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铜钵从地上站起来，向村中走出。一边走一边喊，就像唱歌一般。在村口，他遇见根茂、帮财、灶德，他的儿子狗熊牵着狼狗跟在根茂的屁股后。他们听见了铜钵的喊声，似乎一时没有听懂，也没有在意。
“铜钵，喝过粥了？”他们擦肩而过时，根茂对垂手站在一旁的铜钵说。
“喝过了。感谢方家老爷的大恩大德。方家老爷救苦救难，我回去要将方家老爷的牌位供到前堂。”
“铜钵，你说什么呀？我家老爷又没死，你供他的牌位干什么？再说呢，你家屋都被烧了，哪里还有前堂？”根茂乐了。
“说得也是。我不知怎样报答你家老爷。要没有你家老爷，我一家都得饿死。要不，明天起我替你打锣吧？把你家老爷的德行编成一首歌，唱给全村老少爷们听。如果不嫌弃，我要叫我家的三小子水生到府上去当奴才，侍候你家老爷。”
“你家三小子又不是女的，怎么侍候我家老爷？要叫倒不如叫你的女儿来。”一旁的帮财讥笑道。灶德家的也在一旁附和着笑。
“是，是……老爷真会说笑话。”铜钵脸上的笑容僵住了。他认得帮财，知道他是方家显赫的人物之一，以前常来村里的货郎，但不知他叫什么。
“你的好心我们知道了。以后不要随便乱说那些不着边际的话。”帮财说着，就从铜钵身边走过了。他回头对根茂说：“这黑铁头有事求咱们呢——这点手段还想在我面前显摆？不过，你可以对主公说说，顺手做个人情，我们手头不是正缺人手么？”
他们走出没几步，又听到铜钵唱了起来∶“方老爷是大慈大悲的菩萨啦……好人得好报啦……方老爷的儿子将来要中状元啦，依呀，依呀呀……”根茂和帮财听得都笑了起来。
铜钵直着脖子往村里唱去，村里的人听见都乐了。他那模样就像前几年经常来村里要饭的一个白胡子老头，他走家串户，口里也是这么唱：什么长命百岁啦，生个儿子中状元啦。
“铜钵，你唱谁呀？”有人问。
“我唱方家老爷……”
“是方头鬼啊，真有你的。”人们投来了赞许的目光，都以为他在唱反调。“你再唱。”
在那边桥头，喝粥的人看见根茂他们过来了都四处走散了。他们怕见了面不知说什么，倒不如快点躲走，包括那些鬼鬼祟祟不言不语的娘们。
到桥头粥场，看见人都*了。发祥对根茂说：“这一大锅粥都吃光了。”
“什么？这可是给他们一天喝的粥啊。这种喝法，不用几天就要把我家的那点存粮喝光了。”根茂叫了起来。
“都是乡里乡亲的。他们又赖着不走，我也是没有办法。”发祥说。
帮财说∶
“这种喝法可不行。从明天起，来喝粥的人都要登记。粥也不能白喝，主公说，要组织他们上山砍伐木料建房。”
“建房？给谁建房呀？”灶德吃惊地问，以为听错了。
“给那些烧了房子的人家，”帮财从兜里掏出一张图纸，指点着说，“河岸边这块地将来要盖几排简易房，让没房的人家住。——就是那里。”他抬起手指着桥头不远的一块地。
“其实不用帮他们盖。刚才我就听见他们议论，说喝完粥就上山砍木料去。——他们自己会盖房。”发祥说。
“那也不行。主公说，盖房要统一，就盖在这个地方。明天喝粥时就通知他们。”帮财说。
灶德家的人不能明白主公的意思，心里隐隐不乐。按他们的想法，根本没有必要为他们建房操心，他们一辈子没房住才好呢！谁叫他们偷抢我家东西！ 。 想看书来
第二部第三章
第三章
第二天一早，铜钵第一个来粥场喝粥。其时，发祥兄弟几个己把粥熬得了，但根茂与帮财还没有过来。整晚上，铜钵想的都是报仇，报仇，如何讨回这笔血债。因为睡不着，于是就早早地来了。
帮财、根茂到后，他做了登记，就开始喝粥。喝完他要回去替换照看水生的老太婆，让她带其他孩子们来喝粥。根茂突然叫他说：“铜钵，你就把你家那个叫水生的小子叫来吧，让他当我家老爷的勤务兵。”
“什么？他病了……”铜钵吱唔说。
“病了？几时病的？你昨天不是还说让你家的三小子给我家老爷当奴才吗？我都对我家老爷说好了呀。”
“昨天夜里……”
“唉，真是没有福份。”根茂惋惜地说。
更惋惜的是铜钵，他当时不过是说说，没想到方家答应这样快。他忙跑着回去看儿子伤好得怎样。
铜钵走后，慢慢地那些喝粥的大人小人都来了，甚至有几个不曾烧房的也混迹之内，当看见喝粥要登记时才借故敷衍走开了。他们都在帮财那张桌子上排队做了登记。根茂看见人来得差不多了，就宣布，所有来喝粥的人家每家必须出两个壮劳力上山去砍木料。
“你们不要以为让你们上山砍木料是为我家老爷建房，是为你们自己！我家老爷在河边划了一块地，让你们把房建在那里。他看你们烧了房子实在可怜。你们可要知恩图报呀。”根茂对大家说。
“我们有屋基地。我们打算建在原来的地方呢。”有人说。
“那不行！”帮财从桌子旁站起来说，顺手摸了摸腰间的手枪，“你们吃了方家的粥，就要按方家老爷的意思做。今天你们就上山砍木料。至于房子建在哪里，怎么建，你们就不要管了。”
大家都不说话了，不知方家在打什么主意。黄须公隐隐感到不妙∶莫非他们要占我们的旧宅基地不成？这可不妙，他在旧宅基地和菜园里埋了许多值钱的东西呢。其他的人没有他想那么远，都觉得不听话是不行的，让怎么做就怎么做吧。帮财把在河那边桥头站岗的佤帮士兵叫过来，用佤语指点着对他们说，这些人可以放他们出山，不过对每个人都要搜身，除了伐木的工具，如斧子、镰刀、锯子、绳索等，其他东西都一律不能带。于是，大家回去拿斧子，准备进山。两个兵如帮财吩咐，帮财念一个名字，就上前去搜身。根茂站在旁边监视，身后狗熊牵着两条狼狗，吐着长长的舌头。
铜钵看见，癞痢头家上山的是大头和二儿子桌布。大头凶狠，铜钵有些惧怕。但这桌布人人都觉得是傻里傻气的，不通世故，更不能说是机灵了。这桌布今年十六岁，算起来比他家水生才大两岁，瘦瘦的个子，穿着一身他爹癞痢头穿破了的衣服，一头乱蓬蓬的长发，最引人注目的是这么大了还拖着长长的鼻涕。他打小就反映迟钝，到九岁上才学会说话，对此，癞痢头解释说，凡是聪明人学说话都学得晚，朱熹也不是九岁才学会说话的么？从小到大，桌布从不和村里的同龄人来往，总是一个人在河边发呆，见人也不说话。有几次，他问人：河里的水为什么向西流？天上的星星为什么会发亮？月亮为什么会有圆有缺？这些问题虽然谁都回答不上来，但听见的人都觉得他傻，“这孩子，怎么问这些问题。”桌布根本不知道，这些问题虽然谁都回答不来，但是不能问的，一问，别人就觉得你傻了。按村里人背后的说法，生这样一个儿子，一准是癞痢头那天晚上和老婆干那件事时漏了气。怎么个漏气法，谁也说不清楚。连大头都瞧不起这个弟弟，仿佛他玷污了门楣。所以，他要在村里处处表现出强悍、精明。在大头的庇护下，桌布就更懒得说话，就像他的名字桌布一样，扔在那里都没有人注意。他心里想些什么，谁也不知道，也没有人想知道。
铜钵觉得，这是一个报仇的机会，他要趁这次上山伐木将癞痢头家的这个傻儿子害了，给他家的水生报仇。他看了看这些上山的人，年纪就数他最大了，其次是高水，因为他们两家都没有年岁大的儿子，只有亲自上阵了。黄须公家来的是两个小儿子发头和争尾，颇有些滥竽充数的味道。
这些人通过了哨卡检查就向山上进发。他们没走出多远，就在路边砍了几根瘦小的木头回来。快吃中饭的时候，根茂检查他们砍回来的这些木料时直摇头。这些木头别说建房子就是打板凳也嫌小了。帮财更是气急败坏，说是不能给他们吃中午饭。几十个人黑压压的站在粥锅跟前，谁都不说话。“你们平时为自家砍木料也这样么？”根茂质问。这时，灶德走过来说：“乡亲们，不怪根茂总管要说你们，连我都看不过去呀。你们一家老小吃人家的饭，砍木料也是为帮你们建房。你们好意思弄这些木棍回来？”好多人听了，恨灶德都恨得直咬牙。根茂说几句，情有可原，他毕竟是方家的老长工啊，你算什么东西？不过是方家新招的一条狗，也配说我们么？他们正训斥着，看见铜钵扛着一根大木头正嘿唷嘿唷地过桥来。他用杵棍探着路，一步一步踱过木桥。这根大木头把他的腰都压弯了。来到跟前，他将肩上的木头奋力一扔，砸在那堆木棍上，四处散开了，有几根蹦到了大家站着的地方，他们急忙跳躲开了。铜钵一面撩起衣襟擦脸上的汗水，一面笑着说：“你们回来得好快呀！是不是我最晚了？我岁数大了啦，比不了你们年轻人……”他突然发现这些人的脸色不对，就打住了话头。
“你们看看人家铜钵弄来的木料，再看看你们的，你们愧也不愧。”根茂说。
“让他们重新上山，不砍回像样的木头，不能吃饭。”帮财说道。
“你们看看你们……叫我怎么说你们好啊。”根茂在一旁装得无可奈何的样子。
这时，在家的老人、妇女、孩子拿着碗浩浩荡荡的喝粥来了。她们看见各家的男子汉都低着头站在那里，仿佛做错了事在认罪。灶德家的发祥用勺子不时地搅动那大锅冒着热气的稀粥。穿着黄军装的“杂种”帮财正背着手在他们跟前�