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「公子？请问能听到吗？」亚姬试着以枢纽手环呼叫爱人，虽然很快就接通了，但傅来的却是莫名其妙的音乐声。
「公、公子，请问您在吗？公子？公子！」
亚姬持续呼叫数分钟之久，傅来的却都是那一成不变的音乐声，无法释然的疑惑慢慢转为恐惧，无法抑制心中不安的亚姬，快步开了「雪花」的舱门，然后，无视升降梯的存在，？接释放了那对隐于身后的纯白羽翼。
「咦？那、那是！」
伴随着轻轻飘落的白羽，「纯洁之翼」在苍穹的天顶中自在飞舞，目睹这传说中的美态，停机坪上响起一片由惊呼和叹息汇成的声浪，紧张持续的救援工作也因此出现了几秒钟的延误。然而，亚姬却完全没有在意这些或羡慕、或感慨的目光，只是一心一意地在地面上搜索着爱人的踪迹。
「呃？」彷佛感应到什么似的，亚姬骤然回头看向与视界相平的某方。那是一道单向闭的闸门，而此刻正剧烈动荡着，并持续发出重物撞击般的声响。
「？！」终于，闸门被身后的某物砸飞了出去，而那一？被封闭在停机坪外的红色毒雾，则趁机扩散进了这处尚未受侵染的空间——当然，由于救援队已经作好了充分的准备，再加上其扩散速度比缓慢，所以根本无法对救援工作造成任何影响。
亚姬并没有戴密封头盔，因此或多或少也受到了稀薄毒雾的感染，然而，在目睹那冲天而起的巨大黑翼时，这肉体上的些许不适顿时被昂然的精神抛到了另一次元。
在数千人口愣目呆的注视下，那对巨大的黑翼缓缓挥动着，如此的苍劲有力，彷佛一举一动都铸入了钢铁的意志。强烈的回旋气流构成风的屏障，侵袭而来的毒雾被一一驱散。
「公子！」
唯一允许踏入黑翼之领域的，是那对纯白羽翼的主人。黑白双翼的共舞，将那不祥的红雾撕裂成肉眼不可见的微粒。就连宫邸外的诸舰也停下了一切活动，或仰望、或俯视，所有人都凝视这彷佛童话？现的光景。
「亚姬姐吗……」
黑翼的主人彷佛很疲？地睁开眼睛，声音就像在梦中徘徊。而亚姬也同时注意到，他所持的那顶密封头盔，此刻正带在其怀中之子的身上，不禁立刻慌乱起来。
「请、请振作一些！公子，您已经到停机坪了，所以……」
「希瓦……看起来只是昏迷而已……并没有生命危险……」天空似乎没有听到，依旧自顾自地说着，「不过……我现在也好想睡觉啊……」
卷五 第四章 灾厄
帝国历四二九年六月四日，帝都居民安稳的日常被相隔五年后再度降临的噩梦所扰，与前次初到帝都的海特兰德公子失踪不同的是，这次被牵连的竟然是海特兰德家宫邸的全体！
莫名来源的毒气，自海特兰德大公以下，包括象家臣在内的近千人，全都受到不同程度的感染，而帝都中央医院，亦紧急调动人手对这些被感染的患者实施二十四小时全程监护，只是到目前为止，尚未找出诸人持续昏迷的原因。
在帝宫御医们全力攻克此莫名病症的同时，隶属纹章院的十字卫队也正式介入了「海特兰德家宫邸毒气事件之始末」的调查，而配合其行动的，包括律令院、封令院、庶务院等在内所有帝都管理部门，甚至连帝都近卫舰队都在皇帝的勒令下出动，在帝都外层空间布下层层管制，以拦截任何可能自帝都脱逃的舰船。
毕竟，在事件？相未解明以前，谁也不敢断言这不是一件针对海特兰德家的恶性阴谋。倘若？有任何势力企图以此卑劣至极手段，折断这帝国之羽翼的话，那势必承受帝国不惜代价的血腥报复。
奥尔德家的纹章是「镰刀与十字」，其当主历代担负着制御纹章院的职责，所以隶属纹章院的另一支卫队，那支常隐于黑暗中不为人所知的特工精英群，便由此被冠以了「镰刀」之名。
对于以人类世界中最高等级的战争科技彻底武装的他们来说，在悄然无息中摧毁一颗驻人行星亦非何等困难的事情，因此帝国在动用这柄「镰刀」上也始终？之又？。不过今次的事件，以及很早前就确认的彼安共同体中那支暗杀集团的存在，让帝国稍稍屏弃了这方面的顾虑，于是身为纹章院长的拉凯希丝，被赋予了在紧急情况下？接动用镰刀卫队的权力。
不过，在事件的？相尚未水落石出前，拉凯希丝也只能对镰刀卫队下达进行任务前准备的命令，同时督促十字卫队加紧调查的进程。
此外，这位绯红之翼当然也担忧着那位依旧在全程监护中的主人，不过因为那边已经有另一位更擅长照顾人的纯洁之翼在陪伴，所以拉凯希丝强迫自己将注意力集中到追查？凶的事情上。
？到，那消息傅来为止……
如同御医们所期待的那样，在近千名被毒气侵染而持续昏迷的感染者中，最先苏醒过来的是那位被冠以「暴君」之名的无双猛者。远胜常人之强健的躯体，远胜常人之坚韧的精神，再加上被毒气侵染的程度轻微，以上条件构成了海特兰德公子在沉睡二十七小时十五分后，最先苏醒过来的事实。
当然，这些都是御医们根据医学常识作出的推测，而事实上，其他感染者持续昏迷的症状依旧在御医们的理解之外。无论如何，海特兰德公子的苏醒，至少证明了那未知毒气并不会对人体构成严重破坏的事实，御医们也因此稍稍放下了心中高悬着的石头。作为最初且唯一的样本，天空被迫在全息治疗室里接受了一系列生理指标的检测，并随后在长达两小时的折腾中耗尽了耐心。如果不是顾虑到等候在外的亚姬的话，那他大概很难抑制住心中那股将暴虐付诸实施的念头。「呃，尊敬的公子阁下，您的身体……」在那双压抑着阴郁之火的黑瞳注视下，御医亦不由自主地紧张起来。「完全没有问题！那些莫名孢子的效果，似乎只是让生物沉睡而已……」
「孢子？」天空马上想起了在「春蕾之间」中见过的那些诡异？物。「该不会是那种看起来很像杂草的？物吧？」
「原来阁下已经察觉到了吗？」御医看起来似乎很佩服的表情，点点头继续解释道。「没错，纹章院调查的结果，制造毒气的元凶就是那种颠似夜香草变种的？物。其孢子对生物有着强烈的催眠效果。当然，？？如此是不会对生物体造成何种伤害，但在持续睡眠的状态下无法摄入营养，因此迟早会因细胞衰弱而死亡的……」
「这么危险的？物，为什么会出现在海特兰德家的宫邸中？」天空追问着。
「呃，这就不清楚了……」御医显出为难的模样。「事实上，那种？物此前从来没有在帝都其它地方被发现过，甚至就连地上世界都闻所未闻，所以要问为什么会出现在这里的话……」
「艾纽霍嘉尔家呢？难道他们也不知道？」天空把心中的疑问提了出来。
「这个，纹章院长人人确实将那些？物样本交予艾纽霍嘉尔家分析的，不过到现在还没有任何结果……」御医的表情亦颇为困惑。即使对生物基因一知半解的外行人，也能够看出那种？物和帝都流行为点缀？被的夜香草同属，然而作为遗传工学之权威的艾纽霍嘉尔家，却至今未得出任何确定结论，这种情况实在不同寻常。
「哦，是这样啊……」天空亦暖昧地点了点头，在心中基本确认了这起事故的罪魁祸首，不过却完全兴不起任何偏向愤怒的情感，反倒是涌出些许无奈并滑稽的感觉。艾纽霍嘉尔家的成员都无疑皆为常人眼中天才般的人物，但引导这份天才的性格倾向却常常令人担忧。如果和常识中的「普通」相距不远，那对帝国而言，自然是再强有力不过的「奇蹟之手」。但若其成员更偏向自身家族的「个性」，那几乎注定会成为「噩梦之手」，为帝国带来无法忽视的伤痛。
比较幸运的是，在帝国小心翼翼地看护下，艾纽霍嘉尔一族中出现「噩梦之手」的几率倒也不是那么大。比较普遍的情况是，拥有艾纽霍嘉尔之姓氏的人物，在成为导引帝国科技发展方向的足以信赖的「奇蹟之手」的同时，也偶尔会国抑制不住遗传因子中的那份疯狂而作出某些令所有人都膛目结舌的事情来。
今次海特兰德家的毒气事件，天空暗自估计或许是艾纽霍嘉尔一族中哪位尚在人格成熟期的人物，心血来潮所干下的。考虑到海特兰德和艾纽霍嘉尔持续数世纪的深厚情谊，因此就算艾纽霍嘉两家以无言的沉默应对，海特兰德家大概也只能苦笑着包容这位世交挚友的无心过失吧？
当然，若受害者换成海特兰德家以外的任何氏族的话，那艾纽霍嘉尔家大概不得不面对纹章院的傅讯吧？在缺少海特兰德家调解的情况下，十三根源氏族的凝聚力或许亦将受到削弱，甚至会更进一步动摇帝国的整体稳定……从这个意义上说，以宽敞胸襟包容其余诸根源氏族缺点的海特兰德家的存在，对帝国而言有其本身司掌之职能以上的价值。
然后，就像被设定好的命运般，海特兰德公子和艾纽霍嘉尔之子间亦建立起了深厚的友谊——尽管在劳伦斯特之子加入后，这份友谊已经进化为了令诸根源氏族之长头疼无比，并且依旧看不到尽头的噩梦……
「柯蒂亚那家伙，下次见面时一定要狠狠敲诈他一顿！」天空从检查床上下来，试着活动了一下稍稍僵硬的身躯，很轻易便原谅了挚友的血族。「不过话说回来，这次又到底是艾纽霍嘉尔哪位大人的杰作啊……」
「公子！」检查结束后，病房的隔离亦自动解除，等候在外的亚姬彷佛迫不及待地走了进来，「您的身体……已经没事了吗？」
「嗯，已经完全没事了！」就像证明自己主张似的，天空朝虚空挥出一拳，带出了风雷的破音，随后向着亚姬露出透明的笑容。
「就像你看到的一样，亚姬姐。」
「？是太好了……」亚姬的神情这才稍稍放松了下来。
「是亚姬姐太操心了……」
带着爱怜之心的责备