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「……也就是说，只要不打开那道气闸，我们就暂时是安全的吧？」怀着最后一丝侥幸，少年如此问道。
「这个嘛，直到增压头盔的氧气消耗殆尽为止，九十分钟内我们是安全的。」少女依旧是用毫无感情的声音回答着。
「你、你怎么能够这么冷静！」天空不知不觉已经大吼了出来。他愤愤不平地看着夏音，彷佛要用目光看穿她一样。
「冷静？这是目前情况下理所当然的对应吧？」夏音一挑眉毛，用强硬的视线将天空的目光盯了回去。「还是说，如果我惊慌失措会比较好一点吗？」
「不，我并不是这个意思……」
「那你究竟是什么意思？嗯，公爵长孙阁下？」夏音的提问异常尖锐，看起来阳麟的损坏也让她积累了不少的怒气。
这个时候，天空则是陷入了短暂的迷惑中。为什么自己刚才会那么激动呢？是因为这一次真真切切地感到恐惧了吗？不，不对！让我不甘心的是只有自己一个人感到恐惧的事实。我，竟然在不知不觉间期待着这位高贵的公主变得和自己一样狼狈啊……
「抱歉，夏音，我太激动了。」明白了自己的心魔后，天空对身旁的少女深深地低下了头。
「……这是我要说的话，天空。」夏音沉默地看着少年那罕见的黑头。过了好一阵子，从她的口中漏出无力的叹息。
「抱歉，虽然从刚才起我就一直在想脱困的办法，但却怎么样也想不出来……天空，我承诺过要对你的生命负责任，不过好像已经没有办法实现这个诺言了，请原谅我。」
「嗯？」
一愣之后，天空随即感到自己的情绪再度沸腾起来。不光是因为自己仅仅十六岁的人生即将走到尽头的事实，他的愤怒更多的是源自这位本应成为自己希望的少女却如此轻易放弃希望的事实。
「拜托！夏音，我可是一点也不想听到这样的话啊！」
「……」对天空的责难，这位公主以沉默对应。
「夏音，你！」看到这个样子的她，天空终于忍不住就要开始骂人起来。不过就在这个时候，一件自眼前飘过的东西吸引起了他的注意。
那是关押着之前那只被捉住的艾纽霍嘉尔之鼠的笼子。此刻，由于舰内大气的完全流失，这只小小的动物亦开始了生命中最后的挣扎。天空无言地看着这只被冠以根源氏族之名的老鼠，伸手把它捉住，然后放进了制服的口袋中。
由于口袋是双重锁扣设计，在口袋里面还有与制服内部连接的孔洞，所以当天空打开制服内部的通孔，让全靠增压头盔维持的小小大气循环将口袋也囊括进来的时候，那只原本挣扎不休的艾纽霍嘉尔之鼠也慢慢变得安静下来了。
「天空！你在干什么？」不过，夏音好像没有办法接受他的行为。
「干什么……一看不就知道了吗？」
「可是氧气……」
「有什么关系？反正九十分钟和八十五分钟也没有太大的差别。」
「你怎么能如此轻率地对待自己的生命！」连夏音自己都没有发觉，这位骄傲的公主还是第一次如此真心地为某个人而感到愤怒。
「那是我要说的话吧！」天空终于忍不住大喊了出来，而这也是他第一次正面对抗这位强势的少女。「轻率对待自己生命的人不是我，而是你！」
「我还没有放弃！我是绝对不会放弃的！所以，你也不要放弃啊！夏音，我们一定会得救的，绝对！」
夏音呆呆地看着眼前激昂愤慨的身影，才初次了解到自己原来并不像想像中那么坚强，以及眼前这个人并不像看起来那么脆弱的事实。
「嗯，天空，你说得没错，现在还不到绝望的时候。」
不愧是流着亚诺莱维涅家的刚猛之血的人物，夏音几乎是立刻就振作了起来，并且站起来用比以前更加骄傲的声音宣言道。
「我可是注定要登上青玉龙座的人物，如果连这种程度的危机都无法克服的话，那岂不是会让人笑死！」
「没错，就是这种气势！」天空的心情也跟着高昂了起来，左肩不断传来的痛楚似乎也在骤然间减弱了许多。
「一定会有办法的！天空，帮帮我！」夏音踢了一下墙壁，借助反作用力在空中轻盈地滑动，然后开始仔细搜索起舰内的每一个角落来。
另一方面，天空却没有办法像少女这般熟练的在无重力空间中移动，所以他只得靠着墙壁一步一步地慢慢前进。
「……总之，先去确认一下后舱究竟破坏到什么程度了吧？」虽然心存恐惧，但出于上面的目的，天空还是慢慢靠近了气闸，透过上面的碳素结晶壁向外看了出去。
「那是……」少年的眼睛一瞬间发出了耀眼的光芒，而下一刻他则用尽全力喊出了那位少女的名字。「夏音！快过来！」
第二十六章援救
接到来自帝国最高统治者，现任皇帝亚伦沙陛下的敕令后，激突中的两军便立即停止了攻击。然而，由于之前那场史无前例的乱斗，使得双方舰队到现在都呈现出四分五裂的状态。
所以，在敕令中提到的两位尊贵特使到达斯诺德亚恒星域之前，红蓝两军皆忙于重整自军混乱不堪的阵型，以及统计之前的战斗数据。只要有足够详实的数据，即使演习没有进行彻底，苍穹军的参谋部也可以根据它们推测出新型舰所具备的战斗能力——事实上，就算不用特意分析，只要参与这次演习的军士都不会再对侵袭舰的战斗力表示任何怀疑。
所以，根本没有人注意到在机雷原中发生的那一场小小的爆炸。
「到底发生了什么事情啊……」从终端手环中调出那道敕令，米尔丁大提督反覆阅读着。
「责令侵袭舰队，自敕令到达之时，立即中止演习及一切相关军事活动。整编部队，待海特兰德公爵及菲恩伯德王到达后，纳入公爵指挥之下。」
嗯，居然连苍穹军最高统合监督和菲恩伯德王家当主都要来啊？实在是想不出有什么事情需要惊动这两位大人物的。
看着这道莫名其妙的敕令，米尔丁那紫罗兰色的眼眸中闪动着疑惑不解的视线，秀美的眉毛也因而皱了起来。
「阁下，我想……」正当这位美丽的三叶翔士暂时迷失在沉思的迷宫中时，他的副官，雷利亚片翼翔士却露出了担忧的表情，提醒着长官。
「会不会是，因为我们擅自在演习中调用军研院未经测试的新型机雷，所以陛下才下令中止演习的。」
「唔，应该不是……吧？」
米尔丁闻言愣了一下，随即就用不太有信心的语气否定着。「虽然的确是基于军研院的委托，我军才使用那种新型机雷的。不过巴纳斯阁下可是向我保证过的，说这件事已经得到最高监督大人的允许。」
那片令红军奇袭舰队无功而返的机雷原，其实并非蓝军演习舰队的预定配置，而是来自苍穹军的武器研究所——军研院的额外资源。在巴纳斯伯爵，这位军研院最高负责人的强硬坚持下，米尔丁才不得不接受这种尚未经实战测试的新型兵器。
「原来是这样啊……」
雷利亚点点头，冷静地分析道：「不过据我所知，最初提出这种新型舰构想的人就是亚诺特大人。作为侵袭舰之父，我认为他应该是不会同意这种破坏演习战力均衡的行为。」
「可、可是巴纳斯确实是向我保证过的……」米尔丁已经开始流冷汗了。
因战场上的无双勇猛而被冠以「深红之牙」异名的这位三叶翔士，在某一方面上却有着极其致命的缺点。那双能够洞悉战场上任何陷阱的眼睛，却丝毫感觉不到那存在于战场之外的阴谋，也因此被人——主要是军研院的那些武器狂热份子——屡屡算计。
不过幸运的是，她的身边还有位在阴谋诡计上有着出色造诣的副官。
「最高监督……等等，巴纳斯阁下口中的最高监督，该不会其实是指的最高财政监督吧？」雷利亚突然想到了另一个可能性，然后猛然醒悟了过来。
「嗯，在侵袭舰的演习中同时进行新型机雷的测试，的确是能节约下一笔相当庞大的开支……如果是格蕾斯大人的话，肯定是会同意的。」
「难道……真是这样？」
在三叶翔士那白皙的手掌上浮现出隐隐青筋，那支象征三叶翔士身份的银翼饰剑也在这位女性的愤怒之下被扭曲成了一个诡异的弧线。
然后下一刻，「深红之牙」的愤怒咆哮声响彻天宇。
「巴纳斯那家伙，居然又骗了我！」
……………………
根据最高统合监督的要求，不久之后的临时会议将在蓝军舰队的旗舰上进行。因此，红军舰队的指挥官华德准提督虽然很不情愿，但还是搭乘联络艇来到了重型巡查舰「红姬」上。
「您好，米尔丁大提督，之前的战斗辛苦了！」
华德脸上露出毫不掩饰的笑容，而那几乎眯成一条的眼睛也充分显示出他此时的心情。虽然这位理论上的胜利者正非常努力地表现出胜利者应有的气概，不过那亢奋过头的表现却让人不由自主地联想起了「小人得志」这个词语。
这个事实让他身旁的副官，席瑞拉素翎翔士感到羞愧万分，她低垂着的头从来都没有抬起过。
「那里，久闻阁下善战之名。今日一见，果然是名不虚传。」像是没有注意到这位后辈的态度般，米尔丁大提督淡然而有礼地回应了他的问候。
「嗯，您过奖了啊啊啊啊！」华德的语调在末尾突然走高，脸上的表情也不自然地扭曲了一下。
「对了，那两位大人还没有到吗？」席瑞拉终于忍不住暗中踹了长官一脚，然后如此问道。
「啊，亚诺特大人和索尔斯殿下现在正搭乘联络艇赶过来，大概还有数分钟就将到达本舰。」
雷利亚微笑着回答了她的问题，不过那暧昧的目光显示出这位副官已经注意到同僚刚才采取的紧急行动。
「……话说回来，没想到最高统合监督大人会亲自过来，应该是发生了什么很严重的事情吧？」
另一方面，终于从副官带来的伤害中重新振作起来的华德加入了�