曹瞅着他这般失神的模样，不知该如何宽慰。又怕十三阿哥尴尬。他便低头不语。只用筷子，同桌前的那盘莲子较劲。
费了好半天力气，曹才将其中一个滚圆的莲子夹起，送到嘴里。
莲子地清香与莲子芯地苦香混合在一块，别有一番风味。
十三阿哥已经收拾妥帖。恢复常态。道：“这准噶尔人向来凶残。策妄阿喇布坦又是噶尔丹的侄子，匪性使然。既是敢兵犯哈密，指定是做了周全准备。听说去年北方大雪。向来准噶尔人也是生计缺乏，这饿红了眼的恶狼。岂是那么好对付的？朝廷派去救援的兵力六千余，虽说不少了，但是奔赴千里之外，异地迎战，未必能得了好去。”
曹听了，点头道：“十三爷说地是，想必万岁爷也晓得这点，要是没有意外地话，这几日应还有旨意下去，喀尔喀蒙古与青海厄鲁特蒙古也将出兵应战吧！”
“青海厄鲁特人？”十三阿哥迟疑了一下，问道：“驱狼赶虎么？他们同策妄阿喇布坦同源所出，要是里应外合地话，那青海不是危险？”
曹却是没有想过这点，青海蒙古部，分了好几个台吉管辖，同朝廷关系还算亲密。在京中为官为宦的厄鲁特人也不少。
蒙古人早已不是早年的蒙古人，在数百年地权势争夺中，他们这些黄金家族的子孙相互残杀，种下了无数仇恨地种子。
满清入关后，为了防备庞大的汉民，拉拢蒙古人做他们的盟友。
早年蒙古妃子霸占了大清后宫，昔日太宗皇太极的五妃都是来自蒙古各部的贵女，世祖顺治的两个嫡后，也都是出自蒙古科尔沁部。
到了康熙朝，蒙古贵女入宫的就少了，但是也多是联姻到宗室王府。
从满清入关前，努尔哈赤时起，爱新觉罗家的格格们便开始抚蒙古。经过近百年的功夫，草原上黄金家族的血脉与爱新觉罗家的血脉渐渐融合。
如今，蒙古各部亲王、郡王、贝勒、贝子等，多是大清皇室的外甥。
由最初的逐水草而居，到修建华丽的公主府，过着不亚于中原的骄奢生活，蒙古人已经失去苍鹰的血性，沦为朝廷的犬马。
十三阿哥说完，站起身来，对曹道：“蒙古人可用，不可尽信，皇阿玛也会提防这个的。就算下令要蒙古人出兵，也会再使八旗兵奔赴哈密。要不然的话，蒙古人的兵力多过朝廷兵力，要是真有阵前倒戈之事，岂不是让人懊恼？朝廷的颜面，也没有地方搁。蒙古人的野心，不可不防啊！”
听着十三阿哥侃侃而谈，曹不禁愕然。
他说的蒙古人出兵之事，十四阿哥下午在兵部也提过，也是同十三阿哥这般看法，认为朝廷应再派一路人马奔赴哈密，震慑蒙古人。
这兄弟两个，一个失势，一个得意，但是对战争的嗅觉却是同样灵敏。
同早年名声不显的十四阿哥相比，十三阿哥可谓是文武双全。他的学问，是康熙亲自教导的，“诗文翰墨，皆工敏清新”，武学这边，也是少年就崭露头角，在皇子数一数二，“精于骑射，发必命中，驰骤如
在十三阿哥十几岁的时候，还曾打死过一只老虎，所以才会被康熙亲口赞为“拼命十三郎”。
见曹神色如常，丝毫没有意外之色，十三阿哥思量了一回，道：“怎么，有人提过这个？……可是十四阿哥？”
曹点了点头，道：“下午十四爷确实提起过，瞧着那意思，十四爷倒是想要请命带兵。其他的几个王爷也是跃跃欲试，想必这两日便有消息出来。”
十三阿哥的神情僵住，半晌方转过身子，看着曹道：“曹，我也想要给皇阿玛上个请命的折子，如何？”
曹犹豫了一下，直言道：“虽说十三爷一番热血，但是落到别人眼中，怕是要以为十三爷是要夺功起复，这其中实不好周全。”
十三阿哥脸色灰白，喃喃道：“皇阿玛，也会这般看我么？”
曹稍作思量，道：“万岁爷所想，不得而知。那些盼着军功的宗室王爷，怕是不愿十三爷占了先机。十三爷还是再寻思寻思，省的吃力不讨好，再受了委屈。”
十三阿哥攥了攥拳头，道：“这些年什么没熬过，还有什么可担心的？”
曹见他话里已经拿定了主意，不禁皱眉。这场战争最后的结果不得而知，但是朝廷这边应该不会落下什么好，否则的话策妄阿喇布坦也不会有元气几年后再次叛乱。
“十三爷，要不，还是等等看如何？”曹不愿十三阿哥原本就困难的处境，受到这个战争的影响，变得更加不堪，忍不住再次劝道：“这两天人心未定，再过两天保不齐就有准信儿下来。”
十三阿哥笑着摆摆手，道：“等有了准信儿，我再上请战折子，不是成了马后炮了么？别劝我了，你怎么也婆婆妈妈了？这个是我的心愿，马革裹尸，总比老死这石头棺材里强。”
十三阿哥已经没了之前的惆怅与犹豫，只剩下满脸满眼的坚毅与果决。
事以至此，曹也不好多说，只好岔开话道：“十三爷，十八那天开业的事儿，可还照常？”
十三阿哥点点头，道：“自是照常，也没有为了个准噶尔人，咱们就自己个儿乱起来的道理。别说不过是一部之力，犯了的离京城数千里之遥的哈密。就算像噶尔丹似的，到了乌珠穆沁，十三爷也有信心将他打个屁滚尿流……”
从十三阿哥府回来，已经是亥初时分，曹的心情可不似十三阿哥那般乐观。
通过这些年的冷眼旁观，曹对于康熙的性子也算是晓得些。康熙是个冷血帝王，也是个有人情味儿的帝王。
这两种看似矛盾的性格交织在一起，造就了康熙的帝王权威。
对于看入眼的人，他甚是包容，有的时候甚至是毫无原则地纵容。例如对当年的噶礼，对曹李两家。
对于看不上的人，他流露出的阴冷刻薄，也使人胆战心寒。
十三阿哥虽说是他的儿子，但是军功显赫的大阿哥、做了三十多年储君的二阿哥、备受朝臣百官拥戴的八阿哥，哪个不是他的儿子？
十三阿哥的这般热血，未必能暖和了帝王猜忌之心，那结果或许只是失望与伤情。
曹虽然同情十三阿哥，但是毕竟是外人，能说的都说了，剩下的就是尊重十三阿哥的选择……
进了胡同，路过东府时，曹看到兆佳氏的马车进府。曹硕原是骑马跟着的，看到曹，下马来请安。
“这是去哪儿了，这咱才回来？”曹看了看大门里边，对曹硕说道：“你二哥出差，家里你要精心些，注意些门户，天干物燥，也要小心走水。”
“去舅舅家了，下晌去的，所以才回来。大哥放心，二哥走前已经交代过，弟弟省的。”曹硕躬身答道……
第一卷 世家子 第十一卷 定风波 第五百四十六章 “骨肉”
十三阿哥与十四阿哥所料不错，四月十六日，康熙便下了旨意，在口外右位八旗驻防的归化城准备西路兵。
除了归化右卫八旗中抽调出三千兵丁外，还有蒙古八旗察哈尔、厄鲁特、巴尔虎每部选千名，也往归化城。另外这个，还有蒙古鄂尔多斯兵丁两千，阿拉善贝勒阿宝兵五百，土默特两旗兵一千名。
以上兵马，除了三千满洲兵是将军费扬古亲率外，其他的都有各部出身的八旗蒙古都统与蒙古王公统帅。
已经被革了领侍卫内大臣的三等公傅尔丹，身上还有正白旗蒙古都统的职，这次正好是领兵的将领之一。
除了傅尔丹，阿拉善阿宝贝勒曹也是认识的。
前年夏天奉了圣命，往外蒙古接了“宕桑旺波”后，最后安置的地方就是阿拉善阿宝贝勒的家庙热格苏木关布。
阿宝的儿子阿旺多尔济拜在宕桑旺波门下修行佛法，不知道算不算是他的福祉。
右卫满洲兵与察哈兵，由兵部给调拨六月食米钱粮。
另外，康熙还下旨，八旗牧场的出厂马匹骆驼，分交八旗佐领栓养，照常发给钱粮。
这却是一副备战的姿态了，因为圣旨里提到，虽说现在觉烦难，但是后来有益，“如有行动，则从此骑马前去，一到口外，彼处之马又到。诸凡便益。”
曹还是不得闲，带着车驾司地诸位主事、笔帖式，将八旗牧场今年能出厂之马统计出来。
待到日暮，将账册中的各种水分挤去，得出的数目字是马匹一万四千九百一十四匹。骆驼七百九十一只。
按照八旗佐领数目。每佐领下添马十七匹。骆驼数量有限，没有办法发到各旗佐领下，就由八旗喂养。
佐领，是满文牛录章京的汉称。牛录，是八旗的基本户口军事编制单位。早在努尔哈赤时定三百丁为一牛录。
驻京八旗。佐领地官职位于参领下；驻防八旗。则是位于协领下。都是正四品，多为世袭，平时掌管户籍、兵籍、诉讼诸事。战时则是领兵官。
曹家从曹曾祖开始，就有包衣佐领地世职。后传给曹祖父曹玺，再后传给曹寅。
康熙四十八年，曹家从正白旗包衣抬旗到正白旗上，早先的世职便收归内务府。
满洲旗这边，佐领都是世袭。即便是在职者犯了过失，革职，也由兄弟族人补上。曹家想要介入，也不是容易事儿。
佐领世职之事，就这样拖了下来。
直到曹寅上京，康熙才使人从正白旗滋生人口中抽调出三百丁，单独为一牛录，由曹寅担任了佐领。
曹忙完这些数目字，想起十三阿哥昨日的坚决，心中也有些担心。十四阿哥与讷尔苏等人，提起这在归化城待命的将军费扬固，都是满脸艳羡。
虽说读音差不多，但是这位费扬固，并不是康熙朝威名远播的那个抚远大将
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