林。而矮人从没有过统一的王权，黯锤矮人认为他们来自世外之地，被血红色的魔神带到萨拉弗，风炉矮人则认为他们从幽深的地下诞生。
矮人的氏族成百上千，但是只有三个真正强盛到成为国家的。风炉矮人号称最远古，石之血统最纯正，他们控制着熔浆山脉最后一段，位于提雅的西北远方。在山脉尽头，传说有一座高耸入云的城堡，叫做风息堡，即使山脉的狂风也会被它阻挡。自大、狂傲、偏执这些词都可以套给风炉氏族，他们不屑也不愿与外族人交流来往，孤傲到人嫌狗厌的程度，对其它氏族的矮人同样残忍。
风炉矮人一生都住在地下，对阳光十分厌恶。这个极端封闭而且神秘氏族只有黄昏和夜晚才到地表，在风息堡的高塔上饮酒高歌，认为他们的荣耀和强大会像山脉一样永恒。直到埃辛的先祖奋起搏杀，埃辛三分之一的国土是从风炉手里抢来的。提雅几乎和他们毫无来往。
黯锤矮人和提雅们比邻而居，中间隔着山脉。他们住在熔浆中段，和一千多萨里外的远亲不同，执行半开放政策。外界很少有机会深入山中探索宏伟壮观的黑石城，但是每一个黯锤矮人成年之前，可以选择打造一把满意的武器或者游历萨拉弗寻找一块珍贵的矿石。由于这样的习俗，在各地都可以看到旅行的黯锤矮人。黯锤氏族很主动愿意交流，并且进行少量贸易，留给各国的印象都不错。目前德鲁希丽雅就在联络黑石领主奥格登，重启两族友谊。
而黑金氏族从前是不存在的，很久之前，深红联邦尚未成型的时候，一批流浪的弱小氏族矮人被战争驱赶，南下寻找生存之地。在一片满是泥沼的海湾处定居，为了不灭绝，他们主动招纳吸收被驱逐或者小氏族的矮人部落，最后形成一个庞大的自治城邦，把海湾命名黑金，氏族也改为黑金。现在，他们掌控深红联邦三分之一的贸易吞吐，这些既不挖矿也不锻造的矮人一生执着于经商，财富代表了他们的社会地位。
“我一百年前去过一次黑金海湾，实在是噩梦一样的经历。黑金，这个氏族名就表达出来了，他们的狡诈和恶毒是用金钱和贸易体现，为了钱什么都能干。耿直、顽固、热情这些特点和他们毫无关系。最有钱的九个矮人组成元老会，而成员因为经营问题经常更替。走在大街上比走在丛林里感觉还糟糕，裂齿豹只想要我的肉，这些不择手段的商人连肉带钱都想要。总之，你能让他们赚钱，那一个个都是好人，要是相反……丽雅确定要让他们来森林？”
德鲁希丽雅听得津津有味，说道：“再奸诈也是商人，嘉兰诺德现在急需影响力和地位，接触的势力越多越好。”
维尔莉特揉揉眉心，说：“我知道了，那我要回去和商业部的同僚筹备恶战了。”
女王话题一转：“真羡慕你。”
“什么？”
“可以自由的游览大陆，我一辈子都在森林里渡过，最远的距离就是血竭堡了。”
“会有机会的。”维尔莉特说道。
“当然。”德鲁希丽雅眼睛闪闪，“早晚有一天，我要让萨拉弗每一片森林都响起德鲁伊的吟唱。”（未完待续。。）
第六十六章 静夜的波澜
来回的扯皮持续了一个多月，直到精灵与库玛拉两方面都不耐烦了，措辞强硬要求尽快拟定，埃辛才主动让步，确认了护卫队和路线以及接待礼仪等等要求。埃辛内部有些风言风语攻击新任首相卡尔顿公爵不作为，真正了解实情的人才明白，由于新皇执意亲自与会，就必须要更稳固的后方，所以拖延了一个月。
而对整个萨拉弗来说，酝酿发酵已久情势终于掀开，一场本该没什么悬念战争彻底翻盘，两个军事强国大败亏输，实在让人吃惊至极。各种谣言迅速散播，其共同点在于，极度渲染提雅的妖术，从天而降的火雨或者择人而噬的大树，这种妖魔化的形象让习惯从森林伐木捕奴的人们难以适应。
嘉兰诺德同时也展现了强硬的姿态，森林边界50萨里的缓冲区，已经有精灵巡视。任何伐木、狩猎、采药的人类都会被以踏入国境为由驱逐。
而四国会谈的消息传出，有点脑子的都明白，这个古老的种族要崛起了。并不是所有地方都像比尔森，报纸行业发达，更多地区消息闭塞模糊，这让许多试图追寻精灵复兴轨迹的家伙抓耳挠腮，纷纷朝着提雅森林靠拢。会谈尚未开始，曾经的战场已经被别有用心的人打扫过一遍。
曦光协定一年零七个月，盛夏。
凯伊斜眼看着阿舍沃尔坐卧不安，扭来扭去，好像不是坐在銮驾里而是像外面的卫队一样顶着太阳似的。
“我的陛下，你坐垫下有钉子吗？”
“我感觉还是不适应……这么多人仅仅为了让我不颠簸，绕路多走了三天，太阳可毒辣了。”
“让外人看见皇帝的銮驾被乱石路颠簸得像抽风，那别人的评价会更毒辣，这是皇帝的威严问题……你以前不是亲王吗。享受服侍应该理所当然啊。”凯伊问。
銮驾内的空间很宽敞，在场的第三人，皇帝的影子武士夏琳解释说：“事实上，陛下以前的生活比较……节俭。”她端着冰镇的葡萄喂给爱人，阿舍沃尔捏着她骨节宽大的手掌，两人视线灼热而温情。
这个八块腹肌的强悍武士自从主人成功加冕后，就不需要继续危险的工作了，凭着两人的情愫，她可以获得正式的名誉和地位，阿舍沃尔甚至考虑过让夏琳成为皇后。但是被卡洛斯劝阻了。对于只会动拳头的夏琳来说，履行一国之母的职责是种折磨，她更愿意随侍身旁，哪怕没有名分。
小法师有点酸溜溜看着，温柔听话，患难与共，而且可以一个人挑翻一条街，搂在怀里安全感爆棚，这样的女人实在完美……除了手感差点。他想着。换了米娜会怎样？如果他要求喂他冰镇葡萄，那泼辣的小女孩八成会把刚学会的寒霜射线丢他脸上。
傍晚队伍在一条河边宿营，阿舍沃尔站在水边问：“这条河通向哪里？”
夏琳说：“咋往前就是索林河谷了，然后支流汇聚。一直流进森林。”
远处有些人在被卫队驱赶，阿舍沃尔说：“那些人是干什么的？”
“打扫战场。”凯伊用兜帽盖住头，走过来说。“战后，许多人为了打探细节。去战场收集兵器箭矢甚至尸体，不过进入索林河谷的大部分都变成了尸体。精灵当初伏击埃辛军队时，把某种可怕的水生怪物驱赶到河谷。现在那已经没法通行了。”
阿舍沃尔皱眉：“又要绕道？你不能赶走或者杀死那东西吗？”
“也许可以，但我不建议这么做。”他隐蔽地抬手指了指天空。阿舍沃尔和夏琳抬头，一只鸟在营地上空盘旋，不降落也不鸣叫。“跟了我们两天，还是低调些好。”
于是队伍绕过河谷，从西北的位置靠近森林。他们终于到了边境，阿舍沃尔从銮驾探出头观看。一条三米粗，由好几种细碎的花朵构成的草带横贯眼前，颜色很醒目，绵延到视线尽头，而精灵迎接的队伍就站在草带后面。他愣了一下，才明白这是精灵的“国境线”。
而凯伊则站起来，遥望森林深处被雾霭水汽遮蔽的庞然之物，仿佛一座从森林中心拔地而起的山岳，朦朦胧胧笼罩在面纱之下。
那里的魔法灵光强到惊人，但是和他的白色宝石是两种类型的。
交涉自然不用阿舍沃尔亲自来，负责外交的贵族官员却脸色铁青，他头一次领略到精灵的外交风范。精灵比他高一个头，视线完全是顺着鼻梁往下瞥，那种文质彬彬的鄙夷极其刺人，他很确定对方懂通用语，但是坚持用提雅语说话，让翻译员满头是汗。很快，习惯顺毛捋的贵族官员大发雷霆，而精灵方面则闭口不言，只以不屑的眼神回击。
第一次碰撞就陷入僵局，贵族官员提议返程，除非精灵肯对无礼行为道歉。对于这么“识大体”的官员，阿舍沃尔直接换掉了他。继任者明白皇帝怒火和对大局的重视，翻出厚脸皮来交涉。
于是旅程继续，大部队被要求停驻国境线，阿舍沃尔只带了150人使节团前往，其中包括卫队，贵族，还有随从。这样捉襟见肘的武力却也被沿途紧密监视。森林外围的大道上，阿舍沃尔的銮驾没有进来，都骑着马。带路的精灵一路上居然还告诉外交官员附近的树林多陷阱，不要随意进入。官员还以为这是善意，结果一问，精灵冷笑着说都是捕奴者留下的，密密麻麻到现在没清理完，把官员噎得够呛，断耳者公会属于埃辛，虽然三国战争之后已经风流云散了。
阿舍沃尔好奇地观察这片异国之土，很快眉头紧蹙，低声对纵命师说：“我似乎想得太简单了。”
“确实。”凯伊观察着每一个提雅，他们回瞪的眼神让他如芒在背。“提雅流露的不是敌意，而是更深刻的憎恨。要化解这样的种族矛盾，恐怕不是一纸协约可以达成的。”两人对视一眼。
一个尚未成年的法师，一个天性良善的皇帝，两者都还没有沧桑到以冰冷的国家利益角度考虑事情，如果是卡尔顿公爵，他只会想和解不和解对埃辛的不同利益，但是这两人想着平息宿怨。
外围的道路简单短暂，越向内树木越繁密，精灵领着使节团左绕右绕，绕得头晕。其实凯伊很想对他们说，不用绕路，就算带我们走一遍下次也找不到去绿都的路。
走了一天，傍晚的时候改水路，沿着一条平静美丽的河道前行。使节团整个松了口气，在森林里走一天比绕着埃辛跑一圈都累，很少有整齐