〃啊，格兰杰小姐，斯内普教授说你找我？〃矮个子的弗立维教授显然很高兴见到赫敏，〃噢，还有你，你好，赵小姐。〃
赵临紧张地笑笑，向他略略屈膝。
〃来我办公室谈吧，格兰杰小姐。〃弗立维教授带着赫敏走了，赫敏没办法，只好偷偷给了赵临一个〃加油〃的眼神。
〃嗯……教授，我的魔药学成绩……〃现在只剩下赵临和斯内普两个人，她更紧张了。
他刚才听到我们的谈话了吗？没听到吧？听到了吧？听到了吗？
〃赵小姐。〃斯内普慢吞吞地说，〃如果我是你的话——〃他语气平平的，听不出喜怒。
赵临的心揪紧了，根本不敢抬头看他——他又用我的姓称呼我了，完蛋了，他——
可是突然：〃——我就不会那么担心。〃
赵临惊讶地抬起头，意外地发现斯内普唇边有一个不那么明显的微笑。
〃你的魔药学实际操作得了满分，临。理论部分又可能会差到哪里去呢？〃
就像是忽然之间，春暖花开。小鸟歌唱，蝴蝶翩飞。
赵临深深地、深深地感受到，作一个受老师欢迎的学生是多么、多么幸福的一件事啊！有一刻她甚至控制不住自己的激动，高兴地跳起来，紧紧抱住斯内普。
不过她在1秒之内就放开了他。
〃先生，〃她脸上洋溢着快乐的笑容，〃请也告诉我，我的理论部分得了多少分好不好，先生？〃
斯内普在被她抱住的时候有那么一瞬间的惊讶。直觉告诉他这个拥抱和小马尔福那种讨好的拍马屁不太一样。
被喜爱、尊敬和——他想起了之前听到的只言片语——被信任的。
他发现这种感觉不坏。
〃来我的办公室。〃他本来想在教工休息室享用一杯茶再回去的，不过现在决定纵容自己最偏爱的学生一回，〃事实上，我还没正式开始改卷，不过我们可以先看看你的。〃他说，然后好笑地看到赵临一下子又紧张起来。
〃我心里可一点底都没有。〃小姑娘痛苦又快乐地绞着手，跟着斯内普走了。
在半路上，刚从弗立维教授的办公室出来，也沉浸在得知自己好成绩的快乐中的赫敏远远地看到了他们俩。小女巫试图偷偷跟赵临打个招呼，但心情紧张的赵临完全没有看到她。赫敏不敢离他们太近，以免被斯内普注意，只好转身独自回格兰芬多塔楼去了。
〃你确实应该进斯莱特林的，至少也得是拉文克劳。分院帽那个老糊涂，在邓布利多校长办公室呆久了，于是脑子也被糖果黏住了吗？〃在赵临的魔药学试卷上打上满分的斯内普教授淡淡地发表他的不满。
赵临没想到考试中所有她不确定的地方都猜对了，高兴得咧开嘴：〃我只是运气好，教授。〃她说。谦虚是中华民族的美德。
得到斯内普教授赞扬的学生目前为止貌似只有德拉科．马尔福和她自己，这个认知令她在保持表面谦逊的同时忍不住在心里趾高气昂。
〃那么，这应该算是一个O（Outstanding）吧？〃她洋洋得意地问。
〃赵小姐，我希望你能意识到我们的期末考试采取的实际上是120分制——不过很显然，满分无疑也相当于一个O。我衷心地希望这个消息没有将你曾经聪明过的小脑瓜烧成白痴，那我将不得不遗憾地将你送去与巨怪为伍，否则你会因为找不到智商足以匹配的伙伴交谈而精神抑郁。〃事实证明，在斯内普面前最好还是不要太得意忘形。
赵临马上乖乖闭嘴。斯内普看了她一眼，发现自己心情似乎更好了。
赵临如释重负地看到斯内普唇角的弧度并没有消失，于是放心地用讨好的语气问：〃教授，您会奖励我吗？为了我即使在医疗翼中昏迷超过一周却依然拿了满分？〃
〃哦？那么，〃斯内普上身前倾，修长的手指支在下颚上，感兴趣地凝视着赵临问，〃我们的赵小姐想要什么样的奖励呢？〃
〃您教我熬制一种魔药吧！〃赵临暗暗吞了口唾沫，〃就是上次我拿来问您，您说太复杂不肯教我的那种——〃
〃吸魔剂？〃
〃是的，先生。〃赵临兴致勃勃地说，〃它会吸收攻击在服用者身上的下一个魔法里的魔力，从而保护服用者不受伤害。我觉得这是个很有用的魔药。〃
〃也是个非常复杂的魔药。〃斯内普不赞同道，〃即使是我，也必须保持十二分的谨慎才能配制成功。我个人认为以你现在的程度不适合学这个。我建议你重新考虑一下别的选择。〃
赵临可怜兮兮地看着他，黑眼睛亮晶晶的，里面满是哀求。
斯内普丝毫不为所动：〃这份魔药需要整整两年的时间来配制，而如果我没有弄错的话，你再过一个星期就要回中国去了。〃
〃没关系，〃赵临马上说，〃听说它有九十六个组成成分，每个成分都需要用一个星期的时间分别熬制。我可以先着手准备其中一种，然后封存起来，等暑假后我回来再继续。〃
说了半天，最后斯内普还是答应了。事实上，他自己对这种药剂也比较感兴趣，本来打算以后自己慢慢准备着试制的。
既然这么巧，正好赵临也有这个意图，就算是为他提供失败的经验吧。
〃如果需要用到什么特殊的稀有材料，我不会负责替你寻找。〃他警告说。
〃没问题，如果必要的话，我会写信给爸爸的。〃赵临高兴地说。
斯内普摇摇头，走到他的书架边上，取下一本厚厚的旧书，递给赵临。
〃第108页。自己读一遍配方，然后选一种成分开始配制。〃他说。然后他回到自己的办公桌前，开始在学生的期末试卷上勾叉。
赵临心满意足地抱着那本书，仔细地研究着。等了大概5分钟左右，她宣布说：〃成分第十三号，我先做这个！〃。
斯内普没有抬头，只是用没握着羽毛笔的手指了指存放魔药材料的大柜子。
赵临跳了起来，跑到柜子前找需要的材料。
〃哎呀！〃她惊呼，一个小玻璃瓶从她手里滑出来，掉到地上碎了。里面的液体溅了一地。
斯内普抬起眼睛，面无表情地看着她。她的脸马上红了。
〃对不起，教授。〃她嗫嚅着说，〃里面装的是家鼠唾液——我，我知道在哪里可以拿到新鲜的，我现在就去拿！〃她把怀里的瓶瓶罐罐都放回原地，然后在斯内普开口叫住她之前跑了出去。
十分钟后，她上气不接下气地回到地窖，斯内普扬眉看着她紧紧抱在怀里的笼子。罗恩的宠物老鼠正在里面呼呼大睡。
〃只是一瓶家鼠唾液，〃斯内普慢条斯理地说，〃就算没有库存了，你也大可重新选另外一种成分配制，何必跑这一趟。〃
赵临努力平复自己剧烈的心跳：〃我……呃，〃她竭力装出一副后知后觉的懊恼样子，〃哦哦，教授，我忘记了……〃
斯内普用一种看巨怪的眼光瞥了她一眼，冲着架了口坩埚的试验桌做了个〃继续〃的手势后，就埋头进学生们的期末考卷中，不再搭理她了。
赵临暗自吐了吐舌头，提着笼子坐到试验桌前，把斑斑拿了出来。她来之前给这个阿尼马克思施了个昏睡咒，现在他完全不知道自己已经离危险十分接近了。
她拿了根尺子，撬开斑斑的嘴，然后把它倒提起来，让涎液一滴滴地流进早已准备好的一只试管中。然后再把老鼠放回笼子里关好，安全地放在离试验桌很远的地方。然后她点燃坩埚下面的火焰，开始加热底液。
她严格按照书上的指导，将其他魔药材料全部准备好，然后按照顺序依次放进坩埚里。
一切都很顺利，斯内普仅仅在坩埚里的液体变成一种漂亮的嫩粉色的时候抬了一次头，然后带着满意的表情继续在笔尖下可怜的羊皮纸上写写划划。
可是忽然，〃砰〃地一声，滚烫的药液四下乱溅，赵临尖叫着跳开。
斯内普迅速抽出魔杖，把仍在四处流淌的药液〃清理一新〃。
赵临惊魂未定，瑟瑟发抖地抱着那本魔药书。她倒是没有受伤，但那可怜的书封面已经被飞溅的药液腐蚀得面目全非。
〃对不起，教授，〃赵临哽咽着，赶紧摸出魔杖对着那本可怜的书，〃修复如初！〃她念道，然后在看到那书回复原状之后大大地松了口气。
〃多么神奇，〃斯内普用一种嘲讽的语气说道，〃是什么使得赵小姐退步到她在女盥洗室炸坩埚时候的水平了？隆巴顿先生在那一刻灵魂附体？〃
赵临脸红了，她低下头——千万不能让斯内普发现她的脸红是因为拼命憋气免得自己大笑出声——努力装作十分困惑的样子道：〃我不知道，先生……我一切都是按指导做的，我也不明白为什么……〃
〃你在药液变成粉红之后，加了多少荨麻根？〃斯内普打断她，问道。
〃1块，先生，净重0。5毫克。〃赵临很快地回答道。
〃在那之后，你搅拌了坩埚几次？〃
〃八次，先生，3次顺时针，5次逆时针。〃
斯内普皱起了眉：〃然后你加了几滴家鼠唾液？〃
〃1滴，先生。〃赵临平静地回答，〃刚滴进锅里就炸了。〃
〃你确定你是按上面所说的那样操作了？〃
〃我确定，先生。您知道的，我熬制魔药的时候一向全神贯注。〃
斯内普挥了挥手：〃再做一次。〃他命令道，〃我看着你。〃
于是赵临重新架起坩埚，深吸了一口气。〃加油！就快了。〃她对自己说。
然后她把仍在睡梦中的斑斑拿了出来，就在斯内普眼皮底下重新取了次唾液——刚才取的那些已经随着坩埚被炸飞了。好在所有的其他材料都被赵临放在了较远的另外一个方向，这才幸免于难。
斯内普坐在办公桌后面，看着她一丝不苟地操作，每个步骤都精确地得像是个机器。
二十年前有个绿眼睛的小姑娘也拥有如此骄人的魔药天分和同样的勤奋，然而却被自己亲手毁掉了……
斯内普神情有些恍惚，埋藏在心底的伤口开始越来越痛，眼神也越来越冷，直到——
〃砰！〃再次