不过它没有说出来。因为一旦说出口的话,总觉得昌浩到现在为止所做的事情都会带上一种廉价的色彩。
从正要开始巡逻的一群人相反的方向,迎面吹来了一阵冷风。
那是朱雀大路的南方,罗城门的另一边。从这里看不见的城门的角落里,飘过来一阵浓烈的妖气。
一阵恶寒伴随着紧张直窜上背梁。寒毛全部倒竖起来。心跳的声音重重地在耳内回响。
“——来了!”
※ ※ ※ ※ ※
藤原敏次正跟在一个正值壮年的检非违使的后面,左手紧握着缠在手上的念珠。
昨天因为自己身上没有任何工具,遇上了那个百鬼夜行,所以只能勉强靠隐身之术避过一劫。不过,今天不一样了。既有同事的阴阳生一起,还有腰间挂着太刀的检非违使同行。
就算是为了都城之中居民们的安全,也必须尽快在这几天之内把这个可怕的夜行鬼降伏才行。
新的女御入宫还不到一个月。年纪尚轻,或者说年纪尚幼的说法更为妥当的藤壶女御,今年只有十二岁。
而那位女御听说了夜行鬼出现的事之后,据说十分不安。这件事是敏次从赤染卫门那里听来的。赤染卫门是父亲的知己。因为自己认识的妇人刚好在藤壶女御身边侍奉的关系,让敏次觉得自己比起宫中的女官更亲近女御。虽然“亲近”这种说法说出来的话,也许会带来许多麻烦,不过敏次实在找不到其他的说法,所以只好把这句话深深藏在心里了。
“藤原大人,请问您说遇到夜行鬼的地方,就是这里吗?”
走在前头的检非违使回头问道。敏次点点头,然后集中精神环视四周。
“是的,时间也是大概这个时候。为了以防万一,白天的时候我还特意问签占卜了一下,而得出来的结果是今天也会出现的几率很高。请务必多加小心。”
敏次还没有说完,走在他身边的阴阳生发出了一声悲鸣。
“那是……!!”
他用手指往前一指,敏次顺着那个方向看去,不禁倒吸了一口冷气。
是昨天的夜行鬼。因为整体被粘糊糊的粘膜包着,所以也不是很清楚全貌,不过可以确定是昨天晚上的夜行鬼没错。
“就是那个!果然出来了吗!”
“什么?在哪里!?那个怪物的群体真的出现了么?在哪里?”
检非违使们纷纷追问。敏次从怀中掏出几张符咒交给他们。
“请拿着这个。这是退魔的符咒,只要有这个的话,即使被妖气包围住也应该能保住性命。”
敏次交代他的同事负责保护检非违使们的安全以及为自己作掩护,自己则跳到了夜行鬼的前头。
那一团百鬼夜行像是在找寻什么似的在地面上一伸一缩地匍匐前进。只见它一边观察着周围的样子一边像长出触角似的伸长了粘膜,仿佛在靠那触觉辨认着道路似的。
几条巨大触角中的一条,突然间剧烈地扭动起来。不知是不是已经找到了目标了,夜行鬼停止了动作,过了好一会儿像是终于确定了目标似的改变了方向。
那个样子,简直就像是一只没有壳的蜗牛在地上蠕动似的。敏次扎起了马步,结起发印。
“妖怪,受死吧!”
“好像一条大蛞蝓啊!”
“你就不能说是蜗牛吗?我会想像的啊!”
小怪对昌浩那简单直接的感想提出了抗议,然后它仿佛已经发现了夜行鬼锁定的目标似的双眼凝视着一点。顺着小怪的视线看过去的昌浩,看到那个东西之后不禁哑然了。
“那是……”
那是昨天晚上看的那个虚弱的魂魄。看上去仿佛马上就会消失似的,飘忽地彷徨着,看它的波动似乎很快就会消失在这夜晚的风中一般。
难道夜行鬼一直在找这个吗?
“为什么呢……那个魂魄也没什么好吃的啊……”
“魂魄吃起来有味道吗?有肉的人应该会更好吃点吧?”
听到昌浩这脱口而出的一问,小怪露出了仿佛在嚼黄莲的表情。这个想法还真是有够直观的啊,而且还很令人毛骨悚然。
两人的背后出现了一阵气息。昌浩回过头,向散发出那个气息的人问道:
“六合,发生什么事了?”
六合没有回答。不知是不是因为没有什么事情可以报告所以不开口,还是要说的太多,不知从何说起所以选择保持沉默,这个昌浩就无从知道了。
一回头就看见六合在那里现身了。不过他还是极力控制着自己的神气。要是没有见鬼的才能的话,恐怕是不能看见他的身影的吧。
“……你干嘛露出那么可怕的脸啊。怎么了?”
昌浩再问一次。六合依旧低头沉默地看着他,然后把视线移向小怪。回过头来的小怪也看着他,惊讶得皱起了眉头。
“怎么了?你好像有什么话想说啊,说吧。”
“……腾蛇,我想跟你……”
六合刚说到这里,就被一声从别的地方传来的尖叫声打断了。
“哇啊啊啊啊啊!”
昌浩和小怪一起把视线投了过去。
那异样的夜行鬼,被粘糊物般的膜所覆形成的大蛇一般地怪物群体,正向四周扩散并包围了检非违使们,把他们逼得穷途末路了。
敏次在稍微离开一点的地方,正用退魔的咒法拼命把要将他吸进去的膜反弹回去。
昌浩不禁瞠目结舌。
“不好了、再这样下去的话,全部人都会被吃掉的!”
昌浩不假思索地打算冲出去,六合的手从背后伸出来抓住了他的手腕。小怪跑到了昌浩的面前。
“等等!你现在冲出去的话,就算救了他们,也一定会被只问怎么会在这里的!”
小怪这样一句话把昌浩从旁敲醒了。他倒吸了一口气。
明明是斋戒期,却擅自在夜晚外出游荡。不仅仅是自己,连吉昌也会因为这件事惹上麻烦。
昌浩站立在原地,握紧了拳头,看着正被夜行鬼袭击的阴阳生们。
检非违使拔出太刀,正在使劲挥舞。可是一般的刀剑对夜行鬼是不起作用的。只见它伸出粘糊糊的触手易如反掌地把太刀夺了过来,那看起来十分锋利的刀刃在一瞬间变得又软又钝。
阴阳生们手握符咒,结了法印,拼命念动真言。可是那已经失去了本来形状的怪物仍然渐渐逼近,那巨大的粘膜张开来,仿佛张开了血盆大口一般。
会被吃掉的。
因为恐惧而硬化的喉咙,已经念不了神咒真言什么的了。众人因为恐惧而畏缩着。夜行鬼一边显示着它压倒性的强大力量,不断发动着攻击。
只有敏次一个人仍然在坚持战斗,可是恐怕被吞噬只是时间的问题吧。没有形状的夜行鬼所发出的咆哮声,把他的神咒遮得完全听不见了。
“——不行!我不能放着不管!”
昌浩焦急的大叫着,正打算甩开六合抓着自己手臂的手,就在这个时候,视野中掠过一个黑影。那是六合身上披着,正在风中翻飞的如夜色般漆黑的披风。
“……六合,你那个披风普通人能看见吗?”
“?啊,这个本身也有灵力的,如果希望它这样的话也可以……”
“借给我!”
话音未落,昌浩就抓住六合的披风,用力把它扯了下来。然后在目瞪口呆的六合和小怪面前把它披在自己身上,趁着六合还没有反应过来顺应潮流甩开他的手冲了出去。
小怪哑口无言地目送昌浩远去的背影。
“……我怎么觉得好像在哪里看过有贼匪也打扮成这样子的说……”
好像曾经见过有些土匪会用一大块布蒙住脸和上半身,拿着太刀去抢劫路人啊。
小怪无可奈何地跑出去要追昌浩,却被六合叫住了。
“腾蛇。”
六合的声音中带着一种无法忽视的力量,坚定而严肃。
小怪回过头来定眼看着六合。只见他单膝跪在地上,露出十分紧张的表情开口说道。
“岦斋他……还活着。”
小怪那晚霞般通透的眼睛一下子暗了下来。
六合的眼中没有虚假。他也没有制造出这种谎言来骗自己的必要。
“……怎么……可能……!”
小怪瞪大了眼睛,嘶哑着声音低吟道。
六合用没有抑扬顿挫的声音接了下去——
“我听到他的声音了。那绝对是岦斋不会错的——他还活着。”
第四章
“哪唔吗骷萨唔吗嗯啊吡啦呜唔咔啦啦骷嗒嗒!”
敏次念动了真言,却被夜行鬼伸过来的触手抓住了脚一拉,整个人失去了平衡。
乌帽子和符咒飞了出去,手上握着的念珠也被扯断,念珠滚了一地。
“敏次——”
在远离敏次的地方,快被夜行鬼逼至绝境的阴阳生发出一丝悲鸣。再这样下去的话,敏次眼看就要成为妖怪的盘中餐了。可是他们心中都清楚自己的本领有多少斤两。连敏次都对付不了的怪物,自己根本就不可能应付得来。
这个时候,对走入阴阳道这一行的他们来说,一定会想起某个人。
已经年过七十,却仍然拥有世上最强咒力的极其天赋的男人。被称为当今第一,一直位于万人仰望的顶点的老人。
“晴明大人,求求您……”
既然有言灵这种法术存在的话,那位大阴阳师的名字也应该顶点用吧。只要念诵这个名字的话,应该就会有奇迹出现,来搭救自己了吧?
谁都好,谁都无所谓,只要能够把自己救出生天的话——!
“呜唔咔啦啦骷嗒嗒唔嗒吗咔咯唼嗒唆哇嗒呀哇嗯!”
锐利的咒语一闪而过,银白色的闪光在瞬间爆发。
刚才张牙舞爪打算把阴阳生们生吞活剥的夜行鬼一瞬间被弹开。
粘糊糊的夜行鬼集团一边咝咝地冒着白烟,一边仿佛害怕似地往后退。
“哪唔吗骷萨吗嗒吧咂啦嗒唔,瑟唔嗒吗咔咯唼嗒唆哇嗒呀哇嗯,嗒啦啦咔嗯吗唔!”
正要发动再次攻击的夜行鬼被真言的通力拨了回去。一个瘦小的身影突然跳了出来,单膝跪在地上,身上披着的跟黑夜融为一体的漆黑披风在空中翻飞。只见他结成刀印,在地上抛了一个字,从划开的线中,散发出光芒。
夜行鬼发出充满怒气的咆哮,向着
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