对于此，颜境心中自然极端不快，然而，还是按照颜谧之前的嘱咐，与众人一一请安问好，并送上了两色礼物。
等到入了席，诸菜不宜，这兄妹二人只得捡着面前的白米饭吃。颜境也就算了，颜谧非要再寻一道烩菌菇下饭，碟子放得有些远，她便频频撩起袖子去挟，袖口内侧那一道细细的白布条便翩翩显了出来，这白布条是按照大允的规矩缝的，表示守孝的意思……顿时，对面颜老太太的脸色便都有些不好看了，其他人反应没那么快，还没会到意呢……
这下，颜谧面上浮上个淡淡笑容，口中的菌菇嚼得更香了：本来，姐就是来闹事的！
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守孝之中，全府上下食用荤菜席面，此事可大可小……可巧又被这对兄妹撞了个正着，如若传了出去，倒是个不小的把柄！
颜老太太瞥了瞥满脸堆笑、丝毫还没察觉出什么问题的何氏，心中不由得升起一团怒气：当年觉着颜成仕途无望，为着生活更多一重保障，帮他娶了个嫁妆丰厚的商家媳妇，这想法倒也没错……只是，商户之女多如过江之鲫，真该擦亮眼睛好好挑一挑！这何氏，除了长得还算周正，完全没有商户人家的干练精明，所有的小聪明都摆在脸上了……这便也罢了，关键连自知之明也……平日里只晓得暗暗埋怨她老人家偏心，也不想想她若有那管家的能力，哪里还轮得到孙姨娘出头……
不过今日到底是何氏的好日子，颜老太太余氏到底压下了再与她置气的心，转而狠狠地瞪了一眼对面低头专心用膳的颜谧，眼光扫到一旁的颜境，不由得停在那里，仔细打量起来：这孩子……长得实在出色！
当年为颜封纳贵妾进门的主意，实则在李太医出事之前，原因在于她实在厌恶这个媳妇。虽然，求娶李氏是她自己拍得板、做的主。以颜家的身份地位，当时未必知道李太医在宫中的地位，只因某次去平乐伯府中做客，陈老太太满面喜色地将她当作倾诉对象，宣扬了一番李太医如何炙手可热、妙手回春，如何得宫中贵人的器重！而平乐伯府已经决定为次子求娶李太医的独生女，虽有些门户不符，但认真算起来，如若婚事成了，还是伯府占了更多的实惠……
然而，李太医却斩钉截铁得回绝了一干名门世家……得到消息的余氏不禁动起了脑筋：难不成这李太医为着自家闺女过得舒服，不愿高嫁，宁愿嫁个普通人家？……不久后，余氏请人上门提亲，却也直接遭到了回绝。
余氏却没那么容易放弃：高门竞相去求娶，李家连番回绝，更显示了李家女的炙手可热，何况听说她年岁已经不小了，难道要留着做姑子不成……哪怕这李家女有什么说不得的暗疾，因而才把亲事耽误下来的，在她看来，也没什么打紧！毕竟如若是李家理亏，李太医以后更是要通过别的方面来弥补了……
余氏颇费了些功夫，辗转买通了李府的一个粗使婆子，通过大致猜测推算，探听李小姐的行踪。令余氏满意的是，听起来，李小姐几乎足不出户，是个十分规矩的大家闺秀。不便之处，在于根本没办法接近……
也算是所谓姻缘天定使然，半个月后，恰逢李小姐生母逝世十年，李家安排了一场盛大的法事，放在靖州郊外的水月庵。路途遥远，李小姐便入住庵中。水月庵是佛门女子静修之地，尾随而至的颜封根本无法踏足，所幸，两三里路开外坐落着一些规模不大的书院，那时已通过府试的颜封，打着游学的借口，顺利进驻了一家书院。
事实上，对于这种窥视谋算闺秀的行径，颜封有些抗拒与反感，但在余氏的坚持之下，他也不敢忤逆这一安排。他在书院中一住便住了十余天，早晚翻翻书院中收藏的孤本典籍，白天里去西山溪畔散步垂钓，竟是他自认字读书以来难得的松散惬意时光！他准备再待两天，便启程返回靖州，这么守株待兔了大半个月，也算对母亲有了交代。
孰知竟真的撞上了李家小姐！西山上，漫山遍野的泡桐花开，阵阵微风拂过，掀起不远处姑娘头上所戴的纱幔，展露出比泡桐花还清新脱俗的容颜！在那个瞬间，颜封关于这门亲事的所有负面情绪自然烟消云散……最令他心动的是，李氏一番愁眉不展的天然姿态，非常楚楚动人，任何一位男子怕是都禁不住要产生几分垂怜！
颜封上前问路的招数并不高明，而就此与李氏攀谈起来、纠缠不清也不合礼数，然而在场的李家丫鬟婆子不少，却没有谁认真阻拦……而对于李氏而言，这位莫名出现的男子，成功将她从持续了许久的悲伤心情中拯救了出来……何况，他仪表堂堂，言谈不俗。最重要的是，他向她展示了，除去李家之外，还有另一个世界的存在……
当颜封携着李氏惯用的那把绡纱团扇，前去李家求娶时，李太医的表情十分复杂，他紧紧抿住嘴唇，神色严峻，却又时而自嘲地露出一种奇怪的笑容，似乎根本顾不上女儿的亲事，而是自顾自陷入了某种情绪之中，连自命情商不低的颜封，亦是一头雾水、无法解读。
僵持了许久后，李太医目光冰冷，表现生硬，看不出悲喜地，允诺了这门亲事。然而，出乎余氏意料之外的是，作为李太医的独生女儿，李氏的妆奁只是普通，抛去数目还算过得去的一叠银票，几乎没有田产和商铺，根本谈不上丰厚……还不如先进门的何氏呢！
起初，颜封对于这桩亲事，还是存有美好期望的，毕竟求来不易，对于李氏也有一见倾心的感觉，比一般的盲婚哑嫁好多了！然而，敏锐的他很快发现，李氏在各方面都达不到他的期望。起居上，李氏像小孩子一般丢东拉西，并不能把他照顾得满意舒服；床榻上，李氏过于冷清，还有一些恐惧，他经常不得不停下来，安抚她的感受；日常交流上，李氏更谈不上善解人意，并且，她懂得不多，很难展开什么交流……
然而，日子也算勉强过了下去……直到李氏有了身孕，彻底变了一个人，怎么说呢，整个人如霜似雪般的冰冷！她开始整日整夜的愁眉不展、缄默不语，日常起居一塌糊涂，照顾不了自己，也不能承担任何琐事，并且，她拒绝与他接触交流，更不要说同床共枕……颜封这才确定，他娶的，根本不是一个正常的女人……并且，这种病态无药可救！
余氏对于这个媳妇，更是不满之极、火冒三丈！初见李氏，她便十分不喜，这姑娘美虽美矣，却是一脸苦相，眼神还有些奇怪……整个人完全没有大家闺秀的仪态，不善言辞、举止畏缩……对着婆母也没有好脸色，更谈不上恭敬……庶务理家、女红才艺，没有一样拿得出手！不知道的，还以为她出身哪个乡下破落户呢！
本来还指望着多带些嫁妆过来，或者李太医多在仕途上给颜封，增加一些助力，孰知，有其女必有其父，人家李太医心狠着呢！根本没空应酬自己女婿，也根本不曾来颜府探视女儿……她还以为这女儿是捡来的呢！
颜境呱呱落地后，李氏仍旧没有太多好转，勉强支撑着照顾儿子，大多数时间还是幽闭与房间中，不与任何人言语，更别说给婆母晨昏定省。余氏不止一次想把孙子抱走，却遭到李氏的誓死抵抗，李氏的陪嫁丫鬟婆子不少，轮班看着颜境，一时间，余氏也没什么办法……颜境的洗三礼上，李太医匆匆来到，匆匆离去，给外孙的礼物，并非什么稀罕物事，而是一叠医药古籍……宴席结束后，余氏忍不住对着李氏破口大骂，李氏当场晕厥，撞到身边目瞪口呆的奶嬷嬷，直接把手中的颜境撞到了红木桌角，哭得撕心裂肺……
对于这一切，颜封有一种无言的愤懑！本来，他轻易就可以娶到一个门当户对的嫡妻，或出身，或出身官宦之家，组成一个正常和美的家庭，妻子孝敬母亲，打理后院事务，而他会好好教导儿女，可如今……洗三礼之后，他干脆搬到书房起居，只是偶尔去看看儿子。
颜封想过休妻，也想过和离，然而诸种选择，皆有损失与隐患，总之，因为李氏，他这辈子已经没有办法顺遂圆满……他的仕途也遇到瓶颈，新上任的上峰对他看不顺眼，甚至当面羞辱，后来他才知道，此人也曾求娶过李氏未成，人家根本是刻意报复。
李氏，他是娶到手了，可他得到了什么呢……到这个时候，颜封简直憎恶极了李氏！一天夜深，他想到这些，便无法入睡，莫名起床，来到李氏的居所，悄悄踱了进去，下人们皆已入睡，李氏一人在灯下幽幽发怔，颜封从身后捂住她的口鼻，直接摁倒在床上……李氏死命挣扎，呜呜地哭泣喘息，他却越兴奋……孰知，李氏竟因此有了身孕……而为着此事，余氏也生平第一次对儿子大发雷霆。
所幸只是个女儿，只不过这女婴刚落地，李太医便出了事……很多人因此事来受到牵连，甚至整个后宫也因此改头换面……自后整整有两三年，余氏没有一日不悬着心，就连口中的燎泡都此起彼伏，一直没有消退下去，从而不得不一直喝着黄连水。
她心中也如同黄连一样苦，宫闱之事，牵一发而动全身，她实在害怕祸到整个颜家！毕竟，当初求娶李氏是她的主意，若因此葬送整个颜家，又或者葬送颜封的仕途前程……她还有什么脸面，在百年之后去面见颜家的列祖列宗！
李氏从娘家带来的丫鬟婆子，早就余氏被发卖了出去；嫁妆单子上，除了银票，所有的器物首饰也被变卖了出去……李氏所出的一子一女，因沾了李太医的血脉，余氏也如同躲避瘟疫一般，根本看也不看上一眼，更别提上族谱了……母子三人被挪至府中最偏僻的一角，除去守门的粗使婆子，没有任何下人跟随，所供给的吃穿用度，差不多只够活一口气而已……对于此，颜封没有表示出任何的反对。
没想到的是，李氏居然活了下去，还无声无息地活了这么多年，