护耕牛。杨春巴看过地形之后，觉得要保证茅屋里所有人的安全，必须以石林作为依托。侯晖要上去石林，便对侯晖道：
“侯大哥没有武功，有人进入石林便叫喊。”
侯晖点点头，摸黑就向茅屋后的石林爬上去。与那一伙袭击者的经过，断后的班白龙来不及对杨春巴说。七八只箭枝射来，若不是杨春巴听力特别好，便不能给自己和班白龙挡掉。杨春巴拿着班白龙的匕首，一对匕首是弄桑卡巴送给两表弟的，阿朵从桀不驯手下夺来的钢刀，两人嫌碍事没带。
杨春巴见班白龙手里的火把，成为对方攻击的靶子，一把从班白龙手里夺过，扔在冬季干湿的田地上熄灭了。登时一片漆黑，只有茅屋里见着火光，对方失去目标，也隐蔽起来，附近的竹林里很快就安静下来。看来要摸黑打一场野战了。杨春巴带着班白龙回到茅屋，叫乡亲们熄灭火把，又吩咐班白龙守住门口。
这当口，班白龙才将断后与一伙黑衣人的经过，对杨春巴道：
“巴押勾，白龙制住一人。正欲审之。数人上前围攻白龙，欲杀其灭口。不防那人吃下一颗丸子，挣脱几下口吐白沫，死前其说乌当堡三字”
杨春巴道：“那厮凭的舍命。伙同者便追杀白龙而来么？”
班白龙点点头，拿出一小张扑克牌交给杨春巴，说是死者身上搜到的。扑克牌杨春巴却认识的，那是道教的符？。那时候硬而薄的造纸术尚未普及，小卡片都是用帛布做得，一次性的舍不得烧毁。杨先生曾居成都，素知道教一二，因而杨春巴也知道。
班白龙见杨春巴拿着看来看去，便问道：
“押勾，上面写得些甚？”
杨春巴摇摇头道：“不晓得。死者身上还有甚物？”
班白龙道：“死者身上只一丸，除此无它”
杨春巴道：“嗯。袭击者皆用长刺，看来比白龙的匕首厉害！”
班白龙道：“是啊，险些被刺，躲开时不料被弓手射到。”
杨春巴道：“班家弟弟可曾与他们问话？”
班白龙道：“没问。”
杨春巴听阿朵说过一些关于鸟铳火药的事儿，想到便有些变色，对班白龙道：
“不好，须防备敌手用火箭。”
班白龙道：“火箭？”
杨春巴对班白龙讲出火药的厉害，在弓箭上绑着引火之物，射进茅舍，大家便无可躲藏，只能出去厮杀。咱两自保无虞，可老乡……”
班白龙道：“巴押勾，听你说。”
杨春巴道：“押勾在外游走潜伏，见到点火射箭的，便打掉箭枝。白龙在茅舍里，带老乡灭火。屋顶最难守，必要时上屋顶。”
班白龙还未点头，茅舍之外见到果然点亮火光。杨春巴道：
“押勾去了，保重”
一手拿弯弓一手拿起白龙的匕首，冲着火光去，迎面飞来一只火箭，被杨春巴用弯弓打掉。见那人旁边几米之外又在点火，搭箭便射，听到一声惨叫，对方来不及射出火箭，心想他被收拾了。杨春巴不放心，回头一看，丘田左边的竹林里射出两只火箭，一只射到茅屋墙壁上，一只射到茅屋顶上。杨春巴对班宝子大喊：
“屋顶，救火。”
班宝子已拿着主人家的秸秆被子出门，拔出墙壁上的火箭。爬上茅屋再拔，茅舍很容易着火，白龙盖上被子，扑灭了这团火。牛棚里看牛的两个老乡也明白，见夜色还能不怕箭手，出来帮助帮助灭火。杨春巴见箭手点火很慢，便朝竹林跑去，对方知道来人，也不放箭，过来两人拼命。杨春巴在夜晚里反而厉害，毕竟跟阿朵打猎多次，对夜战和野战都不畏惧。杨春巴扔掉弯弓在地上，用匕首比划，问对方何人，对方闭口不答刺来，很快两人就败下阵去。杨春巴追着，冲向另外的两人。
杨春巴发现，放火箭需要两人，一人射击一人点火，便朝点火一人刺去，那人手臂被划破，不敢拼斗逃走。杨春巴正想追去，将几人赶跑。却听见侯晖在喊叫，赶紧远路跑回，见最先放火箭的丘田之外又有人点火，一路捡回弯弓再去一箭，闷哼一声，应该射中。杨春巴几步跑回茅屋，却见班白龙已冲上石林，与一人打起来。侯晖叫起来，被人踢到滚下石林。
杨春巴赶紧到侯晖身边，见他却没有什么事情站得起来。杨春巴对他道：
“侯大哥到屋里去守着。”
杨春巴冲上石林，踢到刚才这人，给侯晖还了一脚。忽然，却有一刺疾来，杨春巴险些被刺到。夜色里看他手中的刺，却比其余之人略长。杨春巴又与他拼了几刀，发现对方很不简单。班白龙在一边借着夜色看见长刺，对杨春巴道：“捉住。乃领头羊。”
杨春巴对对手道：“何人？何以杀戮逃难之庶民？”
对手一听，忽然止步，听见他回道：“尔等乃白日之人？”
杨春巴道：“就是。雷山族人杨春巴问尔，为何伤及无辜。”
对手好像白日听见杨春巴问话的，呼哨一声，霎时叫住班宝子对攻之人，连同其余者一呼溜撤下去。班白龙还想抓住一个，杨春巴道：
“别追。”
杨春巴见那为首之人，发出呼哨特别，知道已通知所有同伙都撤走，叫班白龙在茅屋守着，她跑去被射中的敌人处，想查看被射中者身上是否有道教符？，果然什么也没有，对方将遗落的火箭，连伤者一并背走，杨春巴只在丘田中，捡到被她挡掉的第一只火箭，落在丘田中，火箭烧成灰烬。对方训练有素。看来对方的目标不是老乡，若不是杨春巴被班白龙提醒，闷声打斗中，你死我活，几乎就不知道结果怎样。
杨春巴分手前想到阿朵交代的，对班白龙道：“班家弟弟，留住两只火箭。春巴以为黑衣贼人另有埋伏，不如弟弟守候老乡，天明上路送至平邑。春巴去查探贼人行踪。”
杨春巴这么说，因为这个茅舍，前日与班白龙排凤娌班宝子都经过的。班白龙想想也好，反正已认识路，数里外就是平邑了。便叫杨春巴留神，这一伙人诡计多端，莫被暗算。杨春巴应声“好”却不朝刚才贼人撤走的方向，反而朝平邑而去。
果不其然，在平邑之外，见到这些人的踪影，只见在夜晚潜入平邑，不朝刘府而去，却在一间杨春巴曾经见过的民房外，张望一下动静一齐入内。杨春巴不知道他们打什么主意，埋伏在民房外。很快里面就点亮油灯，跟着站出来一人，换上了平邑百姓的服装，在门口警惕打掩护，杨春巴一看吃惊不小，那人居然是第一次到平邑，阿朵吩咐杨家金花打听刘府事迹，当面问过的一个。
看上去老实巴交的一个人，却不知道背后由谁主使。杨春巴蹑手蹑脚靠近房子后面，在窗户一角偷看。东晋时代的窗户，连纸糊的都可怜得没有，这平邑人家，都拿蔺草席遮盖窗户，盖得不严实，却方便了杨春巴偷看，一伙人在正在里头换下黑衣。杨春巴从跟上他们，就数着数，连门外那人一共十六个人。十几个人在里头不做声换完衣服。杨春巴尽量记住他们的长相。那拿长刺攻击杨春巴的，年近四十，长髯灰白相间，戴上一顶头冠，颇有道家仪表。另一人看来是属下，他问那道长道：
“左奸令，小鬼使们先走了。”
奸令。杨春巴知道，乃是道家太平道和五斗米教的官职，手下掌握鬼使。苗山之中，散落而入的道士，经常有被各部族江略与卡巴请到族里，帮着做假鬼主法事的。有些道士，已成为各部族成员。乌当堡就有道士，这倒是不假，不知道死在班白龙手里的那个，是不是说得真的，乌当堡上是有一小道观，不过听说修的与乌当堡普通堡民一样。鸠王寨倒是有一座特色道观，阿朵说过，鸠王寨勾老给她介绍过道长，正是与勾老娘子翠姨，一道从荆州的江陵而来。
遇上年头不好，苗山的道士们很少自称行道。据杨先生说，蜀中之乱，多与五斗米教有关，姓教的人与官府之间发生冲突，往往爆发起义。蜀中之人，过去数代人因为信教而被官府捉拿，渐渐地蜀中的五斗米教，待转入地下状态之中，时而却又被官府默许，发展下线。
还有哪些部族里有道士，杨春巴想不得。这时刻主要是监视这一伙人，弄清真实身份，看他们还要做什么。却听那左奸令回答道：
“尔等转回乌当堡，勿要再暴露。若再有失符？者死。”
杨春巴想，就是说自己手里这张吧，看不出起什么作用。屋里的人变成苗山人的打扮，大多都是包头髻，穿葛布麻衣，挑着他们换下来的黑衣，连其它行李打成一箱子和包裹，便出去数人。阿朵见杜奸令留下三人，他们坐下来休息，一人给杜奸令倒茶。茶叶，这时候的苗山所产不多，这杜奸令看来挺会享受。倒茶者问奸令道：
“杜奸令，咱们等着赵式来么？”
左奸令看来姓杜，他问道：“嗯，”
倒茶者问：“若赵式不来如何？”
杜奸令回到：“天明之前，若赵式不至则上刘府。”
倒茶者问：“奸令，咱们真暴露了么，大祭酒会不会怪罪下来？”
杜奸令道：“不怕，大不了……”
这杜奸令十分警觉，没有说完，走到窗前看看窗外，杨春巴赶紧低下头，这才未被发现。大祭酒，是最高职位了。这伙人定是以乌当堡为巢穴，平日在雷山听到说起道家，却没有说曹家有个大祭酒，不知道曹家人，与这大祭酒之间是什么关系？雷山人不是招待曹家老二，弄桑卡巴还送给乌当堡一窝活豹子，要是曹家……，这杜奸令没有说出来的话，一定很重要。
倒茶者还要问些什么，杜奸令不耐烦了，道声休息去，屋里便安静下来。房子外的平邑百姓道士，仍然在看门。这么一夜折腾下来，早已到下半夜，赵式不就是师爷么，那就等着，反正这伙人肯定是曹家养的道士，赵式前来，便一定要捉住他，这是阿朵叮嘱的，别的人可以不论，这师爷一定得拿下。赵式要来，还可以再听赵式和这杜奸令说些什么。杜奸令几个休息一伙，杨春巴也休息一伙，一在内一在外，杨春巴处境差得多，这时冬季的平邑，夜晚温度很低了。
杨春巴正想移动，到一个死角去歇息，却听见躺在床上睡觉的杜奸令爬起来。吩咐其�