不过Tom每天最期待适意的时段还是早晨和傍晚，喝一杯友人亲手泡的热咖啡。
这天，当他迈着轻快的步子回到寝室，John以不同寻常的热情抱住他：“Volde，帮帮我！”
“怎么？”斯莱特林王子的怒气瞬时狂飙，深厚的魔力几乎形成肉眼可见的恐怖威压，“谁欺负你了？”
“不是。”John翻了个白眼，他会那么小样任人欺负不还手，然后回来找魔王大人哭诉？他也是男子汉好不！“我要你帮我一个忙。”
经过霍格沃茨小精灵的美食调养，他早年麦黄的发色已经泛出澄亮的金，又不同于阿尔法德的灿烂，浅浅柔柔地散在脸颊两侧，像是月光凝成的纤丝，个子也抽长了些，是清瘦的少年体型，肤色因为常年待在实验室而变得苍白，小小的脸蛋依然十分可爱。
相比之下，户外活动带给Tom的效果更显著，修长矫健的身材，更加深刻的轮廓。他并没有晒黑，皮肤好像暗夜里的珍珠，黑色及腰的长发如上好的丝绸反射着光泽，如同他本身的气质，仿佛一瓶会发光的美丽毒药，极尽诱惑又疏离清冷，高贵淡定又骄傲浓烈。
“帮你个忙？”Tom一个挑眉都带有惊心动魄的魅惑感。
“嗯。”John正在研究友人是不是具有媚娃血统，闻言回过神，“我需要你帮我纹身。”这次Tom皱起眉头，看着他手上的小药罐和狼毫描笔。
“我要做个比较危险的实验，这能确保我的小命。”
“什么实验这么危险？”Tom接过他递来的羊皮纸仔细看，“魔力解析？空气游离态元素的分离？”
“是的，因为我对魔力的感应力很强，可是控制力不够。”金发少年解开外袍，黑色的布料流泻而下，褶纹波光涌动，消瘦的身影被夕阳的余辉斜化出长长的影子，发丝染上淡淡的晚轮，奇异的犹如梦幻般的景致。
他趴到床上，丝丝缕缕的月色发丝垂下，白皙的手指随意拨到一边：“来吧，Volde，这就相当于在我身上画个保护型的炼成阵。”
直到这一刻黑发少年才从迷梦似的气氛苏醒，似懂非懂，心中有朦胧的初绽，却在友人态度自然的邀请中淡化。
“不先让我对别的东西试试吗？”Tom不放心地跟着上床。
“位置有点差异没关系，全部画上去就行了。”
看了又看，在脑中构绘了几次，Tom才提笔开始画。
透明的药水接触了肌肤后，像缠上无形的锁链般泛出浅浅的樱色，在细致的肌理上勾勒出光影交织的曲线起伏，Tom突然恋上了这样的景色，心里有奇妙的搔痒，像是兴奋又像是饥渴，他在这个人身上绘下属于自己的标记，这种感觉真好。
“喂！”John缩了缩，脸上浮起红晕，“胳肢窝和腰画快点！”
“是你给的图啊。”知道他怕痒，Tom故意慢吞吞地折腾。
John转过身踹他，两人打闹了一会儿，才继续纹。
画到最后几笔，Tom感到意犹未尽，添了个图样，这是他和阿尔法德、莱昂一起制作活点地图时想出来的标记魔法，还在实验阶段，不过这不妨碍他拿友人当第一个实验品。
“……你在我脚底板画了什么？”一画完，John就用阴森森的口气询问，他可没那么迟钝忽略友人的搞鬼，何况足底是他最敏感的部位。Tom面不改色心不跳：“一条蛇。”
“你才蛇呢！”John气愤地扑过去，“我也要在你屁股上画一个！”
Tom很光棍地脱给他画，John毫不客气地画了条昂首吐唁的小蛇。
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期末考Tom是全年级第一名，这一点也不让人意外。暑假前，John以为他会申请留校，Tom却说要回孤儿院。
“Smile，我没有查到Riddle这个姓。”黑色的眼睛像暗无天日的阴狱，嘴角拉开讥诮的笑，“很遗憾，我的母亲好像才是巫师。”
所以他要去问科尔夫人，调查他的身世，然后可能会犯下杀亲的罪行。
John心情沉重地注视友人，摩挲茶杯，沉默扩散开来。
“Volde，你认为你的父亲是怎样的人？我是说，什么样的男人才会抛弃女人？”
思索良久，他认为先让友人有心理准备比较好。
Tom敛了讥笑，目光深峻得令人寒栗：“他和我没关系，Smile，他对我没有意义了。他抛弃母亲是他的事，那女人自己脆弱得活不下去，她让我耻辱。我只要知道她的姓氏，她的家族——我是斯莱特林的传人。”
“好吧，我承认血统对巫师至关重要。”John叹了口气，平和地回望对方，“我只是不希望你受到伤害，你母亲一个人流落到孤儿院生孩子，我不认为她的家庭会和睦到哪儿去。”
“你想太多了。”Tom不以为然，依然满怀憧憬，“她一定是被赶出家门的，败坏斯莱特林的高贵血脉。那种女人，没有活下去的价值。”自己放弃自己，有什么值得同情？还差点连累他一条命！
John不知说什么才好，只有盯紧友人，避免他铸下大错。
科尔夫人没有对他们的归来表现出欣喜，冷淡地命令他们把行李搬回房间。Tom一动不动，直截了当地说：“我想知道我母亲的姓名。”
“你母亲？”科尔夫人重复了一遍，John将礼物——一瓶杜松子酒放在桌上，她的神色立刻缓和了，“噢，我记得，那是个大雪天，可怜的姑娘，年纪比我当时大不了几岁……”
“我只想知道她的姓名。”不顾友人的眼色，Tom不耐烦地打断。科尔夫人刚好开了酒，愉快地喝下一杯，没有责怪他的无礼：“好吧，我想想……她说她的父亲叫Marvolo，Tom Riddle是你父亲的名字，对了，她叫梅洛普，梅洛普·冈特。”
冈特！Tom牢牢记住这个姓氏。
“夫人。”John拿出厚厚一叠英镑，诚恳地说，“这是我们一点小心意，请给大家买些冬被和吃的，最好贮藏起来。”科尔夫人的脸上绽放出红光，抓过这叠厚钞。
当Tom在阔别了一年的小床上翻阅带回来的贵族家系族谱，一只猫头鹰拍响窗户。
“啊，是埃弗里，他说毕业后要在对角巷开家店，先去看看店面，邀请我们一起去。”
“他没有回德国？”Tom诧异地抬首。John扬了扬信纸，微笑道：“还有莱斯特兰奇，他搭一个星期后的火车回苏格兰，他们现在住在破釜酒吧。”
“好吧。”犹豫了一下，Tom收起卷轴，“回来时我们可以逛逛。”Smile是十一月来到这个世界，相当于生日，他得准备礼物。
“嗯。”John提笔写回信，掩盖眸里深切的忧虑。
如果他没记错，第二次世界大战就在今年。
第十五章 愉快的淘宝之行
对角巷外面还是那么脏乱，Tom没有进破釜酒吧，他不想和一个同名的家伙待在一起。（注：破釜酒吧的老板也叫汤姆。）
艾伯尔·莱斯特兰奇是个标准的高地人，一身不输给英格兰传统绅士的贵族气质，同时又具有苏格兰民族爽朗热情的性格。他的搭档派恩·埃弗里面带温文浅笑，精明狡诈隐藏在斯文的镜框后，一个犹太人奸商的典型。
“噢，你们穿这样过来？”莱斯特兰奇瞪着两人裹在斗篷里的诡秘打扮。
Tom弹了弹银青色双蛇交缠的精致别扣，略带得意地笑了：“小小的障眼法，很管用。”
“Volde想去翻倒巷看看。”John解释，闭口不谈是自己的成果。莱斯特兰奇惊讶地看着Tom：“你知道翻倒巷？我和派恩也是一次走错路才发现。”
“一些常去那儿的人士告诉我的。”Tom轻笑，掩饰对他轻忽友人的不悦。
“很别致的扣子。”埃弗里凑上去细细鉴赏，确定是魔法饰物后，叹了口气，“Tom，我想开个魔杖店，可是整个英国巫师界的魔杖都被奥利凡德那老头垄断了。”
John想了一下，说：“奥利凡德大师是这方面的权威，你开店不会得到大家的信任，先在他那儿做学徒一段时间，最好再让他给你个金字招牌，会比较好。”埃弗里吃惊地看了看他，扑哧笑出声：“John，我上次就觉得你是我的知己。”
“进去吧。”Tom用魔杖敲了敲墙砖，暗示意味浓厚地说，“埃弗里，Smile只会是你的合伙人。”
在已经建立了威信的情况下，他认为可以公布友人的特殊地位。
埃弗里和莱斯特兰奇打了个寒战，惊惧地面面相觑。John跟了上去，一点没感觉气氛的变化。
巫师界的守旧落后就体现在这条街上，和他们上次来的时候一模一样。Tom买了两个冰激凌逗弄友人，被他踢了一脚。
翻倒巷的神秘诡异让Tom三人燃起淘宝的欲望，但是John对此不抱希望，什么在一家破落的小店发现绝世魔法书，在一个地摊找到禁咒武器，都是小说里写的，而且是正义勇者的福利，他们这种魔王阵营，还是自力更生吧。
当然他不会扫兴，以他特有的悠然步调跟进博金—博克黑魔法商店。
“Smile，有什么特别的东西吗？”Tom环视了一圈，问身后的友人。John啊了一声，会意地闭上眼。
随着精神的集中，他全身浮现出柔和的莹白光辉，长期的冥想、炼金术的研究，使他锻炼出非同一般的感应力。
仿佛呼应，黑暗狭小的店面亮起星星点点的光，还有两个较大的光团从内室飞出，绕着金发男孩旋转片刻，轻轻落在他脚边。
连Tom也为这样的景象惊呆了，更不用说张口结舌的埃弗里和莱斯特兰奇。
“唔，大致就这些了。”John回过神，托着下巴回忆，“不过我还感到三股不确定的能量，可能是隐藏道具。”不知不觉用了游戏的说法。
“你怎么做到的？”莱斯特兰奇一指地上的法器。John微微一怔，随即笑道：“魔杖会选择人，有魔力的道具当然也会。”两人想想没错，决定改天去试试。
“哦哦，小少爷，你们可真有眼光，这些都是我珍藏的宝物…�