“太可怕了。”克拉布的父亲掩面，肩膀上下颤动，“那些花……突然从墙壁钻出来，它们唱着古怪的歌，傲罗和官员都倒下了，我们戴着徽章，没有事……小姐用魔鬼火焰烧它们，带我们朝楼下逃，可是花太多了，她拿出消失柜，我们才——”
“爸爸。”克拉布担心地扶着他。马尔福先生拨了拨刚弄齐的发，显然他的心情也不若外表平静，那种景象足以令人做一辈子噩梦：“好吧，克拉布，高尔，我的老朋友们，去休息一下，让多比给你们端杯热牛奶。”
“爸爸，你也陪陪妈妈吧，我跟哥哥说。”阿克蕾西亚体贴地说。马尔福夫人适时抬起泪痕斑斑的脸，给了她的丈夫一个台阶下。
弗莉安陪着两人离去，兄妹俩直接走向办公室：“你和邓布利多说过了吗？”
“查理和罗比留下了。”阿克蕾西亚沉声道，“魔法部沦陷，我们得马上公布这个消息。”
兼任书记的默正在教佩姬学习古代魔文，见两人进来，默契地摊开一张空白的羊皮纸，羽毛笔蘸饱墨水。阿布拉克萨斯略一思忖，迸出一篇华丽的告文。魔史学家一声不吭地削减，改成一般人能够理解的官样文章，拿着纸去动物司，用那边的猫头鹰发信。
佩姬从告文了解了一切，她不说话，阿布拉克萨斯却不能无视她：“佩姬小姐，深夜城会成为人们选择的住地，魔法部已倒台，将来My Lord将在这里建立新的都城。”
听到父亲的尊称，佩姬心一痛，目光情不自禁地看向对面。
那里挂着一幅全家图，她周岁生日的第二天，John特地请画家来画，还指名是麻瓜画家。
一个静止的画面，她穿着天青色的泡泡袖丝绸套裙，戴着系有蝴蝶结的淑女帽，笑靥灿烂地坐在父亲怀里；而那个淡笑优雅的黑发青年身穿内敛的黑色正装，花纹暗绣，尊贵的帝国紫，碎钻领扣是皇冠的形状，裹着雪白丝织手套的优美大手轻轻搂着她，另一只手放在雕琢精美的黑檀木扶手上，与挚友白皙纤长的手交叠；银发炼金师腰微弯，以闲散的姿态倚着椅背，白色收腰长袍有湖蓝色的淡雅印花，微笑盈满眉梢眼角，明亮舒心，阳光铺展在他的发丝上，淡淡的暖金色。
“你可以直说是避难所。”冷冷的童音打断短暂的回忆，佩姬强迫自己从那个温暖的午后回到冰冷的现实，“父亲还没回来，韦斯莱建筑部长去世了，阿布拉克萨斯，你能应付这样的情况吗？”
“请您放心，Lady。”阿布拉克萨斯在主君之女的威严下俯首。
调整了一下坐姿，佩姬微微缓和神色，想了想说：“你也辛苦了，这次马尔福家表达了忠诚，我必不忘记。马尔福爵士平安无事，这很好，今后还有需要仰赖他的地方。”
“是，我们的荣幸。”
“有什么问题可以现在提出来。”佩姬食指轻点桌面，这是Tom思考时的小动作，她仍是个稚龄的孩子，固然聪明绝顶，却不可能在短时间内成为独当一面的统治者，只有尽力模仿、揣测过去父亲的一言一行。
“佩姬，我们要加强和霍格沃茨的联系。”阿克蕾西亚是过来人，体谅地引导她，这是无法推卸的责任，她不会要对方放下这重担，“海伦的目的是毁灭巫师界，麻瓜的政府被我们监视着，教廷也不足为虑，她一个人能找到的帮手有限，那么比较可行的办法，是制造恐慌，让我们集中于一处，一次消灭。”
“就是我们和霍格沃茨？”佩姬蹙眉沉思，“可是上次父亲带我去国际巫术联盟协会议长的家，那个老头很强，他还有个比我更厉害的魔法生物。”
“哦？”铂金兄妹第一次听到这件事，面露讶色。
“算了，我相信该做的，你们都做了。John早说魔法界是一盘散沙，这种情况，也不是短短几年的努力能改变。深夜城会接纳那些人，不过我们也要防范里面有敌人和她的爪牙。父亲在霍格沃茨教精神魔法课吧，请邓布利多教授调一批学生来。”
阿布拉克萨斯行了一礼：“是。”
公爵之女又看了一眼画像，默默收回视线：“下午我去城里巡视。阿布拉克萨斯，准备一篇稿子，说我暂代父亲的位子。那个外出游历的借口太差劲了，等敌人大开杀戒，怎么解释父亲和John还在外面旅行？”
虽然……她很愿意相信这个美好的谎言。
马尔福少爷很尴尬，他的确考虑不周。铂金小公主眼神深邃，是洞悉的抚慰：“也许他们明天就回来了。”
佩姬沉默了很久，很多次入睡，她也希望第二天天亮时，父亲和John就在床边，对她说早安，没有离别，没有现实的重任，但是希望皆成泡影。
“这我不信，但我会让那一天到来。”
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当年的夏天，艾琳·普林斯生下一个金色头发，黑眼睛的女孩。
在这个不好的年头出生，做父母的极为忧心，但迎来新生命的喜悦依然无法阻挡。没有采纳祖父的意见，艾琳抱着女儿，说：“叫她维茜（Wish：希望）吧。”
“好。”阿尔法德笑了，金黄的发丝在阳光下灿灿放光。
佩姬百忙中抽空来看小婴儿，脸上难得漾出一点欣喜，轻轻摇着摇篮，哼唱甜美的歌谣。
出乎众人意料，占领了英国魔法部后，敌人再无动静。邓布利多和阿布拉克萨斯几次派人去查探，都一去不回。紧张了一段时间后，各国魔法部渐渐放松警惕。
只有少数人意识到，这是暴风雨前的宁静。
昏暗的地下空间，疯长的荆棘扭曲缠绕，竖起尖锐的针刺。红血蜿蜒，嘶哑的惨叫闷塞在合拢的巨型花苞里，杀戮每时每刻进行，将这个曾经屹立在巫师界之上的机构变成人间地狱。
粗大坚实的根浸泡在红色中，以燃烧生命为动力的血。
越来越多的花在盘根错节的枝条间绽放，喷出魔性的芬芳，淡淡的红雾里，一个个珍珠白的幽魂飘浮起来，盘旋着，像受到某个神秘的召唤，不能离去。
黑暗的最底层，一株散发出荧光的植物静静蜷缩着花瓣，犹如魔鬼的胎盘。
年复一年，等待孵化。
一星光芒闪烁，银亮的水滴凝聚到顶点，坠落，蓓蕾惊醒般颤动了一下，光火飞溅，一层又一层花瓣剥落绽开，露出一抹艳丽的红。
宛如沙漠中盛放的红荆花，荒凉而狂野的美，吸收周围所有的甘冽，极尽妖冶残酷地开放，红得烧灼视线，惊心动魄。
裙裾下洁白优美的赤足蜷起，少女坐起身，鲜艳的红发滑落，将她整个人包起来——原本只是垂肩，如今已长过足尖。
仿佛承接上天的雨露，她张开双臂，被从地底唤出的魔力源泉飞升而起，银雨流泻，像是星星的泪水。
“……要是一个犹太人欺侮了一个基督徒，那基督徒应该怎样？报仇呀。要是一个基督徒欺侮了一个犹太人，那么照着基督徒的榜样，那犹太人应该怎样？报仇呀。你们已把残虐的手段教给我，我一定会照你们的教导实行，而且还要加倍奉还哩。”她念着莎士比亚名剧里的台词，笑得双肩颤抖。
犹太人不相信原罪，也不祸及他人，可是在知道真相的一刻，她就背弃了血液里的信仰。
那个男人为了他的世界，操纵战争，毁了无数普通人的幸福；那么她也以他的世界为祭礼，让他的子民哭泣，流血。
杀光所有的巫师，断绝魔法的血脉。
那么她的同胞就不会再受威胁，她的痛苦不会再有人品尝。
化名爱丽丝的红发少女站起，举高右手，纤细的手指上，黑宝石戒指泛出沉沦的色泽。
佩弗利尔的纹章戒，死亡三圣器之一。
利用一切可利用的，而非依附，爱丽丝很明白，那个男人必定不会善罢甘休。他是黑暗界的王，他总会想到，再通过他的领域，难保不会被逮住，挫骨扬灰。所以这段时间，她潜心调节体内的魔力，让过去吸收的死者力量侵蚀黑暗元素，转化成死灵体质。
而她手上戴的，是从John Wayne那里抢来，号令亡者的回魂石戒指。
她唱着凄婉的镇魂歌，脚下血河流淌，尸白色的花朵构成她的王座，她是死之女王。
徘徊了太久的亡灵们发出叹息似的应和，拔地而起，冲破层层岩壁，飞向雾都上空的黑云，雪亮光弧一闪，天地轰响，青蓝色的滚滚雷霆咆哮着涌向巫师界，冷雨从天而降，在闪电的映照下狂乱飞舞。
从这一天起，巫师界再没有放晴过。
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听到远雷声，格林德沃从窄小的窗户望出去。
入目的景象令他惊讶地睁大眼，他活了半辈子，还是头一次看到这么……惊悚的情景。
不过他马上猜到什么事发生了，蓝眸寒光一闪，转动小指上的戒指，一朵银十字莲从下沉的戒台浮现出来。
“阁下！”仿佛呼应，一个黑巫师出现在窗外，抓住锈蚀的铁栏杆，激动地喊，“您总算使用联络戒了！这该死的结界……您怎么样？我们赶快离开这里！”
“冷静点，吉恩。”格林德沃隔着铁门对昔日的部下说，“我想知道目前的情况。”
吉恩·萨姆多抿紧唇，不得不据实以报：“阁下……您选中的男孩在两年前失踪了，还有他的炼金师朋友。我们都在深夜城，佩姬小姐……Riddle的女儿在管理，她干得非常好，可是……”
他忽然没办法说下去，无边无际漫开的湿冷空气中，他的主君静静伫立，一身不变的黑银军装，铁十字勋章微微发光，映在他宛如蓝色珊瑚礁深海的眼眸里。
“那么外面的幽灵，就是那女人搞的鬼了？”金发魔王再开口时，声音很镇定，“现在，离开。”
一声轻笑，那笑声像划破漆黑长空的霹雳，焚毁一切的狞厉。
牢房前所未有地暗下来，那些雨云好像都积聚在石塔上方，幽白的怨灵凄厉地尖叫，围绕着墙壁狂舞，撕裂雨帘，一只血雾凝成的大鸟背着一个红裙少女