“只是检查。”
“这样啊，那就好。”美月打从心底感到放心地呼出一口气。“上学有趣吗？”
睦美没有立即回答，她的脸上浮现犹豫的神色。
“不太有趣吗？”
“有趣是有趣，但遇到的不全是好人。”
“噢……，或许吧。”美月舔了舔嘴唇。“我听说你没有隐瞒别人自己身体的事，那是你自己的意思吗？”
“是的。”这次她马上回答。
“这样啊，你真勇敢。”
“勇敢吗……？”
“我是这么认为，不是吗？”
“我不知道。”
睦美侧着头，以手托腮。就算她是运动选手，上臂纠结的肌肉也不是这个年纪的女孩子会有的。
“我总觉得瞒着别人很累。而且不管再怎么隐瞒，总有一天会穿帮。”
哲朗察觉到，她有这样的身体，应该会引起不少人侧目吧。不光是强壮的肌肉，连手臂发达的汗毛都令人察觉出她与众不同。
“我这么问可能会让你不舒服。不过，你小时候觉得自己是一般女孩子吧？”
“嗯，是啊。”
“现在呢？想法有改变吗？”
睦美将原本托腮的手握拳，按在太阳｜穴上。
“我不太去想那种事情，想也没用。”
“不过，为了减少麻烦，你平常是以女生的身份在过日子吧？”
“那算是顺其自然的感觉吧。如果我的言行举止不统一成其中一种性别的话，四周的人好像也不知道该怎么对待我。”粗鲁的口吻中，带有对四周的人抱持的冷淡想法。
美月挺直背脊，做了一个深呼吸，再度盯着睦美。“你曾想过要动手术吗？”
听到这个问题，睦美总算抬起头来。这个问题似乎刺激到了她内心的什么。
“你的意思是，舍弃其中一种性别吗？”
“嗯。”
睦美抱起胳臂，仰望天花板。哲朗确认她没有喉结。舍弃其中一种性别——她说的没错。
“从前经常有人跟我说，置之不理的话可能会得癌症。可是我从来没想过要动手术。”
“因为在成｜人之前，致癌的机率非常低吧。”哲朗补上一句。他针对真性阴阳人做了一点功课。“太早摘除其中一种性腺的话，反而会使荷尔蒙分泌不正常，很可能引发自律神经失调或骨质疏松症。”
他的说明似乎是多余的，睦美一脸不耐烦地摇头。
“会不会致癌根本不重要，我觉得就算这样死掉也无所谓。”
“你不应该这么说，不然你父母不是很可怜吗？”
美月一说，睦美一脸想要反驳的表情，但是最后还是闭口看着远方，然后再度开口：“就算有人要我决定当男人或当女人，舍弃其中一种性腺，我也办不到。”
“你的意思是，你在犹豫吗？”
“倒不是犹豫，而是觉得如果我那么做的话，就不是现在的我了。你们大概会觉得我这么说是在逞强，”睦美先做了个开场白，然后接着说，“我觉得我没有必要配合其他人。我也是人，想到未来的事，脑袋里也经常会一片空白。”
哲朗和美月默默地盯着低下头的睦美。
“你有人可以商量吗？也有具有相同烦恼的人组成的团体，不是吗？”
“我之前经常去。那里不只聚集了阴阳人，我还听过同性恋者和性别认同障碍的人诉说自己的遭遇。可是，我总觉得有哪里不对劲。”
“你觉得哪里不对劲？”
“结果大家都是擅自决定男人应该怎样、女人应该怎样，然后为自己和世俗观念之间的落差所苦。没有人有具体的答案，说明男人是什么、女人是什么。”
“你有吗？”
“原则上，我有。”
“我想听听看。”
（）
“对我而言，男人和女人是除了我之外的人。”睦美说，“大家都被分成男人或女人。但是仅止于此，区分性别根本没有意义。”接着，睦美向美月轻轻点头。“对不起，自以为是地讲了一堆。”
“你不用放在心上。”
听到她们的对话，哲朗确定了一件事。睦美第一眼看到美月时，就看穿了她的真面目。
“我问你，”睦美从正面看美月。“你要……看我那里吗？”
“咦？”
“我内裤里面的东西。”
美月瞠目结舌，哲朗也吃了一惊。
“为什么？”美月问道。
“嗯……我只是觉得让你看也无妨。”睦美别开视线。哲朗觉得她似乎感到失望。接着，她开口说：“我父母知道我的事。”
“知道什么？”哲朗问道。
“我有一副特别的身体。好像是我出生时，医生告诉他们的。医生还说，最好带我去专门的医院检查。可是我父母却没有那么做。他们好像决定不告诉别人，把我当作女孩子抚养。”
哲朗心想，这是有可能的。“可是就算他们这么做，你迟早还是会知道，不是吗？事实上，你已经知道了。”他试探性地说道。
“是啊。就算我问起这件事，我父母也不肯正面回答我。他们大概是答不出来吧。我想他们应该也不知道该如何是好。他们一定打算就这么不知道下去，延后面对现实的时间。”
睦美脸上露出淡淡的笑容。她心里八成是在责怪父母。她失去了许多事物，今天才能如此侃侃而谈吧。
“我可以问你一件事吗？”哲朗说道。
睦美眨了眨眼，仿佛在说：请问。
“你现在有喜欢的人吗？”哲朗感觉到睦美停止呼吸，他也知道这是一个残酷的问题。
“有。”
“对方是……”
“对方是男生。”睦美立刻回答。她似乎理解了哲朗问题的用意。
“这样啊，那就好。”
“为什么好？”
“因为……喜欢人是一件好事。”
听到哲朗这么一说，睦美盯着他看了好一会儿，然后将视线移到美月身上。
“我没办法生小孩。我自己没办法生，也没办法让女人生。我想，我大概也没办法和别人发生性关系。所以，喜欢上一个人让我觉得非常恐怖又痛苦。虽然大家会说：不可以害怕那种事，但是事情并不像说的那么简单。每次喜欢上一个人，我就会痛不欲生。”
哲朗发现自己说了不该说的话而感到无地自容，但却想不出收场的话。
睦美将脸转回哲朗身上，说：“你不用放在心上。令我想死的事情很多，但是我只有一次真的动了轻生的念头。当时，我连菜刀都磨不好而没死成。”
这句话说得没有高低起伏，却像是砂石堆积般，令哲朗的心情变得沉重。睦美或许是觉得自己说太多了，将目光望向墙上的时钟。哲朗也跟着看了一眼，越好的十分钟早就过了。
“你刚才说的话当真？”美月问睦美。“你说让我看也无妨。”
睦美点头。“当真。你要看吗？”
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“嗯。”美月站起来。“让我看吧。”
“不过，我只让你看。”
睦美盯着美月的侧脸，像在拒绝什么都不懂的普通男人。哲朗一语不发，对着美月点头。
两人离开餐厅后，哲朗还是没有从位子上站起来。睦美的一言一语都在他的脑中持续回响。他心想，自己对于男女性别的认知，大概不及那个拥有不可思议性别的女孩的一半。
美月几分钟后回来了，哲朗没有看见睦美的身影。美月的表情一脸僵硬，她的脸色惨白，眼睛有些充血。
“那孩子呢？”
“她直接去练习了。”
“这样啊。”哲朗从餐厅的窗户看向操场，田径队员们正在集合。
“抱歉，QB，我们不该来的。”
“或许吧。”田径队员分男女开会。哲朗眺望他们，这才发现末永睦美没有加入任何一边，一个人在做柔软体操。
回程的电车上，美月几乎不发一语。
两人踩着沉重的脚步回家。理沙子不在家，餐桌上留了一张字条。上面写着：我去工作。
美月脱下大衣和外套，扯下丝袜，褪下裙子。“啊，舒服多了。”
她几乎是半裸着身子。哲朗别开视线，自己也脱下外套。
“我还太小儿科了吧，”美月低头看着脱下的衣服。“我还戴着一层面具。只要打扮成女人，就能融入四周。”
“但是我觉得你欺骗自己也是不得已的。”
美月摇了摇头。“或许我是个卑鄙小人。”
没那回事，正当哲朗话要说出口时，无线子机响起。他调整呼吸后，拿起子机。
“喂，我是西胁。”
“啊……呃，请问西胁理沙子小姐在家吗？”
是男人的声音。年纪听起来大概四十多岁，语气有些强硬。
“她去工作了。不好意思，请问您哪位？”
“我姓广川。”
“广川先生？”
“是的。宽广的广，河川的川。嗯……你该不会是西胁哲朗先生吧？”
“我是。”对方说出自己的姓名，使得哲朗全神戒备。但是下一秒钟，他受到另一种震撼。在哲朗眼前，美月正死瞪着他，全身僵硬，双眼圆睁。
男人继续说：“事情是这样的，听说内人和尊夫人很熟。我想要向尊夫人请教一下内人的事。”
“尊夫人该不会是帝都大学的……”
“没错。她曾经担任美式橄榄球社的球队经理，旧姓日浦。”
4
（）
哲朗霎时浑身发烫，拿着话筒的手掌猛冒汗。
美月的丈夫为何会打电话来家里？难道他发现美月的行踪了吗？不，不可能有这种事——几个疑问和念头在哲朗脑中翻滚。
“她发生了什么事吗？”哲朗小心地问道，以免对方从声音中察觉自己内心的动摇。
“不，呃，嗯……我想我和尊夫人谈比较好。”
“你或许知道，内人从事的工作时间并不固定，今晚也不知道会不会回来。”
“她是摄影师吗？”
“是的，所以我也不太清楚他明天的行程。”
哲朗想要设法问出他打这通电话的目的。
“嗯……”美月的丈夫似乎在犹豫。“你从尊夫人那里，有听说过内人的事吗？”
“哪一方面的事呢？”
“就是，呃，最近的事之类的，像是她在哪里、做什么。”
“不晓得。”哲朗看了美月一眼。她坐在沙发上，双臂环胸，大概正竖起耳朵倾听他们的对话。“我最近没听内人说有和她联络。前一阵子美式橄榄球社聚会，她也没有出现。”
“这样啊。”他的声音里透露着失望。