“你你你……”可惜John不能踢他了。
抱住他滑下的身体，黑发公爵召回自己的凤凰，回家。
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John被友人禁锢在床上期间，唯一的安慰是朋友们的探望和礼物。
阿克蕾西亚送舞蹈糖人，默送课堂笔记，罗连送一只会掉糖果的鸟（不过立刻被纳吉尼吞了），埃弗里送凯尔蒂种的香草花卉。
莱斯特兰奇送给他一只泰迪熊，温厚蓬松的安哥拉羊毛，百分之百手工缝制，抱起来蓬蓬软软舒服极了，John一脸幸福地蹭着，看样子今晚Tom没空挡挤他旁边，于是吃味地说：“你的Baby呢？”还拿兔宝宝当幌子。
“你不懂，Volde，这是古董啊！”金发炼金师两眼闪着“G”的光芒。
真正的泰迪熊是罗斯福总统任期内制作的毛绒熊，收藏个几十年，那价值……
“古董？”Tom困惑地拧眉。莱斯特兰奇是说1903年的出品，但这算不上古董吧？
“哦，没什么。”John很快对玩具熊丧失了兴趣，他又不是女孩子，对兔子布偶的执念源于初入这个世界时一见钟情的稚鸟情结，“刚刚我好像听见爆炸声？”
Tom冷笑，幽黑的瞳色覆上玛瑙般的艳红，当他情绪出现波动就会这样，所以最近对自己的控制力更加严格，不过这件事太让他生气了。
“蒙特带来的礼物，我在门上施了恶意识别咒。”他瞥着脚下一堆，眼里的血色浓稠得像要滴出来，“他总是学不会拒绝女人。”John不解：“给你的礼物，应该是仰慕吧。”
“她们是要害你！”
“我？为什么？我是你的朋友啊。”John更觉费解。Tom嗤之以鼻：“谁知道，女人。也许爱情不仅让人变得昏庸，还有歹毒。”
John认真思考：“女性的想像力似乎特别丰富。”他想起原来的时空有种叫“同人女”的生物。
“总之蒙特别想再踏进这个门。”Tom冷静下来，眼中红光消退，语气却阴沉得叫人打寒战。
“别这样，她们总会找到下一个猎物。”John摆手，他很喜欢赫奇帕奇的大个子。
乌檀木色的发扬起幽光，Tom在他身边坐下，近距离吐出微香的热气，来自他刚刚吃的蓝色风铃草泡泡糖：“帮我泡咖啡。”
当他不想谈某件事，就会迅速转移话题，而当他用宛如风琴的优美嗓音，像耳语般呢喃，连John也无法抗拒。
尤其置换了血液，体质经过炼成阵改造以后，一股深沉的魔性好像蛰伏在这具身躯内，使他举手投足都散发出黑暗幽魅的气质，令人窒息。
于是John晕乎乎地磨起咖啡豆，然后在浓醇的咖啡香中清醒过来。
“Volde。”生气地瞪他。
“他得给我个交代。”愉快地挑眉，Tom品尝他泡的好味道，再次引开友人的注意力，“Smile，帮我个忙，学摄神取念。”
“嗯？你要练习大脑封闭术？”
“对，我不想其他人看到我的记忆。”Tom一脸理所当然。John点点头，也不再兜转蒙特的问题，他明白这是友人的“驭下”之术，只不过内心深处，他实在不太喜欢将朋友当成部下看待。
但是他不知道，除了他，黑暗公爵不会对别的人推心置腹。
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传说，满月的夜晚仰望树梢，会看到蜻蜓翅膀的小妖精。
然而此刻站在树下的两人之间却没有那种浪漫旖旎的气氛，紧绷得一触即发。
“你晚上约我来这里，却不说话？”
优美宛如银湖之水的女声，粼粼月光从她乌黑的秀发直泄而下，漾开万千柔丝，此情此景，令人心摇神驰。
男子粗声粗气地发话，掩饰一瞬的动摇：“为什么做那种事？”
女子微微一笑，像在容忍一个无理取闹的孩童：“你说哪件，埃利维斯？”
“两件！”蒙特忍不住了，“南瓜马车，和，这次的事！海伦，我没有说出去，我搞不懂你……如果上次你在走廊对琳达说的话是无心的，这次又是怎么回事？那些礼物，我都检查了，除了你给我的！”
“埃利维斯，你真细心。”海伦哧哧笑着。蒙特狠狠瞪视她：“所以我才没想到！”
“得了，那只是一些恶作剧。”
“恶作剧？”蒙特宽厚的唇拉开一个嘲讽的笑容。海伦轻松地靠着树干，黑发又泛开一波涟漪，她皎洁的丽颜映着湖光，美得像透过桂树稀疏的枝叶，洒在湖上的月亮碎片。虽然赫奇帕奇级长正在火头上，也不得不承认这女人该死的迷人。
“那你又为什么检查？难道那些可爱的赫奇帕奇小獾会送脓疮药水？”
“我担心她们送迷情剂。”蒙特闷声一哼。海伦爆发出一串大笑，笑声清脆嘹亮，蒙特和她相处七年，从来没看见她这样放肆的笑，鲜烈的美洋溢，令他不禁面红耳赤。
“我不知道你这么有幽默感。”海伦笑得前仰后合，敲打他的肩膀，“没错，我们的斯莱特林王子的确要小心他的贞操。”
“但她们至少…至少不会去谋害人，海伦。”蒙特好不容易拉回神智，低沉的语气在夜色中加重了压力，“我不知道你会黑巫术。”
“嗯？”海伦笑靥不变。蒙特深吸一口气，缓缓拿出一只被捏得有点变形，沾满了冷汗的小礼盒。
看到这个，海伦终于动容了，湛蓝的眼波荡漾。
“那时我们研究过，各式各样的黑巫术图形，我想……这不会只是个图形吧？”蒙特干涩地说。
静默着，拉文克劳的蓝色公主隐匿在斑驳的树影下，安静地注视他，那眼神令忠厚的赫奇帕奇心慌又不安。
“我在赌。”海伦轻声说，柔和得像一声低叹，“赌你会发现，把它藏起来。”蒙特惊讶地睁大眼，吃不准她是什么用意。
“那只是个图形。”
几秒的空白，蒙特忙不迭拆开盒子，果然，里面没有魔法的痕迹，就是个空盒子。
“海伦……”他松了一大口气，难堪地掩面，“我很抱歉。”海伦没有回答，阴影落在她的唇畔，在沉重寒寂的夜色中悄悄蔓延。
“不用道歉，埃利维斯，难道你以为这也是个无伤大雅的恶作剧吗？”
“我……”蒙特一窒，看着眼前的女郎，只觉陌生又可怕，但是一股更深的力量锁住他，使他无处可逃。
“我在试探你。”海伦走出树阴，点点湖月的反光照在她眼里，像是泪光的印记。这一刻，埃利维斯·蒙特看到了这个女人的脆弱。
“我希望你帮我，埃利维斯。”
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蒙特几天没露面，时间晃晃悠悠来到周三，变形学教授给他的小炼金师徒弟课外辅导的日子，John欢呼解放，Tom却坚持把他送到邓布利多面前。
“我说……Volde，你真的有点小题大做了。”John无可奈何地让他送行。
Tom瞥他一眼，没吭声。
Smile自己没感觉，这次病倒，他的脸色始终不见好转，一直那么苍白，人也瘦了一大圈，怎么也补不回来。艾琳和他都偷偷检查过，他体内的魔法伤害已经痊愈了，精神也不错，可就是有一股挥之不去的不安，在Tom心底沉淀下来。
John也有在意的事，发生在友人身上的异变。
黑暗血脉是什么？从前世的所学，他知道世上没有“暗”这种物质。所谓的暗，只是没有光。就和冷，是热量降低的原理一样。
可是魔法中有“寒雾”的效果，利用了水作为媒介，那么暗魔法，是不是也借用某种看不见的元素达成？
“没错。”当他问出内心的困惑，Tom坦诚，“的确有力量回应我，充盈在我周围。以前我不明白你说的外界魔力，现在我感到了，我可以轻易控制它们。虽然我还找不到相关的文献，但这是货真价实的。”
“那就好。”John为他高兴，“不过你以后可不能做那么危险的事。”
“嗯。”这一回的打击仅次于上次误伤友人，Tom看着那张没血色的小脸，心里揪揪的。
他们走出了地窖，沿途的画像都向他们点头致意。John无意间一瞥，看到有个矮小的身影在拐角的青铜盔甲旁转悠，再定睛一瞧，是认识的人。
万圣节那天，跑进大厅报告南瓜马车被盗的就是这个女孩，前两天跟着莱昂一起来探病，叫米蒂亚·克拉维兹。John会记得她，一来是因为她的发色，银青色的长发，非常特别；二来她太胆小了，一点不像勇敢的格兰芬多。
“嗨。”他轻轻打招呼，对方哇地跳起来。
瞧，这样就一副快吓破胆的模样。
“Wayne…Wayne学长。”米蒂亚的神情惊喜又害怕，完全没注意到英俊的斯莱特林王子，水汪汪的大眼小心翼翼地瞅着金发少年，怯怯中流露出期盼之色。John回以微笑：“你在这里干什么？”
“我想买你的熊熊，可以吗？”
“买我的熊？”John重复，他还想留着收藏呢。米蒂亚鼓起勇气，结结巴巴地说：“那个…那个…我爸爸也送给过我一个，可是烧掉了——求求你！无论你要我做什么……”
“好了好了。”被这孩子的执着打动，John摸摸她的头，“我现在有事，明天下课后来，我给你。”
“是！”米蒂亚大喜过望，连声道谢，“谢谢你！谢谢你！”
Tom冷眼旁观，等她走远，才说：“你对女孩子特别好。”
“女性是应当被怜惜的。”John轻快地说，唇畔的笑意令人心旷神怡，在Tom看来却分外刺眼，不快地别过头：“得了，你当你是阿尔法德，黄金骑士？女人，软弱、自私、被爱迷惑……”
“喂喂，别被偏见蒙蔽双眼啊。”明白友人的心结来自生母，金发少年好言相劝，“艾琳、阿克蕾西亚、默，她们软弱自私吗？她们坚强又勇敢。”
“她们是例外。”
“所以啦，我也不喜欢乌姆里奇那种做作的女孩，还有你说的那些，但是很多女性值得敬重，像凯尔蒂阿姨，想想她的遭遇。身为女人，本来就比我们男人辛苦。”
“……是吗。”Tom�