要做的是把价格改成这样：兹议定本项交易……”
最后的价钱，总共减掉了一百元。斯莫盖关了开关，一副
高兴的样子。
没过多久，那售货员敲敲办公室门，走进来了，手里拿着
一份填好的销售合同。
“好呀，阿历克斯。”斯莫盖接过了递给他的那份合同，
向他介绍了一下亚当，又补充了一句：“没关系，阿历克斯；
他是自己人。”
售货员握了握手。“幸会，幸会，特伦顿先生。
”他朝楼下
那间售货间头一点。“你收听了吗，老板？”
“那还用问。今天这个日子我很精明，这不是太糟了吗？”
经销商咧嘴笑了笑。
“嗯。”售货员也回他一笑。“太糟了。
”
他们一边聊着，斯莫盖一边把销售契据上的价格改了一
改。改好，签了个字，又看了看表。“离开的时间够久了吗？”
“大概是的，”售货员说。“幸会了，特伦顿先生。”
斯莫盖和售货员一起走出办公室，站在外面夹层楼面的穿
堂上。
亚当听到斯莫盖·斯蒂芬森拉直嗓门嚷嚷。“你想要干什
… 207
么？你存心要我破产？”
“慢着，老板，你且让我解释一下。”
“解释！谁要你解释？我看过价格；明明是说这笔买卖要
么？你存心要我破产？”
“慢着，老板，你且让我解释一下。”
“解释！谁要你解释？我看过价格；明明是说这笔买卖要
盖一般高。“我们不是要做他们的生意吗？”
“生意当然要做，可这是在做善事。”
“我不过想试试……”
“试试另觅高就，怎么样？”
“瞧，老板，说不定我有办法解决。他们都是通情达理的
人……”
“通情达理，所以他们就要剥我的皮啦！”
“都怪我不好，老板；跟他们可不相干。我不过是想，说
不定……”
“我们这儿是做大笔买卖的。可不做亏本生意。懂吗？”
“我懂。”
两人谈话始终是震天价响。亚当一眼看到，另外两个售
货员正在偷偷笑着。那对老夫妇等在那里，一副焦急不安的样
子。
经销商又嚷嚷起来。“嗨，把那些契据还给我！
”
从那个敞开的门口，亚当看见斯莫盖一把抢过销售合同，
做出书写的样子，尽管上面的价格早已改过了。斯莫盖把合同
塞了过去。“这是我开得出来的最最公道的价钱。我所以这样
大方，是因为你弄得我好为难。”他使劲眨巴着眼睛，不过这个
… 208
动作只有在夹层楼面上才看得见。
售货员也朝他眨了眨眼，他一下楼去，斯莫盖就回进办公
动作只有在夹层楼面上才看得见。
售货员也朝他眨了眨眼，他一下楼去，斯莫盖就回进办公
管用。”收听第一间售货间的那个开关仍然开着；一见售货员
重新走到那对已经站起身来的老夫妇跟前，斯莫盖就把音量旋
大了。
“咳，我们真对不起，”那女的说。“我们为你伤脑筋。我
们本来不该让这样的事发生……”
售货员脸上显出一副恰到好处的颓丧神色。“想来你们二
位都听到了。”
“听到！”那老头儿表示反对。“照我看啊，五条马路之内，
个个人都听到了。他用不着跟你这样子讲话啊。”
那女的问：“你的职业会成问题吗？”
“不用担心；只要我今天做成一笔生意，我就没事了。老
板是个好人，说实在的。我不是告诉过你们，在这儿做过买卖
的都会看出来。让我们来看看那个价格吧。”售货员把合同摊
在办公桌上，随后摇了摇头。“恐怕又回到原先的价钱了，不
过那还是合算的。说起来嘛，我也算是试过了。”
“我们就照这个价钱办，”那男的说；他似乎已经忘了早
先的疑虑。“你也给麻烦得够啦……”
斯莫盖高高兴兴说：“成啦。”他关掉开关，一屁股埋进了
一把绿皮椅子里，一边做手势叫亚当往另一把椅子里坐下。经
销商从口袋里摸出一支雪茄，还递给亚当一支。亚当谢绝了，
径自点了一支纸烟。
… 209
“我早说过，经销商就得象打仗一样，
”斯莫盖说，“其实
经销商总是这样做的。不过，这也是种赌博。”他狡黠地看看
亚当。“想来这跟你们的赌博一样。
”
亚当承认道：“是的。”
“不象智囊院
①里那批先生那么装模作样，呃？”
亚当没有搭理。斯莫盖看了一看通红的雪茄烟头，随后接
下去说了。“记住这一点：做了汽车经销商的人并没有发明这
种赌博，并没有制定规则。他只是参加进去，该怎么赌就怎么
赌——真当一回事，好象用身上衣服赌输赢的扑克牌。你总知
道，赌那种扑克牌赌输了，结果会怎么样吧？”
“我想我是知道的。”
“这可用不着想。衣服一件件剥掉，结果你就光了屁股。
我要不象你看到的那样子，下死劲玩，真当一回事，在这儿也
会落到这样一个下场。虽然你那位姐姐光了屁股，样子会比我
好看一些”——斯莫盖格格笑了——“可她也会落得那样一个
下场的。我请你记住这一点，亚当。”他站起身。“让我们再来
一下这种赌博吧。”
亚当心里明白，他到底一览无遗地看到这家经销商行做
买卖的内幕了。亚当同意斯莫盖的观点——买卖汽车，新旧
汽车，是一种竞争得很剧烈的棘手生意，做这个生意，经销商
只要一松劲，或者说，心一软，顿时就会不见影踪，过去已
经不知有多少人落得这种下场了。汽车经销商行是销售汽车的
火线。也象任何火线一样，无论性情暴躁的人也好，一脑门子
都是仁义道德的人也好，在那里决没有容身之地。另一方面，机
灵、精明的汽车经销商——斯莫盖·斯蒂芬森看来就是这么
①指智囊班子，尤指配备电子计算机等类仪器的一班人。
… 210
个人——他们倒可以过非常优裕的生活，这也正是亚当现在想
个人——他们倒可以过非常优裕的生活，这也正是亚当现在想
另一层原因，是想知道斯莫盖怎么样适应将来的变化。
亚当知道，在今后的十年里，目前这种汽车经销制度就要
发生重大的变化，在汽车工业圈子内外，有许许多多人都认为
目前这种形式的制度已经过时了。现有的经销商——一个有势
力、有组织的集团——至今还一直拒绝改革。但是，如果制造
商和经销商一起行动，还不赶紧着手改革汽车经销制度，那么
政府管保会来插手，政府插手管帐的情况，在其他工业部门不
是早已发生了吗。
长期以来汽车经销商一直是汽车工业中名声最坏的一帮
子人，近年来明目张胆的弄虚作假固然已经制止了，但是，许
多观察家认为，如果制造商和汽车买主的接触比较直接一些，
中间人少一些，那么，对公众的服务就会好一些。将来很可能
实现一种中央销售制度，由制造厂经营，为消费者提供汽车可
以更有成效，开支也可以比现在少一些。几年来，在卡车方面
已经实行了一种类似的制度；最近，成批购买汽车的用户和汽
车租借公司，都直接向制造厂购货，这正证实这样做是非常经
济节约的。除了这种直接销售的途径之外，也有可能建立工厂
经营的保用和维修中心，维修中心比起目前许多经销商兼营的
业务来，也可能言行更加一致，管理更加完美。
要实行这样的制度，就少不了更多外来的舆论压力，这也
正是汽车公司暗地里求之不得的事。
但等将来经销制度一改变，有的经销商一垮台，那些本领
比较大、经营比较好的经销商八成会保存下去，得法起来。有
一个原因，正是经销商为自己的存在而提出的最最冠冕堂皇
… 211
的论点，也就是他们要处理旧汽车。
的论点，也就是他们要处理旧汽车。
接下来的一小时，亚当始终待在斯莫盖·斯蒂芬森身旁，
注意他的一举一动。事情很清楚，斯莫盖固然听凭手下一批
售货员做生意，但是他自己的一只敏感的手指也总是按着营
业的脉搏。什么也逃不过他的耳目。他天生还有种本领，知
道自己在什么时候插手，就可以推动一笔可得可失的买卖迅
速成交。
一个尖下巴、死灰脸的人，刚从外面街上进来，他不朝陈
列的汽车看一眼，就跟一个售货员讲价钱了。那人对自己要买
的汽车非常了解；而且，也看得出来他到别处去看过了。
他手里拿着一张小小的卡片，递给售货员看，售货员摇了
摇头。斯莫盖踱到样子间那头。亚当站在一个可以看得见听得
到的地方。
“让我看看。”斯莫盖伸出手去，从尖下巴的手指中间轻
轻巧巧把卡片抢过来。这是一张店铺名片，正面印着经销商的
标记；反面写着几个铅笔数目字。斯莫盖和和气气点了点头，
他的态度抵销了他行动的冒失，他仔细看着那几个数字。用不
着费谁的心来介绍了；斯莫盖的一副老板气派，加上那脸胡子
和蓝绸短外套，都表明了他的身份。他把名片翻过来，眉毛一
扬。“是个希腊区经销商。你住在那边吗，朋友？”
“不，”尖下巴说。“可是我喜欢到各处去买东西。
”
“你到一家店里买东西，你就向一家店里要张名片，写上
… 212
你的旧车贴换新车的最好价钱。对吗？”
你的旧车贴换新车的最好价钱。对吗？”
“何不痛快点呢，”斯莫盖说。“把另外几家经销商的名片
统统拿给我看看。”
尖下巴迟疑了一下，耸了耸肩。“干吗不呢？”他从口袋
里掏出一把名片，递给斯莫盖，斯莫盖数了一数，格格笑起来。
连他拿在手里的一张，总共是八张。斯莫盖把名片摊在就近一
张办公桌面上，跟售货员一起，伸长脖子瞧着。
“开价最低的是两千元，”售货员念出了声，“最高的是两
千三百元。”