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“这事我多少知道些，那姑娘，唉，长得好命不太好。你说尚文这几年也当官了，他和柳芸会不会旧情复燃？”
“应该不会吧，就我所知他们这些年也没咋来往，柳芸的孩子失踪后，有点神神叨叨的了，尚文因为小学生失踪的事和驿站中学修建教学楼的事，最近常去驿站，顺便去看望一下柳芸，。你明天没啥事的话，我们一起回趟驿站吧。”
第七章 驿站兴衰
驿站不是小小的驿站，而是仙源一个大乡镇的名字。出仙源县城向西不到十公里，就进入了层层叠叠的秦巴山地。在一眼望不到尽头的山的缝隙里，公路延河谷蜿延而行，三十公里后，一个河谷边的约二十多平方公里的冲积盆地就出现在眼前。
小盆地的四周山壑优美，层林叠茂，穿小镇而过的河水清沏见底。在古代这里是川陕道上的一处较大的驿站，传说俗名叫“空欢喜”。当年行走在崇山峻岭中的商侣仕子，看到这一处大的盆地，以为已经走出了乏味难行的蜀道，不想从驿站驿站向前，四周的山还是没有尽头。
驿站西北的一个小山谷，据说在古代有一条便道，可以通往陇南，再由陇南直接走入河西走廊，或者向南进入康巴藏地。在古代这儿曾是商侣仕子们在乏味难行的蜀道上的一个大的歇脚点，也是一个中等的商品集散地。
十多年前的春天，邱笑苍看到驿站四周星星点点的桃花，就曾固执地认为当年崔护人面桃花的艳遇就发生在驿站这个地方。
。安史之乱后，唐德宗李适南狩（其实是被朱泚叛军赶出长安，向陕南四川逃命，但皇帝老儿好面子，离开京城，就叫巡狩），曾在驿站驻跸，见驿站四周仙器雾缭绕，宛若仙境一般，加之当地老百姓给皇帝老儿供奉的饭菜可口，在逃难路上首次吃饱肚子的唐德宗一高兴，就给驿站题名仙源，神仙住的地方，呵。唐宋以来这儿一直叫仙源驿站。后来不知道怎么回事，仙源这一名号被当成了县名，而驿站就没有了名字，只能被干巴巴地叫作驿站了。
来到镇上，邱笑苍见以前的青石板街道和两边的土木结构的房子都差不多拆光了，取而代之的是各式各样的砖结构的楼房。原有的街道本来就很窄，这些新修的楼房又都不愿向后退让，使街道几乎挤成了一线天。
在参差不齐的楼房之间，零星散落着些土木危房，使街道看起来更加显得腐朽苍老。邱笑苍记得十多年前临街都是那种木质的门面房，再加上那些被踩得光滑的青石板街道，让整个窄而悠长的小镇显出一种历史厚重感的古香古韵。
现在的街道，给人一种怪异的感觉。老百姓新修房子，都是按以前祖传的那点宅基地修建的，各家的宅基地的大小，形态各异，再加上修房时的经济情况不一样，修出来的房子也就凌乱不堪。一些因为形态的原因，新房子没有占完全部的祖传宅基，又怕自家的领地被别人占领蚕食，主人们要么把折掉的房子留上一段残垣断壁，要么就是用各式各样的篱笆圈起来，或者在小小的空间修上临时的猪圈鸡笼狗窝。
邱笑苍真有点后悔来这里，驿站在他心中的那些厚重的历史感已经被眼下的景象破坏得一点不留。
山区小镇的集巿不是天天都有，两天或三天一次。驿站是农历“逢双”，就是农历双日子的时候才有集巿。邱笑苍不记得农历，但街上冷冷清清的，显然今天不“逢场”，没有集巿，街面上满是老百姓修过房子后没有清理的建筑垃圾，街道上稀疏行走的都是弓背而行的老人，间或有一两个吖吖学语的孩子。
他们要去的地方是驿站中学，柳芸在中学门口开了个小买部。学生们正在上课，走进商店，见柳芸正坐在柜台后边发呆。
她的样子没太大的变化，应该已经三十六七了吧，但看起来还是二十七八的样子，皮肤糙了点，还是原来那么白晰。身材比起十多年前显得胖了一些，更有一种成熟的风韵。只是面容显得有些痴呆，眼神空洞无神。经过这么多的变故，邱笑苍并不觉得奇怪。
两人进门后，柳芸抬头看了他们一眼，没有说话，表情也没变动。
见柳芸并没有答理他们，李驷不得不开口打着招呼：“柳芸，不认识老同事了吗？我是李驷，这是小邱子，丘八，还记得吗？我们是专程来看望你的。”
“你们不是来看我的，是为章尚文的死来的。我早就估摸着你们会来的。”不想柳芸竟然有先知先觉，连他们来的目的都猜到了。只是柳芸说话的时候，面部的所有肌肉神经象全部麻痹一样，从她呆板的脸上看不出一点表情来。
柳芸领两人进到小卖部的后间，并神神叨叨的关上了商店的门。招呼两人坐在低矮的小方凳上，忙活着给两人倒水。
邱笑苍和李驷边问着柳芸的近况，说起她男人的失踪，两人跟着叹息一会。再说起孩子的事情，又关切地问最近孩子有没有消息，小孩当时是怎么走丢的。
其实所有情况李驷已经详细地讲给邱笑苍了，但他们不能就这么干坐着，只能问问情况，让柳芸将孩子和男人失踪的情况再讲一次。
柳芸的男人是三年前出门打工，然后就没有任何消息了。她对男人的失踪好象已经习惯了。但只要一提起孩子，两人对面的柳芸就变成了现代版的祥林嫂，总是一次次地重复着说，都怪孩子放学的时候，她没有去接孩子，见别家的孩子都回来了，还以为女儿在外边野去了，如果自己去学校门口按女儿放学，也不会把孩子弄丢的。
在光线昏暗的商店里间屋子，面对一个现代版祥林嫂的絮叨，邱笑苍有一种坐如针毡的感觉。柳芸反反复复地说着女儿的事，反反复复地责怪自己，说到后来语言就完全失去了逻辑性。
“真的都怪我，我是知道猫鬼会抓小孩的，孩子放学的时候我还守着商店不去接她。如果那天我去了学校门口，雯雯也就不会被猫鬼带走了。”
邱笑苍见柳芸说起什么“猫鬼”，岔开话题问道：“柳芸，你说什么？你觉得孩子是被猫鬼带走的？”
“几个孩子当然是被猫鬼抓去了，你们来这儿不是要问章尚文的事情吗？他的死警察肯定是什么都查不到的。因为他也是被猫鬼杀死的。”柳芸突然压低声音，神秘地对着两人的耳边悄悄说道。
第八章 猫鬼传说 上
但是，柳芸说的猫鬼到底是什么东西？
“柳芸，猫鬼是啥？我怎么从来没听说过？”李驷问。
柳芸神经质地望望窗外，然后压低声音说：“你们没觉得现在的野猫突然多起来了吗，说了没人相信的，有人在养猫鬼和灵猫，驿站马上就是猫的天下了。”
邱李二人觉得柳芸的神经是正的出问题了，“养猫鬼？猫鬼到底是啥东西？”邱笑苍问。
“猫鬼就是猫鬼，有人养来害人的。所有人都不相信，只有章尚文相信有猫鬼，他在秘密调查猫鬼的事，还没查出啥名堂，就被猫鬼害死了。”
虽然觉得柳芸说的是疯话，但整个仙源野猫突然多起来是事实，刚才走在街上，他们就看到破败街道的阴影里，不时有野猫探头探脑。
“柳芸，你乱想了，猫怎么害人呢，孩子失踪的事派出所一定会查出来的，也许是被人贩子带走了，我们过会儿去派出所问问情况。”李驷说。
柳芸突然站起来，有点歇斯底里里地说：“都不信我的话，都说我是疯子，你们走，疯子的屋子不欢迎你们。”边说边站起来推两人离开。
“柳芸，你听我说。”邱笑苍觉得尴尬，忙堆起笑脸对柳芸说。
柳芸不管不顾地继续推着两人，说：“你们给我滚，我的女儿再也找不回来了，你们滚，快滚！”两人正不知所措，突然外边有人敲起门来。
李驷赶忙打开了店门，见门口站的人带着满脸慈祥的笑容看着两人。
是学校以前的炊事员杨姨。“刚才看到你们两，我一眼就认出来了，这是小邱子吧，可有些年头没回来看你杨姨了，小李，小邱，走，去我家坐坐。”
后边的柳芸把邱笑苍放在凳子上的小包扔出了门外，说：“你们给我滚，我不认识什么姓章的，都给老娘滚的远远的。”
柳芸的突然发疯，让邱李两人正觉得为难，杨姨的突然敲门，给两人解了围。
“小柳子，这是怎么了，有话好好说啊，小邱多少年都没回驿站了，可不能这样啊。”杨姨想拉拉柳芸的手，被柳芸摔开，并指着门外，说：“都给我滚，都不是好东西，滚！”
三人无奈，只好走出店门，后边听到“哐”的一声关门声。三人红着脸，你看看我，我看看你，然后杨姨拉住邱笑苍的手说：“小邱子一点都没变，也不显老，不象小李，越来越胖了，走，去我家坐。”
邱笑苍叫了声“杨姨，”然后回头对李驷说：“我可有七八年没见杨姨了，没想到杨姨还是这么硬朗。正想着在柳芸着儿呆一会儿去看望杨姨的，没想到杨姨就过来了。”
李驷对杨姨说：“杨姨，你先回去吧，我们马上过来。“然后对邱笑苍使了个眼色。
邱笑苍马上说：“杨姨，你先回吧，我们方便一下就跟上来。”然后拉李驷向旁边的厕所走去。
“李驷，仙源有精神病医院吗？”邱笑苍边走边问。
“没有，巿里才有。问题是我们怎么让柳芸愿意去医院啊。”
“是啊，看她这情况，是该治治病了，住院费我先出点吧。但我们得想个办法把她哄到医院去才行。”
两人上厕所是假，觉得空手不好意思去杨姨家才是真。他们走向厕所边的商店，买了些老人孩子的东西，向杨姨家走去。
杨姨是中学当年的炊事员，张三，李四，丘八三位同学当年在驿站的时候，杨姨对他们是关照有加