，迅捷地跳到火炭边，用脚将炭火踢飞，四散的炭火飞溅到雪豹身上。一团最红亮的炭火正好落在雪豹的天灵盖上，轰的一声，雪豹毛茸茸的大脑袋起火了，并且迅速向灰褐色长毛的身躯上蔓延开来，浓烈的火药味混合着毛发的焦糊味在凛冽的寒风中弥漫。
一条火龙发出震耳欲聋的哀嚎，作垂死前最疯狂的挣扎。雪豹披着火衣跳腾起来，忽然脚下踏空，滚下雪山深渊中去。
我望着那团火球渐渐远去，最后坠入深不可测的雪沟。我疲惫地瘫软在地，嘴里大口大口地呼吸，血脉如野马般狂奔不已。
这时候，我忽然觉得左肩膀有些疼痛，低头一看，棉袄已经被撕破，翻卷出的棉花絮上染透了鲜红的血迹。想起来了，当我向雪豹抛出火药时，确实被雪豹钢钉似的利爪抓到了。它那迅猛无比的爪子抓去了我肩头上的一块肉，只是在那生死存亡的关头，神经极度紧张的状态下，没能感觉到疼痛。现在疼痛感愈来愈强烈了。我解开棉袄，用雪水洗净伤口。
就在我惊魂未定的时候，突然在我右耳边擦过一股疾风的尖啸，身后的岩石砰的一声溅起一团尘雾，同时是清脆的枪声传来。
二十、遭遇雪崩
听到枪声，我本能地趴倒在地，寻声望去，看见那块曾经是我悠然观看猛隼斗雪豹的对面山崖上，岿然不动地铁塔似的站立着一个人。他那虎背熊腰的体形让我一眼就认出他是曲卧坚朵克。
我想不到他追踪得那么神速。但这也在情理之中，他体格强壮，适应高原气候，惯于翻山越岭，否则也就称不上“野牦牛”了。
他站在对面山上，向我高声喊道：“周劲夫，你死期已到，快快出来受死吧。”
我知道他的枪法并不是很精准，便壮着胆子站起来，喊道：“我们谁先死还不定呢。你甭太嚣张，当心丢了自己的小命。”
他又举枪向我瞄准，我便迅速躲到山石后面去。他开始沿着我所经过的线路滑下山谷。我不能束手就擒，慌忙包好几大块烧熟的雪豹肉，卷了雪豹皮，翻过山梁逃遁而去。尽管我的左膀子还在一阵一阵的发痛，但在这生死攸关的时候，也顾不得了。
我沿着陡峭的雪崖艰难地爬行，曲卧坚朵克在后面紧追不舍。当我们走进一个阴冷的积雪极厚的峡谷时，雪崖上不断的有些小块的雪团因为脚步的震动而滑落下来。我想，如果有人大声喊叫，都会造成大面积的雪崩。
曲卧坚朵克追赶的速度出奇的快，距我只有百余米了。我爬上一块巨大的冰川石，并向他摇臂呐喊，嘲笑他说：“野牦牛，藏民有句话说，姑娘好不好，看父母就知道；牦牛好不好，看鼻子就知道。我看你的鼻子才发现，你是一头笨牦牛。”
憨直敦厚的“野牦牛”被激怒了。他瞪着发怒的环眼，嘴里骂着，并且采取了一个愚蠢的行动：端枪向我瞄准。在他扳动枪机的瞬间，我敏捷地趴倒在冰川石上。枪响了，子弹打在我身后的冰崖上，冰粉四溅。
清脆而响亮的枪声之后，随即是闷雷一般低沉而宏浑的轰隆声。在曲卧坚朵克头顶上方的雪崖，整个的徐徐向下作缓慢的滑动。他终于明白了他这鲁莽的一枪，必将以他的性命为代价。
巨大的雪团愈滑愈快，轰隆隆的不断地向空中抛射出雪雾，一次大规模的雪崩即将来临。
曲卧坚朵克丢掉双筒猎枪，拼命地向前奔来。但是滑落的雪壁在几秒钟内已经变得如决堤洪水，滚滚洪峰一浪高过一浪的势不可挡，直泻下山谷。曲卧坚朵克那魁梧壮实的身躯在恢弘的雪崩面前显得是如此的渺小，顷刻间就被雪浪所吞噬，沉闷的响声震撼了整个峡谷。
终于，四周有恢复了宁静。雪崖不再滑落了，只是一座新的雪山阻断了我来时的路。曲卧坚朵克死了，或许几万年之后的未来人能够挖掘出一具木乃伊。
但是我马上又想，曲卧坚朵克毕竟是一个粗人，只是被马卫国利用了。他的本性并不坏，而且有许多令我羡慕敬仰的秉性，如勇敢、豪爽、刚强、率真。还有一点，就是他是桑金珠玛的哥哥，如果我见死不救，怎么向桑金珠玛交代？出于这些想法，我决定拯救曲卧坚朵克。
我估算出他被雪块淹没的大致位置，然后将绳索栓牢在一块岩石上，另一端扎在我腰间。我拽住绳子滑下山坡，踏着埋过膝盖的深雪，一步步艰难地走向曲卧坚朵克被埋的位置。来到预定位置，先平展开一片五步见方的平面，然后象在陆地上挖井一样，一尺尺一寸寸地用手刨起雪团，抛出雪窟去。
挖一个人身高的雪窟很容易，再往下深入我就必须将雪团举过头顶抛出去。再往下，我只能将雪团压缩得更小更密实，就象孩提时代，在岗日错湖边和小伙伴们堆雪人似的，恨不得把月亮压缩成西瓜，把西瓜压缩成黄豆。我解下雪豹皮，将铅球般沉重的雪球包裹住，系在腰间，然后双手攀绳，爬出雪窟。
如此这般一趟一趟地往返劳作着。我顾不得左肩膀的隐隐作痛，也顾不得手指关节已经冻得僵硬，呵出的热气在我蓬乱的胡须上、眉毛上、头发上凝成了白霜，湿冷的汗水粘贴住衣服和肌肤。
也不知过了多久，在我挖到有两个半人高度的深处，突然在雪窟底的边缘看到一团黑乎乎的东西。我迅速扒开四周的积雪，是头发，是曲卧坚朵克那曲卷而蓬乱的头发。他是站立着被雪掩埋住的。我的手已经触到他冰凉而发硬的脸部。整个头部暴露出来了，青黑发紫，轮廓粗犷，象一尊紫铜雕像。他双眼紧闭，探探鼻孔尚有一丝气息。我加紧了挖掘的速度，同时还需小心不损伤他的皮肉，就象挖掘出土文物一样温柔而细腻。
曲卧坚朵克被完整地挖了出来。我先解开他背着的羊皮包，里面滑出一瓶青稞酒来。我自己先呷了一口，一股热流立即蔓延全身。然后将酒瓶嘴塞进曲卧坚朵克的口中，缓缓的倒进去。慢慢的他居然咂动了几下嘴唇，睁开眼来。
我解下绳索捆在他腰间，说：“算你命大。我在上面拉，你在下面使劲往上攀。”
我爬出雪窟，把绳索固定在岩石上，然后抖动绳子示意他配合行动。二十分钟后，曲卧坚朵克爬出了雪窟。
我们在一个冰川槽里过夜。围着温暖的篝火，我们喝酒吃雪豹肉。曲卧坚朵克说：“你救了我的命，对我有恩，我可以不杀你。但你要跟我回岗日错，我受人委托，不能失信。”
我说：“曲卧，我和马卫国自小一起长大，他是什么人，我比你更了解。他害了那么多人，罪不可赦，死有余辜，我杀他也是顺应天道。就是活佛，也会容我伸张正义的。”
“你们俩的恩怨我不管。马家对我有救母之恩，我不能知恩不报。你一定要跟我回岗日错，如果想逃走，别怪我不讲救命报恩的情义，我会打死你。”
曲卧坚朵克是个重情义的人，但性格倔强，拿定主意九牛也拉他不回。现在看来一时还难以做通他的思想工作。悄悄逃走也是徒劳的，不可能逃得出他的掌心。我只好暂时先答应同他回去，到时候随机应变。
天一亮，曲卧坚朵克就催我上路。他对这一带的地形很熟悉，寻捷径直往东方行进。他的话很少，我借此机会与他沟通。我讲我的身世、人生经历，讲何西凤还有其他女孩被马卫国蹂躏摧残的悲惨遭遇。他默默地听着，不时用疑惑的目光打量我，他不会完全相信我的话，但在他心里一定有了震动。虽然他对我的态度温和了很多，但他坚持要押我回岗日错这一点是不会改变的。
在雪崖上，我看见几朵盛开的洁白的雪莲花。我想爬上去摘下来，但够不着，只好恳请曲卧坚朵克帮忙。他迟疑一会儿，最终还是走过来，抱住我的双腿往上一举，让我抓到了雪莲花的根茎。在曲卧坚朵克的协助下，我连根拔下三朵有洗脸盆大小的雪莲花。
这种花有一巴掌那么高，茎粗壮，根部都有残存着的棕褐色丝状干叶。花叶形状似荷花，两朵是玉白色，一朵是淡绿色。花心由许多棕色管状花蕊组成。雪莲花的耐寒性是任何花卉难以相比的，是冰雪世界里最有生机最顽强的花种。西部的少数民族都把雪莲花看作是牧场兴旺和吉祥的象征，同时也是纯洁爱情的象征。
我向曲卧坚朵克提出要求，我要把这三朵雪莲花带回帖木里克草原，送给阿妈和桑金珠玛以后，再同他回岗日错。曲卧坚朵克把我上下打量一番，仿佛要从我身上看出什么诡计来。
“你甭卖乖，更甭想耍滑头。我不准你和桑金珠玛来往。”
“阿妈和桑金珠玛救过我的命，我没有什么可报答她们的。送这三朵雪莲花表达我的心愿并不过分吧？”
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