”
玉奴道：“我不能丧良心。爹，相府就是我的家，女儿所以搭救父亲，是报生身之恩，以后不准再来打搅我，您从这个牢门一出去，我们父女就谁也不再见谁了！”说着站起身来。
侯管家见玉奴起身欲走道：“玉奴，你……”
玉奴将一张纸条递给牢头道：“牢官大人，请您放人吧！”老牢头看看纸条，拿出钥匙打开牢门道：“侯管家，你自由了！”
侯管家爬出牢门，哆哆嗦嗦地站起身来，刚要转身走，忽听冯保高喊：“皇上口谕！”随着声音，冯保与郑秉性来到死牢门前，老牢头一拉侯管家道：“站好了！”玉奴不知所措。
冯保一挥手道：“皇上口谕，查管家侯仁之在大兴县庞各庄村里助纣为虐，反对新政，今又潜入京城刺杀相国，砍烂臣轿，罪不容赦，收监死牢，择日斩首。”
侯管家听完，立刻倒在了地上，不省人事。欲知何日斩首侯管家，请看下回分解。
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第三十九回 郑秉性为保乌纱帽去求万历帝 张居正担心要丁忧试探当今皇（1）
却说张居正给郑秉性写了条子，求他释放侯管家，而郑秉性畏惧他权重，不敢得罪，爽快地让玉奴去领人。但万万没有想到，万历帝传来了口谕，不但不能放，而且还将“秋后问斩”改为“择日斩首”。这一下可吓坏了所有的人。侯管家重新进牢，等待死期；玉奴无可奈何地哭起来；侯管家狼狈不堪地、眼巴巴地望着玉奴走去……
玉奴在丫鬟小兔子的搀扶下，无精打采地走出刑部衙门，钻进了小轿，放下轿帘儿道：“起轿！”四轿夫同时上肩抬起而行……
郑秉性左右为难，哪头儿也不敢得罪。待冯保和玉奴走了以后，他又进行了一番权衡，认为不给张居正的面子不妥，一旦使他记恨自己，说不定就要择机弹劾，动摇自己的官位；万历帝虽然至高无上，但毕竟还是年轻，凭自己的两行伶俐齿和三寸不烂舌，一定能够说服他释放了侯管家。想到此，他决定一试。
紫禁城中的丹陛，光滑干净，冯保陪着万历帝一边说话一边走下玉阶，万历帝问：“那个侯管家没求饶？”
冯保道：“他不敢，只有等死。”
万历帝说：“朕非常为太师后怕。”
冯保道：“危险得很呀。”
万历帝说：“这个东西，想毁朕的擎天柱，留他何用！”
郑秉性迎上躬身施礼道：“微臣参见皇上，皇上吉祥！”
万历帝道：“平身！”
郑秉性道：“谢皇上！”转向冯保施礼，“冯公公好！”
冯保道：“同好同好！”
万历帝问道：“行刺太师的罪犯又交代新罪行了吗？”
郑秉性道：“没有！”
万历帝道：“罪犯已然供认不讳，承认是受刘台家人教唆指使，怎么说放就放了呢？”
冯保道：“郑大人，幸亏皇上的口谕下达得及时，否则你就吃不了兜着走了！”
郑秉性道：“皇上，臣有下情！”
万历帝道：“不用说了，将刺客近日问斩，刘台犯属全部发配甘肃，年壮的充劳役，妇孺为军奴！”
郑秉性道：“皇上……”
万历帝挥手制止道：“郑爱卿，你的职责是替朕掌刑用典，为新政扫清棘手障碍，你老这么悲天悯人就不适合干下去了！”
冯保对郑秉性得意地一笑道：“手软你还当得了判官？”
郑秉性道：“启奏皇上，臣有要事禀报！”
万历帝道：“有要事？那就说吧！”
郑秉性道：“皇上，微臣是接到张相国要求放人的条子才决定释放刺客的，还认为您已经恩准了呢！”
万历帝听后“哦”了一声，沉思一阵后自言自语：“太师也太独断专行了！”
冯保道：“那叫‘先斩不奏’！”
万历帝问：“他怎么敢‘先斩不奏’呢？”
冯保道：“眼里没有皇上呗！”
郑秉性急忙摆手道：“不不不！皇上，那刺客原来是张相国的小妾、名唤玉奴的亲生父亲。微臣分析，可能是太师架不住小妾的纠缠才写了条子，微臣不得已而失职呀！”
万历帝道：“不全怪你。”
郑秉性拱手道：“谢皇上恩典！”
冯保说：“嘿，真是英雄难过美人关呀！”
万历帝微微点点头问：“刚才你说什么，相国的小妾？”
郑秉性道：“是呀，相国的宠妾，犹如西施，不让貂蝉，真有沉鱼落雁、闭月羞花之貌呀！”
万历帝问道：“有那么美？”
冯保说：“皇上，郑大人一点儿也没有夸张！”
万历帝道：“哦，这个张先生张太师，闹了半天也有金屋藏娇之好哇！”
冯保道：“皇上，您要是有兴趣还不去见识见识？”
第三十九回 郑秉性为保乌纱帽去求万历帝 张居正担心要丁忧试探当今皇（2）
万历帝一甩袍袖道：“现在新政起伏，朕哪有那个雅兴！”
冯保道：“是是是！”
郑秉性道：“皇上，那个刺客……”
万历帝思考片刻道：“放了吧，一条小泥鳅儿，翻不了大浪！”
郑秉性躬身下拜道：“微臣遵旨！”
郑秉性反身而回，冯保与万历帝继续前行，边走边说。
万历帝道：“看来，太师的伤好了。”
冯保道：“就一块镖伤，奴才看也差不多了。”
万历帝道：“传旨太师，文华殿见朕！”
冯保道：“奴才遵旨！”小跑而去……
太师府正堂的病榻上，张居正的老父亲咳嗽不止，张居正的夫人和玉奴在旁边守候，一会儿为他接痰，一会儿为他饮水。
老院公进门道：“夫人，宫里传下话来，老爷还在文华殿与皇上议事呢，不能回府！”
夫人道：“知道了！”老父道：“怎么，居正又……不回来了？”咳嗽不止，玉奴忙起身与他捶背。夫人道：“爹，当差不由己呀，何况跟皇上共事！”老父道：“我……”咳嗽……
文华殿中，冯保站立一旁，张居正正在向万历皇帝讲解《帝鉴图说》，他一指道：“皇上，请看这儿，这是唐玄宗和杨贵妃在勤政楼设宴款待平卢兵马使、营州都督兼任平卢、范阳、河东三节度使安禄山的情景，他……”
万历帝不等张居正说完便指着图说：“这图上的‘勤政楼’三个字儿起得好，‘勤政，勤政’，国泰民安。但是，楼名虽佳，乃不于此勤理政事，而逸乐宴饮，毁也，何也？”
张居正点点头道：“人情靡不有初，鲜克有终，故有始治而终乱。”
万历帝道：“难道说，咱们的新政也存在着危机吗？”
张居正一笑道：“二者不可相提并论，信了邪，就无法压正了！”
三人“哈哈”一阵大笑。
这时，一太监进门道：“启奏皇上，两宫皇太后有请！”
万历帝道：“回禀母后，朕即刻就到！”
太监道：“遵旨！”转身而去。
张居正施礼道：“居正告退！”
万历帝道：“好，太师回家看看老父吧！”
张居正施礼道：“谢皇上！”退身出门。
万历帝向冯保一挥手道：“咱们也走吧？”
冯保道：“遵旨！”
这时，张居正的老父在病榻上仍然咳嗽不止，他欠起身子喊道：“居正，我的儿……”
张居正的夫人和玉奴站在床前不住地安慰。
张父似乎想起来，使劲抬身子，张居正的夫人忙向前扶住老父道：“爹，您别起来，我和玉奴在身边陪伴着您就是了！”
张父道：“赶快让我……儿子来，爹看不见他……”咳嗽，“死也……不能瞑目呀！”
张居正的夫人道：“爹，您千万别说丧气话，您身体壮，寿命长，有后福，不会死的！”
张父艰难地说：“我……是要走了，让居正儿……”话未说完，一口痰没有上来，溘然去世。夫人和玉奴趴在死者的身旁“爹爹，爹爹”地大叫，痛哭不止……
书中交代，明朝万历五年（公元1577年）九月十三日，张居正七十四岁的父亲张文明，字治卿，号观澜，遽然病逝。他曾在科举仕途上连续七次乡试未中，直到靠着儿子张居正的影响才勉强补了个府学生，也算是死而足愿了吧。遗憾的是，自从病入膏肓以后，很长时间没能和儿子张居正谋面了，一直到死也没能如愿，留下了终生遗憾。张府上下人等扑跪在尸体旁边恸哭惊天……
张居正疲惫不堪地走进家门，闻知噩耗，立刻加入了恸哭的行列。但是，他哭了不到一刻钟的时候，冯保又奉旨来传，夫人和玉奴都拉住不让他走，冯保含怒于面。
第三十九回 郑秉性为保乌纱帽去求万历帝 张居正担心要丁忧试探当今皇（3）
张居正说：“松手吧，君命难违呀！”起身洒泪而别。后人有一首“双调曲”《落梅风》评论张居正的心情曰：
当今命，相国声。泪沾襟、恸悲如雾。杜鹃哑音皆闷苦，父犹高、也难停步。
慈宁宫中，慈圣皇太后展开一幅重彩工笔人物画像，拿与万历帝御览，只见画面上的美女樱唇杏眼，墨发高梳，*袒露，曲线分明，*十足，美不胜收。
冯保也在远一点儿的地方贪婪地偷看。
仁圣皇太后问道：“皇儿，看看母后给你选的皇后如何？”
慈圣皇太后问道：“这么漂亮，满意不满意呀？”
万历帝不想看而又要看的样子道：“这画儿跟真人一样吗？”
慈圣皇太后道：“怎么不一样？见画儿如见人嘛！”
仁圣皇太后道：“除了不会动弹以外，就是个真人！”
万历帝又偷看了一眼，扭身一旁。
慈圣皇太后道：“我儿害羞了？这女孩儿比皇儿小一岁，正值豆蔻年华，温柔贤惠，通情达理，琴棋书画无所不通。她祖籍是闽南福建，早年居住于京城，其父是锦衣卫指挥使、都督同知王伟长，门当户对，也算是个大家闺秀了！你应该满意。”
万历帝道：“母后，儿臣年纪