皇帝仍闭着眼，却有了动静，嘴半张着，似在呓语。
“皇兄！”王宓又惊又喜，急忙唤他。
声音将馥之也吵醒了，她睁眼见状，忙也起身，几步走到榻前。
“让我看看！”见到这般情景，她亦是欣喜，在榻旁坐下，从锦被里摸出皇帝的手。
正要把脉，突然，那手一转，将她的手腕用力抓住。
馥之吓了一跳。
皇帝面色仍苍白，微喘着气，双眼却已经睁开，死死地盯着她。
紫微宫（下）
“皇兄！”王宓惊喜得不能自抑，上前握住他的双臂。
皇帝看向她，片刻，似乎清醒了些，眉间缓下。
馥之腕上的手一下松开。
皇帝躺回枕上，张张嘴，却一点声音也出不来。
“水。”馥之反应过来，对王宓说。
王宓恍然大悟，连忙从一旁的案上将水盏拿来，将盏中的小匙舀起清水，小心地喂进皇帝口中。
皇帝饮着水，抬眼，目光却落在馥之的面上。
心中一顿，馥之低头，将他的视线挡在王宓身前。
这时，殿外的徐成闻声赶来，后面跟随着几名医官。馥之见状，站起身来，不着痕迹地退到一旁。
“陛下！”徐成见皇帝果真醒来，亦喜不自禁，忙让太医上前查看。
一番忙碌，太医面露喜色，在榻前向皇帝一拜：“吾皇安泰，可喜可贺！”
王宓徐成等人闻言，心中大石顿时落下。
“皇兄……”阵阵激动涌起，王宓只觉再也忍不住，伏在他身上哭泣起来。
皇帝苍白的面上含着微笑，神色平静，抚抚王宓的肩头，声音仍然干哑，缓缓道：“朕得以无恙，皆众卿多日劳累之功也。”
榻前众人喜不自胜，纷纷伏跪拜贺。
皇帝刚刚醒来，体力仍有不继，没说几句话便已面露倦色。
众人不敢多扰，纷纷退下，徐成忙教宫人去盛些粥食肉糜来给皇帝充饥，向一旁的馥之递了个眼色。馥之会意，正要随徐成出去，忽然，一个低低的声音传来：“站定。”
馥之一惊，回头。
皇帝盯着她，目光锐利。
王宓亦回过神来，脸一白，忙道：“皇兄，他……”
“此人看着灵醒，留在此处服侍。”片刻，皇帝却淡淡道，说着，闭上眼睛。
紫微宫解除戒严的消息，不消一个时辰就传遍了宫城之中。
窦皇后赶到紫微宫时，宫卫果然不再阻拦。她望向里面的宫殿，心中暗暗舒一口气，由宫人搀着走向正殿。
皇帝的寝宫之中，光照明亮。
当窦皇后踏入，只见太后已经来到，正与半卧在榻上的皇帝说着话。见她入内，太后停住话语，将目光瞥来。
“妾拜见母后，拜见陛下。”窦皇后行至榻前，向二人行礼下拜。
“梓童来了。”皇帝和声道。
窦皇后望着皇帝，他的面容仍有些消瘦，较几日前，却已有添了几分鲜活的血色。
“自从陛下染恙，妾辗转难眠，焚香祷告，唯愿以己身而代。如今见陛下安然，妾心足矣。”窦皇后眼圈微红，低头拭泪道。
皇帝看到窦皇后眼圈上淡淡的乌青，和声宽慰道：“梓童多日受苦了。”说罢，让内侍搬一张胡床过来。
窦皇后谢过皇帝，挺着滚圆的肚子，小心翼翼地坐到胡床上。
太后看看她，缓缓道：“皇后身体不便，将来无非常之事，留在宫中便是。”
窦皇后表情谦和，欠身道：“谢母后体恤。”
这时，医官进来，提醒皇帝该进药了。皇帝颔首，旁边的内侍忙搀他坐起，将身后的软褥垫高。
药汤黑稠，皇帝看了看，目光忽而不经意地瞥向大殿一角。片刻，他试了试，便眉也不皱地将药汤一口气饮下。
徐成忙又奉上一碗清水。
“还有姚美人之事。”皇帝涑过口，靠回软褥上，对太后开口道。他面色平静：“姚美人还在掖庭？”
太后颔首，道：“陛下染疾，姚美人难辞其咎。”
皇帝道：“姚美人尽心服侍，朕心甚慰。太医亦言，此番乃余毒未清所致，如今既病愈，姚美人亦可释出。”
太后看着他，稍倾，面上露出淡笑。
“掖庭乃皇后所掌，此事还须问过皇后。”她缓缓道。
窦皇后闻言，向上首二人一拜，温声道：“妾谨遵陛下之命。”
皇帝颔首，唇角微弯。
窦皇后抬眸，颊边仍带着笑容，脊背上却出了一层冷汗。
当初经大长公主提点，她曾交代掖庭令不得让任何人擅动姚嫣。若非如此，只消廷尉那一关，姚嫣不死也只剩得半口气在，岂捱得今日。而自己在已清醒的皇帝面前，即便理直气壮，在他心中也会落下一桩不是。
再说得一会话，太后叮嘱徐成好生照料皇帝，起身回宫了。窦皇后亦怕扰了皇帝歇息，也起身告退。
殿外，日头当空，炀炀灼目。
太后走到廊下，望望天空，眼睛微微眯起。忽然，她脚步缓下，转回头去。
走在后面的窦皇后一怔，也连忙停下脚步。
太后看着她，脸背着日光，表情不辨。
窦皇后神色无波，微微低头。
片刻，只听太后淡淡对内侍道：“回宫。”窸窣的脚步声响起，窦皇后再抬头，太后已经朝一侧宫门走了开去。
乐安宫的宫人们见太后回来，忙行礼迎接。
太后下了步撵，一语不发，也不要宫人搀扶，径自走到堂上。
宫人们见她神色有异，皆不敢出声。
太后走到软榻前，坐下去，缓缓将身体靠在漆几上，闭起眼睛。
一名年老的世妇见得这般状况，走上前去，将一只小碗奉上，面含笑意：“太后可要试试藕羹？庖中刚送来呢。”
太后睁开眼，瞥瞥那碗。
“大皇子何在？”她没有碰藕羹，却向世妇问道。
世妇忙道：“大皇子正在庭园中玩耍，可要将他唤来？”
“不必。”太后摇头，眉间却浮起一丝不耐：“让他乳母拾掇齐整，送回去。”
“回北宫？”世妇闻言一讶：“大皇子才来呢。”
太后冷笑，没有言语，却又将双目阖起。
世妇不敢再说，答应一声，行礼退下。
“她被留下了？”新安侯府中，大长公主看着何万。
“正是。何万答道，停了停，看向大长公主：“可要告知皇后，关照一二？”
“不必。”大长公主微笑摇头：“紫微宫是何处？她既无从插手，不如不知。”说罢，她看看何万：“让徐成多加留意便是。”
何万应声，退了出去。
“你这是做甚？”一旁的新安侯窦宽按捺不住，不解地问：“此事传出去，你那儿妇还有名节？”
“迂腐。”大长公主看他一眼，含笑道：“你怎不往善处想？他今后的性命可捏在我等手中。”
窦宽了然，微微颔首。
“可惜温容出手太拙，”片刻，他轻叹一声：“那次若将他了结，也不致这般辛苦。”
“先前？”大长公主看他一眼，冷笑：“濮阳王准备多年，就等着朝中大乱。他若坐上帝位，话说得再好，我也必无安宁。这回却不同，濮阳王有顾铣挡住，胜算便在我等了”
窦宽听着她的话，想到几日前收到的密报，仍觉得心神不定。
“大司马果然能遣武威侯来？”他狐疑地问。
“会。”大长公主眼睛微眯，笑意淡淡：“顾铣，我最了解呢。“
“夫人可觉满意？”宫人纷纷在门外退尽，皇帝忽然开口道。
馥之转头。
皇帝靠在软褥上看着她，目光悠然。
馥之知晓他早看破了自己，也不再掩饰，一礼道：“馥之不明陛下所指。”
皇帝神色不改，闭起眼睛，将头靠向后面，不答又问：“听长公主说，夫人是昨夜来的？”
馥之颔首：“正是。”
“驱疫扁鹊，果名不虚传。”皇帝缓缓道。
馥之不语。
自己去年在平阳郡的事，大长公主既能知晓，如今皇帝点破，馥之倒不再觉得惊讶了。
“馥之此为，乃一心为姚美人脱罪。”沉默片刻，馥之低低开口：“待出得宫门，大司马府任何人，与此事毫无相干。”
皇帝眼睛微睁，瞥她一眼。
馥之与他对视，片刻，转开目光。
“你可懂施针？”过了会，忽然听得皇帝道。
馥之怔了怔，答道：“会。”
皇帝不言语，却忽然支撑着坐起身来，移开身后的软褥。
“过来。”他看馥之一眼，说着，宽去外袍：“墙角那檀木柜中，有针，有酒。”说话间，他解开里面的底衫，裸出上身。
馥之一愣，睁大眼睛。
皇帝转身伏在榻上，片刻，发现不见动静，转头看向馥之，却见她还站在原地。
“扁鹊可知天寒？”他语带揶揄，淡淡地说。
馥之深吸口气：“陛下若欲施针，可传太医。”
皇帝看着她，唇边勾起一丝冷笑：“怎么？扁鹊连给朕喂药都敢，却不敢用针？”说罢，不再看她，只转过头去。
馥之僵立了一会，按捺着窘迫，依言走向那檀木柜。打开，只见里面的施针用物果然一应齐全。她将银针取出，用酒点火烧过之后，坐到皇帝榻前。
皇帝伏着，一动不动。
“朕觉得疲惫之时，常命医官施针。”只听他闷闷道。
“如此。“馥之应道，屏心静气，看向他的背上，将针缓缓扎入。
皇帝不再说话。
他的身体不算十分魁梧，肌理却还结实，修长的身线上，皮肤白皙。
馥之看着手下的动作，忽然忆起那时，顾昀也这样趴在榻上，任自己手生扎得疼痛，却不肯哼一声……心中淌过一阵暖意，馥之看着面前，凝神将针刺入最后一个穴位上。
皇帝仍旧纹丝不动，馥之看向一旁，将皮裘拿来，盖在他的身上。
“夫人跟随陈扁鹊学了多久？”皇帝动动身体，出声问。
馥之道：“七年。”
皇帝睁开眼睛，想了想：“姚博士未将