面上游动着丝丝缕缕的月光。下半夜时，月亮下了山，就只有看不见的寒风吹拂着耳根脖颈了。由于牛屋的顶上垂满吊吊灰，陶冯氏坚决不让在房子里烤火。
开始的几夜，老陶一家就是在这样半露天的环境里度过的。后来，全家动手开始裱糊牛屋。这可是他们的拿手好戏。前面说过，陶文江有张贴标语的嗜好，他虽然干得极其认真，一丝不苟，但对牛屋这样大的面积来说毕竟速度太慢。因此，主要的工作还是由苏群完成的。余队长派人送来一担稻草，苏群将其扎成小捆，塞入墙缝里。这时，就显出小陶不可替代的作用来了。他的手小，可以直接伸到墙缝中，稻草把塞得既深又多。由于他过分卖力，有的稻草几乎塞到了墙外，从房子外面露了出来。
塞完稻草，苏群在墙上糊上一层报纸。然后，在报纸上再糊一层报纸，一共糊了两层。报纸上面，又糊了一层画报，共三层。糊完后的牛屋里焕然一新，已经完全看不出这是牛屋了。黄褐色的土墙被掩盖在报纸后面，房子里不禁亮堂了许多。陶文江拿来一根竹竿，上面绑上鸡毛掸子，清除房顶上的吊吊灰。那老鼠尾巴一样的吊吊灰其长度现在也大大地缩短了，有的地方还露出了深褐色的芦苇秆。
裱糊打扫工作进行了整整一天，用掉了将近两担稻草，还有老陶家从南京带下来的订阅了一年的《新华日报》。《解放军画报》则动用了两年的。接着，天又黑了。吃过晚饭，洗了脚，老陶一家又上床睡觉了。他们紧贴着糊了画报的冰冷而潮湿的墙壁，感到踏实了许多。屋外，北风呼啸，起伏不平的墙壁上画报一鼓一吸的，发出沙啦啦的声音，犹如催眠曲一般。
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至此，老陶一家在三余一队安顿下来。接下来要做的事就不急不缓了。
他们从小墩口的代销店里买来几张芦席，把牛屋隔为三间。又在门框下方的泥墙上开了个小洞，从村上的农民家抱来一条小狗。小狗毛色黑白，白多黑少，取名叫小花。墙洞是供小花出入用的。园子东边的小河边架起了一块木板，按三余人的说法就是“码头”。老陶家人站在自家的码头上淘米洗菜、刷马桶。吃水则用一只塑料桶从河边拎取，倒入堂屋里的一只大水缸里。大水缸需要五六桶水才能装满。老陶家人在水缸里加入明矾，然后用一根专用的树棍搅拌，河水中的杂质于是随明矾沉淀到了缸底。大水缸每过一周清理一次。这是用水。烧饭，则仍然用从南京带来的煤炉（老陶家带下来的煤球还有两筐）。牛屋进门处的土灶被清除掉了。按老陶的计划，他们家将于明年动工盖新房子，届时将包括一间专门的锅屋，到时候再砌灶台不迟。
上厕所是一个问题。三余人一般是在园子里埋一口粪缸，三面用芦席或玉米秸扎一道半人高的篱笆，上厕所的时候便蹲在里面。粪缸前没有篱笆，无遮无拦，一面出恭一面可以向外面张望。男女老少都如此，寒暑或者半夜只要便急就来到此地。老陶家人去农民家串门的时候，常常会看见篱笆里面蹲着一个人，探出头来和自己打招呼。“吃过啦？”他们说。
小孩子不懂事，有时候会把屎拉在园子外面，因此而招致大人的责骂。老陶家人虽然渐渐地明白了肥水不流外人田的道理，对三余人这一习惯也有了充分的认识，但还是无法效仿。
老陶家的园子里也埋了一口粪缸，扎了一圈篱笆，但那是倒马桶用的，他们从不亲自来粪缸边大小便。晚上，每张床前的地上都放着一只痰盂，供起夜小解之用。早晨起来，或把痰盂里的小便直接倒入粪缸，或就近倒进马桶。大便则通通在马桶里。但提着马桶或端着痰盂走到外面，若是被村上的人看见的确是一件很尴尬的事。老陶家人的秘密最终还是被村上的人发现了。“他们家在屋里屙屎！”三余人说，觉得这样的行为很不卫生。
因此，老陶家的马桶放置得很隐蔽，在陶文江、陶冯氏房间的一角，前面还拉了一道布帘子。虽然，上马桶的人不易被前来串门的村民发现，但气味告之了一切。老陶家人在家里上马桶的时候总是战战兢兢的，就像在做什么见不得人的事。马桶也三日一倒，直到囤积了满满一桶。
借着这一话题，我想再罗嗦一下老陶家人的擦屁股纸。他们用染成粉红色或漂成白色的卫生纸擦屁股，在三余人看来，这是难以理解的。三余人擦屁股用的是随手可取之物，比如一片树叶、一把稻草。严冬时节，没有树叶，他们就用土疙瘩擦屁股。孩子们更是百无禁忌，拉完了，把屁股一撅，啧啧啧唤来一条狗，肛门立刻被舔得干干净净。更小的小孩无法自己料理擦屁股的事，大人就用条把或鞋底在他们的胯下一抹，便算了事了。
一次小陶也撅起屁股，呼唤小花，被陶冯氏瞅见，不免怒斥一通。在老陶家人看来，这是极其不卫生的。可见，仅仅是在如何上厕所才是卫生的这样的事情上，老陶家人和三余人的分歧就很明显，甚至是无法调和的。
园子（1）
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老陶一家在牛屋里住了不到一年，第二年秋天他们开始盖新屋。这件事已经筹划了很久，按老陶的话说，他们这是要打万年桩，因此马虎不得。但老陶家到底要盖一栋什么样的房子呢？
先说三余人的房子，一概是泥墙草顶的。砖头房子村上根本没有，只是去一里地外的小墩口才能看见几栋（代销店）。三余人的房子是土坯砌成的，制作土坯的方法又有多种。最常见的是挖松一块地面，灌上水，撒上麦眼稻壳、剪短的稻草，然后牵来一头牛，或者人脱了鞋赤脚下去踩踏。一面踩一面灌水。踩踏的时间越长越好，泥就越熟。这样的熟泥制作出的土坯不易开裂。
泥踩熟后用铁锨铲入一个木制的模具中，上面抹平，就是一块半成品的土坯了。在太阳下面晒干后，这些土坯就可以用作砌墙或者灶台了。农闲时节，三余人经常在家门前的空地上脱土坯。脱好后的土坯像砖头一样地码成一堆，上面覆盖着厚厚的稻草以防雨雪。
还有一种省事的办法，在一块收割后的稻田里，让牛拖着石磙在上面反复碾轧，直到轧实轧平。稻茬的下面是稻根，稻根抓握着泥土，也能起到麦眼稻壳的作用。然后，将一把刀子插入稻田，用牛或者几个男劳力拉着，在稻田里划出一道道的直线，纵横交错，犹如棋盘一般。把方格里的土块取出来，就是可以用来盖房子的土坯了。
这样的方法虽然省事，但费力，而且将田地挖去一层不免会破坏土壤的养分，下一茬长出的庄稼必然歉收。因此最常采用的还是第一种制作土坯的方法。
房屋的结构自然是用木料。三余虽地处平原，荒地很多，但树木却比较稀少，能做房梁的大树则是少之又少。因此村上人盖房的时候还得去供销社买木头。老陶家暂住的牛屋就是用本村的树木做房梁的，因此屋脊不平，看上去很丑陋。
屋顶则一概是稻草的，因此新建的房子金黄耀眼，煞是好看。但几场风雨一过就开始发灰，并且越来越灰，直到变成了焦黑色。
盖房在三余人是一件大事，其它的材料倒可以就地解决，惟独制作房梁的木头得去供销社里买，得花钱。村上人难得有现钱，加上请工吃饭的开销难以承受，因此一生中能盖一次房子就已经很不错了。
土坯、木头、稻草三样备齐，实际盖房也就一二十天的事。大模样完工后开始内外装修，用的仍然是拌了麦眼稻壳经反复踩踏的熟泥。熟泥这时当石灰用，在房子内外反复涂抹，抹的遍数越多自然越好。三余人相互比较的是抹墙的次数（其它各项指标则差不多，没有可比性）。抹的次数越多墙上的裂缝就越小。如果你能不厌其烦地抹上四五遍，那墙上的裂缝就会像老太婆脸上的皱纹一样，细密而丰富。越抹，墙上的裂缝就越细小，也就越密。
如此细致的工作也只有在室内才能感觉到。房子的外墙，抹上几遍熟泥后就披上了防雨的草帘子。草帘子也是用泥巴糊上去的，一层压着一层，自下而上直到屋檐，一般有四五层之多。它的作用就像蓑衣，下雨时雨水会顺着草秆滴落下来，而伤不到里面的泥墙。草帘子一般是用麦秆编扎成的，颜色更是金黄，其色泽变化一如稻草屋顶。不说房子颓败以后的情形，新盖起来的时候当真是金光闪耀，不仅屋顶，整个房子都是一样的。
园子（2）
这是三余人建房的一般情形。当然也有贫穷的人家省略了一些程序，比如屋外的墙上没有草帘子。
关于三余建房，我大致先说这么多。
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老陶家建房有两个有利条件。一是安家费。这是按政策规定，由有关部门专门发放给下放干部家庭的。按每人八十元计，老陶家有五口人，也就是说有四百元的经费可供建房。二，建房所需的劳力是无偿的，由当地生产队按工分计酬，也就是说由生产队集体负担。这也是政策规定了的。
老陶家人要考虑的仅仅是：是建一栋三余人那样的泥墙草顶的房子，还是建一栋小墩口代销店那样的青砖瓦房？如果建三余人那样的房子，肯定会是全村最好的。如果建瓦房，那就更不用说了。
最后他们决定，二者结合，墙仍用土坯砌，顶上则盖瓦。这样做既可以避免脱离群众，又能起到打万年桩的效果。如果完全用当地的材料建房，就有了明显的可比性，那样反倒不好。
经仔细观察，老陶发现泥墙自有它的好处。冬暖夏凉，外面披挂着草帘子，可遮挡雨水，也还算结实。草顶就不行了，颜色逐年灰暗不说，每过几年还得翻新一次。
但最值得一提的还是老陶家准备采用的支架桁条，不是木头的，而是钢筋水泥浇注成的。这一点上，实实在在地体现了老陶打万年桩的思想。即使多年以后土墙倒塌、瓦顶离析，�