挨打的是罗星，顶撞老师的是小王爷。
就听啪啪几声脆响，罗星哀嚎声杀猪一般难听，大声嚷着：“奴才替小王爷领责，小王爷可是要读书上进！”
两旁的跟班小厮吓得浑身乱颤不敢抬头。
紫嫣都随了那几声清脆的手板声周身战栗。
“李子颜！本王问你话呢！”罗艺开口道，紫嫣忙应了声颤巍巍向前，偷眼看王爷，面色青寒。
“今日从银安殿退堂后，你们小王爷去了哪里？”
紫嫣偷眼看了罗成，应道：“子颜不知，子颜只知道小王爷是去……是去了……”
“轩辕台！”罗成抢话答道。
啪的一声，戒尺拍在桌案上，罗艺怒目圆睁。
“本王下午才从轩辕台归来！”
“那一定是走叉了路。”罗成忙应道。
“谁问你话了？李子颜，你从实招认，若敢半句谎言，你可看到……”
王爷对了窗外一喊：“罗春，请家法来！”
外面一阵响动，老家人罗春抬了一条长凳进来，手里握着黄荆条。
紫嫣一想不对，若当了人被王爷这一打，她可是女儿身，这场羞辱如何是好，搞不好要露了马脚。
于是说：“王爷，小王爷回府更衣，然后就去，就去，就去打马球了！”
紫嫣心想，若为了替你搪塞这种谎话而被连累受责太过无辜，于是说：“回王爷，是小王爷带了罗星他们去城外打马球去了。”
一句话出口，紫嫣就看小王爷的目光如剑一般射向她，那寒凉的程度一如那夜弯弓飞向敌人的寒芒。
罗星吓得噗通跪地磕头求饶，喊着：“王爷饶命呀，王爷，小王爷他下次不敢了！”
罗星被按到了凳子上，紫嫣此刻才看到王府奇怪的规矩，小王爷犯错是这些仆人替打。
随着荆条抽肉的噼啪响声，紫嫣周身抽搐，小王爷满不在乎地喊道：“父王开恩，父王开恩！”
罗星发出嗷嗷的哭嚎声，吓得周围的仆役噤若寒蝉，人人自危。
“小王爷，小王爷，奴才的屁股呀！”罗星嗷嗷痛哭，罗成偷眼看了父亲，父亲目视前方，大声喊：“打！狠狠打，让小王爷和你们这些奴才都长记性！”
罗星被搀扶下回到房里哭嚷不停，只是抱怨小王爷惹事害了他。
紫嫣头一次见到下人挨打。在皇宫中，皇爷爷是个心气平和的人，很少责罚下人。听说当年祖母独孤皇后去世，就是因为她命人乱棍打死了一名宫女，惹得皇爷爷责骂她太过残忍，一时气不过，祖母独孤皇后一病不起，从此撒手西去。
如今北平王爷如此残忍地对待一个小厮，而且小厮没有过错，无非替主人受过，紫嫣心里不平。难怪外面提到北平王罗艺都令人毛发悚然的感觉。
更令她无法容忍的是小王爷，罗星对他忠心耿耿，处处为他着想。竟然将罗星往王爷的家法板子下送，小王爷毫无愧意，也似乎不心疼。就是自己养的一条狗受伤，是否也该伤心一二？
罗成侧目斜睨着紫嫣，冷冷地威胁说：“你不要自作聪明，管住你的嘴，以免日后后悔！”
紫嫣明白是小王爷怪她多嘴，可她昔日是金枝玉叶，何曾受过委屈。
小王爷走后，罗星才哼哼唧唧道：“你是看到啦？总是知道小王爷的跟班小厮为何换得这么快？就是心想在这里，屁股也吃不消。有一次小王爷闹脾气，王爷不敢打他，生生把跟班小厮的头目大喜子给打死了。从那次后，王妃把小厮的月钱加倍，都没人愿意来伺候小王爷受这个苦拼命。”
紫嫣好奇地问：“小王爷的怪病何时染上的？”
“小王爷自小身子骨单薄。到了十来岁的时候开始随王爷上殿，稍有差错王爷就教训，骂急了也动手。后来一次重了些，小王爷就口吐白沫昏死过去没了气，吓得府里慌了手脚，请来了郎中看过也束手无策，装殓的衣裳都换上了，险些就将小王爷发葬，才发现小王爷喘过口气，醒来就哭了说，是阴间的舅老爷要带他走。一时慌得王爷和王妃哭得天昏地暗，又请大师做法师，又去佛前祷告，才挽回了小王爷一条命。老王爷起初也不信邪，后来都是不等板子沾小王爷的身子，他一害怕就昏死，一昏去好悬，几次险些没命，王妃就同王爷拼命，说是王爷若再敢为难小王爷，就和小王爷一起抹脖子去死！”
紫嫣自叹一句：“难怪！”，又问：“王爷既然知道小王爷有此怪病，如何这回又动手打了小王爷？”
“小王爷倔强，老王爷不信邪，气冲昏了头就忘记了。这些年没动过小王爷，还以为小王爷身子骨长结实了可以打几下了，不想小王爷险些丧命。”
“我们小王爷，总羡慕那天上的苍鹰能自由自在的高飞，可偏是我们王爷对他束手束脚，就连大声说笑都要被训斥，更不要说每日哪个时辰练武，哪个时辰读书，哪个时辰上殿学礼，都是王爷给安排妥当的。就是小王爷身上的衣着，一年四季的衣衫搭配，就连每日底衣穿什么都是王妃安置妥帖的，小王爷这浑身上下，都不是自己的。”罗星无奈地叹气。
轩辕台未能去成，紫嫣心有不甘。
罗成自知理亏，见紫嫣说要亲自去求王妃兑现承诺时，罗成不耐烦地应付道：“晓得了，晓得了，改日我去轩辕台巡视，带了你就是！”
紫嫣回到房中，将小王爷的种种恶行对仇婆婆叨念，仇婆婆摇头叹气道：“小主儿，寄人篱下就权且忍忍吧。富贵人家的子弟难免的骄矜，昔日靠山王杨林年少时，也是如此的霸道任性，为此不知挨过先皇多少家法板子。”
紫嫣反是笑了：“怎么？我皇……祖父他，他也打人？”
仇婆婆被紫嫣的话逗笑：“你是女娃娃，自然对你娇宠多些。上至你小爷爷，下至你那些叔父，除去你二叔年少时嘴边乖巧逃过些受苦，你那些叔父们哪个幸免了？严父慈母！可惜你祖母也是位严母。”
紫嫣本是新奇在这些轶闻上，但很快又平添了愁绪，心想一定催促小王爷速速兑现诺言，去到轩辕台查看个究竟。
清晨，紫嫣随小王爷上殿，忐忑不安的反不是登轩辕台的事，而是秦二哥的那一百杀威棒。
小王爷罗成一见到紫嫣就沉下脸，满怀怨恨毫不掩饰。
“李子颜，你今日不必随本王上殿，留在府里就是！”罗成吩咐。
紫嫣知道他为昨晚之事怀恨，也不同他计较，待小王爷走远，紫嫣奔回房里去取那石指环和针筒，她想，以防万一，如若秦二哥露出破绽，王爷不依不饶，她也留个下策去应对。若是二哥背过气，她好歹能医治，若是走到绝路，她就只得借助宣华娘娘那枚石指环。
仇婆婆见紫嫣回房匆忙取针灸之物，沉下脸露出不快：“小主儿，昔日太子勇在世，对婆子的话也要听上七、八分。”
生父在世时，敬仇婆婆如生母一般，紫嫣垂头不语，知道仇婆婆对她同秦琼交往十分不满。
“小主儿，莫说男女有别，就是小主儿如今的身份，岂可再生出事端？莫因小而失大，有负老皇爷重托！”
紫嫣喏喏称是，但还是嘟哝：“知恩图报，紫嫣岂能见死不救？”
仇婆婆叹息一声不置可否，紫嫣快步跑去银安殿。
她记挂秦二哥可否因为她的药掩饰颜面装病逃过此劫。
才到殿外的夹道，就听到一阵杂乱的喧哗声，两位手提水火棍的差役大步跑来，边走边啐着吐沫，一身一手的血渍，骂咧咧着：“贼配军！丧气！还死了！”
另一人惋惜道：“作孽呀，好歹是一条人命，都打了八十八棍了，就差这十二棍，怎的就断了气？”
紫嫣愕然立在夹道，动动口说不出话，眼睛瞪大。
两位浑身血腥的差役从身边走过时，紫嫣一把拦住他们问：“二位大哥，什么人死了？”
不远处的叫嚷声此起彼伏，有沙哑的声音吩咐：“快些，快些拖下去拿席子卷了埋掉！”
紫嫣惊得嘴角抽搐，两名差役扫她一眼，知道是小王爷身边的人，也耐了心说：“还不是山西潞州解来的那个杀人犯配军，年纪轻轻硬朗的身子，王爷的一百杀威棒没挺过去，死了！”
紫嫣身子摇晃眼前金光乱闪，险些跌倒，靠在墙壁上。不等听完两位差役絮絮叨叨的抱怨，紫嫣飞也似的冲出去，她冲过夹道，迈出角门，踉跄几步，险些跌倒。眼前殿外，几个士兵正拖着一具草席卷着的死尸向外走，青石板地上拖出一道骇人的血痕。
“二哥，二哥……”紫嫣失魂落魄的大哭了冲上去，却喊不出声，只拼命地推开士卒，发疯般去扯开那卷了尸体的草席，泪如泉涌。但那席子卷得结实，紫嫣抹了把泪，一把抓起那只低垂的手，捏起腕子乞求那最后一丝奇迹，但那冰冷的腕子没有一丝脉搏，医官从她身边过叹息道：“死啦！华佗在世也救不活了！”
狂风卷起几片干枯的落叶在地上翻卷，肃飒阴凉，紫嫣愕然坐在地上，是的，她记得今日该是二哥过堂的日子，她本是该早些来的。如果她早些到，她拼死也要拿了宣华娘娘给她的那枚石指环去求情，她为什么没有早这么做？她如何眼睁睁的看了她的救命恩人被活活打死，无限的自责，紫嫣欲哭无泪愕然无语。
“李兄弟，你这是怎么了？”一个声音，紫嫣啜泣着缓缓抬头，看到的是一身红袍面带惊愕的张公瑾。
张公瑾气定神闲，若无其事的立在她面前，诧异地望着她。
紫嫣擦擦泪眼，哽咽问：“张大哥，二哥他……”
张公瑾看看失魂落魄的紫嫣，又看看地上的死尸，顿然明白，哈哈大笑起来，又觉得似乎有些不妥，掩住口扶起紫嫣到一旁，低声说：“你呀！都是张大哥疏忽了忘记告诉你。听说王爷昨晚同小王爷生气，我和老杜一合计，就把二哥过堂的日子给推后了，这被打死的是另外一名配军！”
紫嫣瘫软的靠坐在墙根，总是长出一口气，她险些抱憾终生。
虽然有惊无险，但也令她寒意不消。这一百杀威棒，分明是“夺命棒”。
张公瑾微怔，随即笑了打趣：“二哥尊医嘱，天天洗脸。”
紫嫣会意的破涕为笑。
她立在殿外，却听到银安殿内在谈论“靠山王杨林”如何如何的话题，松弛的神经立刻揪起，仔细聆听。
再一听，原