—我也不知道害怕的是什么，那真是可怕极了！
“最后我鼓足勇气，尽可能轻地转动门把手，把门打开了一点。房间里面很暗，我只能看清窗户的轮廓。黑暗中那呼吸声变得更清晰，令人毛骨悚然。我仔细听着，这声音仍然在持续。我使劲把门推开。我担心要是我动作慢了一点，可能门后就会有一些恐怖的东西准备好了来突袭我！我开了灯，走进房门。我先看了一眼他的床，床单很凌乱，我父亲应该在床上躺过，床的中央有一大片暗红的印记，看到这片漫延到了床沿的暗红，我的心仿佛停止了跳动。我感到那阵恐怖的呼吸声飘过了房间，我的目光追随着它。父亲向右侧蜷成一团，右手压在身下，像是被抛尸在那里。血迹从床上一直漫延下来，父亲倒在一片血泊中，我埋下身检查时，那片血闪现出可怕的猩红色。他躺的地方正好在大保险箱的前面。他穿着睡衣。左边袖子破了，露出他伸向沙发外的裸露的手臂。那看上去——噢！太可怕了！到处都是血，他腕上的金手镯周围的肉都烂了，还有很多伤口。我从来不知道他戴着这么个东西，这真让我吃惊。”
深夜急召（4）
她停顿了一下，我想分散她的注意力，于是说道：“噢，你无须感到惊讶。你可能没有见过男人戴手镯。我曾见过一个法官在宣判别人死刑时，他举起的手腕上就戴着个金手镯。”她似乎并没有听进去我说的话；但不管怎样，这停顿的一刻让她缓和了一些，她声调平稳地接着说：“担心他流血过多死亡，我赶紧呼救。我拉响铃，又跑出房间尽我所能地大声呼救。应该是在极短的时间内——虽然对于我来说像一个世纪那么漫长，一群仆人跑了上来，然后又是另一群，直到整个房间都被无数双注视的眼睛、凌乱的头发和各式的睡衣填满。
“我们把我父亲移到沙发上。管家格兰特夫人，那个看上去从来只关注她自己的人开始查看这血来自什么地方。很快我们发现是他裸露的手臂在流血。靠近他手腕的地方有一道很深的伤口，不像是刀划的，倒像被撕裂过的锯齿形状，看上去已经伤到了静脉血管。格兰特夫人用手帕包扎了伤口，并把它跟一个银制切纸刀紧紧绑在一起，血似乎马上就止住了。这时，我仿佛清醒了过来，至少一部分理智已经苏醒；我打发了一个仆人去找医生，又叫了一个去请警察。他们走后，我觉得除了那些仆人，房间里就剩了我一个，我搞不清楚情况，对我父亲如此，对其他任何事亦是如此。我强烈地渴望能有人来帮我。后来我就想到了你，想到那天我们泛舟湖上时你对我说的那些话；来不及细想，我告诉仆人赶紧准备马车，我自己则草草写了个便条给你。”
她又停住了。我不想说我此刻的心情。我看着她，我想她能理解，短暂的四目相接后她害羞地垂下了头，脸颊红得像娇艳的牡丹。深吸了一口气后她继续着她的故事：“医生到来的速度快得不可思议。马夫到他家里告诉他后他就飞快地跑来了。他给可怜的父亲弄了一根专门的止血带，又跑回家去拿医疗器械了。我想他应该马上就要回来了。然后又来了位警察，报告给警局不久后督察就来了。然后你也到了。”
长时间的静默，我壮着胆子抓起了她的手。没再多说什么，我们打开门走向督察。他冲过来，边走边说道：“我已经亲自检查现场了，还发了封信给苏格兰场。罗斯先生，您知道这个案子太奇怪了，我想我们最好找来刑侦部门的专家。所以我写信叫道警长马上过来。您记得他的，那次在霍克森登的美国投毒案。”
“噢，是的，”我说，“我记得很清楚；除了那案子之外，我们还合作过好几次，他的敏锐和才能都使我受益匪浅。他的思维十分清晰。当我为被告辩护，证明我的当事人是清白的时候，我很高兴由他来反驳我们！”
“这真是极高的评价了，先生！”督察高兴地说，“我很高兴您赞同我的做法。”
我由衷地答道：“再好不过了。我毫不怀疑你们可以给我们一个满意的答案和说法！”
我们上到崔罗尼先生的房间，一切正如他女儿所描述的那样。
有人在摁门铃，随后一个男人被引了进来。这是个年轻的鹰一样的男人，犀利的灰褐色眼睛，前额凸起，中庭饱满，像一个思想者。他打开了他随身提的黑包。崔罗尼小姐帮我们互相引荐道：“这是温彻斯特医生，这是罗斯先生，那位是德兰督察。”我们相互致意后他马上开始了工作。我们都等待着，焦急地看着他一步步处理伤口。他在做这一切的时候德兰督察全神贯注地盯着伤口，最后他把结论记录在了笔记本上。
“看，左边手腕上有好几道平行的割伤或抓伤，好些地方还伤及到了桡动脉。”
他转向崔罗尼小姐说：“你觉得我们应该弄开这个手镯吗？其实没有必要，因为戴得这样松，完全可以顺着手腕掉下去；但是稍后病人可能会感觉好点。”这个可怜的女孩脸刷地一下就红了，她小声答道：“我不知道。我——我是最近才搬来和爸爸一起住的，我不怎么了解他的生活还有他的思想，恐怕很难判断。”医生锐利的眼神瞟了她一眼，然后非常和蔼地说：“抱歉！我不知道。但是请你不必这么悲伤。眼下我们可以不动它。我会承担责任的。要是以后需要把它解下来，用把锉刀我们很容易就可以办到。无疑你父亲把它弄成这样有他自己的用意。看！这上面还有把小钥匙……”他说到这儿的时候停下来，弯下腰，接过我手中的蜡烛凑近那个手镯。随后又叫我把蜡烛举在同样的位置，他则从兜里掏出一个他调节过的放大镜。仔细查看了一番之后他直起身，将放大镜递给德兰督察，说：“您最好自己看看。这不是普通的手镯。它是由三层钢制成的；看，这里是接缝。显然这东西不可能轻易就被弄下来，我们需要一把不同寻常的锉刀。”
督察弯下他高大的身躯，但是并没像医生那样跪在沙发边凑得那样近。他极小心精确地检查着这个手镯，慢慢旋转不放过每一个点。然后他直起身把放大镜递给我。“你看过后，”他说，“要是小姐愿意的话，让她也看看。”然后他开始详细地在他的笔记本上作记录了。
我做了点小小的变动。我将放大镜伸向崔罗尼小姐，说：“要不你先看？”她退了几步，连连摆手，激动地说：“噢不！爸爸没说过要给我看这个。没有他的允许我不能看。”担心她的话可能会冒犯到我们，她又补充道：“当然你们看看是对的。你们得检查所有东西，考虑所有因素；而且事实上——事实上我很感激你们……”
她别过头，我能看到她无声地哭了。我看得出即使她是如此担心和忧虑，但更懊恼她对她父亲如此的不了解；而且是在这样一个时刻，在众多陌生人面前表露了出来。即使是男人也很难承受这样的窘迫。我想她应该庆幸没有女人在场——因为这种时候女人比男人理解得更透彻。
当我查看完毕起身后，医生又从长椅边走过来继续检查了。德兰督察凑在我耳边说：“我觉得我们有这样的医生真是幸运！”我点头同意，正准备说点什么附和他时，门外传来一阵轻轻的叩门声。
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古怪的命令（1）
德兰督察轻轻走向门边，其他人等待着。我们自然而然把他当成了房间的管理者。他先只是把门开了一点，然后便放松地拉开了门，一位瘦高个儿的年轻男子走了进来。那是一个有着尖利的下巴和轮廓分明的脸的男人。他用明亮的眼睛迅速扫了周围一眼。他一进来，警官就伸出了手，两个人激动地握在了一起。
“收到您的信我就立刻赶来了，长官。很荣幸您还这么信任我。”
“我一直相信你。”督察由衷地说道，“我永远都忘不了那些我们在鲍街的日子！”然后没有任何客套话，督察开始把他知道的一切告诉这位新来者。德兰督察十分了解他的工作，把必要的信息都告诉他了，并讲述得很详细。因此道警长只问了几个问题——很少几个——便于他理解案件详情的问题。道警长的眼神在督察、屋里的每一个人、每一部分以及躺在沙发上毫无知觉的伤者身上逡巡。
督察讲述完后，道警长转向我说：“先生，或许您记得我。我们合作过霍克森登的案子。”
“我记得很清楚。”我边说边伸出手来。督察再次说道：“道警长，你知道，这个案子由你全权负责。”
“我希望能跟您一起办，长官，”他打断道。督察微笑着摇了摇头：“我看这案子一时半会儿结不了，要耗费一个人所有的时间和精力。我有其他事要做；但是我很有兴趣，如果有什么地方帮得上忙的我会乐意效劳。”
“好吧，长官。”道警长说道，他敬了个礼接受了任务，随后便立刻展开调查。
首先，他走向医生，请教了医生的姓名和住址，并让他写一份完整的报告，以便需要时交给上司。温彻斯特医生庄重地答应了。接着警长靠近我，压低了嗓门说：“我很欣赏这位医生。我想我们可以一起工作。”
他又转向崔罗尼小姐请求道：“请把您父亲的情况告诉我，把您知道的都告诉我。他的生活方式，生平——任何他感兴趣或是关心的事。”我正准备打断他，告诉他崔罗尼小姐已经说过她对她父亲的事一无所知时，她抬手示意我让她自己说：“唉！我什么都不知道。我知道的都已经跟德兰督察和罗斯先生说过了。”
“哦，女士，我们不能要求过高。”警长亲切地说道，“我要先查看一下。您说您是在门外听见房间里有响动的吗？”
“我是在我的房间里听到了奇怪的声音——事实上这肯定就是吵醒我的声音。我马上走出房间。父亲的房门是关着的，我能看见楼梯平台和顶部转角。如果有人从房