补上一句说：“是不是乐队已经奏起了《该告别了，别了，别
了》？是不是要溜之大吉了？如果是这样的话，何不就讲明了，
大家散伙呢？”
… 385
很清楚，皮埃尔决心抓住这个送上门来的机会。“是啊，”
他说，“想来也可以说就是这么回事。
”
埃莉卡倒抽了口冷气。“谢谢你终于老老实实回答了我。
现在我总算知道我的处境了。”
她心想她简直不能怨天尤人。不是她自己一定要知道吗，
现在话不都告诉她了吗，其实，刚才谈话一开始，埃莉卡就已
经明白皮埃尔心里的打算了。此刻她真是百感交集。首先，是
伤了自尊心，因为她本来认为，他们的这段私情，如果要结束
的话，那是只能由她提出的。但是，她还不准备收场呢。除了
自尊心受了伤害以外，她还觉得茫然若失，悲哀凄凉，而且也
预感到了来日的寂寞。她是讲现实的，知道恳求也好，争论也
好，都无济于事。有件事埃莉卡早就打听到了：凡是皮埃尔需
要的女人，想望的女人，个个都让他搞上了手；她也知道，在
她之前遭到皮埃尔厌弃的女人也有的是。一想到自己又成了这
样的一个，刹时间真想痛哭一场，但是她忍着不哭出来。要是
给他知道她实在死不了这条心，他就会越发趾高气扬了——这
种蠢事她可死也不干。
埃莉卡冷冷地说：“既然是这样，看来留在这儿就没多大
意思了。”
“嗨！”皮埃尔说。“别发火。”他在被子下面伸手去拉她，
但是她躲开了，溜下床，拿了衣服，到浴室里去穿起来。要是
发生在他们相好的初期，皮埃尔准会抢上去，拉住她，嘻皮笑
脸地逼着她回到床上，以前有一次吵架时，就是这样的。这回
他却不是这样了，虽说她的心里还在隐隐盼望他这样做呢。
可是，等到埃莉卡从浴室里出来时，皮埃尔竟连衣服也穿
好了，几分钟后，两人简直是敷衍了事地吻了一下，就分了手。
… 386
埃莉卡觉得，皮埃尔的样子象是心里落下了一块石头：他们的
分手总算没有费多大的周折。
埃莉卡觉得，皮埃尔的样子象是心里落下了一块石头：他们的
分手总算没有费多大的周折。
但等她开到第一个十字路口，皮埃尔的汽车早已影踪全无
了。
她又开过一条半马路，才想到自己心里一点也不知道要到
哪儿去。时间已近午后三点，眼下正凄凄凉凉地下着雨，天气
预报倒一点不错。到哪儿去呢？去干什么好呢？……怎么过完
这一天呢？怎么过完这一辈子呢？蓦然间，好象拦住的洪水冲
决而出，苦闷、失望、伤心，在汽车旅馆里硬憋住的这一切，
现在统统袭上了心头。她感到被遗弃了，绝望了，她的眼里噙
着泪，听任泪水顺着腮帮往下淌。她只管无意识地开着车，继
续在伯明翰兜来兜去，开到哪里算哪里。
有一个地方是她不乐意去的，那就是回到夸顿湖的家里。
那里有太多的回忆，一大堆未了的事情，眼下没法对付的种种
问题。她又开过了几条马路，拐了几个弯，才发觉已经到了特
罗伊的萨默塞特廊，不到一年前，她就在这个百货商场拿走了
一瓶香水——这是她第一次在商店里偷窃。就在那一次，她懂
得了，只要机智、敏捷和沉着，总是无往而不利的。她停好车，
淋着雨，朝廊里走去。
到了廊里，她往脸上一抹，把雨水、泪水都一齐抹去了。
百货商场里的铺子大都相当忙。埃莉卡晃进了几家铺子，
看看巴利公司皮鞋、弗·奥·奥·施瓦茨公司玩具展览、一家
时装店里五颜六色的各式服装。但她只是象机器一样挪动着身
… 387
子，她看到的东西什么也不想要，她越来越没精打采，越来越
抑郁了。到了一家皮箱店里，她浏览了一下，正要走，忽然一
只公事包引起了她注意。这只公事包是英国牛皮做的，棕色的
皮革闪闪发亮，放在铺子后部一只玻璃面的柜台上。埃莉卡的
眼光继续向前移去，可是不知什么道理又退了回来。她想：她
完全没理由要有一只公事包呀；过去不需要，今后也不见得需
要。再说，公事包就象征着她痛恨的一切——把工作带回家来
的虐政，亚当跟他打开的公事包一起度过的许多夜晚，他没有
和埃莉卡相处的无数时光。不过，刚刚看见的那只公事包，她
就是要嘛，莫名其妙的，此时此地就要嘛。她就是想要弄到手
嘛。
子，她看到的东西什么也不想要，她越来越没精打采，越来越
抑郁了。到了一家皮箱店里，她浏览了一下，正要走，忽然一
只公事包引起了她注意。这只公事包是英国牛皮做的，棕色的
皮革闪闪发亮，放在铺子后部一只玻璃面的柜台上。埃莉卡的
眼光继续向前移去，可是不知什么道理又退了回来。她想：她
完全没理由要有一只公事包呀；过去不需要，今后也不见得需
要。再说，公事包就象征着她痛恨的一切——把工作带回家来
的虐政，亚当跟他打开的公事包一起度过的许多夜晚，他没有
和埃莉卡相处的无数时光。不过，刚刚看见的那只公事包，她
就是要嘛，莫名其妙的，此时此地就要嘛。她就是想要弄到手
嘛。
但是一定要出钱买吗？当然，钱她是出得起的，不过，把
自己想要的东西拿了就走，就象前几次巧妙地干过的那样，不
更显得有挑战的味道吗？这样一来，当天生活不就横添了几分
妙趣吗？以前那可是太少了呀。
埃莉卡一面装着看别的东西，一面打量着这个铺子。正象
前几次在商店里偷窃一样，她感到有一种一阵胜似一阵的兴奋
心情，有一种既怕又不怕的飘飘然心情。
她看到，有三个售货员在那里，一个女的，两个男的，一
个男的年纪大些，想来是掌柜吧。三个人都忙着招呼顾客。铺
子里还有两三个人，象埃莉卡一样，在东张西望。有一个是老
鼠样的老奶奶式女人，在仔细看卡片上的皮件价目。
埃莉卡顺着一条环行走道走去，中途停了下来，蹓跶到放
着公事包的那只柜台边。装着象初次注意到一样，她把公事
… 388
包拿起来，翻过来检看。一面检着，一面飞快地瞟了一眼，看
准三个店员还在忙碌。
包拿起来，翻过来检看。一面检着，一面飞快地瞟了一眼，看
准三个店员还在忙碌。
埃莉卡晃啊晃的拎着包，不慌不忙向铺子门口踱去。门
外，是重重叠叠的走廊，通到别的铺子，顾客来来去去可以吹
不到风，淋不到雨。她看得见有一个喷泉在喷水，还听得到哗
哗的水声。她看到在喷泉的那面有个穿制服的警卫，但背对着
皮箱店，正在跟一个小孩闲聊。即使这个警卫看到了埃莉卡，
只要她一出铺子，也就没有什么可引起他疑心的了。她走到
门口了。没有人拦住她，甚至都没有人开口。真是！——太容
易了。
“等一等！”
这斩钉截铁的一声尖喊，就在她背后传来。埃莉卡吃了一
惊，转过身来。
原来就是刚才好象专心在看皮件价目的那个老鼠样的老
奶奶式女人。可是，现在，她既不象老鼠了，也不象老奶奶了，
只见她眼睛露出凶光，薄薄的嘴唇闭成了一条线。她一阵风似
地向埃莉卡赶来，一边喊那店掌柜：“扬西先生！快来！”埃莉
卡顿时感到一只手腕已被牢牢抓住，她想要挣脱，可是抓得更
紧了，象夹着铁钳一样。
埃莉卡乱作一团。她慌慌张张提出抗议：“放我走！
”
… 389
“不许闹！”那个女人喝道。她四十多岁——远不如打扮
得那么老。“我是侦探，你偷东西给逮住啦。
”掌柜匆匆赶了过
来，女侦探告诉他说：“这女人手里的包是偷的。她正想溜走，
给我拦住了。”
“好吧，”掌柜说，“我们到后面去。”他的神气跟女侦探
一样冷漠，好似心里有谱，准备来了结一件不愉快的公案。他
对埃莉卡几乎连一眼也不看，这就已经使埃莉卡觉得丢尽了面
子，活象个犯人了。
“你听到啦，”女侦探说。她拉着埃莉卡的手腕，打算向
铺子后部走去，办公室大概就设在那儿一个看不见的地方。
“不！不！”埃莉卡硬是赖在那儿不动。“你们搞错了。
”
“搞错的是你们这号人，妹子，”女侦探说。她挖苦地问
店掌柜说：“你碰到的有哪一个不是这样说来的？”
掌柜看来不大自在了。埃莉卡扯高了嗓门说话，早已引起
了人们的注意，铺子里有几个人还在一旁看着。掌柜显然不愿
意让人家看到这场乱子，赶紧对女侦探摆了摆头。
就在这个时候，埃莉卡却铸成了大错。要是她照着办，同
他们一起走了，那么接下来的事几乎可以肯定是老一套。首先，
她会受到审问，说不定要受到女侦探严厉的审问，经过审问，
埃莉卡十之八九挺不住，就会承认犯了罪，请求宽大处理。在
审问中，她少不了透露她的丈夫是汽车界大经理。
一认了罪，人家就会要她写份坦白书，签上名。不管她心
里怎么不愿意，这份坦白书还是要她亲笔写出来。
办完以后，她就可以回家了，对埃莉卡来说，事情就到此
结束了。
埃莉卡的坦白书，会由店掌柜送到零售商公会的调查局
… 390
去。如果旧罪记录在案，可能考虑起诉。如果是初犯——从法
律上来讲，埃莉卡还是初犯——就不会提出诉讼。
去。如果旧罪记录在案，可能考虑起诉。如果是初犯——从法
律上来讲，埃莉卡还是初犯——就不会提出诉讼。
因此，零售铺子就用另一套办法。如果有人偷了东西被发
觉、被揪住了，就把她偷的一切开上一张帐单给她，这样的帐
单通常都是照付不误的。有时候，弄清楚了是谁偷的，也照样
开张帐单随后�