明朝那些事儿 当年明月- 第377部分

　　但是实力，并不在他的一边。

　　奏疏送上后的第五天，事情开始脱离杨涟的轨道，走上了叶向高预言的道路。

　　【底线】

　　焦头烂额的魏忠贤几乎绝望了，面对如潮水涌来的攻击，他束手无策，无奈之下，他只能跑去求内阁大臣，东林党人韩旷，希望他手下留情。

　　韩旷给他的答复是：没有答复。

　　这位东林党内除叶向高外的最高级别干部，对于魏公公的请求，毫无回应，别说赞成，连拒绝都没有。

　　如此的态度让魏忠贤深信，如果不久之后自己被拉出去干掉，往尸体上吐唾沫的人群行列中，此人应该排在头几名。

　　与韩旷不同，叶向高倒还比较温柔。他曾表示，对魏忠贤无须赶尽杀绝，能让他消停下来，洗手不干，也就罢了。

　　这个观点后来被许多的史书引用，来说明叶向高那卑劣的投降主义和悲观主义思想，甚至还有些人把叶先生列入了阉党的行列。

　　凡持此种观点者，皆为站着说话不腰疼、啃着馒头看窝头之流。

　　因为就当时局势而言，叶向高说无须赶尽杀绝，那只是客气客气的，实际上，压根就无法赶尽杀绝。

　　事情的下一步发展完美地印证了这一点。

　　在被无情地拒绝后，魏忠贤丢掉了所有的幻想，他终于明白，对于自己的胡作非为，东林党人是无法容忍，也无法接纳的。

　　正邪不能共存，那么好吧，我将把所有的一切，都拉入黑暗之中。

　　魏忠贤立即找到了另一个人，一个能够改变一切的人。

　　在皇帝的面前，魏忠贤表现得相当悲痛，一进去就哭，一边哭一边说：

　　“现在外面有人要害我，而且还要害皇上，我无法承担重任，请皇上免去我的职务吧。”

　　这种混淆是非，拉皇帝下水的伎俩，虽然并不高明，却比较实用，是魏公公的必备招数。

　　面对着痛哭流涕的魏忠贤，天启皇帝只说了一句话，就打乱了魏公公的所有部署：

　　“听说有人弹劾你，是怎么回事？”

　　听到这句话时，魏忠贤知道，完蛋了。他压住杨涟的奏疏，煞费苦心封锁消息，这木匠还是知道了。

　　对于朱木匠，魏忠贤还是比较了解的，虽不管事，绝不白痴，事到如今不说真话是不行了。

　　于是他承认了奏疏的存在，并顺道沉重地控诉了对方的污蔑。

　　但皇帝陛下似乎不太关心魏公公的痛苦，只说了一句话：

　　“奏疏在哪里，拿来给我！”

　　这句话再次把魏公公推入了深渊。因为在那封奏疏上，杨涟列举了很多内容，比如迫害后宫嫔妃，甚至害死怀有身孕的妃子，以及私自操练兵马（内操），图谋不轨等等。

　　贪污受贿，皇帝可以不管，坑皇帝的老婆，抢皇帝的座位，皇帝就生气了。

　　更何况这些事，他确实也干过，只要皇帝知道，一查就一个准。

　　奏疏拿来了，就在魏忠贤的意志即将崩溃的时候，他听到了皇帝陛下的指示：

　　“读给我听。”

　　魏忠贤笑了。

　　因为他刚刚想起一件很重要的事——皇帝陛下，是不大识字的。

　　如果说皇帝陛下的文化程度和魏公公差不多，似乎很残酷，但却是事实，天启之所以成长为准文盲（认字不多），归根结底，还是万历惹的祸。

　　万历几十年不立太子，太子几十年不安心，自己都搞不定，哪顾得上儿子，儿子都顾不上，哪顾得上儿子读书，就这么折腾来折腾去，把天启折腾成了木匠。

　　所以现在，他并没有自己看，而是找了个人，读给他听。

　　魏忠贤看到了那个读奏疏的人，他确定，东林党必将死无葬身之地。

　　这个朗读者，是司礼监掌印太监，他的死党，王体乾。

　　就这样，杨涟的二十四条大罪，在王太监的口里缩了水，为不让皇帝大人担心，有关他老婆和他个人安危的，都省略了，而魏公公一些过于恶心人的行为，出于善意，也不读了。

　　所以一篇文章读下来，皇帝大人相当疑惑，听起来魏公公为人还不错，为何群众如此愤怒？

　　但这也无所谓，反正也没什么大事，老子还要干木匠呢，就这么着吧。

　　于是他对魏忠贤说，你接着干吧，没啥大事。

　　魏忠贤彻底解脱了。

　　正如叶向高所说的那样，正义和道德是打不倒魏忠贤的，能让这位无赖屈服的，只有实力。而唯一拥有这种实力的人，只有皇帝。

　　现在皇帝表明了态度，事件的结局，已无悬念。

　　天启四年（1624）十月，看清虚实的魏忠贤，终于举起了屠刀。

　　同月，在毫无预兆的情况下，皇帝下旨，训斥吏部尚书赵南星结党营私，此后皇帝又先后下文，批评杨涟、左光斗、高攀龙等人，最后索性给他们搞了个总结，一顿猛踩，矛头直指东林党。

　　可以肯定的是，皇帝大人对此是不大清楚的，他老人家本不识字，且忙做木匠，考虑到情况比较特殊，为保证及时有力迫害忠良，魏公公越级包办了所有圣旨。

　　大势已去，一切已然无可挽回。

　　同月，心灰意冷的赵南星、杨涟、左光斗纷纷提出辞职，回了老家。东林党就此土崩瓦解。

　　只剩下一个人——叶向高。

　　叶向高很冷静，由始至终，他都极其低调，魏忠贤倒霉时，他不去踩，魏忠贤得意时，他不辞职，因为他知道，自己将是东林党最后的希望。

　　必须忍耐下去，等待反攻的时机。

　　但是，他错误地估计了一点——魏忠贤的身份。

　　魏忠贤是一个无赖，无赖没有原则，他不是刘瑾，不会留着李东阳给自己刨坟。

　　几天之后，叶向高的住宅迎来了一群不速之太监，每天在叶向高门口大吵大嚷，不让睡觉，无奈之下，叶向高只得辞职回家。

　　两天后，内阁大学士韩旷辞职，魏忠贤的非亲生儿子顾秉谦接任首辅，至此，内阁彻底沦陷。

　　东林党失败了，败得心灰意冷，按照以往的惯例，被赶出朝廷的人，唯一的选择是在家养老。

　　但这一次，魏公公给他们提供了第二个选择——赶尽杀绝。

　　因为魏公公不是政治家，他是无赖流氓，政治家搞人，搞倒搞臭也就罢了，无赖流氓搞人，都是搞死为止。

　　杀死那些毫无抵抗能力的人，这就是魏忠贤的品格。

　　但要办到这一点，是有难度的。

　　大明毕竟是法制社会，要干掉某些人，必须要罪名，至少要个借口，但魏公公查遍了杨涟等人的记录，作风问题、经济问题，都是统统的没有。

　　东林党用实际行动证明了这样一点：他们或许狭隘、或许偏激，却不贪污，不受贿，不仗势欺民，他们的所有举动，都是为了百姓的生计，为了这个国家的未来。

　　什么生计、未来，魏公公是不关心的，他关心的是，如何合理地把东林党人整死：抓来打死不行，东林党人都有知名度，社会压力太大，抓来死打套取口供，估计也不行，这帮人是出了名的硬骨头，攻坚难度太大。

　　于是，另一个人进入了魏忠贤的视线，他相信，从此人的身上，他将顺利地打开突破口。

　　虽然在牢里，但汪文言仍然清楚地感觉到，世界变了，刘侨走了，魏忠贤的忠实龟孙，五彪之一的许显纯接替了他的位置，原先好吃好喝，现在没吃没喝，审讯次数越来越多，态度越来越差。

　　但他并不知道，地狱之门才刚刚打开。

　　魏忠贤明白，东林党的人品是清白的，把柄是没有的，但这位汪文言是个例外，这人自打进朝廷以来，有钱就拿，有利就贪，东林党熟，阉党也熟，牛鬼蛇神全不耽误，谈不上什么原则。只要从他身上获取杨涟等人贪污的口供，就能彻底摧毁东林党。

　　面对左右逢源、投机取巧的汪文言，这似乎不是什么难事。

　　天启五年（1625），许显纯接受魏忠贤的指示，审讯汪文言。

　　史料反映，许显纯很可能是个心理比较变态的人，他不但喜欢割取犯人的喉骨，还想出了许多花样繁多的酷刑，比如用铁钩扎穿琵琶骨，把人吊起来，或是用沾着盐水的铁刷去刷犯人，皮肤会随着惨叫声一同脱落。所谓审讯，就是赤裸裸的折磨。

　　第一次审讯后，汪文言已经是遍体鳞伤，半死不活。

　　但许显纯并不甘休，之后他又进行了第二次、第三次审讯，十几次审下来，审到他都体力不支，依然乐此不疲。

　　因为无论他怎么殴打、侮辱、拷问汪文言，逼他交代东林党的罪行，这个不起眼的小人物始终重复一句话：

　　“不知道。”

　　无论拷打多少次，折磨多少回，穷凶极恶的质问，丧心病狂的酷刑，这就是他唯一的回答。

　　当汪文言的侄子买通了看守，在牢中看到不成人形的汪文言时，禁不住痛哭流涕。

　　然而汪文言用镇定地语气对他说：

　　“不要哭，我必死，却并不怕死！”

　　许显纯急眼了，在众多的龟孙之中，魏公公把如此重要的任务交给他，实在是莫大的信任，为不让太监爷爷失望，他必须继续拷打。

　　终于有一天，在拷打中，奄奄一息的汪文言用微弱的声音对许显纯说：

　　“你要我承认什么，说吧，我承认就是了。”

　　许显纯欣喜万分，说道：

　　“只要你说杨涟收取贿赂，作口供为证，就放了你。”

　　在短暂的沉默之后，一个微弱却坚定的声音响起：

　　“这世上，没有贪赃的杨涟。”

　　六年前，他之所以加入东林党，不是为了正义，是为了混饭吃。

　　混社会的游民，油滑的县吏，唯利是图，狡猾透顶的官僚汪文言，为了在这丑恶的世界上生存下去，他的一生，都在虚伪、圆滑、欺骗中度过，