“好主意,”布茨最后同意了,“也许会有效的,至少它不会让咱们再吃苦头。”
“那么就这样啦,咱们干吧!”布鲁诺决定了,“我希望你能得到一个呱呱叫的‘A①’,麦尔维。”
“可我有好多时间得花在洗盘子上,”布茨嘟囔道,“我只能得到一个家政学的A!”
“呱呱叫的A,”布鲁诺重复说,“一定要得到!”
两个小伙子穿过湿漉漉的草地,一直走到办公大楼前。
布茨推了推门。“糟糕,”他说,“它怎么锁上了?”
“因为现在才七点。”布鲁诺回答。
“哦,那么,再见啦。”布茨转身要走。
“你怎么说‘再见’了?你是听见凯茜的话的,必须让‘鱼儿’看见咱们。咱们得上他的家里去。我可不想弄了一身泥巴又派不上用场。”
“他家里?”布茨惊愕地问。
“他家里。”布鲁诺平静地说。
布鲁诺和布茨穿过校园,朝一幢围有白色栅栏、爬满蔷薇花的小房子走去。
布鲁诺按响门铃,一位黑头发、穿着花布晨衣的小个儿妇女来开了门。
“老天爷!”她喊道,“你们出什么事啦?”
“早晨好,斯特金太太。斯特金先生叫我们到斯克林麦杰女校去修复造成的损失来着,”布鲁诺说,“我们只是来报告一下,我们干完了。”
“如果你们干完了,”斯特金太太惊叫道,“那你们是什么时候开始干的?”
“五点半。”布鲁诺用最可怜的声音回答。
“连早饭也没吃?快进来吧!”斯特金太太忙不迭地催着他们进了厨房。
当斯特金先生下楼来吃早饭时,他发现两个小伙子正安坐在他的小巧舒适的厨房里,吃着他的麦片粥呢,布鲁诺还坐在他那把最心爱的椅子里。
一支特别慰劳队(2)
他走进厨房时,他们跳了起来,干净的白色地板上弄得到处是泥浆。
“早晨好,先生。”他们齐声说。
“呃———早晨好,小伙子们。”校长说。他朝他的妻子迷惑地看了看,回敬他的却是愤怒的瞪眼。
“咖啡还没好,亲爱的,”她冷冷地说,“我为这两个可怜的孩子忙坏了。”
斯特金先生瞧了瞧这对脏兮兮的宝贝:“清晨光临,有何贵干?”
“我们只是来报告在斯克林麦杰的活儿已经干完,先生,”布鲁诺说,“斯特金太太非常客气地请我们进来了。”
“你是说,全干完了?这可是够快的呀!”
“我们想早点干完,先生,”布鲁诺流利地说,“我们还得准备迎考呢。”
“是啊———呃———这是聪明的,”斯特金先生含糊地说,“你们必须努力学习。”
“他们也需要睡眠。”斯特金太太厉声说。
布鲁诺和布茨匆忙吞下他们没吃完的燕麦粥,用动人的感激之情向女主人道谢和告辞。
在他们穿过校园朝宿舍走去的时候,布鲁诺沉思地说:“我过去一直在想,这个地方是不是还有比‘鱼儿’更高的权威。”
“现在咱们知道啦,”布茨笑了,“‘鱼儿’太太。他现在准在挨骂!”
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“这么对待孩子是可怕的。”斯特金太太大声斥责,“幸亏他们的母亲今天早晨没瞧见他们。”
“可是米尔德丽德,这两个———”
“我不管他们干了什么,”她打断他的话,“早晨五点钟就把孩子们赶下床,让他们不吃早饭干牛马一样的活!”
“说到早饭嘛……”斯特金先生抱着希望问。
“我认为你没有资格吃了,”她回答,“不过你也许可以吃点烤面包,孩子们把燕麦粥都吃了。”
尽管斯特金先生又烦又饿,他还是开始感到有点内疚了:“也许我当时对他们是严厉了一点,米尔德丽德。我不想叫他们赔栽花的钱了。我看,我还可以免除他们洗盘子的义务。不管怎么说,现在是考试期间嘛。”
“这才像话,”他的妻子胜利地说,“来一个炒鸡蛋怎么样?”
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惨败
佩里?埃尔伯特抱着一大摞书,踉踉跄跄地走进第二宿舍。刚走到他自己的房门前,他的鞋绊在地毯上的一个窟窿里,他砰的一声摔倒在地,那一大堆教科书劈里啪啦地掉了一地。
201房间的门猛地推开了,布鲁诺露出头来,像个疯子似的大声吼道:“外头是什么闹声?不让人学习啦?你就一点不顾别人吗?你不该在走廊里乱窜,闹出这种乱子来!”
佩里大为震惊。“至少,”他指出,“我掉的东西并不会乱爬,扰乱宿舍。”
布鲁诺的门早已砰的摔上了。
埃尔默已经撤退到图书馆去了———如今布鲁诺占领了201房间,没他的地方了。两张书桌、两张床上都铺满了教科书、纸张和图表,地上也摊了一大片。洗澡间的墙上贴着关于有机化学的笔记,好让时间一点也不浪费。
布鲁诺因为缺乏睡眠而熬红了眼睛,考试明天就要开始了。
109房间里同样如此,只是没有那么乱。
事实上,这里的效率是最高的:乔治新买了一台微型计算机,他坐在计算机旁,戴着一副连在机上的耳机出神。计算机已经编好了他的课程程序,正在输入他的问题。
乔治在键盘上打着他的回答和数字,荧光屏上正在显示着每门课程的分数。除了一门外,所有的课程都是优秀。乔治烦躁极了,因为他的物理得分率只有百分之七十八,而他的卫生学却得了百分之九十八。
布茨也逃到图书馆去了。他从来也没有为了争取一个好分数而这样顶真过,因为他确信,他一生中最美好的时光就是打乔治?韦克斯福德—史密斯三世那里搬走的一天。
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随着时间的推移,两个小伙子对考试有了一种不寻常的体验:它们很容易。
布鲁诺实际上知道了考试结果!从他进学校以来,他第一次不必屏住呼吸地等待考试分数了。至于布茨,他平时就比布鲁诺的成绩要好,现在更是相信他将会取得从来没有过的好成绩。
当布鲁诺和布茨再一次被传唤到办公室去时,迎接他们的是斯特金先生的笑脸。
他挥手示意,让他们离开硬板凳坐到舒服的来宾椅上,他从抽屉里拿出两个棕色的封套。
“我祝贺你们,孩子们,”他称赞道,“你们的父母会为你们感到骄傲的———我希望你们知道,我也在为你们骄傲。我过去从没想到,我会看到你们俩都上了荣誉名册———虽然我过去一直知道你们是有能力达到这个目标的。”
荣誉名册!小伙子们高兴得脸上都放光了。
“是一等奖吗,先生?真的?”布茨叫了起来。
“我想,我母亲准要叫个博士来对我查问一番了!”布鲁诺气都喘不过来了。
校长对他们报之以很有气派的微笑:“请你们随便打开封套好了,你们可以事先知道一下你们的成绩。”
布鲁诺盯着他的成绩单:八十代替了过去的六十,九十代替了过去的七十,他的总平均分是八十六分!
布茨就更加吃惊了,他的平均分是八十九。
“为了这个成绩,”斯特金先生说,“你们都应受奖。”
两个小伙子交换了一下乐不可支的目光,跟乔治和埃尔默过了那漫长的几个星期后,他们又要住到一起了。布鲁诺的计划成功了!
“为了表彰你们出色的成绩,”斯特金先生继续说,“我将完全恢复你的外出权,”他微笑了,“甚至还有你,布鲁诺。”
两个小伙子无言地坐着,等着听到下文。
果然还有。“我真不明白,为什么我没有早一点想到这个方法。”校长胜利地宣布,“把你们跟像埃尔默?德里姆达尔和乔治?韦克斯福德—史密斯三世这种成绩佼佼者放在一起是个绝妙的主意。结果,就让你们上了荣誉名册。”
“是……是的,先生。”布茨结结巴巴地说。
布鲁诺呢,他这辈子头一回连一句话也说不上来了。
“就这些了,”斯特金先生愉快地结束了他的谈话,“我再一次向你们表示祝贺。麦克唐纳男校为你们骄傲。”
布鲁诺和布茨匆匆离开了办公楼,他们过去的计划从没败得这么惨过。
“如果一切都失败了,就当个天使。”布茨叫人憎厌地模仿着布鲁诺的口气。
“大炮,”布鲁诺用窒息的声音说,“半夜。”
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有人喊“救命”(1)
“哈哈,”布鲁诺得意地笑道,“你自以为聪明得不得了!八十六分!你觉得这个分数怎么样,埃尔默?”
“很不错,”埃尔默说,“祝贺你。”
“当然是不错啰!你多少分?”
“九十七分。”埃尔默答道。
“噢。”
不管埃尔默的分数如何,他确实是不痛快的。半夜里他将同布茨见面,可到时候他们说些什么呢?他们还能订些什么计划呢?
他们惟一的希望看来就是耐心地等待,到明年学校重新安排住宿时再试一试。但甚至连这种可能也是令人怀疑的,在斯特金先生心目中,这是一个恒等式:布鲁诺+布茨=麻烦。
生活无疑将继续下去,但它不会再像过去那样有趣了。
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“八十八点五。”乔治?韦克斯福德—史密斯三世夸耀地说。
“嗯哼,”布茨咕哝道,“这个平均分不错。”
“不错?”乔治轻蔑地笑了,断定是自己的计算机帮了忙,“我倒想知道一下你的成绩,麦尔维!”
“事实上嘛,我得了八十九分。”布茨答道,“同时,请允许我提醒你一下,没人管我叫麦尔维,你也不行。”
尽管同布鲁诺再次住到一起是不可能的了,布茨还是下定决心,说什么也不能同乔治待在一起了。布鲁诺挺走运,也许埃尔默既呆笨无趣又叫人恶心,可乔治却叫人绝对无法忍受。他卑鄙、势利、下流———�