杏儿的尸体被搬上了岸。
何媗盯着杏儿额头的伤,和杏儿身上用来绑着石头沉尸的绳子。
何媗冷声说道:“若是我们对外说,杏儿是昨日下了大雨,不小心掉下湖里淹死的。这一日,尸体浮了上来,我们才发现了,可能掩得过去?”
“于这边的人是不会说出去的,旁的人估计也不能知道个大概。这般说,许能掩盖得过去。”春燕说道。
何媗抿紧嘴,伸手摸了摸杏儿的脸。
许久,何媗才说道:“那先这么说,信也不信,且由着他们。信了更好,不信,自也有别的法子。然后先把守着鸳鸯阁的哑婆子捆了来,我要问她。”
☆、77夜审哑婆
杏儿的尸体被发现的消息是传出去了;何府中的这些个人也没觉出什么。只叹了一番;杏儿那样个灵巧的丫头就这样没了。
只何安谦那日一时意气见杏儿杀死,事后也隐约有些担心了何媗借此生事。
此时,杏儿的尸体自湖底起了出来,却未听了那何媗有什么其他动作。
何安谦便疑心;难不成当真是柯顺没绑牢杏儿身上的石头;让杏儿的尸体浮了上来?而何媗就以为那杏儿是失足掉进了湖中淹死的?
何安谦此时过惯了酒肉日子;又失了志向;只是混沌着过活罢了,也没个先头为了爵位盘算的精神。听得何媗传出的话,就只让柯顺安排了几个人,先盯着何媗的动向。
但如今柯顺又能用的着几个人;手下能用的,多多少少都与何媗这边有了些牵连。要么是明哲保身,只闷不吭声,看着东风西风哪方得胜,再靠了哪边。要么就是彻底投了何媗这边,为了何媗做事。于是,何安谦得到得消息,就只是何媗丝毫觉不出旁的,没有旁的异动的话。
何安谦听后,虽心中隐隐觉得不妥,却也放了一半儿的心。
于当天夜里,哑婆子就被人自鸳鸯阁捆了,压到了何媗的院子。
屋内只掌了一只蜡烛。
何媗靠在榻上,眯了眼睛看着那哑婆子,冷声说道:“你请妈妈来,是想问问杏儿到底是如何死的。白日里,妈妈的话似有不实之处啊。”
那哑婆子听后,就只顾着摇头。
何媗又问:“那你的好二叔和三婶子去了鸳鸯阁做些什么?”
哑婆子立时抬头看了何媗一眼,又立即低了头连忙摇头。
“妈妈既不肯说。”
何媗冷笑一声,说道:“那就不要怪你了。”
说着,何媗对了旁边站着的两个婆子使了个眼色。
那两个婆子均是屠户出身,现已被何媗买了来,做这些个旁的丫头下不得手的事。
两个婆子一个把哑婆子压住,一个褪了哑婆子的鞋袜。用那钳子,先拔了哑婆子两个脚趾甲下来。
那婆子惯会杀猪宰羊,于这细致活儿却捉得并不顺手,做得不够干净利落。竟在两个趾甲还连着许多肉,也一道扯了下来。哑婆子喊不出声,只面目狰狞着,脸上的汗也下来了,仍然只抿了嘴摇着头。
与何媗一旁站着的还有春燕芸儿与小九。
因她们早因着杏儿的死,满腔悲愤。如今她们也不知害怕,只盯着那哑婆子。
待那哑婆子缓过疼劲儿,依旧是摇了摇头。
何媗说道:“那再用银针按着你说的穴位,给这位妈妈扎上几针。”
待用上了针,那哑婆子就张大了嘴,瞪了眼睛,浑身颤抖着。似乎比方才,还要疼上了许多。
只是,待这一番刑下来,哑婆子强撑着缩在地上,犹豫了一会儿后,仍旧是摇了摇头。
“妈妈果然是忠心之人,你也很是敬佩。”
何媗说道:“只是妈妈不说,你也大概能知道几分。鸳鸯阁中应宿鸳鸯,方不负了那名字。他们两个本该避嫌的人却去了同一处,想来是一对野鸳鸯了。”
哑婆子连忙抬眼看了何媗一眼,而后就哆嗦着垂了头。
何媗一看,便知道她是猜对了。心中对了何安谦与吴氏的恨意又多了几分,心想,当真是天生一对,男盗女娼的野鸳鸯。
而后,何媗看着那哑婆子冷笑道:“看来你是猜对了,那如此,妈妈便回去吧。但妈妈是个忠心之人,平白在你这里受的这一番苦,可不能白受。明日你该将妈妈如何在你这里被严刑拷打的消息放出去,方能让你家二叔知道你的苦处,更加信你啊……”
“连带着,再将你二叔与三婶子的事说出去。你且安心,你那多疑的二叔定然以为是你自己猜到的,不会疑心是妈妈您说出来的。再看看妈妈这身上的伤,许还会赏赐了妈妈呢。”何媗说道。
何媗说完话后,便合了眼睛,摆了摆手,说道:“快放了这位妈妈回去吧。”
待何媗说完,当真没了人再压制了那哑婆子,哑婆子也能站了起来,看了眼何媗,却并没有走。她有两个趾甲被拔了下来,在她脚下流了一滩血。
只是这时哑婆子也似乎觉不出疼来,只低着头,心里转动的心思也露在了面上。
一时懊悔,一时恼恨,一时惊惧。
过了许久,哑婆子看着何媗,又跪了下来。
何媗问她:“妈妈既舍不得走,可是现在能尽实向你说了杏儿是如何死的?”
哑婆子点了点头
“杏儿可是死在了何安谦手里?”何媗问道。
那哑婆子点了点头。
何媗再问:“如何杀的?”
哑婆子犹豫了一会儿,比拟何安谦拿了石头砸死杏儿的动作,一下,一下的演给了何媗看。
何媗深吸了一口气,忍住了泪,颤声问道:“杏儿死时,可说了什么,可喊过你去救她?”
哑婆子摇了摇头,过一会儿,才抬了头,做了一个说话的嘴型给何媗看。
何媗辨了许久,才知道杏儿临死前说了什么,就哑着嗓子叹了一口气,说道:“原只是喊了一句‘娘’啊,估计着杏儿是临走前,是放心不下她娘了。”
春燕与芸儿又落下了泪,只小九狠狠咬着嘴唇,没掉下一滴眼泪。
何媗合了合眼睛,待再睁眼的时候,也没了一点儿泪意。又问那哑婆子:“何安谦与吴氏这般偷情从何时起?”
哑婆子略想了一会儿,左手全部张开,右手只伸了一只手指。
十五年?
何姝现年十四,那何姝也许还是何安谦的孩子呢?
何媗苦笑一下,心想,若是何老夫人知道了这一切,该是什么想法呢?
而后,何媗先让那哑婆子先行回道鸳鸯阁,只做什么也没发生过。
春燕擦了擦眼泪,说道:“姑娘,杏儿既因着发现这件事没了,那他们许就不会再去鸳鸯阁了。”
何媗点了点头说道:“他们不去鸳鸯阁,也该去了别的地方。就是现下不敢再见面,你便是扯,也要将他们硬扯在一起,让他们的丑事败露在人家。”
说完,何媗突然笑了,说道:“你愿以为只要他死了,就算了结这一些事。现在,你却不舍得他死的那般干脆了。”
待笑完,何媗却不自觉的掉下了一滴眼泪。
何媗愣了一会儿,说道:“你们先回去歇着吧,明日,你们将杏儿的尸体送到她家去。她既于杏花树下被捡的,那就埋在一棵杏花树下吧。”
第二日,杏儿的尸体就被收在了一副棺材里,被马车运着送回了杏儿家去。
何媗原被何老夫人拦着不愿让她去的,何老夫人觉得不过是个奴婢死了,何媗又何必跟着去了办了这丧事,惹了一身晦气。
何媗也只说,她不过是出门要去了铺上,并不是为了送杏儿家去。
何老夫人方不再阻拦,只反复念叨着何媗也是大姑娘了,不该再像小时候那样胡闹,随意出门了。只念叨了几遍,何老夫人就睡了过去。
待何媗与那运了杏儿尸体的几个人在郊外回合,方一起去了杏儿的家。
杏儿的家,也说不上可说的上是一个家。
只用几个木头撑出个架子,上头胡乱放了些稻草而已。
杏儿那傻子娘看着来的人多,一时吓得窝在角落里不敢出来。春燕与她说杏儿没了,回不得家了,她也不听不懂。只那傻子却还记得她是有个女儿叫做杏儿,就蹲在地上笑着讲要等杏儿回家。杏儿家也再没有旁的人,只所谓舅舅舅妈出来了一趟,十分谄媚得笑着逢迎了何媗一场。何媗给了那两人一些银子,让他们往后多看顾些杏儿的娘,照看一下杏儿的坟。
何媗也知这银子许不能落在杏儿那傻子娘手里几两,于是除了这个,何媗就再让人隔一段日子就过来看上一眼,多照看着些杏儿的娘。小九与一旁听了,她就自己求了这件差事,往后由着她来照看着杏儿的娘。
待埋好了杏儿,也只在地上多了一个小小的土堆。
一切事毕,何媗便带着人回了何府。
走至何府附近,何媗却觉得累的很,不大有心思进了何府。
只让人将马车停到一边,她自己于河边走了一会儿,一个人坐在了石凳上。
褚时序这些日子无事之时,就在何府门口守着何媗何时出门,何时回府。如今恰好看着何媗去了河边,就命马车悄悄的跟着。
看了何媗一个人静静坐在石凳上,褚时序便就在马车上悄悄的看着。
天又下起了雨。
褚时序坐在车上看着何媗挨了雨淋,心里不禁埋怨着何媗身边的丫头不顶用,怎这样,还没个撑伞的人。待褚时序要拿了伞,打算下了车去为何媗撑伞,挡了一些雨。却看街上偶尔有几个人走过,褚时序这才记起,这处不是只有何媗与他两个人桃花园。
这时,春燕从马车上下来,为何媗撑开了伞。褚时序于马车上低了头,捏紧了手中的伞。
而后,褚时序低下了头。心想,该早日将自己与何媗的事定了下来了,不然,连为她撑个伞都要避讳着。
☆、78小褚求亲
待回了何府;何媗做得头一件事,就是把卖身契先给了春燕等人。
因何媗心想;杏儿若是个自由身;何安谦不见得就敢那么轻易地杀了。而她如今也不会明明有了证人