“揭发！”
“向巴黎警署揭发的。”马德兰先生素来不比沙威更爱笑，这次却也笑起来了。“揭发我以市长干涉警务吗？”
“揭发您曾是苦役犯。”市长面色发青了。沙威并没有抬起眼睛，他继续说：“我当初是那样想的。我心里早已疑惑了。模样儿相象，您又派人到法维洛勒去打听过消息，您的那种腰劲，割风伯伯的那件事，您枪法的准确，您那条有点拖沓的腿，我也不知道还有些什么，真是傻！总而言之，我把你认作是一个叫冉阿让的人了。”“叫什么？您说的是个什么名字？”“冉阿让。那是二十年前我在土伦做副监狱官时见过的一个苦役犯。那冉阿让从监狱里释放出来时，仿佛在一个主教家里偷过东西，随后又在一条公路上，手里拿着凶器，抢劫过一个通烟囱的孩子。八年以来，不知是怎么回事，他影踪全无，可是政府仍在缉拿他。我，当初以为？？我终于做了那件事！一时的气愤使我下了决心，我便在警署揭发了您。”
马德兰先生早已拿起了他的卷宗，他用一种毫不关心的口气说：“那么，别人怎样回答您呢？”
“他们说我疯了。”
“那么，怎样呢？”
“那么，他们说对了。”
“幸而您肯承认。”
“我只得承认，因为真正的冉阿让已经被捕了。”马德兰先生拿在手里的文件落了下来，他抬起头来，眼睛盯着沙威，用一种无法形容的口气说着“啊！”沙威往下说：“就是这么回事，市长先生。据说，靠近埃里高钟楼那边的一个地方，有个汉子，叫做商马第伯伯。是一个穷到极点的家伙。大家都没有注意。那种人究竟靠什么维持生活，谁也不知道。最近，就在今年秋天，那个商马第伯伯在一个人的家里，谁的家？我忘了，这没有关系！商马第伯伯在那人家偷了制酒的苹果，被捕了。那是一桩窃案，跳了墙，并且还折断了树枝。他们把我说的这个商马第逮住了。他当时手里还拿着苹果枝。他们把这个坏蛋关起来。直到那时，那还只是件普通的刑事案件。以下的事才真是苍天有眼呢。那里的监牢，太差劲，地方裁判官先生想得对，他把商马第押送到阿拉斯，因为阿拉斯有省级监狱。在阿拉斯的监狱里，有个叫布莱卫的老苦役犯，他为什么坐牢，我不知道，因为他的表现好，便派了他做那间狱室的看守。市长先生，商马第刚到狱里，布莱卫便叫道：‘怪事！我认识这个人。他是根“干柴”①。喂，您望着我。你是冉阿让。’‘冉阿让！谁呀，谁叫冉阿让？’商马第假装糊涂。‘不用装腔，’布莱卫说，‘你是冉阿让，你在土伦监狱里呆过。到现在已经二十年了。那时我们在一块儿的。’商马第不承认。天老爷！您懂吧。大家深入了解。一定要追究这件怪事。得到的资料是：商马第，大约在三十年前，在几个地方，特别是在法维洛勒，当过修树枝工人。从那以后，线索断了。过了许多年，有人在奥弗涅遇见过他，嗣后，在巴黎又有人遇见过这人，据说他在巴黎做造车工人，并且有过一个洗衣姑娘，但那些经过是未被证实的；最后，到了本地。所以，在犯特种窃案入狱之前，冉阿让是做什么事的人呢？修树技工人。什么地方？法维洛勒。另外一件事，这个冉阿让当初用他的洗礼名‘让’做自己的名字，而他的母亲姓马第。出狱以后，他用母亲的姓做自己的姓，以图掩饰，并且自称为让马第，世上还有比这更自然的事吗？他到了奥弗涅。那地方，‘让’读作‘商’。大家叫他作商马第。我们的这个人顺其自然，于是变成商马第了。您听得懂，是吗？有人到法维洛勒去调查过。冉阿让的家已不在那里了。没有人知道那家人在哪里。您知道，在那种阶级里，常有这样全家灭绝的情况。白费了一番调查，没有下落。那种人，如果不是烂泥，便是灰尘。并且这些经过是在三十年前发生的，在法维洛勒，从前认识冉阿让的人已经没有了。于是到土伦去调查。除布莱卫以外，还有两个看见过冉阿让的苦役犯。两个受终身监禁的囚犯，一个叫戈什巴依，一个叫舍尼杰。他们把那两个犯人从牢里提出，送到那里去。叫他们去和那个冒名商马第的人对证。他们毫不迟疑。他们和布莱卫一样，说他是冉阿让。年龄相同，他有五十六岁，身材相同，神气相同，就是那个人了，就是他。我正是在那时，把揭发您的公事寄到了巴黎的警署。他们回复我，说我神志不清，说冉阿让好好被关押在阿拉斯。您可以想象这件事使我很惊奇，我还以为在此地拿住了冉阿让本人呢，我写了信给那位裁判官。他叫我去，他们把商马第带给我看？？”“怎样呢？”马德兰先生打断他说。沙威摆着他那副坚定而忧郁的面孔答道：①干柴，旧苦役犯。——原注。
“市长先生，真理总是真理。我失望之极。叫冉阿让的确实是那人。我也认出了他。”
马德兰先生以一种很低的声音接着说：
“您以为可靠吗？”沙威笑了出来，那是人在深信不疑之际流露出来的那种淡淡的笑容。
“呵，可靠之至！”他停了停，若有所思，机械地在桌子上的木杯里，捏着一小撮吸墨水的木屑，随后又接下去说：“现在我已看见了那个真冉阿让，不过我还是无法解释：从前我怎么会那么想的。我请您原谅，市长先生。”
六个星期之前，马德兰先生在警署里当着众人侮辱过他，并且向他说过“出去！”而他现在居然能向他说出这样一句沉痛央求的话，沙威，这个倨傲的人，他自己不知道他确是一个十分淳朴、具有高贵品质的人。马德兰先生只用了这样一个突如其来的问题回答他的请求：“那个人怎么说呢？”
“呀！圣母，市长先生，事情不妙呵。如果那真是冉阿让，那里就有重犯罪。爬过一道墙，折断一根树枝，摸走几个苹果，这对小孩只是种顽皮的行动，对一个成人只是种小过失；对一个苦役犯却是种罪了。私入住宅和行窃的罪都有了，那已不是违警问题，而是高等法院的问题了。那不是几天的拘留问题，而是终身苦役的问题了。并且还有那通烟囱孩子的事，我希望将来也能提出来。见鬼！有得闹呢，不是吗？当然，假使不是冉阿让而是另外一个人。但是冉阿让是个鬼头鬼脑的东西。我也是从那一点看出他来的。如果是另外一个人的话，他一定会觉得这件事很冤枉，一定会急躁，一定会大吵大闹，热锅上的蚂蚁哪得安顿，他决不愿做冉阿让，必然要东拉西扯。可是他，好象什么也不懂，他说：‘我是商马第，我坚持我是商马第！’他的神气好象很惊讶，他装傻，那样自然妥当些。呵！那坏蛋真乖巧。不过不相干，各种证据都在。他已被四个人证实了，那老滑头总得受处分。他已被押到阿拉斯高等法院。我要去作证。我已被指定了。”马德兰先生早已回到他的办公桌上，重新拿着他的卷宗，斯斯文文地翻着，边念边写，好象一个忙人，他转身向着沙威：“够了，沙威，我对这些琐事不大感兴趣。我们浪费了我们的时间，我们还有许多要紧公事。沙威，您立刻到圣索夫街去一趟，在那转角地方有一个卖草的好大娘，叫毕索比。您到她家去，告诉她要来她来控告那个马车夫皮埃尔？什纳龙，那人是个蛮汉，他几乎压死了那大娘和她的孩子。他理应受罚。您再到孟脱德尚比尼街，夏色雷先生家去一趟。他上诉说他邻家的檐沟把雨水灌到他家，冲坏了他家的墙脚。过后，您去吉布街多利士寡妇家和加洛一白朗街勒波塞夫人家，去把别人向我检举的一些违警事件了解一下，写好报告送来。不过我给您办的事太多了。您不是要离开此地吗？您不是向我说过在八天或十天之内，您将为那件事去阿拉斯一趟吗？？？”“还得早一点走，市长先生。”
“那么，哪天走？”
“我好象已向市长先生说过，那件案子明天开审，我今晚就得搭公共马车走。”马德兰先生极其轻微的动弹了一下，别人几乎无法察觉。“这件案子得多少时间才能结束？”
“至多一天。判决书至迟在明天晚上便会公布。但是我不打算等到公布判决书，那是毫无问题的。我完成了证人的任务，便马上回到这里来。”
“那最好。”马德兰先生说。他做了一个手势，叫沙威退出。沙威不走。
“请原谅，市长先生。”他说。
“市长先生，还剩下一件事，得重新提醒您。”
“哪件事？”
“就是我应当革职。”马德兰立起身来。
“沙威，您是一个值得尊敬的人，我钦佩您。你过分强调您的过失了。况且那种冒犯，也还是属于我个人的。沙威，您应当晋级，不应当降级。我的意见是您还该守住您的岗位。”沙威望着马德兰先生，在他那对天真的眸子里，我们仿佛可以看见那种刚强、纯洁、却又不堪了了的神情。他用一种平静的声音说：“市长先生，我不能同意。”
“我再向您说一遍，”马德兰先生反驳，“这是我的事。”但是沙威只注意他个人意见，继续说道：“至于说到过分强调，我一点也没有过分强调。我是这样理解的。
我毫无根据地怀疑过您。这还不要紧。我们这些人本来有权怀疑别人，虽然怀疑到上级是越权行为。但是不根据事实，而出于一时的气愤，存心报复，我便把您这样一个可敬的人，一个市长，一个长官，当作苦役犯告发了！这是严重的。非常严重的。我，一个法权机构中的警务人员，侮辱了您就是侮辱了法权。假使我的下属做了我所做的这种事，我就会宣布他不称职，并且要革他的职。不对吗？？？哦，市长先生，还有一 句话。我平生对人要求严格。对别人要求严格，那是合理的。我做得对。现在，假使我对自己要求不严格，那么，我以前所做的合理的事全