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那团光亮舍弃小船，直追三公子而来，到了岸边，那团光亮自水底一跃而起，迸得老高。这才看清那团光亮的真实面目。
那其实并不是一团光亮，而是一只巨大而凶猛的野兽，身高足有四丈有余，庞大的身形像一座小山，磨盘般粗的四肢，漆黑的毛发因为被水打湿而纠结成一撮撮，眼睛大如拳头，眼珠子如同烧着的炭块，火红逼人，露在嘴巴外面的獠牙如同锋利的大砍刀，冷光森然。那团在水中便可看见的光亮，乃是如同熊熊燃烧的火焰般的赤光，居然是从它的鼻孔和嘴巴里发出的，让这张脸看上去明暗不定，更加诡异可怖。没人知道它是从哪里来的，也没有知道它是何种野兽，它呼出的热气在空气中凝为烟雾，看上去像一座正在喷发的火山。这简直是一只从远古洪荒幸存至今的怪兽，这简直是从地狱里逃到人间的恶魔。
没有人动弹，所有的人脑海都一片空白。意外，不可思议。谁又能想到，就在他们每天要经过的西湖的湖底，居然会蛰伏着如此巨大而恐怖的猛兽。他们都屏住呼吸，睁大眼睛，一边紧张地看着怪兽，一边各自戒备。
怪兽在空中一低腰，前腿伸向前方，十根尖利的爪子，直扑三公子。
三公子一声长啸，潜伏在树丛里的三百名禁军迅速拥出，分作四队，一队守在外西湖的堤岸边，截住怪兽的退路；一队守在里西湖的堤岸边，堵住怪兽的去路，防止怪兽逃入湖中；另两队则堵住苏堤的南北两端。每队禁军均分成三排，第一排蹲下，双手举着盾牌，护住阵线，第二排乎手执长矛，矛头斜指向上，半蹲。第三排手持弓箭，箭已在弦上，蓄势待发。就像经过无数次的演习，一个包围圈在极短的时间内便告完成。
怪兽的猛扑迅如闪雷，只见一团黑影铺天盖地罩将下来，像一块从外太空坠落的巨大陨石，让人心神俱夺。宁心儿几乎忍不住尖叫起来，其余在场的人虽然身为男子，有的更是身经百战，胆识过人，然而也止不住心惊胆寒、两腿发颤。
这一扑声势惊人，怪兽的利爪几乎要碰到三公子的身体，然而也不见三公子有大的动作，却已然到了怪兽背后。怪兽扑空，重重地落在地上，地面已被它的双脚踏出两个大坑，整条苏堤仿佛都在颤抖不已。怪兽一扑落空，马上转身，弯下后腿，猛一发力，再度扑向三公子，间不容发之际，三公子堪堪避开，他的衣裳却已被怪兽的爪子刮到，撕成几片。怪兽并不气馁，继续向三公子攻击，三公子再次避开，怪兽面对三公子，呼吸更加粗壮，连续三次志在必得的扑击显然已经耗费了它极大的体力。
怪兽蹲伏在地，暂不动弹，它丑陋的目光盯着三公子看了好半晌，好像惊奇于眼前此人居然能连续三次逃过自己的巨爪。三公子长身玉立，即便衣衫上有几块破条随风飘摇，风度依然潇洒得没话说，看得宁心儿身心俱醉，却又暗暗为他捏一把汗。
怪兽低嗥一声，那声音低沉恐怖，既像熊，又像老虎，却比熊和老虎加起来更让人不寒而栗，令闻者心头发毛。那声音仿佛从地底深处涌出，钻入人的耳膜，直至肺腑深处。怪兽决定先舍弃三公子，寻找其他比较容易对付的猎物，它慢慢转动身体，将面孔朝向汤思退这边，同时身体蹲下去，腰弓起来，下一波凶狠的攻击即将展开。它仿佛知道，这个肥胖至极的老头是在场官衔最高的人。它也懂得擒贼先擒王的道理。
汤思退一见怪兽朝自己这边转身，就意识到大事不妙，他双手紧握住太师椅的扶手，想站起来，然而肥胖的身体却卡在太师椅里，不得动弹。尽管已有四个抬太师椅的轿夫舍身挡在汤思退身前，汤思退仍然觉得放心不下。
汤思退急呼道：“孙都司，快让禁军过来保护老夫。”
孙都司刚刚调任禁军统领，全赖汤思退大力举荐，此时正是报答汤思退知遇之恩的大好时机，又怎能错过。他一打手势，禁军便开始移动，准备过来保护汤思退，原本严密的包围圈随即出现松动。三公子大吼一声，喝道：“妄动者，斩无赦。”又道，“一旦怪兽趁乱再度遁入西湖，想再抓到它就无疑难于上青天，又将有不知道多少无辜百姓将因它而死，各位一定要死守阵脚。天亮之前，我们必能把这个杀人真凶擒获，向皇上报功。”不知怎的，突然之间，他的命令居然比禁军统领的命令更有效果，三百禁军闻言，纷纷在原地停留。汤思退涨红了脸，肥胖的脸膛上淌出大汗，眼珠子几欲爆出眼眶。
三公子怒叱道：“汤思退，镇定！亏你还是主持朝纲的一朝丞相，也是经过风浪险恶的耄耋长者。区区一只野兽，就把你吓成这样，简直是毁折我大宋的威风。即使葬身野兽腹中，也要镇定自若，视死如归，彰显一代名相的风范。”
汤思退被三公子一顿训斥，竟找不出话来反驳。
怪兽扑向汤思退，并发出慑人的吼声。那挡在汤思退身前充当死士的四个轿夫在吼叫声中变得斗志全无。怪兽的前爪举高，一把抓住两个轿夫的头，它的五根爪子轻易抓破轿夫的头盖骨，往上一拎，就把两个脑袋像拔萝卜一样拔了下来，再一甩，像扔两颗小石子一般，丢进西湖之中。扑通、扑通。另两个轿夫吓得腿一软，瘫在地上，连逃跑的气力都丧失殆尽。
怪兽爪子抓向汤思退，汤思退脸上肌肉不停抽搐，眼睛求饶地望着怪兽。怪兽的爪子离汤思退的脑袋越来越近。这时从汤思退的背后闪出一片绚烂的剑光，直削怪兽的双爪。怪兽出于本能，缩回爪子自保。那片剑光也随即消失。怪兽再伸爪，又被那片剑光逼回。
三公子叫道：“金先生，好剑法。”金先生也不言语，他如同石像般站在汤思退身后，仿佛连一根手指头也没有动过。他的双手抱在胸前，长剑挂在腰间，剑在鞘中，如果适才那片剑光的确为其发出，则其剑法之快，委实匪夷所思。
怪兽开始向包围圈攻击，怪兽刚一跃起，对面阵形中一阵乱箭射来，怪兽伸出前腿在空中一通格挡，把箭拨拉开去，然而箭的数量太多，哪里拨拉得干净。怪兽中箭，再向反方面冲击，依然被乱箭射回。怪兽意识到自己落入了陷阱之中，愤怒之下，狂吼连连，有些定力差的禁军兵士实在忍受不住，魂魄都似乎要被这恶魔般的吼声震散。有的丢下盾牌，有的丢下长矛，有的丢下弓箭，有的丢下火把，拿手捂住耳朵，免得自己崩溃。阵势出现松动。怪兽一边狂吼，一边疯狂地要奔回西湖，往守住堤岸的四层禁军冲去，遭到了禁军的顽强抵抗。然而怪兽灵活得很，东奔西走，转眼间，已有几名禁兵被它的爪子击中，那怪兽力大无穷，挨上一爪，非死即伤。
三公子长啸一声，犹如佛门狮子吼，清越穿空，盖过怪兽的嚎叫。兵士们这才心神稍定，也幸得兵士们的死力抵抗，包围圈才没有被冲垮。
此一番冲锋下来，怪兽的身上也挂了好几处彩，伤口处流出碧绿的血液。怪兽左冲右突，不能得出，怪兽反而就此冷静下来。这野兽仿佛有着人的智慧。
野兽退后一步，集中全身力气，再次扑向汤思退，这是志在必得的一击，要将汤思退撕成碎片。金先生不敢怠慢，怪兽这一次攻击较前两次加起来都更凶猛，而且看得出来，前两次怪兽多少有些漫不经心，而这一次则是使尽全力，金先生剑已在手，舞出一道比方才更盛的剑光，剑锋破空之声比风声更急。
孙都司已乘机把汤思退连人带太师椅往后拖动，离开危险地带，包温和孙都司一左一右护卫着汤思退，这可是最好的无风险地表现自己的忠心和勇敢的机会，尤其是在怪兽被剑法高超的金先生缠住而无法分身的时候。
怪兽为金先生的剑光一再阻挡，索性放弃杀死汤思退的念头，一门心思地先对付金先生。金先生虽然武功深不可测，然而还是第一次和一只怪兽交手，而且是一只他见所未见、巨大无比的怪兽，心里不免暗自忐忑。怪兽尽管不谙武功，然而毕竟天生异禀，反应敏捷兼之力大无穷，金先生一剑紧似一剑的攻击居然总能被它化解开去。战况激烈，眼花缭乱。三百禁军只能原地待命，不敢轻易逼近。
金先生一剑砍下去，怪兽用左前腿一挡，剑深深地砍进怪兽的前腿里面，金先生用力拔剑，由于砍得太深，一时间却拔不出来，就在这时，怪兽的右爪已经打到他的面门。金先生急忙弃剑，反身后撤，饶是如此，依然为时已晚，怪兽的右爪划过他的左半张脸，整左半张脸顿时血肉模糊，一大块肉被活生生地冒着热气地拽了下来。金先生咬着牙，一声不哼，眼神一如既往地坚毅有力。如此严重的伤势也未曾削弱他的意志力。
三公子也不由暗自赞叹道：“好汉子！”
金先生笔直地站着，努力维持着自己的尊严，他心里清楚，他绝不能倒下。尽管他知道，这一爪的伤势有可能比想象的更加严重。他感到自己已经头脑发晕，无法思考。只要怪兽再向自己攻击，哪怕只是随便一击，恐怕自己也躲不过去。怪兽拔下嵌进肉里的长剑，疼痛让它忍不住嗷嗷怪叫，也让它更加愤怒，它抓住剑柄，便朝金先生胸口奋力掷去。即使当年少林第十四任方丈光荣大师，以一记飞禅杖击毙魔教左护法南宫轻，那一记禅杖的威力也比不上怪兽这至刚至猛的一掷。金先生闭上眼睛，准备死去。然而他等了许久，发现自己依然还活着。他狐疑地睁开眼睛，便看见三公子那张从容不迫的脸。三公子将剑递给他，道：“剑在人在，剑亡人亡，你的剑可不能再丢了。”
金先生没想到，三公子居然会出手相救，为他接住了这本该取他性命的一剑。�