1926年3月12日，冯玉祥国民军与奉军作战期间，两艘日本军舰护卫奉系军舰进入大沽口，并炮击国民军，守军死伤十余名。国民军开炮自卫还击，将日本军舰逐出大沽口。事后，日本认为国民军破坏了《辛丑条约》，与英、美、法、意、荷、比、西等7国公使，于16日以公使团名义向北京政府发出“最后通牒”，提出拆除大沽口国防设施的要求，并限令48小时内答复，否则以武力解决。同时各国派军舰云集大沽口，用武力威胁北洋政府。
听到这种消息，几千名群情激昂的群众有组织的在□进行集会和示威游行，要求觐见段祺瑞和，贾耀德，但由于偶然的“身体接触”引发了骚乱，因此警卫开枪还击，最终演变成了小规模的武装骚乱，导致47人当场死亡，伤200余，死者中有女子师范大学的学生刘和珍，令人气愤的是后来军警在清理现场之时，竟然将死者的财物甚至是衣服全部掠去，这便是近代史上著名的“三一八”惨案。
3月19日贾耀德内阁对“三一八”惨案负责，引咎辞职，段祺瑞则下令抚恤。3月23日北京各界爱国人士齐聚北京大学操场，为亡灵们举行追悼大会。鲁迅提携挽联：“死了倒也罢了，活着又怎么做。”后又就此惨案连续写了七篇檄文。由刘半农作词、赵元任谱曲的哀歌唱遍京城。
强大的民意压力迫使段祺瑞政府召集非常会议，通过了屠杀首犯“应听候国民处分”的决议；京师地方检察厅对惨案进行了调查取证并正式认定：“此次集会请愿宗旨尚属正当，又无不正侵害之行为，而卫队官兵遽行枪毙死伤多人，实有触犯刑律第311条之重大嫌疑。”这也算是为那些在天的亡灵讨回了一点儿公道吧？
在这种局势之下，京城的娱乐业也受到了一定的影响，戏园子茶楼里不像往日那样人声鼎沸，热闹异常了，有些生意不好的戏园子索性暂时歇业，落得个清闲。
吴璧凌将沈钺之的班子收下之后就忙着排演新戏《拜月亭》，他打算四月一日再开演新戏，这期间若有堂会唱唱便是，其他的时间就在家休息。
而令他有点儿郁闷的却是藤田修二忽然不见了踪影，自从那天清晨分别之后，两人就再也没见过面，莫非是占了便宜之后溜之大吉了？还是他缺乏魅力？他百思不得其解，偶尔还会在排练的时候分神。
“吴老板，喝茶吧？”小慧帮她泡好了茶，递到了他手中，他们已经从早晨排到了吃晚饭的时候，大家会儿都累坏了。
“谢谢。”他坐下掏出手帕擦了擦额头上的汗珠，喝了两口茶，脑子里却还在琢磨那个日本男人的事儿。
小慧坐到他身边，关切的问：“沈老板可还好？”他们大家都想知道此人的近况。
璧凌答道：“正准备大婚呢，他挺好的，让我给你们带个好。”他每星期都会和对方通个电话，也都是三言两语，因为电话费实在是过于昂贵了，多数时间还是写书信告之情况。
“我们大家买了一份贺礼，还得请您帮着寄过去，明个让老王给您送去。”小慧也为沈钺之高兴，男人成家立业是大好事，就是不知道嫂子是个啥样的女人，她颇有几分好奇。
“好……最近姓周的没来烦你吧？”他关切的问，小慧也是他今后要培养的角儿，他不能让姑娘出了差池才是。
她温和的摇头：“我拒绝了他几次，最近就不来找我了。”虽然周大公子显然很生气，但她真的不能再贪图小便宜了，即便是跟了对方她也最多是个没有地位的姨太太，而且她不能生育的话只会被周家的人看不起，到了人老珠黄的时候就惨了。还是自食其力多赚钱，日后做些小本生意的好。
吴璧凌这才放下心来，小慧是钺之交给自己的人，他可不能照顾不周的。
这时候，拉洋车的张大哥忽然捧着一个黄色的纸箱走进了门。
“吴老板，藤田先生送来的。”他在门口见到了那个日本男人，对方好像有急事，把东西交给自己就匆忙告辞了。
“他人呢？”吴璧凌忙问，接过了沉甸甸的纸箱，打开来看，里面装了各色漂亮的布料和一堆好看的珠花，从风格和质地上来看都是东洋上等货。
“去天津了，说三天后回来。”他答道。
梨园小生“哦”了一声就把盒子放到了一边，他原本以为藤田修二已经被自己迷住了，却不成想人家反倒是将了自己一军，这让他有种挫败的感觉。不过就是个长得俊的东洋男人罢了，他想要多少都有，何必把精力浪费在一个人身上？但他又不甘心，就这么让对方玩弄于鼓掌间，他就非得让藤田拜倒自己脚下不可。
小慧和几个班子里的姑娘则凑过来欣赏稀奇美丽的日本和服面料，发出赞叹，这些料子摸起来手感细滑，光泽又柔美，拿来做戏服或者是旗袍再合适不过了。
吴璧凌把心一横，索性说道：“你们拿去分了吧。”若是自己收了，倒显得他没见过什么好东西了，他可不是那种小家子气的男人。
“谢谢老板！”小慧和两个姑娘开心得不得了，急着去瓜分盒子里的好东西去了。
他托着腮帮，端起茶杯，连忙对坐下来歇脚的车夫说道：“张大哥，明天你帮我去买顶进口的呢子帽，等后天送到藤田那里去当做是回礼，要灰色的。”藤田也比较爱灰色系的东西，大衣，西服也都是偏灰的，送礼要投其所好么，况且那家伙穿灰色西服确实蛮精神的。
“成，明天我去办。”老张觉着吴老板和那个日本人好像走得挺近的，大概是因为沈老板不在北京，寂寞难耐了吧？他自是知道主顾爱和男人睡觉，不过日本男人总是不太合适的。
新婚大喜染上晦气
四月初；沈家上下都忙着为二少爷欢天喜地的筹备婚事；而只有一个人高兴不起来，那就是蓉芮。
最近几天，她除了帮着照顾外甥女；就是躲在屋里写东西。
她趴在写字台上怒着嘴唇；斜着肩膀，奋力的用钢笔在纸上描绘着一个充满了她臆想的故事；给《小说世界》期刊写的梗概和大纲她是这么介绍的：
范二少爷是军阀之子，起先在北京城靠唱京剧自食其力的生活，他一直对老家的平凡女学生小梅情有独钟；并暗暗发誓成为全国红角儿的时候便会风风光光的迎娶小梅，谁知天有不测风云，范家大少爷随父征战阵亡；范老先生就将远在京城的二少爷绑了回去，要求他不再唱戏，强迫其参军，还要娶个素未蒙面门当户对的陌生女子为妻，可怜有情人终不能相爱相守，范二少爷郁郁寡欢，想要冲破家庭的束缚和心爱的姑娘小梅私奔……
她把人物介绍和大纲写完，就冷冷一笑，下面才开始写正文，她会把这本书写得比《金粉世家》更精彩的，因为这是她创造出来的自己和钺之哥哥的二人世界，至于那个未来的二少奶奶她才不会买帐呢！
“荣芮，出来一下，给姐帮个忙。”红霞敲敲妹妹的房门，手里提着几个红灯笼，打算把楼下的客厅妆点得喜气一些。
“来了。”她连忙把稿纸收到抽屉里，快走几步给姐姐打开了门。
红霞笑盈盈的说：“走，帮姐和王妈把灯笼挂上去。”
“您自己去不就成了，我要读书呢。”她不想参合任何与婚礼有关的任何事宜，还不如让她去伺候瘫了的姐夫呢。
红霞皱着眉低声说道：“你总躲在房里不出来可不成，咱们毕竟是寄人篱下，该帮忙还是要帮忙的。”
“哦，知道了。”蓉芮只得关好门，跟着姐姐下了楼，刚好看到沈钺之坐在沙发上打电话，难得看到他脸上露出笑脸。
她的注意力全都集中在二少爷身上，全然忘了自己的使命。
沈钺之正和吴璧凌通话呢，听说戏班子里的人给他寄来了贺礼，他很高兴，又打趣的问：“你和青莲处的好么？”他不在京城，璧凌必然会找新的相好了。
吴老板站在电话前，叹了口气：“还好吧……你是不是想问我有没有人了？”他们在一起的时间不短了，自然能猜出对方的想法。
钺之笑着点头：“呵呵，既然知道就说吧。”
“算有了吧。”他说的自然是藤田修二，至少他对此人的外貌，涵养和体力技术都相当满意。
“恭喜，能被你看上的绝不是等闲之辈，有人照顾你我也就放心了。”他讲的都是肺腑之言，吴老板是他多年的好友（床上伴侣），对方是很需要被男人呵护的，且没有人恭维便会“枯萎”的类型。
“少说酸话，你和福来怎么样了？”上次他遵照这位的命令转发了信件，也不知道他们是否还在书信往来。
“每星期都会写信，只是不能见面很是郁闷。”其实他是有些失落的，福来上次来信说他和大婶要搬去乡下休养，要明年春节才能回广州，这期间大概不会每个星期都能及时回信了，更重要的是在字里行间他完全看不到福来对自己的思念之情，好像他们根本就只是好友一般。
“不见面总会淡了的，你要是真喜欢他就抽时间去趟广州，好了，不聊了，我们送的贺礼三四天就能到了，就不赶过去喝你喜酒了，大家会正忙着排演《拜月亭》呢，不说了，再见！”他挂了电话，付了花费之后便抬眼望了望电话所里的绿色挂钟已经五点钟了，差不多该回家吃饭了，晚上他还要唱一会儿的。今天已经是第三天了，藤田那家伙该从天津回来了吧？
沈钺之也放下了电话，扭过了头，这才发现大嫂和蓉芮正吩咐老妈子们在客厅里挂红灯笼和大红绸，顿时叹了口气！
蓉芮这才转过身假装整理篮子里的红绸，实际上却在琢磨刚才二少爷说的话，莫非钺之哥哥已经有了喜欢的人，那人还在北京或是其他的地方？她怎么从来没听别人说过，既然有了心上人又为何不娶对方，非要和那个姓吴的女人结婚，莫非在京城的相好是个戏子？这就难怪沈老爷子和大太太不乐意了�