自从我感冒好了回到书店工作，她就三天两头问我最近和Verna有没有新的进展，一副担心我滞销太久的样子。但我明明没跟她透露过我对Verna有任何一丁点的好感，我怀疑她到底猜到了什么。
「欸拜托，」我手里抱着一叠现代小说，「那天也不过是我们第二次见面而已。」我这么说着，试着说服阿尿，也说服我自己。
分明就是个陌生人而已，我凭什么动心。
阿尿还是一脸不死心，「可是妳们的互动很好啊！她那天不是还为了妳摔了那个贱女人的酒杯？」一边说，她一边模仿着Verna的表情和动作，「天哪，这种极品要去哪里找啦！曾沚萱！好菜再不夹就会被吃光了啦。」
我无所谓地耸耸肩膀，把这叠重得快把我压垮的文学小说放到地面上，开始一一分类准备上架。
「如果有这么容易就被追走的话，不交往也罢。」我故作冷静地回答，「而且我觉得我们现在这样没有什么不好。」
是吧！她过她原本的生活，有钱花有人陪，尽情享受奔放的自由。之于她，我只不过是让她不经意停下欣赏的花朵，而她这只花蝴蝶，早晚是要飞走的。
所以我宁可让我们的交情停留在这里就好，我再清楚不过，一旦开始认真看待这段关系，这女人绝对有本事让我心碎。
然而为什么我还是这么焦躁难安？我低下头不理阿尿，继续整理书籍，只因为不想被看穿心思。
「算了，妳真的很难劝耶。」她无奈地摇摇头，跟着我一起把书本摆上柜子，接着从口袋里拿出手机，食指在荧幕上滑动了几下之后，她将手机荧幕摆在我眼前。
「这什么？」一堆细细小小的文字挤在图片上看得我眼睛都花了。
「这附近有一家T吧在征人耶，妳要不要去试试看？搞不好可以招桃花。」她笑得贼贼的，食指还在荧幕上比画着，「妳看喔，从妳住的地方到这间夜店，骑车只要十五分钟，而且时薪还比这里高耶！」
我瞪了她一眼，「妳在想什么啊！」顺便敲一下她的头，「我才不需要这种工作，晚上上班累死人，我白天还要上课耶！」真的是有没有搞清楚状况啊这女人？
没多搭理她，转过头我走回后面几排书柜中继续整理书籍，脑中却不时闪过阿尿刚才提的那间夜店的名字。这间我前一阵子已经有所耳闻，那Verna呢？她有收到这个消息吗？可能会去那里找我吗？
我甩甩头，试着把自己一厢情愿的臆测抛到脑后去。
下了班，跟阿尿和其他同事道别，我骑车回到宿舍，冲了个澡之后就开始读书。
也许不让自己焦虑的最好的方法，就是铁了心告诉自己，我和Verna之间不可能，好让自己断了这份念头。说穿了，我连她平日的模样都没有看过，不知道她的为人处事，不熟悉她的人际圈，我要怎么去冒这个险，去爱上一个陌生人？
我已经没有本钱再受伤一次了。
想着想着，我一边翻动眼前的书，一边计算今天要念到第几页，便开始今天的埋头苦读。
时间一分一秒经过，当我完成了约莫一半左右的进度，伸伸懒腰想休息一下时，已经十二点多了。我站起身来想去冲杯茶来喝，放在书桌上的手机却突然响起。
走回书桌前，我又惊又喜地发现荧幕上显示的是Verna的来电。
但我却犹豫着是否该接起电话，深怕因为这偶一为之的来电，打败了我好不容易下定要让自己心如止水的决心。然而手机铃声极有耐心地响个不停，怕是临时有急事，我于是抵挡不住好奇心将电话接起，话筒另一头便这么传来我想念了约莫一个礼拜的清甜嗓音。
「喂？」我清了清喉咙。
「Lance，我是Verna，对不起都这么晚了还打给妳……」Verna传来的声音既焦虑又不安，我担心得赶紧问她发生了什么事。
她怎么了？她在哪里？一连串问题瞬间涌上心头，我却来不及一一问出口。
我不能表现得比她还焦虑啊。
她的声音有点沙哑，「没有，什么事都没发生，我只是觉得很心慌，所以很想找个人说说话。会打扰妳吗？」
「不会啊当然不会，」见她没有想说出口的意思，我只好发挥我的瞎扯淡本领，试着打开话匣子扯开话题，让她暂时转移注意力，「嗯，我好久没去混夜店了。最近都在认真读书哦。」
「真的？」她笑出声音，虽然听来有些勉强，「嗯，这是好事，大学生本来就应该要多读点书，不然好不容易都考上学校跟喜欢的科系了。」
我点点头，走到床边坐下，预计这通电话会讲很长一段时间。「对啊，而且反正我才刚要升大二，亡羊补牢为时不晚。」
「妳是应届的？还是重考？」她有点惊讶地问。
「应届啊，怎么了干嘛那么讶异？」我纳闷。
她在电话那头笑得开心，「因为我们居然年纪一样大！如果不是休学了我现在也应该是大二。」
我也不禁惊讶了，她看起来应该是大四左右啊！难不成化了妆真的会让一个女人瞬间变得成熟妩媚？
「是喔！为什么休学啊？」
「因为太累了。」她说。
我皱起眉不懂她话里的意思，但她接着解释：「走着别人替自己安排的路，真的很累，而且我现在考上的，也不是我想念的。」
「那妳想读哪个系？」我一边问，一边拚了命地汲取Verna的信息，我对她的一切都很陌生，如果可以，我想了解得更多。
然而这样做究竟是好还是坏，我完全没有把握，突然间全乱了脚步。
一碰到Verna的事情，我就失去了理性思考的能力。
Verna并没有回答我她念哪个系，而是在电话另外一头安静了好久。我担忧得不知道如何是好，但就在我急欲打破寂静时，她开口了。
「其实我父亲现在人在医院。」Verna突然地说，声音听起来相当平静。
「妳爸爸怎么了？」我问，猜测这大概就是她焦虑的主因吧！
「高血压，其实住进医院里有一阵子了，」她的声音不知道为什么，听来居然云淡风轻不带感情，「我一直都没有去看他。」
我愣了一下，「为什么？」
「我知道我是应该要去的，身为他唯一的女儿，而且还是家里最大的孩子……」
她的语气里充满无奈，「但他应该不想看见我吧！」
「妳没有去，又怎么会知道妳爸爸不想看见妳呢？」我说，「何况妳刚才也说了，妳是他唯一的女儿。」
「他一直很后悔生下我呢。」她轻描淡写地这么说，却重重打击我胸口，这句话背后隐藏着多少的悲伤？一个人要花多大的力气，才能向别人坦然承认，自己是不被双亲接纳，不被双亲疼爱的孩子？
「Verna，」沉寂了一会儿，我开口问，「我去找妳好吗？」
Verna似乎被我突如其来的提议吓着了，犹豫了许久才回答：「但妳读书不累吗？现在都凌晨一点了。」
我笑了，摇摇头，站起身子，拎起夹克外套和机车钥匙。
「一点对我来说真的还很早，别傻了。妳现在人在哪里？」
☆、第二章 2…6：【过去、林若雅】
2…6：【过去，林若雅】
这一阵子以来，我终于明白期待上学究竟是什么样的滋味。
沉闷乏味的上课日里，我会因为某些人的存在而让自己更有勇气走进校园，不去畏惧人群的眼光或是流言蜚语。我学会期待并自在地迎上亲近的人的目光，也许是来自依靖的，也许是来自林思禹的，也或许是来自郑子齐的。
我总觉得，他们对我来说，应该就是所谓的朋友吧。每当我问及守门人关于朋友的定义，她总是不置可否，不但丝毫不受我愉悦的心情影响，甚至还比以往更加冷漠，永远是一副事不关己的姿态。
我们已经很久没有朋友了，应该要高兴才对呀。我喃喃地对守门人抱怨。
他们不是朋友，就算是，也是妳的朋友，不是我的。守门人冷酷地回应。
那让妳出来跟他们交朋友好不好？我期待地问守门人。
若雅，妳不能让他们知道我的存在。更何况，我不需要朋友。守门人毫不犹豫地拒绝。
好吧。我无奈地接受守门人的做法，拿起餐盒下楼。
最近的中午时段，我都是和林思禹、郑子齐他们两个人一起在后花园的凉亭吃午餐，聊聊笑笑地度过每一个中午。
我走下楼，看着不远处后花园里满园的萧瑟。原先繁花盛开的景象，在经过两、三个月以后，现在已不复见，只剩一片片叶子停留在树梢，等着逐渐转变成秋季的红褐色。
由石板步道走向凉亭的路上，我已经看见林思禹和郑子齐两人坐在石椅上等待。一见我来，林思禹便扬起招牌笑容同我打招呼，而郑子齐依旧只是朝我点点头，补上一句「赶快开动吧，都快饿死了」。
「好，来吧，」我才刚坐下打开便当，林思禹就满心迫不及待地开口，「说好了今天要听妳唱歌的，快唱个几句来听听，先唱才能吃下妳今天的第一口午餐！」手里的筷子还不时指向我。
「急什么啊，先让她吃完。」郑子齐瞪了林思禹一眼。
我一边吃一边笑着看他们两人斗嘴，林思禹像告密似地对着我说：「我们从刚才就在猜妳喜欢的歌手到底是谁。」
我点点头，觉得他们直率得可爱。
「所以啦，到底是谁啊？妳只说她是上一代的有名的歌手，真的很难猜耶。」他皱起眉头一脸苦恼，但随即又绽放笑容，「不过我有猜到一个，孙、时、艳。」
「哇靠，她也太老了吧！」郑子齐不可置信地摇摇头，「不可能，绝对不是她。」
「欸，可是她很红耶！」林思禹不甘示弱。
郑子齐摇摇头，「不，她是祖母级的。」
我咽下口里的食物，笑着回答，「对呀，所以不是她。」
「那所以是谁啦？」林思禹一脸挫败。