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阿荇漫无目的的在拥挤的人群中走着。这些人热闹与她毫无关系。上元夜，乃是阖家团员、阖家欢乐之夜，而她阿荇，却是有家不能回、有亲人无法相认。
想到这里，她又有些难过。
“谢清荷？”忽而有人喊她。
她下意识地回过头去。可是，茫茫人海，全是一张张陌生的脸。
有人从侧边抓住了她的胳膊，将她大力地扯了过去。
阿荇没站稳，踉跄着差点跌倒，便听得一把清脆的声音在她耳边道：“表姐，果真是你。”
作者有话要说：
☆、038 偶遇左慈·上
阿荇循声望去。
在众侍卫的簇拥中、一盏红艳艳的灯笼下，立着一位披了大红色大氅、穿了藕荷色袄裙的姑娘。露出来的袄裙上，领口与袖口皆以银线绣着繁影考究的花纹，而外罩的大氅皆以火狐狸的毛皮拼凑而成，穿在她身上毛茸茸的，望上去暖和级了。她并没有戴帷帽，只将大氅的连帽套了，露出一张巴掌大的小脸来。那脸上妆容精致且漂亮。在灯笼的笼罩下，整个人艳丽的让人移不开视线。
而那个人此刻正打量着阿荇。
当帽子遮住了插了满头的珠翠金钗，阿荇不得不承认，左慈其实是个很美的小美人儿。
“远远儿地就望见一个人好像表姐。走近一看，果然是呢。”左慈笑着与阿荇福了一福，“请表姐安。”
在礼教方面，左慈从来做得滴水不漏、无懈可击。她每回见到阿荇，无论再如何厌恶与不屑，她都会老老实实认认真真规规矩矩地先与阿荇行礼。
阿荇也笑着招呼她：“表妹安好？”
算起来，阿荇也有小半年没有见过左慈了。她不禁感叹了一句，这日子过得真是越发快了，不过是一眨眼的功夫，竟然半年就这么过去了。
往年，左慈一直不喜欢在上元夜来街上逛花灯。她总是嫌弃上元夜的行人太多，街上总是人挤人，人拥人，难免会有不长眼的人冲撞了她这个娇滴滴的千金小姐。她又嫌弃上元夜天气太冷，滴水成冰，呵气成白，实在是不适合外出活动，在她暖洋洋的闺房中绣绣花，读读书，弹弹琴，作作画，煮煮茶，这才是人生一大雅事，尽管她往往因为饮茶太多而夜半失眠。她还嫌弃人多的地方总是脏兮兮的，气味也很是难闻，自己是官宦千金，怎么能自降身价，出现在这样的地方呢。总而言之，言而总之，她总是能找出一堆不去在上元夜逛花灯的理由来，每年都不带重样儿。只是，阿荇不知道，这些理由究竟是出于真心，还是……只是因为每年的上元夜，她的心上人总是会去陪阿荇逛花灯，而不是她。
但今年左慈竟然出现在街道上，这让阿荇相当意外，甚至是……震惊。
左慈探头往阿荇左右以及身后望了望，这才奇道：“表姐怎么一个人来看花灯？”灯光下，左慈的眸子波光流转，亮莹莹的，好像就快要滴出水来了。她随即装模作样地一拍手，“哎呀，我真是该打。我是不是往表姐伤口上撒盐了？”
阿荇被她的夸张的表情弄得有些迷糊。
“今年皇太孙殿下陪蒹葭那个小贱人逛花灯去了，可没工夫陪表姐你了。我差点忘了这件事。”她牵过阿荇的手拍了拍，状似安慰她，语气中却是掩饰不住的幸灾乐祸，“殿下也真是，就这么落下表姐一个人，大冷天的，真是不懂得怜香惜玉。表姐可别难过。”她见阿荇的手冻地冰凉，想了想，便将自己手中握着的小手炉递给阿荇。
“蒹葭？”阿荇不理会左慈的阴阳怪气，接过了那手炉，蹙了蹙眉。左慈怎会知道她叫做蒹葭？蒹葭自打入了谢府，都是对外宣称自己名唤“清荻”的。
“就是表姐府上那个清荻。表姐怕是还不知道她的真实名字吧？”提起蒹葭，左慈眼中一闪而过了一抹恨意，“也不知道她是打哪来的狐媚子，就这样把殿下给迷惑住了。”
“许是殿下就喜欢那一款呗。”阿荇有些心不在焉，紧紧握住了手中温热的手炉，她现下实在是冷得厉害，随口问道，“表妹怎知殿下与蒹葭姑娘一同逛花灯去了？”
左慈踢了踢脚下的石子，瞬间有些闷闷不乐，却也说了实话：“赵一说的呗。”
赵一是苏珩的贴身内监，从小伺候苏珩长大，从未离开过他一步。方才苏珩去别院看阿荇，赵一也是跟去了的。苏珩的事情，他比谁都清楚。但身为苏珩的仆人，赵一是个机灵且聪明的人，没有主上的允许，他是从来不肯泄露关于苏珩的任何事情。如今左慈听到的这番消息，多半是苏珩授意赵一透露给她的。
只是，蒹葭明明在十七公主那里，而苏珩方才又明明在陪着自己，可苏珩竟对左慈说，他是陪蒹葭去逛花灯了，这倒是很有趣。阿荇捉摸了半晌也没琢磨出什么头绪来，总觉得这两个人越来越让自己摸不透了。
左慈又踢了踢石子：“可是我在街上逛了大半夜了，连他们二人的影子都没有见到，也不知道他们到底在哪儿。”
听到这话，正自沉思的阿荇差点笑出声来。
原来左慈今年特意跑来大街上被人挤、吹冷风、看花灯，竟然是因为这个。怨不得人人都说，女人的心思真是难以琢磨，而恋爱中的女人的心思更是难以捉摸。
“表姐，”左慈似乎是忽然想起了什么，面上又晴转多云，“晚饭前去看你，你还卧病在床，称自己染了风寒，不便见我呢。怎么这会儿又一个人偷溜出来？莫非是……”她笑了一笑，但那笑容在阿荇看来真是皮笑肉不笑，难看得很，“殿下今年不陪你，你这就醋了？吃了醋，心情不好，这才不搭理我，又一个人来看花灯。”
这什么跟什么？
阿荇白了她一眼。这姑娘脑洞开得也太大了。想她阿荇这辈子长到这么大，什么时候吃过苏珩的醋？吃醋这种事情，阿荇以前不会，现在不会，以后更不会。
左慈见阿荇懒得理她，还以为自己猜中她的心事，故而心情瞬间变得格外的好。可她心情好了，嘴上却又开始毒舌阿荇了：“表姐也不要吃醋，因为啊，这醋吃了也没用。”她打量 阿荇一眼，叹了口气，“这蒹葭吧，除了身世不如表姐，其它的，怎么看怎么都比表姐好。我要是皇太孙殿下，我也会选择去陪蒹葭的。”
阿荇淡淡地道：“那表妹倒是说说，我怎么就不如蒹葭姑娘了？”
作者有话要说：
☆、039 偶遇左慈·下
左慈哂笑，仿佛那是再明显不过的事情：“蒹葭相貌比表姐好看，脑子比表姐好使，手腕嘛，也比表姐厉害又狠辣。”左慈一拍手，“对了，听说她还会医术，还有一个能在武林中呼风唤雨的大哥。”
阿荇捕捉到左慈话中的某些意思。能在武林中呼风唤雨的大哥，这描述听起来像是在说宋偃，只是宋偃与她倒似不怎么相熟，不知这传言究竟是谁放出来的，之前在醉仙楼时，不还是一个身世可怜的孤女吗？而手腕厉害，无非是说蒹葭以卑贱的身份竟获得当朝皇太孙的宠爱，完全是灰姑娘逆袭的经典。可手腕狠辣么，阿荇就想不通了。便问道：“她怎么手腕狠辣了？”
“她杖毙了你谢府公然违逆她的一个丫鬟。三十杖呢，那丫鬟血溅当场，三十杖还没打完就断了气儿。”左慈一脸“你逗我呢”的表情，“别告诉我这事表姐你不知道。”
“这不可能，”阿荇摇头，“我阿爹阿娘不会允许的。”
阿荇爹虽然在朝堂上素来手腕强硬又雷厉风行，但作为他的女儿，阿荇深知，阿荇爹与阿荇娘都是心地善良之人，尤其是吃斋念佛的阿荇娘，平日里连一只小虫子都不会踩死。在阿荇的记忆里，谢府从来都是对下人体恤有加，从来没有伤过任何一个人的性命。他们又怎会允许左慈一个外人伤了自家府中仆从的性命？
左慈听到阿荇这般说，便有些奇怪：“怎么？表姐是真不知道这件事？你自家府中的事情，怎倒还不如我一个外人了解的清楚？”见阿荇真是一脸不知的表情，这才与她解惑，“她是借着你阿妹的手除去那个丫鬟的。要我说啊，你阿妹真是比你还……咳。”左慈清了清嗓子，她说话太快，差点把“白痴”二字说出口来。阿荇到底是她表姐，她最多会拐了几道弯来隐晦地埋汰阿荇，一般倒不会把话说得太直白。顿了顿，她又道，“你难道不知道姨母已经禁了她的足，又罚了她去抄三个月的佛经？我听说你们谢家的除夕家宴都不许她出席呢，这是真是假？不过，这已经是第二个月了，也快该放出来了。”
谢清葳和谢清蕤是谢府庶出的女儿。左慈自恃身份，看不上庶出的人，故而从来不与她们姐妹称道。与阿荇提起她二人时，要么是说“你阿妹”，要么就直接喊名字了。
所以，阿荇不知她这回说得到底是谢清葳还是谢清蕤。
“我阿妹？清葳还是清蕤？”
“自然是谢清葳了。”左慈琢磨了一番，“莫不是除夕家宴她也有出现？”
谢清葳、谢清蕤与她们的阿娘在谢府十几年，一向安分守己，对待阿荇娘和阿荇恭敬有加。谢清蕤倒是有些许小聪明，可谢清葳又胆小又木讷，阿荇倒不知她也会做出伤人命的事情来。就算是被蒹葭利用，但那三十杖的命令到底还是她下达的。
阿荇摇了摇头：“这丫头，心也太狠了。”
“说到底，罪魁祸首还是蒹葭。”左慈恨恨地道，“也不知道皇太孙殿下怎么就喜欢上了这么个黑心黑肺的小贱人。”她见阿荇沉着眼不说话，便好奇道，“自半年前表姐解了毒之后，听说又因偶感风寒病倒在床，可这一病断断续续的竟这么些日子，我十次去看你，九次半你都不能见我，而且谢府的事情你倒好像什么都不知道，我还以为你病的有多重呢，可我看了你这半晌……”她