王新语把彭登科劝走之后，他也写不下去了，脑子一派纷乱。因为刚才听彭登科说苏贞也参加了武装工作队，也要马上离开了，所以王新语决定与苏贞告别一下。刚才在和彭登科说话时，他听彭登科说苏贞正在新华社，于是王新语急忙赶向清凉山下的新华社。
从桥儿沟到清凉山，倒也不太远，但也走得一身大汗。
在这段时间里，王新语内心的秘密，只有他自己知道，只要一静下来，他的眼前就会浮现苏贞的面容。他有一种预感，苏贞对他是有好感的，起码不讨厌他，而且他也坚信，他和苏贞之间是有共同话题的。他觉得苏贞喜欢内心细致的男性，而不是像彭登科那样粗线条的男人，凭着自己的才华，为什么苏贞不喜欢……王新语不敢再往下想了，觉得心脏跳得非常快，好像就要蹦出来一样。
真是凑巧，王新语来到新华社时，正好看见苏贞与朋友告别，正要返回去。苏贞看见他，非常惊讶。王新语没有提彭登科去看他的事，当然也没敢直说出来，跑了这么远的路，只是为了见苏贞一面，而是说他去新华社找报纸和其他资料，没想到正好碰见她。苏贞很高兴，问他剧本创作怎样了，学习紧张吗？王新语说学习很紧张，剧本创作进展也还可以，两个人说着话，已经来到不远处的延河边。
王新语没想到苏贞对这次参加武装工作队下乡，情绪特别高涨。王新语本来话到嘴边，想说不赞成的话，但见苏贞这样，急忙咽了回去。竟然表示说，本来他也想参加鲁艺下乡演出队的，去接受实践的检验，但是领导没有批准。王新语说完这话，把自己都吓了一跳，因为他从来没有申请过，连他自己都怀疑，这个谎，怎么突然就到了嘴边。苏贞安慰他，以后还会有各种机会。王新语装作很大度的样子，说他听说工作队还有彭登科，让他们在一起互相帮助。苏贞在这个问题上似乎不想多讲什么，只是点点头。
王新语说着话，不时偷眼去瞅苏贞的反应，又说，严冬山科长真是个好领导，像兄长一样关心着他们的进步。苏贞愣了一下，然后极不自然地“哦”了一声，她不明白王新语为什么又突然提起严冬山来。
“乡下不比在城里，你要保护好自己呀。” 王新语说着，从书包里拿出一个小手电，掖到苏贞的口袋里，“这个小手电是我在集市上整整花了两天的工夫才买到的，不好买，你带着吧，下乡用得着。”
苏贞对王新语的关心很感动，她接过来，说道：“谢谢你，你就等着我们的好消息吧。”
王新语点点头，又充满激情地说：“你回来的那天，我的剧本也就写完了，说不定已经上演了，你一定要去看我的话剧。”
苏贞说：“好，我一定去。”
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乡下（1）
1
纪排长——不，现在已经成了纪队长——带领第二工作队，经过一天一夜的行军，来到了李家堡。
第二工作队一共五个人，除了纪队长、彭登科和苏贞，还有战士小王和一个新兵。纪队长对于李家堡之行，感到压力特别大，他要找个好帮手，最后选定了小王。他对入伍时间稍长一点的小王暗地吩咐过，一定要看好彭登科，千万别出事。身材单薄的小王是个心细的人，这一路，有了小王不动声色的帮助，纪队长心里踏实了不少。纪队长不知道，其他工作队的抗大学生都是三名，惟独他这个工作队只有两名学生，想必组织上已经考虑到彭登科“好动”的特点。其实，抗大对彭登科还是重点培养的，不仅因为他枪法好，拿了两项第一名，还因为他聪明好学，锻炼好了，有一定发展前途。把苏贞也放在这个组，是对彭登科的一种约束。自从篝火晚会之后，大家都知道了他和苏贞的关系，也都了解苏贞在旁边，就是对彭登科一种无形的约束。
李家堡的李村长在村口迎接纪队长一行。两个人过去曾经见过面，彼此都有印象，所以李村长上来就告诉纪队长，秋山镇的国军知道工作队要来，昨天吆五喝六地先来了一趟，给村民们来个下马威，说是八路军也要听蒋委员长的，让村民们不要兴风作浪。纪队长嘱咐李村长跟他们打交道，一定要小心一些。李村长笑着说，不管咋讲，这也是共产党的边区，是他国民党认可的。
李村长带着工作队进村。路上纪队长看见一座青砖瓦房的大院子，没有一点声响，几只小鸟在紧闭的大门外，飞来飞去地找食儿吃，大院子在周边土坯房子中间格外显眼。问李村长这是谁的家，这样气派。李村长告诉纪队长，这是李太平李老先生的家。并介绍说，李老先生好几年没回家了，住在秋山镇，老先生的儿子是国军的一个官。纪队长望着那座显眼的大院子，没再说什么。
纪队长又问李村长现在村里的情况。李村长介绍说就是村子离国军驻地太近了，骑上马两袋烟工夫就到，他们来了见啥拿啥，不敢打日本，对老百姓却是凶得很，让村民们听国军话，不然就带走充做挑工。村民们恨他们，又不敢惹。最近国军来得更勤了，死盯着粮食，他们来，就是为了粮食的事。李村长见纪队长面孔严肃，忙说请队长放心，俺们想尽一切办法，也要给八路军筹粮。
李村长安排好住宿就走了。彭登科狠狠地瞪着李村长的后影，提醒纪队长，这人一定是个两面派，说话办事太油滑。纪队长说不要乱下结论，这里离国民党顽固派的驻地近，一村之长要是脑子不灵活，那可不好当。
彭登科、苏贞，还有纪队长，住在一个姓刘的大娘家里。大娘有一个儿子，叫大柱，身体粗壮，不爱说话，总是闷头干活。小王和另一名工作队员住在刘家隔壁。
工作队刚住下，刘大娘就抱着一捆柴，扔到大柱身边，催促柱子快点烧火起灶，给八路军长官弄些吃食。大柱继续修理锄头，连头也没抬。纪队长急忙抱起柴，正要走向灶间，被彭登科拦住了，一把抢过柴。彭登科感觉出来，大柱不愿意工作队住他家，刘大娘似乎是因为惧怕工作队才留下他们住的。彭登科把自己的感觉，悄悄讲给纪队长。纪队长说刘大娘虽然是我们边区的群众，但对我们八路军还没有真正的了解，这也说明了我们工作队的重要作用。但彭登科却有另外看法，他认为得给这些落后村民好好上堂政治课。纪队长不让他胡说，要注意纪律，不能着急，要慢慢来。彭登科倒是乖了，嘴上没言语，但心里却不服气，心想总是慢，比老牛还慢，还怎么革命？
乡下（2）
夜幕笼罩着李家堡。除了偶尔一两声狗吠，静得好像在天边一样。彭登科把脑袋凑在豆油灯下，借着微弱的亮光，对照着书本和报纸，开始独自撰写宣传资料。从踏上李家堡的第一脚，他就有预感，在李家堡开展工作，将是一件非常困难的事，所以他要帮助纪队长做工作。彭登科思想已经有所改变，不再像过去那样先把自己的观点亮出来，然后再去做工作。他决定少说多做，要用行动为工作队做贡献。彭登科认为首先要加大宣传力度，为了让纪队长看一看他的工作能力，彭登科决定暗自撰写宣传提纲，等把提纲写好后，做完了工作，他再告诉纪队长，要给纪队长一个大大的惊喜。
苏贞和刘大娘住在一个屋，晚上她出来倒水，看见豆油灯下彭登科奋笔疾书的剪影，苏贞心想，来到延安的这段时间，彭登科变化很大了，不再像过去那样毛躁，什么叫进步，这就叫进步。苏贞暗自为彭登科高兴。
彭登科一连忙乎了三个晚上。纪队长问他做啥。他只说学习，没有多说一个字。彭登科能感觉到纪队长对他的满意。心想，队长呀，我后面还会给你一个大惊喜呢。
彭登科写完宣传提纲，又认真修改了一遍，他看着非常满意，就是大石头，面对他的这个宣传提纲，都会立刻热血沸腾起来。于是，那天早上，彭登科拿着提纲，来到村中央，他大声招呼村民们都过来。村民们不知道是啥事，三三两两地围拢过来。彭登科站在一个土坡的高处，然后胸有成竹地拿出浸透着他多个夜晚心血的宣讲稿，样子仿佛演话剧一样开始演讲起来。又有过往的村民们路过，停下脚步，一脸的茫然。很显然，彭登科说的话，村民们听不懂。
彭登科有力地挥动手臂，高声说道：
“乡亲们，你们不能沉默了，要站起来，要呐喊，你们知道，我们的东三省没了，华北沦陷了，华东丢失了，整个中国都处在日本鬼子的铁蹄之下，我们已经是亡国奴了，你们不能再这样没有骨气地活着了，要勇敢地站起来，拿起枪，去和日本鬼子战斗。”
彭登科说得脸上出了汗，但他发现村民们脸上没有任何表情，像是一块块冰冷的大石头，毫无反应。彭登科心里纳闷，不知什么原因。这时，一个穿着破烂的叫大赖子的村民朝他笑，笑得无忧无虑，一派天真。彭登科居高临下指着大赖子，问他笑啥，不知道日本鬼子正在拿刺刀屠杀我们的兄弟姐妹吗？大赖子无动于衷，说他是种地的，日本人在哪儿，咋没看见呢。大赖子还四处张望地说，人家来了，也是客，总得给端碗水吧，咋能跟人家干仗呀？大赖子说他早就不打架了，让人笑话。
彭登科气得说不出话来，他提高嗓门，几乎是喊着说：“日本鬼子就在中国，就在陕西，离你很近，正在端着枪，虎视眈眈地看着你呢。”
大赖子还是不以为然，木头木脑的朝四下里看着，说他只看见了国军，还有八路军。日本人在哪儿，陕西是个……啥地方？彭登科气得不知说什么，他忽然转身，激昂地面对众人，让村民们敢于和顽固派作斗争。大赖子似乎有意和彭登科作对，又挤到前面来，大声问道：“顽固派在哪里？”彭登科告诉他，就在秋山镇。大赖子一摆手，嘻嘻笑道，他们不是国军吗？咋成了啥顽固……跟俺们没啥关系。彭登科�