（3）爱德恩·杜鲁德，写下《孤雏泪》、《块肉余生记》等名作之查尔斯，狄更斯遗作中的主角。因为狄更斯在完成《爱德恩·杜鲁德之谜（The Mystery of Edwin Drood，1870）》之前就过世，因此解谜的部分便名符其实地成了一道谜。早在爱伦坡之前，狄更斯就已在历史小说《巴纳比·拉奇（Barnaby Rudge）》中，想出被害者即犯人的诡计，而这部作品也被认为是狄更斯为了与好友柯林斯的《月光石（The Moonstone）》相抗衡而写。此外，G·K·切斯特顿与卡尔等人，都曾针对《爱德恩·杜鲁德之谜》中未解决的部分发表自己的推理。兰子（据她所说）也有一套完美的推理，不过，这就留待下次再公开吧！
（4）在福尔摩斯的“正典”中，并未明确记载福尔摩斯毕业的大学。只有在《格洛里亚斯科特号三桅帆船（The Adventure of the Gloria Scott）》与《玛斯古勒布家的礼典（The Adventure of the Musgrave Ritual）》中出现少许矛盾说明。（译注：正典，福尔摩斯迷称科南·道尔所著之六十篇福尔摩斯作品系列为“The Canon”）
（5）关于阿嘉莎·克莉丝蒂，在这里也不多加说明。
（6）《犹大之窗》，一九三八年出版，卡尔以“卡特·狄克森”之名写下的最高杰作。在本书之前，他以此名所创作的七部作品就如范达因“—Murders Case（杀人事件）”与艾勒里·昆恩的“—Mystery（之谜）”一样，皆以“—Murders”为名，加以统一，但因“—Murders”为复数，而《犹大之窗》里只发生一起杀人事件，因此该系列名称便在此告终。
（7）鬼贯警官，鲇川哲也笔下的名侦探，拥有“专门推翻不在场证明的鬼贯”之绰号，书中只点出姓氏，没有交代他的名字。他在《佩特洛夫事件》、《黑天鹅》等长篇杰作中十分活跃。一般认为他属于“凡人型侦探”，但在鲇川哲也的初期短篇作品中，却带有浓厚的“超人型侦探”味道。
（8）范达因，一八八八至一九三九年，其作品在推理小说史上，可说是扮演确立近代推理小说典范的角色。此外，他还将文化论与艺术论带入过去一直被认为是低俗读物的推理小说中，提升了推理小说的等级。
（9）《Scribner Magazine》，海明威的《战地春梦》也在这本杂志上发表。
（10）《主教杀人事件》，一九二九年出版，是范达因的最高杰作，也是其所有作品中，炫学色彩最明显者，并将凶手的动机刻划得细微至极。
（11）雷斯拉德，Lestrade，虽然有些人不欣赏雷斯拉德，但就他数度替福尔摩斯招来宝贵事件的角度而言，福尔摩斯迷应该感谢他才是。
（12）麦克罗夫特，是福尔摩斯的哥哥，是哥哥喔！
（13）这句话节录自米恩（A。 A。 Milne）为《红屋之谜（The Red House Mystery）》所写之序文。
第二章 兰子登场
1
就这样，这起奇妙的杀人事件，便在宛如我们最爱的约翰·狄克森·卡尔之作《三口棺材》（1）的开头情节中，揭开了序幕。此外，在解决无数凶残犯罪事件的名侦探二阶堂兰子的事件簿里，“无足迹杀人”更是一桩正面挑战她的特殊诡计。
一般而言，在所谓的“不可能的犯罪”里，常存在“上锁的房间”、“人或物体凭空消失”、“离奇死亡”或“无形的杀人者”等难解至极的谜题。其中，在柔软的沙滩或刚形成的雪地上杀人而未留下任何足迹，虽然是极为单纯明确的情况，却着实令我们困惑不已。
当然，这些谜题就像魔术，一般情况下是不可能发生的，套一句兰子相当喜爱的基甸·菲尔博士的话：“人们会觉得这样的事很奇妙，不过是因为抽出其中某个事实，只留下前后的状况。”然兰而，对卷入这起混乱事件的我们来说，在听见兰子时推理之前，这确实是只能用“奇妙”来形容的怪事。
这起惨剧后来被称为“吸血之家事件”，而就在事件还没发生的不久之前，我与兰子才刚针对推理小说展开一场议论，主题是：“犯罪事件究竟是侦探主动介入，还是事件自己找上侦探？”
我认为是事件嗅到侦探的味道，自己找上门来的，兰子却与我持相反意见——
“就拿福尔摩斯为例好了，他经手的每一起案件都是委托人带来的。的确，他是一名不凡的优秀侦探，名声早已传遍全欧洲，但若委托人没去贝克街，大部分发生在乡下的事件（2）又怎么可能与他扯上关系？证据是，福尔摩斯会开始吸食古柯硷，就是因为太久没有事件发生，让他感到太无聊。”我说。
“我不这么认为。”兰子却摇头说，“你想想看，假设我们去学习一个新单字，很奇妙地，从记住该单字的那一刻起，我们就会频频在杂志、报纸或电视上看到它。换句话说，这个单字是根据人类的思考活动，也就是我们所谓的认知，而开始存在于这个世上。侦探与事件的关系也是如此，侦探是在知悉犯罪行为中的悲剧性与残虐性之后，才养成对事件的敏感度。”
“所以，你的意思是三流侦探只能接一些协寻离家出走的人之类的案子？”
“没错。从某种角度来看，真正的大事件或许正是名侦探自己造成的。”
“具体来说？”
“只要看菲洛·凡斯与金田一耕助（3）这两个例子就好了。他们老是在将事件复杂化之后，最后才说：‘其实我早就知道凶手是谁，不过，就算我一开始就说出来，你也不会相信吧？’
“艾勒里·昆恩也一样，因为他总是专注在一些无聊的文字排列上，结果竟成为被凶手操控的傀儡，甚至还误导警方搜查的方向（4）。”
“所以说，一些平凡的事件其实是因为他们才演变成大事件？”
“一点也没错。”
“这么说来，哲瑞·雷恩（5）也可以列入这些小丑的行列了。倘若没有雷恩的存在，警方在发现约克·黑特所写的杀人剧本时，应该就能当场逮捕凶手了吧（6）？”
“没错，这种结局其实是因为昆恩想模仿范达因的《主教杀人事件》，所以才将逮捕凶手的情节莫名其妙地拖到最后，不过，我们应该将此视为昆恩对范达因的敬爱表现。”
——我们就像这样，从各种不同角度来分析推理小说，虽然最后总是会离题。
不过，我们似乎仍十分欠缺所谓的先见之明。如果我们拥有先见之明，大概就不会卷入我接下来将叙述的这起残酷杀人事件中，同时也能更早发现，许多真相其实就隐藏在我们这番议论中。
2
我是在当天傍晚才得知前述发生在“紫烟”的怪事。当我在大雪中从学校返家时，这则奇妙的故事已在等我了。
早上兰子一起床看到窗外的大雪后，便以从“恶灵公馆事件”（7）后，身体就不舒服至今为由，立刻钻回被窝。不过，我怀疑她很可能是装病。
我与兰子虽是兄妹，但我们的年龄与就读年级都一样，我之所以是兄长，不过是因为我的生日比她早一点。兰子其实是父亲的养女，她在这世上已没有任何血亲，因此我们两人从小就被当作双胞胎兄妹抚养长大，事实上，我们的感情可能比真正的亲兄妹还好（8）。
我们就读的一桥大学离家不远，但外面的雪大到连撑伞也没用，我在家门口脱下大衣与毛线帽时，还自上面抖落了不少雪。在走廊边缘坐下后，我开始解开运动鞋潮湿的鞋带。此时，我感到身后似乎有什么，正要回头时，一个声音便从我背后传来。
“你回来了，黎人。”
我略微惊讶地回头，一名身穿和服、美得令人惊艳的中年女子正站在走廊上。
我有一瞬间说不出话来，却也同时放下心，因为这名女子并非陌生人，而是母亲镜子的远亲，雅宫絃子。
“黎人，好久不见。”
她的五官极端整，上了粉的脸庞浮现淡淡的温柔微笑，乌黑茂密的秀发整齐地盘在脑后，个子虽然娇小，但或许是穿和服的关系，她整个人散发出高贵的气质，看起来反而相当庄严。
“啊！你好。”我迅速站起来，向她鞠一个躬，“好久不见，絃子阿姨。”
“外面很冷吧？赶快去换件衣服。”
“好的，我这就去。”我站上走廊，对她确认道，“我妈妈是不是出门了——”我终于想起母亲交代的话：“明天‘久月’的絃子阿姨会过来。”父亲因公出国，母亲陪父亲一起去，并请阿姨在这段期间来照顾我与兰子。
“是呀！今天早上镜子姐出门前曾打电话给我，我是中午过后才到的。”絃子眨了眨清澈的双眼，如此答道。
二阶堂家与雅宫家从很久以前就有深厚交情。雅宫家是自江户时代延续至今的悠久家族。他们过去在八王子的花街经营妓楼，后来在战前便转而经营以提供日本料理为主的料理旅馆，名为“久月”。而且，雅宫家的女性对任何与婚丧喜庆相关的礼仪都了若指掌，每当我们家遇上这类事情，母亲一定会去请教她们。
“今天雪下这么大，过来的路上一定很辛苦吧？”
发问的同时，我也经过了侧身让开走廊通道的絃子。她身旁的窗台上有一只插满鲜花的花瓶，可能是她刚刚放上去的吧！
絃子平时的工作就是教人弹琴、泡茶与插花，因此举手投足都非常稳重，散发出优雅的气质。因为工作的关系，絃子大多数时间都穿着和服，此时穿的是一件以大岛紬制成的深蓝色高价和服。（译注：大岛紬，奄美大岛出产之茧绸。）
“我到国立车站时，雪刚好变小一点，所以还好。”絃子回答，眼角再度浮现沉稳的笑意。
老实说，我与絃子说话时，总会被她艳丽动人的美色迫得手足无措。
絃子生于大正十年（一�