原本是因嫌妻年老而引发的一段故事，却因以“老”字互称对方而甜蜜落幕，的确值得人们玩味。
这个故事后来被人们广为流传，成为了一段佳话。旨在教育那些考取功名，飞黄腾达的人士，不应忘记家中糟糠之妻，更不应弃老纳新。而“老公”和“老婆”这个原本贬指夫妻年岁的词也流传了下来，从此，汉语中就有了“老公”和“老婆”这两个词，民间也有了夫妻间互称“老公”和“老婆”的习俗。即使再年轻的夫妻，也会互相称对方为“老婆”，“老公”，以表亲昵。
“老婆”之杂说辩正
对于“老婆”一词，现代社会中仍然存在一些不正确的说法，如有些人说“老公”“老婆”的说法最初是先在港台等地流行起来后，才传入大陆的。其实不然，老公和老婆的说法在大陆古代便早已有了。
对于称妻子为老婆的例子，古书中亦不胜枚举，历史的遗留就是最好的证据。如《梦笔生花？杭州俗语》中有：“打老婆，骂老婆，手里无钱买老婆。”《蜃中楼》杂剧中也有讲：“你就是怕老婆的乌龟了。”就连中国四大名著中的《红楼梦》第七十五回中也有讲：“这个怕老婆的人，从不敢多走一步。”可见，“老婆”一说早就盛行于古代夫妻之间。
中国四大名著的《水浒传》是人人都不陌生的，这部历史巨著有很大的纪实性，其中就有提到“老公”之说。如《水浒传》第四十五回：潘巧云对裴如海说：“你且不要慌，我已寻思一条计了。我的老公，一个月倒有二十来日当牢上宿。我自买了迎儿，教他每日在后门里伺候。若是夜晚老公不在家时，便掇一个香桌儿出来，烧夜香为号，你便入来不妨。”也足以证明，古时候就有的“老公”之说。
从古至今，关于老婆的同义词有很多，其同义词其实也就是不同的人对“老婆〃另一种叫法：
皇帝称老婆叫梓童；
宰相称老婆叫夫人；
文人称老婆叫拙荆；
雅士叫执帚；
商贾称贱内；
士人叫妻子；
酸秀才称娘子；
庄稼汉叫婆姨（婆娘）；
有修养的人称太太；
年轻人喊媳妇；
老头子叫老伴儿；
北方人称孩儿他娘；
南方人称伢他妈；
喝过洋墨水的称达令；
舍不得老婆的人称心肝儿；
阔别老婆的人叫宝贝儿；
对老婆亲热时称亲爱的；
对老婆厌恶时叫那娘们儿。
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4．现代多样的叫法
男人对配偶的称呼有很多种，从古至今多达几十种，在不同的时期不同阶级地位代表不同含义，有些时候是不能随便乱用的。有些帝王或官员对妻子的称呼平民百姓是不能用的，有的却只能是商人才用的。古时城外与今天也有区别，如果有人称自己的妻子“拙荆”或者“娘子”会觉得与现代社会毫不接轨。但是，在古时却真有这样的称呼。
现在，我们对妻子的称呼也不是统一的，比如老年人都称老伴，中年人都喜欢称“妻子”或“老婆”，年轻小伙子都爱称“亲爱的”、“宝贝儿”、“小心肝”等。虽然稍有异同但是意思都是一样，都是对自己爱人的称呼，不再有什么阶级观念之说。
“心肝”来源
“心肝”一词是现代年轻人口中专用词汇，往往用来称作自己妻子的，还有些前卫的小伙对心爱女友的称呼，表达了所爱的人在自己心中重要位置，更表现了对其的深深宠爱。现在很多的女孩子都喜欢自己这样被称呼。在很早生活中，“心肝”是作为内脏的两个器官研究的，后来被当作一种特殊的称呼出现人们口中。即是占有重要位置的人，然对“心肝“的记载古人也有深刻记载：
唐朝诗圣杜甫曾在他的《彭衙行》中记载：“谁肯艰难际，豁达露心肝。别来岁月周，胡羯仍构患。”据说有这样一个小故事说明了“心肝”的来历：
话说有一对正在相恋的年轻男女，相爱甚深，情意绵绵。一日女子对男子说：“你对我的爱有多深？那男子说：“比山高比海深”，女子还是不相信他的话，就执意问他：“那么我在你心里的位置是什么啊？”这下子可把他给难倒了。于是，男子想了大半天也没有确切的答案。就想这下可怎么办呢？真怕女子不嫁给他。这时，女子正赌气要离开他，那男子急了，你走了我就不活了。说着就往河里跳，于是他突然想到了，没有生命不就什么都没了，生命不就是最重要的吗？那生命中什么是必要的呢？一定是心脏，肝脏啦！于是就高兴的脱口而出是“心肝”啊！那个女子竟会心地笑了，一个人对你的爱就像对待自己的生命一样重要，有理由拒绝吗？后来那女子就嫁给了他。
这个故事虽然已经无法考证的它的真实性，但它说明了男子对女子的爱是多么的深，甚至胜过自己的生命。由此也可以看出，她在自己心里是多么的重要！所以，现在无论是热恋中的情侣还是已婚的夫妻，甚至连老夫老妻的老人都喜欢这样亲切地称呼身边的她。这种亲昵而蕴含美妙的称谓没有人会觉得讨厌。
闲谈现代男人对妻的多样称谓
自古以来，男人对自己的“另一半“称呼各有说法，每个人的习惯爱好不同，所以，对其妻子的称呼也是不一样的。由于风俗原因中国人与外国人的叫法也不同的。各个年龄阶段的人也有自己的称谓爱好。
“妻子”是被男子用作最正规场合的称呼，很多女人也喜欢这样被称呼，这样似乎更具合法性的法定的夫妻。也是很多男人对另一半的常用称呼。“妻子”被用在很多年龄阶段的男人采用，大多数是中年人，当然也有少数的老人也这样称呼。也有些中年人称妻子为爱人。小伙子可就大不同了，怎么称呼的都有，像什么“宝贝儿”、“小甜甜”、“小心肝”什么都有，还有，不少的小伙子称自己妻子是“老婆”、“猪婆”。这样不是恶意，是从心底对妻子的疼爱，都说打是亲骂是爱。他们这样称呼妻子就是这个理吧！“执子之手与子偕老”也是对那些老夫老妻的真实写照。记得有歌词这样说过：“烧完青春换一老伴”，这就是形容那些搀扶到老的夫妻，他们能这样牵着彼此的手，一生一世风雨同路真是令人可敬。
所以，当我们无论怎样称呼我们爱的人没关系，可贵的是：“两个人的两颗心要相亲相爱、相互体谅搀扶到老。
当今社会，男人对自己妻子实在是太多了，与“妻子”有相等称谓相同含义的词汇可略以下几种：
“妻子”、“亲爱的”是中年人常用称呼老婆的。
“老婆”很多男人口头中常用对妻子的称呼。
“老婆大人”是那些怕老婆的男人在家常这样叫自己的妻子。
“老婆子”、“孩子他妈”都是农村老汉们对孩子的妈妈最朴实的称呼。
像“宝贝儿”、“小甜甜”、“小可爱”等等都是年轻小两口之间的称呼。令人感觉很亲切，很浪漫。
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5．古时的妾可以称之为老婆吗
中国曾是个长达数千年的封建国家。自古就有“三妻四妾”，所以有“妾”这一说法。“妾”就是小妾，没有地位，用现在的话说“妾”就是小老婆。在封建社会里，小妾是不能与正娶的老婆有同等待遇的，“妾”被称为“偏房”。很多时候“妻”享有的特权“妾”就没有，皇帝的妻子是皇妃，她的儿子有优先继承皇权的权利，而“妾”的儿子却不能。包括一些有钱有势的人家妻妾，妻子的儿子有继承财产的权利，因为妻子所生的儿子是嫡子，而小妾所生的孩子是庶子在家族中的地位也不同，嫡子在财产继承权，宗庙祭祀权，都是“妾”的庶子无可比拟的。由于封建社会思想阻挠，妻妾的地位有很大区别，“妻”与“妾”是两个截然不同的两个概念。
“妾”的来历
“妾”的记载最早在母系氏族结束时就开始有了，那时就有姬妾制度。“姬妾制度”是一种很残忍没有人性的制度。它将“阶级”意识带进了家庭、带进了与自己同床共枕的爱人身边残忍的制度强硬把血脉相连的家人明确地分为压迫与被压迫之间。
“纳妾”是封建社会里由于妻子无法生育后代，丈夫另外纳的小老婆，说白了就是是妻子在无法生育时的替代品。由于“妻子”与“小妾”地位不同，所以妻子是娶来的“妾”只能是纳。
妻子进门是被大红花轿从正门抬进去，衣着红衣裙，先是拜天接着拜地拜高堂夫妻对拜，然后进入洞房。新娘称为少奶奶或夫人，娘家与亲家的地位相同。岳父母称女婿为：贤婿。“妾”就不同了，她没有妻子那般有荣耀，而是由一顶青布小轿从后门被抬进，身穿绿腰裙，不拜天地和改拜的是丈夫和正室妻子，“妾”是生了孩子以后才有了一定地位后，才改称：姨太太，娘家连亲戚都算不上，岳父母见了女婿反而还得称“老爷”。
关于“妾“这一说法有很早历史了，有一则故事正说明了当时”妾“的处境与地位：
从前，有个穷老农的女儿生的很标志，也很勤快手也很巧，白皙干净的鸭蛋脸，杨柳细腰，轻盈的脚步，虽然衣衫不华丽就能给人一种出水芙蓉的美。但是，这个美丽的女子的命不好，由于家里穷苦，老父亲一直给人当长工，母亲也常给人当苦工，现在母亲又生病了，本来就贫困的家现在已无法生计了。看着年迈力衰的父母，女子心里很难过也很无奈，看着被病痛折磨的老母亲她也无奈。最后，她只好求人把自己卖给有钱的人家当女奴。有天，正巧有个老财主经过，看姑娘天生漂亮，就有纳她为小妾的念头，于是就派人给了她家点钱，把她带回家当作小妾了。进了老财主家以后，回娘家是要请示的。老财主的妻子还总是对她嚷：“买来的妾还不听话！什么都弄不