还要跟韩金坊说，你是从床铺下拣到的。
你怎么不去送给韩少爷？梅香诧异的问。
还是你送给他好些，九蝉以不容置疑的口气回答。
梅香说，我都依着你，只是你往后一旦过上富贵的日子就不能丢下我。你要赎我出去做你的太太，哪怕二房小妾也行。
我对天发誓，一定要你做我的姨太太的。九蝉抓住梅香的一只如锦缎般柔滑的手，贴在他的面颊上来回磨蹭着，用冰凉的嘴唇亲吻着那只发烫的手背。
梅香的心情起起伏伏。她认为，她完全可以把自己的一生，托付给九蝉这样可靠的男人。无论是挣脱卖笑生涯，还是维系今后从良为妇的姻缘生活，九蝉都是可以让自己信赖的男人。这就够了，她只能一心一意对他好了。
可是，我只不过是韩家的一个账房呵。九蝉口气平淡的说，一个小账房，弄不到钱也就无法让你跟我从良。跟我去过那种清锅冷灶的苦日子，我真是不忍心呐。
那没什么。梅香显得轻松自如的启唇一笑，模样很动人，说，我在四喜堂也积攒下了一些钱财，我可以养活你，够咱们用的了。
我不信，你会有那么多钱？九蝉问。
傻瓜，我怎么会骗你呢？梅香摆弄着自己细指上的一枚金戒指，想了很长时间，就弯下腰从她床铺下的杂物堆里找出一个挎篮，里面有一个精美的首饰盒，轻拂去上面的一层尘灰，然后放在九蝉的一条腿上说，你打开看吧。
九蝉有点儿惊异地看了她一眼，伸出手去打开了首饰盒盖，忽然他的眼睛一亮，刹那间两只手被针刺了一样哆嗦了一下，但是又恢复了平静，凝神望着首饰盒里进射出金光瑞彩的各种金银饰品，令九蝉目眩神迷。他抓起一把感觉到的是沉甸甸的份量，让他不忍释手。但是，九蝉还是撒开了手，那些金簪、项链、玉镯、金耳坠儿等东西，从他的手指间纷纷滑落，哗啦啦流淌下来的是不尽的喜欢。九蝉伸出舌头舔了舔嘴唇，抬起头来凝望着梅香，目光变得柔情似水，脸上浮现出一种迷离的醉人的暖色。他的面孔呈现出光闪闪的喜悦之色，呵呵笑道，梅香，没想到你有这么多金银珠宝。
梅香站在九蝉的面前，疑惑不解地继续捏弄着自己手指上的那枚硕大而光灿的金戒指。她看不出是那个首饰盒的诱惑，还是她美媚动人的样子，打动了突然变得欣喜异常的九蝉。梅香真的看不透，似乎永远也看不透眼前的这一切。
好好的把它放起来，九蝉把首饰盒交还给梅香后嘱咐说。
一盒首饰，赎我出去的赎金足够了，也足够我们两个人很好的过上半辈子了，梅香低声说。
梅香，你要等着我。
我一定等着你。
跟我走吧，我会疼爱你一辈子的，九蝉说。
跟你从良，只要你对我好我就满足了。梅香说，别的东西我什么都不图希。
韩金坊的心情越来越熬糟。自从父亲死后，他的心里就没有一天安稳过，好像长满了一窝杂乱的荒草，什么事情都做不下去了。他觉得父亲犹如他的一根拐棍，如今拐棍丢了，他也就不知今后的路途怎样走下去了。还有，让他揪心的是神情恍惚的母亲病卧在床榻上，枯瘦得如一条干鱼。韩金坊知道老夫人的这盏灯也快要灭了，即将弃他而去，无边忧虑的心情时刻绞缠着他。他想，母亲这盏灯早晚要灭的，然而今后韩家偌大的家业却要他一个人独撑操持，他说不清是喜还是忧。
对于韩家这么大的家业，千头万绪的纷繁事情，韩金坊明显感到自己力不从心。有时提起烧锅和酒铺经营上的事情，他会变得烦躁不安，头疼得厉害。很多次管家到他那里请示韩家几处烧锅上的问题，还没等管家说完，韩少爷就不耐烦的说了一句：你去处理吧，便转身回到自己的卧房蒙头睡觉去了。管家的表情怅然而无奈，悄悄的退出去之后，发出一声十分混浊的叹息。日久天长，几个烧锅的主事也懒得跟他请示什么了，牵扯到一些财进财出的花销和费用就都由自己拍板决定了。尤其是账房九蝉把韩家的账目搞得一塌糊涂，韩金坊却无从知晓。尽管他清楚九蝉一定要在自家的账簿上弄手脚，但是他转念一想，韩家的偌大家业还担心他那一枝笔么。九蝉揣进口袋里的钱财，只不过是在牛背上拔掉了一根毛发而已。
韩金坊感到身心出现从未有过的疲累，一种无形的压抑让他透不过气来。他闭上眼睛脑袋里堆涌的竟是韩家纷乱的事情，睁开眼睛却是挂在他卧房墙壁上的一个条幅。那是韩掌柜活着的时候，立制的十几条韩家训教儿女和伙计杂工的生意经，诸如以义为利，先义后利；诚招天下客，义纳八方财；和中为贵，和气生财；平等交易，不欺商客；以人为贵，信誉立本等句式。他多年以前就倒背如流，烂熟于心了。此时看上去令他心愁气闷，越发的别扭。有一天，他跳上床铺把墙上的条幅哧啦扯下来，扔出了窗外，嚷道，我不看这些没用的碍眼的东西，我要去四喜堂看女人。
韩金坊把镶着木框的条幅扔出窗外，跌在地上发出清脆的断裂声，惊吓住了窗外的一个人。那个人被惊吓得尖叫了一声，两只手抱住了脑袋。她快要瘫倒下去了。
谁？韩少爷嚷道。
是我。一个女人走进韩金坊卧房的门口，说，我是来瞧韩少爷的。
韩金坊绷紧了身子，朝着门口张望了一番。一瞥之间，却见四喜堂的蓉妈忸怩地走进来。她的打扮仍然是那么花哨妖冶，浑身散布着一种浓得熏人的香水味。这种气味令韩金坊既熟也很陌生。 电子书 分享网站
圈套
蓉妈叩开韩家的宅门，是在这个夏天的早晨。走进韩宅，青砖漫地的庭院里，从砖缝中长出一棵棵绿郁的蒿草。从庭院深处的烧锅曲坊那里，飘散出来的是一阵阵酿酒的窖香，醇美而妖娆的气息遮掩住了一条西关街。大院里各种车辆上盛满了一坛坛酒液，进进出出。
蓉妈走进了韩家的宅院，碰见了站在门口四处观望的九蝉。
蓉妈用一双善使风情的眼睛，*着九蝉身上的每一个部位，然后拿腔捏调地喊了一声：九蝉哎。
九蝉笑了，说，蓉妈，今天就看你的好戏表演了。
当然了，蓉妈也笑了，问，韩少爷呢？
九蝉趋步近前凑近蓉妈的耳朵，低声说，那几份契约都拿来了？
蓉妈拍了一下自己的口袋说，都在这儿呢。
那好。九蝉显得心机很诡诈地说，韩家家大业大，你跟他是不能讲情面的。一旦跟他撕破了脸皮，那就撕破脸皮。如果真的打起官司来，县府衙门那里用不着你插手，由我安排别人去通融就行了。
蓉妈窃笑道，好哇。
九蝉松了一口气，指着韩金坊的卧房方向说，那儿就是韩金坊的住处，你快过去吧。
九蝉哪，你就静候佳音吧，说着，蓉妈快步的走过去，连宅院里开得芬芳热闹的花草，微风中吹动的芍药和鸡冠花的花朵香气，她都无暇环顾一眼。她有自己的满腹心事。对于韩家的这个幽深的偌大庭院，涂漆的廊柱，雕木的门窗，初次登门的蓉妈一点儿也不觉得新奇。这座看似富足而阔绰的宅院，蓉妈竟然无动于衷，似乎有些不屑一顾了。
蓉妈沿着甬道穿过那个青砖砌起的半拱形状的月亮门，径直走进韩金坊的卧房。蓉妈没有回头，也没有注意到此刻九蝉正躲在一个角落里，发出两声得意的嘿笑，是从鼻腔里哼出来的阴笑。
此时，韩金坊很惊讶的对蓉妈说，没想到蓉妈今日这么有闲情逸致的。
韩少爷多日不登我的四喜堂门槛了，梅香姑娘可是惦念着你呢。蓉妈说，这些日子四喜堂的门板上，也没挂杀人刀啊。
我不怕你有贼心。韩金坊笑着说，只要有梅姑娘在你的四喜堂接客，我就要踢破你的门槛。
蓉妈尴尬地皱着鼻子道，我今天来找韩少爷，不是为了四喜堂的梅香，而是烧锅上的事。
烧锅怎么了？龙湾的烧锅不是送给你了吗？蓉妈可是没掏一枚铜铺儿就经营韩家的烧锅呢。韩金坊背过身去说。
蓉妈一下收敛了自己皮笑肉不笑的笑容，开始切人了她实质性的谈话。她从口袋里抽出几份折叠的契约，打开递给了韩少爷说，这是在韩掌柜活着的时候，我跟他签订的一份烧锅上的契约，你看一眼就知道了。
契约？什么烧锅上的契约？韩金坊满腹狐疑地接过去，飞快地扫了一眼上面的文字，墨迹委婉而清丽，上面写得清清楚楚。契约的右下方是县府的印鉴和韩家的印章，还有两个手指的画押。
蓉妈悄悄的注意到韩少爷的手指僵硬如钩，倏的抖了一下，脸色也由红转白了，那种眼神里透着冰冷如水的猜疑和愤怒。
笑话，我不相信会有这种事情。老掌柜活着的时候，我从未听说他把韩家的四处烧锅都出兑变卖给你，这简直是太荒唐了。蓉妈，你怎么会跟我开这种天大的玩笑？韩金坊粗鄙的大笑道。
韩少爷，你不知道的事情多着呢。蓉妈变声变色地嚷道，当初韩掌柜预想到烧锅难以经营下去，就准备全部变卖了，要接手经营瑞庆和的商号和钱庄。我听说后就找到韩掌柜，提着两大皮箱的金条和光洋，跟韩掌柜签订了这几份接手经营烧锅的契约，如今你要翻脸不认账啦？
荒唐！韩金坊道，我看出来了，这契约都是伪造的，是你的一个圈套。
该死的韩金坊，这契约可是白纸黑字，怎么会是伪造的。不仅有县府衙门的印鉴，还有你们韩家的印章和老掌柜的画押，你想抵赖吗？蓉妈跺着脚说。
这就是伪造的。蓉妈，你别胡说八道了。就是把你的四喜堂砸锅卖铁，也凑不够两皮箱的金条光洋。韩金坊以一种讥讽的口吻嘲笑道。
蓉妈一下无言以对。她想了一想说，这�
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