这俊俏少年脸红的样子莫名取悦了我，我“扑哧”笑了：“我当然是女人，你要不要检查下？”
宋玉话都说不顺了：“你你……算了，不跟你说了。公子说你昨晚没吃饭，让我来叫你赶快下去吃早饭。”
我笑眯眯地冲他道：“你们先吃吧。我一会儿就下来。”
宋玉没再理我，转身走了。
饭后，我和宋玉陪着祈辰在临边城里闲逛。
祈辰沉默半晌，问我：“红叶，再往东南面走，就是我东延国了。你……如今作何打算？”
我答道：“我挺喜欢这个临边城的，我打算就在这儿安置下来。”
祈辰停下脚步，转过身，眼神沉静：“你一个女子，孤身在外，想必十分不便。不若……随我回东延国，至少有个照应。”
我摇摇头：“多谢公子美意。如果跟你走，我自然落得个轻松。但是倘若有一日，暮云忱发现我在你那儿，想必会闹出不快。况且，我现在……只想一个人自由自在地生活。”
祈辰叹了口气：“红叶既然自有打算，我也不便强求。”说罢从袖中掏出一块金光闪闪的令牌，上面刻了个“裕”字：“这是我裕王府的令牌。日后……你若有难事，就拿着这个来东延国华城，随意找个人，便会领你来见我。”
我伸手接过，感激道：“谢王爷。”
拒绝祈辰，我其实是自有想法的。在暮云忱身边一场，我几乎把自己弄得筋疲力尽，劳心伤神。我今后再也不想与皇家人打交道了，只想自己自由自在地生活。若能遇上个合适之人，就把自己嫁了，安安稳稳地过日子。如果遇不上这个人，一人过下去也没什么不好。
明日祈辰他们就要动身回东延国了。一路下来，我与祈辰、宋玉之间积累了不浅的感情，分别在即，晚饭吃得有些沉默。
我心下伤感，干脆早早回房。
有人敲门，我开门一看，是宋玉，他怀里抱着个包袱。
我把他让进来，他把包袱递给我。
我疑惑：“这是什么？”
宋玉道：“这是王爷让我给你的。”看了我一会儿，又道：“红叶，你真的不跟我们去东延国吗？”
我摇摇头。
宋玉叹口气：“红叶，说实话，虽然平日与你总是斗嘴，但我知道你是个好姑娘，心地善良，性子也好。”
我像看怪物似的看着宋玉。
宋玉偏头：“你别这样看我。唉……我不瞒你，我们王爷一向性子沉静，与你这一路同行，竟是开朗了许多。多少年没见他那样笑过了。你若是跟我们同去，我们王爷怕也能过得开心点儿。”
我笑道：“宋玉，你说得太严重了。我不算什么的，不过是博他小乐。祈辰王爷这样好的人，终会遇见一名能使他日日开心、真心幸福的女子，你不用太操心了。”
突然想起件事：“对了，上次王爷身边有位叫妍儿的美貌女子，她哪里去了？”
宋玉答道：“这个说来话长，反正一两句总是说不清楚的。我们这次出来，就是来找她的。这姑奶奶可真难侍候，赶上王爷生病，她又离家出走，可把我们王爷急了个焦头烂额。”
我奇道：“离家出走？她是你们王妃吗？”
宋玉摇头：“哪能啊。我们王爷还未纳妃呢，连侍妾都没有。算了，不说这个了。以后你一人在此地，事事都应小心。若有事情，就按王爷说的来找我们。”
我真心道：“谢谢你们了，宋玉，能交上王爷和你这两位朋友，我真开心。”
宋玉还想说什么，终是只叹了口气，转身出门了。
我打开包袱，里面有两套衣服，用油纸包的一包吃的。最下面压着一叠纸，我展开一看，倒吸了口气，乖乖！十张五百两的银票，整整五千两，真是笔巨额财富！
我纠结起来，要还是不要？要的话会不会太过份了？萍水相逢而已，就拿人家这么多钱？但是，如果留下，我就可以买处小房子，然后再优哉游哉地去找份糊口的工作。
想了半天，我还是拿着银票去敲祈辰的门。
祈辰把我让进来，问我什么事。
我看着他清朗帅气的脸，只觉得他浑身散发出一股温润如玉的气质，仿佛再心浮气躁的人在他身边也能平静下来。
“红叶？”祈辰唤我。
我回过神，把银票递过去：“公子，衣服和吃的我都收下了，这个，实在太贵重了，您还是拿回去吧。”
祈辰笑着摇头：“红叶，你帮我摆脱了个大麻烦，我总是要略表谢意的。此后你一人在此，总要有些存银才好行事。况且，你知道的，这些银子对我来说，并不算什么。”
我又推辞半晌，祈辰终是不肯收回。我只好把银票装了起来，真心地向他道谢。
祈辰沉默一会儿，迟疑开口：“红叶，我有个疑问，不知当问不当问。”
我笑道：“一路行来，公子对红叶多加照拂，在红叶心中，早已将公子视如至交好友一般。有什么疑问，尽管问吧。”
祈辰看着我，眼神深邃：“那暮云忱暮云王爷，也是当今世上惊才绝艳之人，你……为何不肯做他的侧妃？”
我沉默。
祈辰又道：“红叶若是不想谈及，就算了。”
我抬起头：“其实也没什么。我只是一直有个小小心愿，希望我的丈夫能只有我一位妻子，暮云王爷显然是做不到这一点的。他既要纳那傅清琳为妃，对我又不肯放手，我……只好自行离开了。”
祈辰了然点头。
我问：“你会不会觉得我好妒？小心眼儿？或者有悖女子本分？”
祈辰摇头：“怎么会。我能理解你的想法，真正的感情，本就该相互专一。”
我惊讶地看着祈辰，真没想到，在这个男尊女卑的社会，还有人能赞同我脑中这种对世人而言非常异类的想法。我感激地看着他。
祈辰嘴角含笑：“红叶，你是个好姑娘，希望你今后，能遇到真正懂你怜你之人。”
我重重点头。
第二天，祈辰等人早早就要上路。
我跟着他们走了许久，祈辰停住，含笑看我：“红叶，回去吧。往后一人在外，凡事多加小心。记住我的话，不管什么时候，都可以来找我。”
我含泪点头。
宋玉走过来：“别送了，一会儿你这笨蛋又忘了回去的路了。”
我瞪他：“你才笨蛋！”
宋玉叹口气：“好吧，我笨蛋。快回去吧，记住我们公子的话。”
我咬牙点头，转身就走。
转过身，眼泪终于还是流了下来。
我的人生总是充满离别。
从此以后，我真的要独自一人生活了。我抬头看着天空，心中一片茫然，在这孤独的边陲之城，我要怎样去度过以后的日子呢？
接头暗号
在客栈睡了一晚，第二天我早早起床，准备出门去找房子。毕竟要在这里生活，找个住处是当务之急。
古代可不像现代，售房广告满天飞，中介公司到处都是，在这里想找到一套要出售的房子可真不容易。我毫无头绪，像只没头的苍蝇一样四处乱转。几天下来，无获而归。
这天早上，我躺在床上想了半天，决定先去茶坊、集市那些人多、热闹的地方打听。功夫不负有心人，终于让我打听到一家卖房子的。
顺着别人说的路线，我一路打听着，向那家寻去。进门后我傻眼了。这哪里是房子？这分明是一座苏州园林。且不说它占地面积奇大，整整三进三出，里面还雕梁画栋、亭台楼阁、假山真水的，气派非常。这样的房子我自然是喜欢，但它显然不是我这阶层的人能享受得起的。
一个管家模样的人一个劲儿地在一边劝说：“姑娘，您要不买，这样的好宅再遇不上了！要不是我家老爷要举家迁往京城，这样的宅子怎么舍得卖？况且价钱如此便宜，只需五千两银子。”
五千两？我正好有五千两。这处宅院委实漂亮，要不买下算了？转而一想，买完以后怎么办？工作肯定一时半会儿找不到，要是买了这房子，我怕是要喝西北风去了。再说，这样的房屋，即便买得起，恐怕也维护不起。
那人一看我犹豫，想是觉得有戏，一般人一听那价钱早就吓跑了，于是更加卖力地劝说起来。
我想了想，还是惋惜地摇摇头，拒绝了卖家的劝说，起身往外走去。
没事干了，继续在外面晃悠。
远远看见一群人围在一家宅院的大门前，指指点点，交头议论着。我本就无聊，此时遇见热闹，哪有不凑的道理？
费力地挤进人圈，只见一中年男子和一位老和尚正站在大门一侧的镇宅石狮旁边，那和尚摸了摸狮子的脑袋，点头道：“镇宅宝狮印堂红光，怕是吉狮显瑞，苏老爷府上或有大喜啊！”
那被称作苏老爷的男子激动得直哆嗦：“呈大师吉言，大师吉言呐！”
我随口问旁边的人怎么回事，那人道：“今儿早上，这苏府苏老爷正要出门，发现自家门口的石狮脑门泛红，觉得奇怪，就请了清远寺的高僧过来看。”
我点头，又去看那石狮，心想，石头发红，莫不是雕这狮子的石材里面含有铁、铜之类的元素？这么想着，往前迈了几步，下意识地伸手去摸那狮子的头。
“啪！”一人猛地拍掉我的手，冲我喝道：“放肆！哪里来的黄毛丫头？谁准你摸它的！”
嗓门之大，吓了我一跳。手背上一阵生疼，低头一看，皮肤都发红了。我抬起头，喝我的正是那苏老爷，此时正气势汹汹地瞪着我。
我怒了：“摸摸又怎么了？和尚摸得，我就摸不得？！”
苏老爷狠狠瞪我一眼：“清尘大师乃方外高僧，岂是你这黄毛丫头能比的？”
我正要反唇相讥，忽听见一个清脆的声