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人生若峡谷
美国地域辽阔，自然景观变化万千。但谈起美国的国家地理，人们首先想到的都是那令人惊心动魄的大峡谷；除此之外，就是火山大喷发后形成的黄石公园。
1997年夏天初游美国时，我带安琪、安东去了著名的大峡谷。大峡谷位于美国亚利桑那州北部，是上天的鬼斧神工，是科罗拉多河的杰作。“科罗拉多”在西班牙语中意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色而得名。美国作家约翰·缪尔（John Muir）1890年游历大峡谷后写道，“不管你走过多少路，看过多少名山大川，你都会觉得大峡谷仿佛只能存在于另一个世界，另一个星球。”
虽然两个孩子早在电视节目里看过有关大峡谷的介绍，但是能够身临其境地感受大峡谷那独一无二的气势，让他们觉得特别振奋。车子颠簸在亚利桑那州广袤无际的红土地上时，安东把脸紧紧贴在车窗上，咿咿呀呀地问这是不是电影里那些牛仔们跨马驰骋的地方，在腰间别上一把左轮枪，又酷又帅。
当来到大峡谷时，安琪、安东立刻被壮美的峡谷景色深深吸引了。他们至今都认为美国大峡谷是他们所见过的最神奇的峡谷。
由于峡谷两壁岩石的种类有很多区别，所含矿物质的差异很大，而这些岩石所受的风化程度又不一而同，整个大峡谷呈现出多姿的色彩。安琪、安东那时候认认真真地翻阅了各种地理书籍，搜集有关大峡谷的一切资料。
“人们都说大峡谷是一卷无字的‘地质教科书’，是一个‘天然地层博物馆’。其实我觉得大峡谷更是一部人生的书籍，在它面前我们只有思考，才能领略其中的奥妙。”多年后，安琪依旧深有感触地说，“那时候觉得是神奇，现在明白神奇的不仅仅是奇特的景致。大峡谷在自然的雕琢下形成了壮美的风景，科罗拉多河的撞击、冲刷，都是自然生命的无穷活力。自然是伟大的，世界也是伟大的，想在伟大的世界中创造出最壮丽的风景，就要接受各种各样的磨砺。”
人生若峡谷，安琪的一番高论虽然是多年后才形成的，但是足见大峡谷之旅给她的印象有多么深刻。
在那次旅行中，我还特意带安琪、安东去了著名的黄石公园。美国黄石公园是世界上第一个国家公园，它今日的容貌得益于200万年前的一次“易容”。来自地球深层的岩浆从地面喷薄而出，形成了人类历史上最具灾难性的火山喷发。喷发的规模如此剧烈，以致于地表下储存岩浆的地方都空了，从而使得该地区的地表陷落，留下一个比美国罗得岛州还大的洞。这个被称为火山口的大洞长80公里，宽65公里，深数公里。在随后的上百万年时间里，更多的小型喷发使得火山灰等喷发物不断填在火山口。直至上个冰川纪中期，1000米厚的冰川将火山口的边缘抹平，变成了现在宽广的、起伏的高原和周围环绕的群山。
黄石公园的地貌风情和大峡谷是截然相反的：一个深邃，一个广阔，但它们都是经历了千磨万砺才形成的。只是大峡谷中奔腾的河水是生命尚在的激扬，而黄石公园里深埋入冰川的火山则是生命的静默。我们在现有的生命里，也该学会激扬和静默，学会拼搏和含蓄！
大峡谷之旅使安琪、安东深深感受到大自然的险绝绮丽，在心灵受到剧烈震撼的同时，他们也开始认识到，以有生之涯不可能阅尽人间胜境。
因此，为了让孩子们了解更多的世界自然奇观，培养他们的阅读和欣赏能力，我开始四处搜罗各种有关各国地理风光的书籍和音像作品，这些对增长孩子见闻、开阔胸襟有着无可替代的作用。后来，我特意给安琪、安东订阅了《美国国家地理》杂志，鼓励他们收看美国国家地理频道。
通过这些，他们看到了一个以前从未发现过的更加生动丰富多彩的世界。
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第三节 粗读欧洲
自从1995年来温哥华读书，直到2001年，安琪安东游学的主要地点都是在北美和亚洲国家。随着年龄的增长，我认为应该进一步开阔孩子们的视野，让他们接触更广泛的人群，更加具体地感受全球化浪潮。
我们把目光投向了欧洲。欧洲是市场经济的发源地，更是近代文明的故乡。事实上，就连当今最强大的美国，其雏形也不过是当初欧洲移民对欧洲的克隆。2001年暑假临近，我们也开始精心准备前往欧洲的游学。
选择一个合适的旅行团是决定游学成败的关键，一个旅行团，实际上就是一个小社会。在这个临时组合的小社会里，通过与来自不同国家和地区的团员过一段集体生活，孩子们的收获绝不仅仅是欢笑和快乐。
1991年以来，我们带着安琪安东参加过很多旅行团。其中有以香港居民为主的，也有以大陆居民为主的。但由于安琪安东在温哥华读书，因此，这一次欧洲十国之旅，我们选择了一个国际化的旅行团。团员大部分来自美国各个州，还有从墨西哥、从澳大利亚、加拿大来的。
更妙的是，大家并不像一般国内出国游那样，先在旅行社聚齐再出国；而是从各自国家分头出发，飞到荷兰集合，在英国也是本次团体旅程终点告别，然后各自回国或继续自己的个人旅程。整个行程，大家可谓是空中来，空中去；异国见面，他乡分手，简直就像国际约会。
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寻找安妮和于连
有一个女孩，她出生在德国，却被视为荷兰人的骄傲，至今仍然有无数荷兰公民要求政府追认她的荷兰国籍。她就是以一本日记让自己虽死犹生的安妮，那本风靡全球的日记就叫做《安妮日记》。
有一个男孩，人们迄今不知他的父母姓甚名谁，但这个调皮捣蛋、光屁股撒尿的小家伙，却赢得了比利时王国的喜爱。他就是比利时布鲁塞尔市人称小于连的男孩雕塑。虽然出身平民，但小于连早已是比利时王国的国宝，百姓心中的王子。
在安琪、安东眼中，欧洲是一个童话般的地方，而此次欧洲之行，多多少少也是在童话中。
飞机在荷兰阿姆斯特丹机场降落，阿姆斯特丹是欧洲最大的城市之一，有“北方威尼斯”之称，有着悠久的历史和丰富的文化资产以及独具一格的国民幽默方式。
在阿姆斯特丹，很多时间我们都是坐在船上，仰望这个古老而极有味道的低洼之城。所有三层和四层的小楼房都被精心地装饰成蓝色、绿色和红色，密密的水道又将这些可爱的街巷一块一块地分割开来，成群的海鸥在水道和楼房间盘旋，戏耍着在水里觅食的鸭子。
安琪一心牵挂的是安妮的小屋。早在上小学时，安琪就读过《安妮日记》。那时候，小安琪每天晚上都斜倚在床上，就着黄晕的灯光一字一句地读《安妮日记》，每次睡觉时都是红着眼睛、挂着泪水。“我叫安琪，她叫安妮，我们应该是一样的，为什么安妮这么可怜呢？”
安妮是二战时期生活在德国的犹太人，为逃避纳粹大屠杀，安妮一家到荷兰避难。后来，中立的荷兰也被德军占领。从1942年7月到1944年8月，安妮一直躲藏在阿姆斯特丹一所房子的地下室里。
地下室里近两年暗无天日的时光，真不知道那是怎样的恶梦。而年仅14岁的安妮以一个少女的目光记述了这段苦难的岁月。不幸的是，在二战即将结束前，因为告密者出卖，安妮和她的同胞被纳粹抓获，她的生命亦停留在了14岁。
1947年，死里逃生的安妮父亲将女儿遗留的日记出版，他们用来避难的房子被辟为安妮故居博物馆，吸引着世界各地的游客前来缅怀那不堪回首的人类悲剧。目前，很多荷兰人要求追认安妮荷兰国籍。因为虽然安妮不是荷兰人，但这丝毫无损于她对荷兰历史的见证。安妮的精神属于荷兰，安妮的日记也是用荷兰语写成的。
安琪站立在安妮故居前时，迟迟不肯进去。看着周围宁静的街道，望着眼前看来无异于它的普通民宅，安琪的眼里反而多了一份宁静。谁知道小女孩心里想的是什么呢？或许悲伤的故事本身成就了一种近乎神圣的美好！
令人深思的是，荷兰人对一个德国女孩表现出了极高的民族认同，却曾经忽视了土生土长的本国才俊。当我们站在梵高博物馆里，亲眼见到那幅癫狂了无数生命的《向日葵》，不由对这位客死法国的荷兰天才发出由衷的叹息。
置身荷兰，就不得不提从那里走向世界的郁金香。在荷兰，郁金香按不同的月份依次开放，田野里总是色彩缤纷。安东说郁金香看上去就像一个个可爱的大头娃娃，在风中摇曳时特别有意思。
安琪在荷兰圆了安妮的梦，安东也不甘示弱，在比利时找到了小于连。
“老师说过，这个小男孩是个英雄。他在街上撒尿，浇灭了西班牙入侵者的炸药导火索，所以整个城市才没有被炸毁！”安东和小于连是一般年纪的，他口中的于连和他一样的顽皮。
在比利时的首都布鲁塞尔，小于连的雕像俨然成为整个城市的标志。广场上到处是外地的游客，所有人都要和这个小男孩合影留念。
有意思的是，雕像本身是裸体的，后来有人说，小孩子总不穿衣服不太好。于是荷兰总督为小于连制作了一件衣服，此后不断有富商及各国宾客为他送衣服，好像这个雕像是个活生生的孩子——其实，小于连的精神本身就是活生生的。
除了“探望”小于连，我们还在布鲁塞尔参观了很多名胜。布鲁塞尔是欧洲的文化中心之一，世界上很多伟人，如雨果、拜伦和莫扎特等都曾在此居住过。欧盟的总部在这里，名目繁多的国际会议常在这里召开，它是名副其实的“欧洲首都”。
比利时最宏伟的建筑是布鲁塞尔的皇宫，它是比利时国王的寓所。如皇宫顶上没有插国旗表明国王不在宫内，这时皇宫