阳台上的气氛越来越紧张。
“还有十分钟。”塔克又卑鄙地一笑，说道。
“六兄”的肩膀不安地动了动。他大汗淋漓。他又把信读了一遍，折起来，放进信封，放进衬衣里。
“还有五分钟。”塔克说。
“轰”，响声回荡在山谷里，一阵火云从丛林里升起来，向上翻滚。“六兄”摸索着从腰带上取下步话机，对着它大声喊叫，试图与那个士兵联系。步话机里没有应答，只有静电噪声。他把步话机扔在一旁，用双筒望远镜扫视着天空。“我没看见作战机！”他尖叫道。
福特这时的注意力一直在塔克身上。那个老人的注意力也从山上转到了福特身上，用精明的棕色眼睛盯着他，狠狠地盯着他。
“无论是谁，你，还是你的代理人，只要出示这封信，”福特慢条斯理地重复道，“就可以得到这笔钱。”他说这话的时候一直看着塔克，从后者邪恶、聪明的眼睛里，福特知道他明白了自己的意思。
塔克流畅地从腰带上取下一把九毫米口径的手枪，对准“六兄”的头部就是一枪。那个白发老人的脑袋猛地扭向一侧，脸上惊愕不已，脑浆响亮地溅射在阳台的地板上。他倒了下去，发出轻微的噗的一声，然后一动不动了，眼睛仍然大睁着。
士兵们全都跳了起来，好像这一枪射在了他们身上，他们把塔克围起来，胡乱地摆动着手中的武器，眼睛凸了出来。
塔克用高棉话平静地说道：“现在由我负责了。你们在替我干活。明白吗？你们要是合作，每人可得到一百美元的奖金，立即就给。”
片刻的混乱之后恢复了平静。每个士兵都合起手掌，向塔克鞠躬。
那位个头高大的柬埔寨人弯下腰，趁大摊的血迹还没有在地板上过度蔓延之前，利落地从“六兄”的衣袋里取出那封信，把信救了下来。他把信放进自己的衣袋，转向福特，淡淡地一笑。“现在怎么办？”
“命令你的士兵将营地清除，把每个人都清走：卫兵、囚犯和矿工。如果中情局发现自己炸过后，矿工还在营地里，你也得不到这笔钱。他们还会扔炸弹，在……”他看了看表，“三十分钟后。”
塔克不声不响地走进屋，一分钟后回来时，扛着一大捆用塑料袋包着的二十块的钞票。他给每个士兵数出五张，然后又额外给了一张，让他们清理营地，把所有人赶到丛林里——美国人三十分钟后就要开始轰炸了。
他们一边从小路上向下奔跑，一边向空中鸣枪。塔克向福特伸出手。“我总是喜欢跟美国人做生意。”他轻轻地一笑，说道。
福特努力挤出一个微笑来。
27
“玛利亚号”在大雾中以每小时五海里的速度突突行驶的时候，阿贝一直盯着袖珍雷达上绿色的区域，水珠沿着操舵室的窗户顺流而下。
“我可怜的头一直在疼，”杰姬说，“别让我干这个了。”
“快到了。”
“你是位合格的布莱船长，”杰姬砰的一声打开一瓶泰诺，倒出两颗药片，又打开一瓶啤酒，喝了一口。她把啤酒递给阿贝。“喝点解解宿醉吧？”
阿贝摇摇头，仍然盯着雷达。“又见到那条船了。”
“船？什么船？”
“在那里。”她指着雷达屏幕上一个绿色的斑点，在她们身后大约一海里的地方。
“什么样的船？”
“不晓得。一条小船。我觉得它在跟踪我们。”
“你怎么知道它不是在捕虾？”
“谁会在这样的雾中捕虾？”阿贝摆弄着雷达的调节器。“见鬼，看不见了。”
“关掉引擎。”杰姬说。
她关掉引擎，她们在海上漂着，仔细倾听。“你听到了吗？”
“听到了。”杰姬说。
“那条船在我们屁股后面跟了一两个小时了。”
“为什么要跟着我们？”
阿贝把引擎发动起来。“偷我们的宝物？”
杰姬大笑起来。“大概你报道的情况太好了。”
阿贝加大油门，同时一直注意雷达上的小绿点，等着它移动。可它没有，在原地一动不动。
她向鲨鱼岛背风的一端缓缓行驶。到岛上搜索不用花很长时间，上面基本上没有树，只是海洋中间的一个小圆丘而已，一端是和缓的斜坡，另一端是悬崖绝壁，从远处看上去像只鲨鱼鳍。她从没去过那座岛，也不知道有谁去过。雾太大了，阿贝几乎只能看见甲板护栏。
“真是见鬼，阿贝，你真的认为我们能找到那个陨星坑？”
阿贝耸耸肩。
“拿不准的时候，”杰姬说，“抽点大麻吧。”
“不用，谢谢。”
杰姬开始卷大麻。
“我们还有工作要做，”阿贝愤怒地说。“你能不能等等？”
“只会用功不玩耍，聪明杰姬也变傻。”
阿贝叹了一口气，杰姬掏出打火机，啪啪地打起来，可在潮湿的空气中怎么也打不着。“我到下面去。”
现在，她们离鲨鱼岛只有大约半英里了。阿贝放慢速度，密切注意海图仪和声波定位仪。小岛四周全是暗礁和岩架，潮水已经退去，阿贝不想靠得太近。她把挡挂在空挡上。
“杰姬，抛锚。”
杰姬上来，手里拿着烟卷，环顾四周。“就像我爷爷说的，那大的雾。”她把烟蒂塞进大麻罐里，走到前面，拔出锚钉。“准备好了吗？”
“抛吧。”
杰姬抛开锚，让它向海底沉去。阿贝将船倒过来，杰姬放下锚链，放好锚，用楔子加固。
杰姬回到操舵室。“岛在哪里？”
“笔直向南，大约两百码。我不敢更近了。”
“两百码？我是不划船的。”
“我划。”
阿贝把镐、铁铲、桶、绳子和一个装着三明治、可乐、火柴、梅斯催泪瓦斯罐、手电筒和水壶的背包扔进小划艇里。
“拿镐和铁铲干什么？”杰姬问道。
“那个坑一定在这里。”她试图让自己的声音听上去具有说服力。她在愚弄谁呢？在她这辈子中，这样的情形太多了。愚蠢的想法一个接着一个。
阿贝在船舷上平衡之后，爬进小划艇，把桨放在桨架上，杰姬在船尾坐下来。“你拿着罗盘，看着罗经方位点。”阿贝说。
杰姬解开船，阿贝开始划起来。“玛利亚号”消失在浓雾之中。没过多久，她们就划过了一块凸出在海面上、仿佛一颗黑牙的巨石，上面布满了水草。接着她们又经过了一块又一块岩石。油一样的海水升起来，又落下去。此时没有风。阿贝感觉到雾聚集在头发上、脸上的湿气滑落到了衣服上。
“我明白你为什么不想把船开到这里来了，”杰姬说，她凝视着周围在雾中忽隐忽现的石头，有些石头高达六英尺，看上去就像从海面上冒出来的人。“太恐怖了。”
阿贝使劲划着。
“我们可能是迄今为止首次登上鲨鱼岛的人，”杰姬说。“我们应该插上一面旗。”
阿贝继续使劲划着。她开始感到心灰意冷。快要结束了。可能找不到什么陨星坑了。
“喂，阿贝，对不起，我之前不该抱怨你。即使找不到陨星坑，我们也经历了一场历险。”
阿贝摇摇头。“我一直在想你说的话，在想我怎样把自己的生活搞成了一团糟，还放弃了自己的学业。为了给我付学费，我父亲拿出了多年的积蓄。而我呢，二十岁了，还住在家里，在达马里斯科塔当服务员。真是失败。”
“别说了，阿贝。”
“还欠八千块，我父亲还得还。”
“八千块？哇。这个我不知道。”
“我父亲每天3点半起床，开始撒网捕虾，拼死拼活地干。母亲死后，他独自承担起抚养我的任务，而我却把他的船偷出来。我这个女儿为什么这么卑劣呢？”
“父母为女儿拼命干是应该的，这是他们的工作。”杰姬强作欢颜。“哦，到了。”
阿贝回过头去。小岛模糊的影子伫立在她们身后。这里没有海滩，只有薄雾中海草覆盖的岩石。
“做好打湿身上的准备。”阿贝说。
小划艇撞在最近一块扁平的石头上，阿贝掉转艇头，下船，抓住艇索。海浪在她的腿部打转，退去，她努力稳住自己。杰姬把镐、铲子、背包扔出去，从小划艇上下来。她们把艇拉到岸边，环视四周。
周围一片荒凉。一块巨大的碎裂的花岗岩山石耸立在她们眼前，其间塞满了损毁的木头、捕鱼用具的残骸、断掉的浮标和破损的绳子。海鸟的粪便把石头涂白了，石头上方，海鸟们盘旋着，愤怒地抗议着。
阿贝背上背包。她们在漂浮物边缘的碎石堆上爬着，爬上一个石坡，来到一片长满锯齿草的草地。小岛呈一定角度向上延伸，一直到那面绝壁的顶端，顶端盖着一块冰川时代留下来的巨大的楔形花岗岩，花岗岩破了，看上去就像一块史前墓石牌坊，锯齿草渐渐被醋栗树和野月桂替代。她们来到那块花岗岩石板旁，经过那块石板，朝绝壁走去。
在石板那头，阿贝停下来，眼睛变直了。“哦，我的上帝啊。”
在她面前有个刚刚形成的陨星坑，直径五英尺。
28
福特跟着士兵们从小路上下来，发现矿场上一片混乱，尘土飞扬，士兵们四散奔逃，矿工们到处乱窜，他们感到震惊、迷惑，不明白发生了什么事。其余的人，包括那些整家整家的人，都在朝森林里躲，有的在狂奔，有的蹒跚而行，有的一瘸一拐，有的背着病人，还有的搀扶着病人一起向前走。
他环顾四周，寻找孔，终于看见一个熟悉的圆圆的身影，他背着背包，从森林边上跑下来。他看见了福特，气喘吁吁，脸上大汗淋漓。“曼德雷克，你好啊。”
“干得漂亮，孔。”福特拉开背包拉链，掏出一个手持式辐射仪，打开，读起来。“每小时四十毫雷姆①。不错。”
孔看着福特衬衣上的血渍。“他们把你怎么样了？”
“你的烟花放�