“苍公子，你果真是妙手回春啊！”
坐在前厅里，管崇渊看着爱女喝下药汤后，微笑地向苍衣致谢。“小女的病情大有进境，实在有劳苍公子费心了！”
“管爷别这么说，苍某只是尽一个医者的本分罢了。”苍衣敛眸淡笑。“二姑娘吉人有天相，苍某不敢居功。”
“苍公子太过谦了！老夫绝不会忘了苍公子你的大恩大德，将来若能回归故土，一定以上宾之礼接待，好好酬谢一番。”
“管爷打算离开这里？”苍衣微讶地扬高一眉，心里却一点也不觉得意外。
管崇渊微笑点头。“不瞒苍公子你，半年前我派出谷察探外面情况的部属，今儿个传回了好消息，相信不出多久，便能顺利离开这里。”说着，慨然一叹，又道：“我等这一天已经等很久了，困居此处已十数载，这山居生活着实乏味得紧，外头世界那么美好，我实在不想平生壮志消磨、老死于此。”
闻言，静坐一旁的管玄歌愣了下，脑子里随即想起苍衣曾说过的话。不自禁抬眼望向他，正巧迎上他早已洞悉的了然眼神；他的眸光隐隐带着一丝嘲讽，似是在告诉她，他的感觉果然一点也没错。
“再说，玄歌都十七了，我也该为她的终身大事好好设想一番。”管崇渊继续说道，一双老眼欣喜地直瞅着自己的女儿。“以玄歌这般美貌，也只有外面杰出的男子才是良配，村子里根本没有人配得上她。”
听见这话，管玄歌不觉蹙眉。“阿爹，我没想过嫁人。”一直以来，她为病所苦，能不能好好活下去尚且未知，更别谈情爱与婚姻，那是她想都不敢想的。
“说什么傻话！”管崇渊以为她是害羞，并没将她的话当真。“你放心，阿爹一定会替你找个好郎君。”说着，带笑的老眼转而望向苍衣，问道：“苍公子，小女的病还要多久才能完全康复？”
似是早料到他会有此一问，苍衣轻声一笑，回道：“管爷切莫心急，要拔除二姑娘的病根尚要一段时日。”
“这样啊……”略略沉吟了下，管崇渊随即又笑道：“那就有劳苍公子你继续费心了。”
随后又聊了片刻，翁婿俩方才起身离开。
回程的路上，两人各怀心事地沉默着；良久，管崇渊才开口：“稷匡，从明天起我要你——”眼角余光瞄到女婿皱着眉头，一脸出神的模样，似是没听见他说的话似，老眉瞬即一拧，沉声喊道：“稷匡，我在跟你说话，你发什么呆呀？！”
这一喊，可把人给喊醒了。稷匡忙回神。“小婿一时恍神，请丈人见谅。”
“嗯。”轻应了声，老眉微蹙地吩咐道：“从明天起，我要你每天过来探望玄歌一趟，帮我多盯着点苍公子，不要让他们两人太过接近。”
“这……”俊颜微一愣讶。“丈人为何这么吩咐？苍大夫他……”莫非丈人也发现了什么？
“没什么，我只是预防万一罢了。”
“预防万一？”他不明白。
管崇渊轻笑一声。“稷匡，你身为男子，怎会不明白我的顾忌？”
他顿愣了下，随即恍然。“丈人是担心苍大夫与玄歌会日久生情？”
“没错。玄歌的终身大事我已经盘算好了，绝对不能出任何差错。”
听到这样的回答，稷匡心下又是一阵愣讶。“玄歌的终身大事？这……丈人心中莫非已有了适当的人选？”
“不瞒你说，我心中确实有了最佳人选。”管崇渊抚须一笑。“大鄢国太子即将来访，你坤叔捎回的信中曾提到，这位太子尚未立妃，这可是一个大好机会，若能与之联姻，我族未来大有可为。”
闻言，他不由得愣呆半晌。原来……原来丈人心里打的是这样的主意。
“丈人……这事攸关玄歌一生的幸福，是否该问问她的意思？”
“问什么呢！自古以来，儿女婚姻大事皆由父母做主；何况大鄢国太子身分何等尊贵，玄歌若能嫁与他是她的福气，荣华富贵享之不尽，有什么不好？”
“话虽如此，但……对方既然身分尊贵，又怎愿意娶玄歌为妻？”他实在无法赞同丈人的盘算，玄歌她怎适应得了深宫内院的生活？
“这个问题我一点也不担心。”管崇渊很有自信地笑着。“不是我自夸，以玄歌的美貌，哪个男子不倾心？我对她有十足十的信心。”
稷匡顿时无言。看来丈人早已打定好主意。原来女子生得貌美，并非全然是好事。
“稷匡，你还记得你爷爷曾说过的话吗？”管崇渊接着又道：“他说玄歌是我的福星，定能助我兴盛族邦、荣归故土；如今该是他预言成真的时候了，总算不枉她娘为了生下她而送了一条命。”
听闻此话，稷匡心情不觉万般沉重，脸色也十分沉凝。原来玄歌在丈人心中的价值仅是如此……当初爷爷的一番好意，如今却让玄歌成了丈人的筹码，这真是始料未及啊。
无言以对的他，只觉心神不宁，一股风雨欲来的预感隐隐漫上心头。
夜里，管玄歌睡不着觉，如往常般起身披衣踱至前廊，坐在秋千上静静地望着头顶的夜空。
自从有了秋千，她更喜欢在夜里观赏月色，细细品尝这份美好与安宁。
今晚的月光有些稀微，弯弯的上弦月蒙着薄云，反教周边的星子抢去光彩。那星子一闪一闪的，让她不禁看得入迷。
突地，开门的轻微声响惊动了她，回眸一看，苍衣挺拔的身影映入眼帘，但见他双手环胸，状似悠闲地斜倚着门扉而立。
随即，她抿唇淡笑。她不该感到惊讶的，毕竟有许多个夜晚，他都是这么尾随在后，陪伴着她。她想，他是不放心她吧，担心她的身体会出状况。他真是个好大夫，虽然他的外表看起来实在不像。
转回视线，她继续凝望夜空，并轻轻地摇晃起秋千。
“不过是一片漆黑的夜幕，你却好像百看不厌。”
低沉的嗓音突然响起，让她一愣。她没想到他会开口和她说话，不再像以往那般，只是静静地陪伴着她。
惊讶过后，她微微一笑，回道：“我有好长一段时间不曾这样望着夜空，连星星月亮的模样都快不记得了。你知道的，我的病让我一直以来只能待在房里，甚至多半时间是躺在床上；像现在这样悠闲地观星赏月，是从前做不到的。”
苍衣心下微动，眼底下觉浮上一抹柔光，脱口的却是：“山中夜里寒气重，确实不利于你的身体。”
“我不怕。”她回眸看着他，笑颜漾深。“有你在，我不会有事的。”语气充满了对他的信赖，怕是连她自己也没察觉。
苍衣微微挑眉。“你就这么相信我的医术？”
她轻点了下头。“这三个月来我不曾再发病不就是最好的证明吗？”说着，脸色微赧地笑了笑，又道：“本来我总觉得你不像个大夫，甚至觉得你是一个怪人，你和姐夫很不一样。”
“哦？”他不觉挑高眉，一脸兴味地看着她。
“其实，应该说是我的偏见吧。”她坦率地说出自己一开始对他的观感。“我所知道的大夫不过是从书上看来的，唯一接触过的也只有姐夫一人，实在不该以外貌来衡量一个人。虽然你给我的感觉和姐夫不同，但和你相处过后，我认为你同他一样，都是能让人信赖的人。”
这是她的真心话。在她眼里，他是一个值得信赖的好人，虽然总是一脸淡漠，但他为她造了秋千，还送她雪兔解闷，粗犷外表下的他，有一颗温柔细致的心，这让她对他的好感与日俱增。
“信赖……”他的眸光微微一黯，垂下眼睫，再扬起时，眸底透着一丝奇异的星芒。“你真的信赖我？”
她毫不迟疑地点头。“还记得你自己说过的话吗？你说每个人身上都有独属于自己的气味，我想你也不例外。我从你身上闻到一股属于青草与泥土的香味，让人感觉很舒服、很安心，只不过……”
“只不过什么？”
面带犹豫地看着他好一会，她才接续道：“我还闻到一股孤独的味道……”他的背影总给她一种遗世独立的感觉，彷佛旷野里的一匹狼。
闻言，苍衣方寸震动，惯常冷淡的神情起了一丝波动。眸光一沉，他缓缓走至她面前。
“孤独的味道……”他对着她轻语，声音低沉且微哑，双眸紧锁住她，缓缓地勾起一抹笑。“这倒是挺让人意外的。你能告诉我孤独是什么样的感觉吗？”
管玄歌愣愣地瞧着他的眼，他的眼底闪着奇异的碧绿光点，这一刻，他看起来和平常有些不一样，彷佛带着一股……侵略性。
“呃，孤独就是、就是……孑然一身孤零零的……”莫名地有些慌了神，心口紧了一下，不似发病时的疼痛，而是一种没来由的颤动。
“就像你一样吗？”他突地伸手拂开她鬓旁的一绺乌丝。这十年来，藉由她额上的朱疤，他不只感应到她病弱如残烛的身体，还有那深深的哀伤、寂寞与孤独；她的心情一一传达给了他，让他由一个冷漠的旁观者悄然不觉地有了改变，千百年来不动的心竟因她而有了不同的风貌。
“我？”管玄歌微一皱眉。“我、我有阿爹、大哥……姐姐和姐夫，并不孤独。”他轻拂她发丝的举动让她的心跳莫名加快，说起话来也微微结巴。
“是吗？”他嗤声一笑，似是不以为然。“你阿爹和你大哥心里想的只是如何恢复往日风光，重享荣华；大姑娘心里只有稷爷一人；至于唯一真正关心你的稷爷，却是身不由己，不得不与你保持距离；这样的你，不孤独吗？”
这一番犀利的话语说得她心神一震，无从回驳。
她应该感到伤心难过的，但不知怎地，此刻她的心情却很平静；或许是已经习惯他直接又凌厉的话语了吧，她发觉自己好像变得比较坚强了。
“也对，我和你同是孤独之人。”不由得淡然一笑，停顿了下，她好奇地看着他，突问：“苍公子，你外出这么久，难道没有人会