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到底没在华灼那只白嫩柔滑的小手上抠几下，老祖宗自有身为长辈的脸面，她可以下手抠自己的丫环手心，却不能对隔堂的侄孙女儿下这样的手，平白降了自己的身份不说，还落个仗着辈份欺压小辈的骂名。
“子孙不肖，无有出众者，唯你一个还有些城府，却是女儿身，往日之事，一笔勾消，他日荣昌堂有难，望你莫袖手旁观。”
老祖宗在华灼的掌心着缓缓写道，最后一句却是：“好自为之，走吧。”
华灼有些发愣，但老祖宗的喉咙里又发出急促的呵呵声，锦秀听了，赶紧转过屏风，便见老祖宗那只能动的右手往上一抬，指了指华灼，又指了指门外，她立时便明白了，忙对华灼道：“八小姐，老祖宗要休息了。”
华灼回过神来，来不及细细琢磨老祖宗的话，只向床前屈膝行了一礼，道：“老祖宗好生将养身子，侄孙女儿告退。”
说着，便转出屏风，锦秀要送，被她拦住，道：“你伺候老祖宗吧，我自己走便是。”
出了里屋，方氏便关心地问道：“老祖宗如何了？”她真正想问的自然不是老祖宗的情况，而是想问华灼有没有受到刁难。
华灼答道：“老祖宗累了，锦秀正伺候着她休息。”
到底是母女，方氏一下子就明白了她的意思，转身对惠氏道：“大嫂，既然老祖宗累了，我们也不便再打扰，便先回去了，改日再来探望老祖宗。”
惠氏也无心留她们，她还有好多事情要忙呢，方氏在这里，她还要花时间相陪，于是便笑道：“那我就不远送了。”
梁氏没跟着一起离开，她还要去看明氏，便与方氏母女在半道上分了手。
离了荣昌堂，一坐上马车，方氏就迫不及待地问道：“老祖宗与你说了什么？”语气竟是有些紧张，显然，就算是病了，老祖宗给她的压力也是不小，更怕女儿受了什么委屈。
华灼便把老祖宗最后那句让她大惑不解的话说了，倒是把华烟说的那件事给忘到一边去了，毕竟入宫虽然是大事，却也大不过老祖宗这莫名的一出。
方氏听了也是一愣，直到马车驶回太液池旧宅，也没琢磨出什么味儿来，索性便道：“莫要多想了，今日我也看了，老祖宗这副样子，只怕时日不多，便是想做什么，也是有心无力。”
话是这么说，但方氏到底还是不放心，晚上等到华顼回来，便把今天的事儿说了。华顼先还没在意，但细细一思，却是心中一惊，道：“咱们这位老祖宗，是个有远见的啊。”
方氏忙直了腰，问道：“老爷，这话怎么讲？”
华顼没有立刻回答，只是无意识地用指尖敲了敲桌角，断断续续敲了十余下，才缓缓开口道：“荣昌堂的情形不大好……”
第341章 山高水长
荣昌堂的情形不大好？
方氏的脑子里打了结，荣昌堂的情形哪里不大好了？分明是如日中天，老祖宗受封国夫人，已经是宗室之外女子所受的最高封赏，大伯在吏部为官，虽不是主官，但是庄大老爷年岁也大了，致仕不过在这一二年间，接任者非大伯莫属。一旦把持吏部，荣昌堂将更加昌盛，远的不说，至少十年荣华安享无虞，再有镇南王府这个姻亲在，林凤又入宫为妃，一旦产下皇子，地位就稳如泰山，荣昌堂也会沾光不少。
不管从哪里看，都看不出荣昌堂哪里情形不好。
华顼表情严肃道：“朝堂上的事情你不懂……”顿了顿，似乎是斟酌用词，“当今皇后，出至崔氏，自圣上登基之后，崔氏一族势力膨胀，圣上为了平衡后族的势力，这才扶持其他几家豪族，其中又以我们华氏一族 ，所得圣眷最多，荣昌堂也因此而势强。”
方氏瞠目结舌，她一个妇道人家，怎么可能懂这些事，直到现在，她才知道荣昌堂为什么能有今日的如日中天之势。
“但如今圣上得了镇南王府一系的支持，后族势力被压制，这时荣昌堂便成了圣上眼中一根刺，你以为圣上为什么让我们荣安堂入京？”
华顼虽禀直方正，却也不是迂腐的书呆子，朝堂上的这点儿事，他看得分明，圣眷突降荣安堂，自不是因为他修堤有功，而是因为荣安堂和荣昌堂一向有嫌隙，荣安堂入京，就是为了牵制荣昌堂。所以荣昌堂以后如何，便要看他们是否懂得进退，若大堂兄肯在吏部安安分分地一直当辅官，荣昌堂保住今日的地位不难，但如果大堂兄还想在仕途上更进一步，恐怕荣昌堂早晚终有一难。
“原来林凤那丫头入宫，竟是这个原因。”
方氏果然没有拎清重点，华顼一番话，重点在后一句荣安堂入京，但她却只想到林凤入宫为妃的事情，镇南王府如今虽只是个闲散宗室，但祖上却是军功起家，现在不掌兵权，可在军中将领中威望犹在，林凤入宫，就相当于圣上得到军中将领们的全力支持，后族势力原就偏重在兵权，如此一来自然被挟制了。
想了想，转而她又恍然大悟：“这样说，老祖宗坚持要让六丫头入宫，也是为了保住荣昌堂，倒并非全是为了那荣华富贵而去。”
说到这里，她不由得又敬佩起老祖宗来，虽说荣安堂被老祖宗算计得不轻，但是这份远见，却真是谁也及不上的。只可恨老祖宗为荣昌堂谋算也就罢了，却偏要拿自己的女儿当垫脚石，这才最终鸡飞蛋打一场空，也是冥冥之中自有天意，荣昌堂压制了荣安堂这么久，最终被荣安堂翻身反制。
华顼又思索了片刻，才道：“老祖宗既然这样说了，将来荣昌堂若真有难，能帮就帮一把吧。”
这话倒让方氏又是大吃一惊，道：“老爷……”
自家老爷对荣昌堂有多怨恨，她再清楚不过，如今竟然答应在适当的时候要帮荣昌堂一把，简直就像日出西方一样不要思议。
华顼看了妻子一眼，淡淡道：“你呀，还不如女儿明白，荣昌堂若是倒了，那我荣安堂岂不就是今日的荣昌堂。”
方氏若有所悟。
父母这番谈话，华灼是几日之后才知道的，方氏本来犹豫着该不该让女儿知道，毕竟朝堂上的事情，妇道人家不该多问，但后来一想，女婿庄铮将来也是要走官道的，女儿早晚得面对这些事情，现在让她心里有个数也她，所以还是都告诉了华灼。
荣安堂入京的真正原因，还真让她吃了一惊，不由得感叹圣心难测。不过对老祖宗的那番话，她终于放下心来，知道了荣昌堂的处境，老祖宗会有这样的交代也就不奇怪了。仔细想想，老祖宗为了荣昌堂，也算是费煞苦心，自己坏了她的如意算盘，相当于间接毁了荣昌堂的煌煌坦途，老祖宗没把她恨到骨子里，已经是大度了，现在病重之身，还要拉下脸来，求着荣安堂在将来荣昌堂有难的时候拉一把，这份忍辱之心，实在是让她这个两世为人的，都觉得钦佩。
自此之后，华灼就不再乱跑了，安心在家绣自己的嫁衣，除了林凤接她入宫那次，便几乎再也没有出过门，就连庄家也不大好意思再去了，毕竟离她的出嫁之期只剩下半年，按规矩，婚期定后她是不能出门的。
时光过得飞快，转眼间一夜风雨不知吹落了多少花，已到了春去之际，华灼收到了一封来自嵩山书院的信。封面上的字迹，很熟悉，但也有一丝陌生，因为字体看上去比印象中更加刚劲，也更有风骨了，有了几分大家风范。
“小姐，是姑爷的信么？”
八秀在边上探头探脑，被羞红了脸的华灼一把推开。
“我到湖边走走，你们谁也不许跟来。”
甩开几个丫环，华灼一溜烟地跑到了太液池边上，春夏之交，湖光甚好，暖风熏人直欲醉。
“……从别后，山高水长，启归途，家园在望……”
信中无非是问她安好，唯只这一句，教她心生喜悦，庄铮就要回来了，他是特地写信告诉她，他要回来了，甚至还表达出深深的情绪。“从别后，山高水长”，这分明是思念之语，“启归途，家园在望”，这是盼望着能与她早日相见。
将信纸轻轻地贴在心口，她抬眼向着北面望去，入眼的是太液池无边无际的一片碧波，蓝天白云倒映在水面上，一行不知名的鸟儿留影而去，这样的美景她却无心留恋，只是向着更远的地方望去，依稀仿佛看到，蔓草深深的洛水古道上，少年纵马狂奔，风扬起了他的衣襟，夕阳追赶在他的身后。
一抹仿佛花蕊初放的微笑，在她的面容上绽开，垂柳轻扬，抚过少女的发髻，这一幕，在此时此刻，凝成了一幅美丽的画卷。
“小姐……小姐……”
不知过了多久，这幅美丽的画卷被冒冒失失跑来的丫环打破。
“八秀，什么事这么急，看你跑得满头汗的。”
小心地把信收入怀中，华灼望着气喘吁吁的八秀，满眼都是笑意。
八秀拍着胸口，平顺了一下气息，才欢喜道：“小姐，方才金石堂传来消息，说新到了一批玉石，夫人说，这批玉石先不上柜，让小姐挑几件喜欢留着当嫁妆。小姐，咱们明儿便去金石堂看看好不好？”
华灼狭促地看着她，笑道：“我挑嫁妆，你急什么，怕是心不在金石堂，而在隔壁的医馆吧。”
八秀大羞，跺脚道：“小姐，你又取笑我。”
那些回归的产业，大多数都让方氏做主卖掉了，但还是留了几家下来，金石堂便是其中之一。也不知是不是巧合，金石堂隔壁新开了一家医馆，那日华灼带着八秀去金石堂准备给林凤挑件礼物贺她生辰，正进门的时候，一眼就瞥见隔壁医馆里坐堂的大夫，不是别人，正是小徐大夫，当时八秀就